苏澈在凌晨三点十七分被脊柱里的主根疼醒了。

不是刺痛。是酸。从腰椎最下面那一截往上爬，一节一节地酸。像有人拿一根极细的针从尾椎扎进去，顺着脊梁骨往上挑。他趴在床上，把脸埋进枕头里，后背的肌肉绷了五秒，等酸劲过去。然后他翻了个身，摊开右手。掌心的“線”字纹路在黑暗里微微发亮——不是他的字。这是陈工的字灵在这张床上留的印子。陈工搬进来之前，这张床是他的。

主根又酸了一下。这次酸得更深。从腰椎往上走，走到胸椎第四节的位置停住了。苏澈的感知顺着脊柱往下探——地底下，根须网络在扩张。新的根须从巷口往东面伸，伸到了老城区边缘的一条地下河。根须碰到地下水脉，开始吸水。水通过根须往上走，走到主根末端，在胸椎第四节的位置堵住了。根须太细，吸不动。他在脑子里用字灵感知扫了一遍整条主根——从尾椎到胸椎，一共堵了七处。全是水。吸上来的水。排不掉。

他坐起来。后背的汗把T恤浸透了。窗台上，绿萝盆里的三条藤蔓在黑暗中发着极淡的绿光。他下床走到窗台旁边。藤蔓从盆沿垂下来，碰到窗台边缘。他伸手摸了一下叶子。叶面是湿的。不是露水。是从根须末端渗出来的地下水。根须吸了水，主根堵了，水从叶面渗出来。绿萝在漏水。

他拿起手机给方行舟发了一条消息：“主根堵了。七处。绿萝叶子在渗水。”

方行舟回得很快：“我去找你。”

苏澈：“不用。天亮再说。”

他把手机放下。坐在床边。脊柱里的主根还在酸。他闭上眼，把字灵感知沉下去，沉到核心层。根须网络在呼吸。但呼吸的节奏变了——慢了。慢了很多。像一个人的心脏从每分钟七十下变成了四十下。根须在变粗，但还没粗到能吸动地下水。它在长。但长得太快，根茎跟不上。就像一个孩子长得太快，骨头的营养跟不上，腿会疼。

他睁开眼。天亮还早。他穿上外套下楼。巷口的路灯还亮着。梧桐树的叶子落了满地。他走到摊位旁边，把绿萝盆放在地上。三条藤蔓从盆里伸出来，贴着水泥地缝，往下扎。他蹲下来，把手掌贴在地面上。掌心“生”字灵跳了一下。他顺着根须往下探。

碰到了地下水脉。很深。大约十米。根须末端的吸收点在水中张开了。一根根极细的根毛在水里飘。吸水。水通过根须往上走。走到胸椎第四节的位置，根茎太窄，水堵住了。他加了一个字灵——“歸”。“歸”字灵拿着扫帚往下走。扫帚碰到堵住的位置，开始扫。一下。两下。堵住的水被扫开了一条缝。水往上走。到了腰椎第三节，又堵了。又扫。

扫到第四处的时候，苏澈的太阳穴开始疼了。他睁开眼。天边露出灰白色。他已经在地上蹲了将近两个小时。“歸”字灵扫了四遍。还有三处堵着。

他站起来。膝盖僵了。扶着桌子缓了几秒。然后他看见巷口外面走过来一个人。

是个年轻女人。二十七八岁。穿一件深蓝色风衣，头发扎得很低。手里拎着一个布袋。她走到摊位前面，看了一眼苏澈。然后看了一眼绿萝盆。

“你是苏澈？”

“是我。坐。”

女人坐下来。她从布袋里掏出一张折好的纸。打开。上面画了一幅画。铅笔画的。画面里是一棵大树。树根往下扎。扎得很深。树根末端连着一片地下水。旁边写了一行小字——“源”。

她拿起笔。在纸背面写了一个字。

“源”。

繁体。左边“氵”，右边“原”。水从原野里流出来。源。

苏澈低头看这个字。他的主根又酸了一下。他把中指指肚按在“源”字上。指肚传来的信号很明确——深。字是深的。“原”写得特别大，“氵”缩在左边。

“‘源’字，左边是水，右边是原。原在甲骨文里是山崖下面流出来的泉水。泉水从石头缝里往外冒。你写这个字的时候，‘原’下面的‘泉’你写成了‘水’加一个圈。圈是闭合的。你把泉眼堵了。”

女人点头。“我画了一棵树。树根扎在地下水里。但我画完之后发现，树根末端没有泉眼。水是从哪里来的？我不知道。我画不下去了。”

苏澈低头看那幅画。树根扎进地下水。但地下水没有源头。像一潭死水。他拿起笔，在画下面画了一个圈。“源头不在树根下面。源头在更下面。你画的是树根碰到水的位置。但水在碰树根之前，已经有源头了。源头在更深的地方。你往下画。再往下十米。”

女人看着画。她的手指在“源”字上摸了一下。“你怎么知道是十米？”

“我的主根告诉我了。它现在堵着。因为水从源头往上走，走到一半堵住了。你的树根碰到的是中间那一段。真正的源头在更深的地方。”

女人抬起头。“你能

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