走在白银城黑暗的街道上，冰冷的风吹过，打在戴里克脸上。

他停下脚步，握着剑柄的手渐渐松开，任由那股几乎要把他压垮的逼迫感在冷风中消退。

离开资料室后，脑子里疯狂转动的念头慢慢冷却下来。

去向科林首席汇报那个计划，意味着必须坦白自己是那个连通外界的“跳板”。

而一旦坦白，长老们必然会追问他究竟向谁祈祷，建立的是什么样的联系，对方又是什么样的存在。

到那个时候，他将不得不供出“愚者”先生。

在那片灰雾之上，那位神灵给予了他指引，给予了白银城摆脱诅咒的希望。

把这样一位高位存在，当成对付城内寄生怪物的筹码，不仅是背叛，更是无可饶恕的亵渎。

白银城的生存法则教导过他，面对绝对的悬殊力量，保留底牌比全盘托出更能活下去。

戴里克转过身，看了眼议事团高耸的尖塔。

他没有继续往那个方向走，调转脚步，直接回到了自己的石屋。

他选择用沉默，来回绝那个女人的提议。

……

时间在白银城永恒的阴云，与偶尔劈落的闪电中流逝。

四天后。

尖塔三楼的资料室里，石桌上堆满分门别类整理出来的兽皮和树皮卷宗。

科林推开厚重的石门走进来。

这位首席看了眼坐在桌后的薇拉，走上前停下。

“你这几天，翻阅了白银城近半数的探索记录。”科林开门见山，“找出了那个通道的线索吗？”

薇拉将手里的那页残卷推到一旁，双手交叉放在桌面上。

“在那之前，我想戴里克这几天，应该没有去找过你们任何一位长老。”

科林没有接话，保持着审视的姿态，等着她的下文。

“既然直接诱捕的方案，被他单方面废弃了，那我只能回到最初的假设，去你们以往探索过的废墟里找那扇门。”

薇拉拉过一张自己绘制的草图，上面标注了密密麻麻的交叉线，

“我对比了你们所有减员严重、或者遭遇过高阶污染的区域。

大部分的灾难，都是无规则游荡的怪物，或者古代残留的诅咒造成的，毫无规律可言。”

她指着图纸最边缘，被用黑线圈出来的一个独立标记。

“只有一个地方，你们从来没有真正深入过，而那里的防御机制和污染残留却固定，有着明显的等级划分。”

薇拉抬起视线，看向科林的眼睛。

“巨人王庭。既然那个分身在这里等了四十二年都打不开门，说明常规的环境根本无法承载那种高维连接。

只有古老的神国废墟，才具备足够高的位格来掩护通道的开启。

那个门，极有可能就在王庭里面。”

科林顺着她的手指，看着那个代表着巨人王庭的标记。

“那里确实是最古老的遗迹。”科林的语速很慢，“但我们进不去最深处的王座。”

“因为屏障？”

“因为守卫。”

科林的声音里，透出常年厮杀沉淀下来的凝重，“王庭外围，盘踞着大量畸变生物。

而通往核心区域的门前，守着一位高阶非凡者，‘弑光者’米尔贡根。

凭白银城现在的力量，靠近那里，等同于将探索小队彻底葬送。”

薇拉听懂了这番话里的分量。

能让一位半神级别的首席承认“彻底葬送”，说明那个叫“弑光者”的，实力对白银城是断层式的碾压。

通道就算在那里，现在也拿不到。

她没有继续坚持去碰那个死局。

“既然这条路暂时走不通，而城里的诱饵又不敢配合，我们只能耗下去。”

薇拉把草图卷起来，顺势抛出真正的诉求，

“但这不代表只能待在资料室里干等。”

“你想做什么？”

“加入你们常规的探索小队。”

薇拉站起身，看着科林，

“我现在掌握的能力，更偏向于解析线索和干扰认知，缺乏正面的战斗自保手段。

既然我要在这片废墟里继续待下去，就需要通过猎杀怪物，寻找一些能够利用的灵性材料。

我需要实战经验，也需要制作防身道具的替代品。这是为了保证，如果哪天真的要开启那扇门，或者那个分身突然发疯，我不会因为被随便一只畸变怪物碰到，就死在半路上。”

科林短暂地评估了这个要求。

一个外来者，主动要求参与城外的危险探索，比起让她一直躲在城里查资料，反而是一个就近观察她底细的机会。

“可以。”

科林做出决定，

“明天上午，有一支六人小队要去清理废弃神庙周边的一处遗迹。你跟着他们去。”

……

次日清晨。

白银城破败的城门外，一支六人巡逻小队集结完毕。

戴里克作为队员之一，早早地等在队伍边缘。

当他看到薇拉提着匕首走过来时，握着短剑的手下意识收紧，视线有些僵硬地避开了对方。

薇拉只当没看见他的反应，自然地走入队列。

带队的，是一名经验丰富的中年非凡者。

他打量了薇拉一眼，没有多说什么，直接挥手示意出发。

一行人走入黑暗的荒野。

头顶雷光闪烁，短暂照亮了周围崎岖不平的焦黑土地。

空气中弥漫着岩石烧焦，和某种东西腐烂混合的气味。

两个小时后，小队

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