“哥，我等你好久了。”

谢景曜语调轻快柔软，眉眼弯弯，笑意纯粹又直白，一举一动都是追随与信赖。在外人看来，这就是最乖巧纯粹，毫无城府的弟弟，满心满眼唯有兄长。

谢星洲面上噙着一抹浅淡温和的笑意，身体微侧，接纳了这份亲近，看不出半分异样：“路上累不累？”

“不累，等你最不累。”谢景曜立刻应声，寸步不离地跟在他身旁，故意遮挡住谢星洲能看向贺川的角度，絮絮叨叨说着近日琐事。

谢星洲察觉到他的小动作，没有点破。

谢景曜捕捉到他的默许，笑得眉眼都弯了，立马黏着他一同迈步出门，乘车奔赴晚宴场地。

路途之中，贺川坐在副驾，全程目不斜视。

——知道的这是弟弟，不知道的还以为大少爷养的哈巴狗。

谢景曜懒得理会副驾驶上装腔作势的某人，他很久没见到自家哥哥了，谢星洲总是很忙，还在读书的时候就要兼顾学业和工作，为了尽快彻底掌控谢氏，他仅花了三年时间就修完了本科硕士学位，之后就一门心思扑在谢氏集团。每天不是开会，就是飞这飞那的谈生意。比起讨人厌的家伙，谢景曜更愿意花时间在讨好哥哥身上。

只要哥哥能对他笑一笑，谢景曜就觉得生活这么美好，臭狗屎在旁都不影响他的好心情。

商业晚宴设在郊外的私人庄园，明亮璀璨的灯光如倾泻的星河，在大理石地面投下奢靡的光斑，衣香鬓影，觥筹交错，往来皆是商界名流。

谢星洲一袭白色西装，身姿挺拔如松，气质清贵，周旋于宾客之间时，举杯颔首的侧影引得众人频频侧目，低声议论里满是惊艳。

身旁的谢景曜始终紧随其后，每逢有人上前主动向谢星洲敬酒，他都会适时轻抬手臂，轻轻挡在谢星洲身前，笑着替兄长委婉推辞烈酒。

转头又仰头看向谢星洲，眉眼弯弯轻声询问：“哥，要不要喝点果酒缓一缓？”

一举一动都围着谢星洲打转。

谢星洲只是浅笑着摇头，抬手轻拍一下他的后颈，动作纵容。

贺川像道沉默的影子跟在二人身后，黑色西装衬得他肩背愈发宽阔，周身气场冷冽肃穆，目光如鹰隼般锐利，寸寸扫过每一个试图靠近谢星洲的宾客，将所有暗藏的试探与窥探尽数捕捉，生人不敢轻易靠前搭话。

谢景曜则牢牢跟在谢星洲身侧，时不时侧头贴近谢星洲耳边，低声分享席间趣事。

瞥见餐盘里摆放着新鲜虾蟹，他便顺势拿起餐具，指尖灵巧地剥去坚硬外壳，将处理干净的虾肉盛进小勺，妥帖递到谢星洲跟前，眼底盛满乖巧的笑意。

谢星洲垂眸看了眼白净的虾肉，淡淡颔首，张口吃下，空闲的指尖漫不经心摩挲着杯壁，安静收下弟弟这份刻意周到的伺候。

这场晚宴设在距谢家掌控的 A 市千里之外的私人庄园，远离谢家势力范围，变数丛生。

宴会明文规定所有人无法携带武器，看似极致安全，可越是毫无防备的场景，潜藏的暗箭与算计往往藏得越深。也正因如此，整场晚宴贺川都如一根绷紧的弦。

他余光将谢景曜殷勤的一幕尽收眼底，心底漫开一层淡淡的不屑，转念却又觉得理所应当。

谢星洲本就该被人这般细心伺候。

这人偏爱海鲜，却向来懒得动手剥壳，身旁没有人代为处理，便宁可一口都不会碰。

贺川眼眸沉了沉，视线再度环顾喧闹的宴会厅，只是心底虽这么想，但却还是有股酸涩漫上心头。

贺川并不否认，自己嫉妒谢景曜，嫉妒他可以理所当然的亲近谢星洲，嫉妒他是这世上离谢星洲最近的人。嫉妒谢星洲对他的偏爱，同样的事情，换做他来做，谢星洲只怕会诧异地看着，然后冷冷的离开。

谢星洲始终从容松弛，游刃有余地应对各方应酬。

他熟记原剧情，清楚这个时间节点。

贺老三经B市的事对他忌惮，不愿正面与其交锋，贺家便干脆避其锋芒，派出了一位定居S市年过古稀的远方旁支老人前来赴宴。老人辈分足够高，身份体面，足以撑起场面，只需简单走个过场，便能帮贺家完成应酬，避开所有正面冲突。

贺老三回去以后终于是想起来贺川为什么眼熟，他手里有一张年□□孩的照片，孩子约莫四五岁左右，五官和贺川有几分相似。

贺家如今传到第三代，却是没一个成材，家族内斗不断，派系林立，贺老三那个堂弟算是很得长辈喜欢，可惜死得早，儿女也都步了后尘，老头子临到快死了，反倒念起他这一支后继无人。

贺老三自己的儿子不成器，就打起来堂弟遗孤的事，他是知道他堂弟当年在外面有情妇，且育有一子，堂弟死后，情妇也跟着死了，那个孩子却不见踪影。

最后查来查去，只找到这一张照片。

贺家派来赴宴的老者，是贺家现存所有人之中，除却贺川早逝的生父之外，唯一亲眼见过幼年贺川，清晰记得其眉眼样貌的人。

这也是贺老三指派他来的真正用意。

所谓的应酬走场只是幌子，贺老三真正的目的，是借老者残存的旧时记忆，悄悄核验贺川的真实身份，确认他是否就是当年贺家内乱中侥幸存活的堂弟遗孤。

一旦身份得以核实，贺老三便能将这枚蛰伏多年的棋子牢牢攥在手中。

若贺川真是堂弟遗孤，以他远超常人的心性与隐忍，稍加培植，便能成为制衡族内派系稳固贺家权位的锋利利刃。

谢星洲看着贺家那名老者往洗手间房间走去，便借口抽身，避开簇拥的宾客，缓步跟了过去。身侧的谢景曜下意识想跟上，却被几位熟络的同辈拦住闲谈。

谢星洲摆了摆手，示意他留下，谢景曜虽不甘心，但哥哥发话他不敢不听，只好满脸不耐地应付那些人。

贺川则理所当然地跟了上去。

谢星洲特地在卫生间里磨蹭了一下，计算好时间，才从隔间走了出来，就见贺川正站在洗手间门外，对着一位拄杖的老者微微欠身，似乎急于摆脱对方样子。

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