薇拉转过身，将那叠账单推向桌边，快步走向房间靠墙的那个胡桃木旧箱子。

这是原主父亲，遗留在公寓里的少数重物。

平时充当临时茶几，表面积了一层明显的油渍与灰痕。

她单膝跪在地板上，把袖子向上卷了半寸，手指搭在黄铜锁扣边。

只是轻轻扳住锁舌下方，借着手腕微微用力的扭矩，“吧嗒”一下，那把老式弹簧锁便顺利退开了。

这种肌肉协调性的敏捷感知，是魔药赐予的最基础红利。

对于一双手来说，知晓哪里受力最薄弱，有时比眼力更好用。

掀开箱盖，樟脑丸的霉味和纸张泛潮的气息，混合在一起。

里头多半是厚重，却卖不上价钱的家族谱系学旧书，以及两件满是蛾子洞的羊毛马甲，几个压底的陶瓷空烟斗。

薇拉把上面的东西一件件快速搬出，指尖顺着木制箱体内侧的缝隙，一路摸索过去。

在箱底左下角的接合处，碰到了一块质感不太一致的凸起。

那是用皮革，特意封掉的一层薄板。

薇拉从随身的靴筒里，摸出一柄平时切面包的钝口短刃，顺着皮胶缝隙边缘轻轻一划、一挑。

两张泛黄的山羊皮纸，从暗格里滑了出来。

上面的字迹，用的是某种硬核的炭笔书写。

比起常见的鲁恩语花体字母，这些符号方方正正，每一笔一划都透着一种异乡人的顽固。

简体中文。

薇拉把纸页拿到靠近百叶窗的微弱光线下，快速阅读起来。

“四月十八日。

该死，因蒂斯的那些老古董，根本不理解什么是真正的内燃机。

昨天宴会上遇到了索伦家族的几个蠢货，表面上称呼我为执政官，背地里却对我的卫生系统图纸嗤之以鼻。算了，随他们去死。

等我的火炮口径再扩大两圈，我看谁还会嘲笑我喝咖啡不加奶。

另，今天去了特里尔最出名的地下沙龙，见到了那位魔女途径的特使。

老实说，在确切知晓那条途径的恶趣味晋升规则后，她靠过来时，我真的犹豫了一秒钟是不是该摸一下……不，我不是变态，这是出于严肃的神秘学研究角度。

最后我还是拒绝了。这真是罗塞尔人生中，难得的遗憾之一。”

很典型的穿越老乡发言，附带充沛的情绪排泄，与未加掩饰的生猛欲求。

薇拉面无表情地，看着上面那些熟悉的字块。

对于塔罗会来说，这种涉及高位阶秘密的文本，确实是最好的等价交换物。

拿去换点防身知识，或者关于非凡材料线索再好不过。

她把两页皮纸小心地折叠三次，塞进旧袍子最深处的贴身夹袋里。

但指尖划过夹袋时，那种令人沮丧的干瘪感，立刻提醒了她另一个现实：

就算罗塞尔在纸上规划出了蒸汽母舰，这张纸在这周日下午的希尔斯顿区，也换不到半个黑面包，更交不上五天后就要结清的三苏勒租金。

大帝的日记，没法去旧货市场换真金白银。

她不可能带着它，去特里尔的大街上拍卖。

薇拉把目光，投向木箱里剩下的东西。

她拾起那个压在最底下的物件，一柄黑头岑木制作的老手杖。

手杖的银制握柄部分氧化得厉害，但敲击起来手感很沉。这是父亲当年的出门行头。

虽然不具备超凡属性，但那种做派的纯银把手，在这个年代还不算淘汰品。

去大桥南区的交界边，找那个二手商人典当掉。

薇拉立刻做了决定。

那里鱼龙混杂，经常有人用不太正当来路的货物质押。

对于一个需要隐瞒身份，和积累最初生活资本的穷鬼非凡者来说，是最好的选择。

她把木箱胡乱盖好，抓起手杖和一把雨伞，推开了木门。

外廊上依旧没什么人，旁边的屋门紧闭。

薇拉顺着踩得咯吱响的木楼梯，快步下到底层。

贝克兰德这时的浓雾已经稍散，街道上的煤气灯还没有到被点亮的时刻。

大桥南区。

旧胡同里的铜板当铺外边，堆着一排锈迹斑斑的车轮和齿轮散件。

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