陈严翌日一早便在市舶司发了好大的火，他怎么也没想到近五年来，得市舶司龙涎香香引的商户不过五家，且最近三年市舶司博买全部来自行舟商号。

龙涎香这类顶级香料，流通量极低，不仅价贵，储存也极其困难。能拿到香引的商户都是和官府有深厚交情的大海商。

他真是小瞧了姜玉珠。

小官吏俯首，不识趣道：“大人，不必担心，这城中肯定有商户囤货。”

陈严翻了个白眼，唾骂道：“你这个蠢货还好意思说，要不是你们把胡椒和上供的龙涎香放一起储存，我用得着费这心。”

眼看到上供的期限就要到了，他本想先给姜玉珠个下马威，再安抚笼络抱得美人归的同时，顺手就把这点小事解决了。谁曾想现在弄得他进退两难。

先不说龙涎香都是供皇室贵族使用的，耽搁不起。这是他到市舶司办的第一份差，真办砸了，他压根没法和提举大人交代。

“去张贴博买上品龙涎香的公告。”

小官吏连连点头。

陈严犹豫片刻，补充道：“按市场采购价收。”

官府的博买是由朝廷定价、强制收购，价格通常远低于市价。

小官吏有些为难，吞吞吐吐道：“按市场价收，这账目可能差距不小。”

陈严忍无可忍，都什么时候了，还在思虑着银两，怒斥：“按我说的做。”

小官吏被吓得再也不敢吭声，火急火燎贴告示去。

宁不为一早便收到林远送过来的银票，足足三万两，他都怀疑自己脑子没睡醒，不是这世道疯了，便是他疯了。

不然怎么会有人花三万两只为一个赌约。

情况远超他预料，龙涎香珍贵无比，普通老百姓甚至见都没见过。放出消息后，零星几家商户送来的龙涎香，品质很一般，数量也有限，他也严格按照林远嘱咐三倍价格收了。

午时已过，整个商橘商行无人不知橘楼有大冤种富商高价回收龙涎香，价不封顶。

可直至傍晚，银票也只花出去不到三千两。

宁不为这时不得不感慨，姜玉珠这女子是真不一般，不打无准备的仗。

比橘楼这边收香更差的是市舶司，从早到晚，他们连龙涎香的影子都没见着。

“有龙涎香引的几家商号都问了吗？”

小官吏连忙答：“都问过了，不是压根没货，就是囤的货品质极差。根本达不到上供的资格，而且有消息称有富商在商橘城收购龙涎香，不问品质，全部高于市场三倍价收。”

陈严气得把杯盏摔了一地，这下他彻底明白了，姜玉珠是故意的，设陷等他上套。

“大人，现在整个商橘城恐怕只有行舟商号才有上等的龙涎香。”

闻言，陈严瞬间冷静了下来，姜玉珠算计的没错，除了行舟商号他采不到足够的龙涎香，可她忘了，行舟商号目前被封，而官府去被封的仓库查看办案，一切理所应当。

思及此，他露出一丝得意的笑意，小官吏在一旁浑身发寒，差事没办妥，陈大人不怒反笑，这也太瘆人了。

……

珍珠阁这边倒是风平浪静，姜玉珠晌午后才醒，林远担心她宿醉头疼，早已提前送来醒酒汤。

酒醒后的姜玉珠表现得云淡风轻，懒洋洋地在后院晒起了太阳。

一旁的宁画何时见过如此反常的景象，她的东家素来勤勉，全年基本无休。

行舟商号被封，东家本该焦头烂额，怎会如此惬意。

这是多年来难得的休息。

姜玉珠躺在摇椅上，闭着眼睛假寐，脑中却清醒得很。她一点不担心陈严能采买到龙涎香，如果做了那么多年舶来品生意，连这点市场把控力都没有，那也太失败了。

胆大心细，买定离手，这些年这样的难关不是第一次，而她都是最后的赢家。

第一日如她预想的风平浪静。

第二日卯时刚过，天光方才破晓。

一名伙计满脸惶急，脚步踉跄地狂奔至珍珠阁，一路直冲内院，喊道：“东家！大事不好！出事了！”

姜玉珠一夜浅眠，听闻急促禀报，忙问：“何事慌张？”

伙计喘着粗气，急报：“是市舶司的陈大人，亲自带了大批官差围了咱们行舟商号的仓库，二话不说便要强行破门闯入。所幸俞管事安排人手暗中巡查，及时察觉了他们的动静，特地命小人赶来禀报东家。”

姜玉一股怒火直冲心头。她真是低估陈严此人的卑鄙无耻。狗急跳墙，定是采买不到，改明抢了！

事态危急，刻不容缓，她心急如焚地径直朝着行舟商号的方向赶去。

刚踏出东厢月洞门，便瞧见林远，似是早已等候。

不等姜玉珠开口，他已然抬步迎上，语气笃定：“我陪你一起去。”

姜玉珠心头焦灼万分，来不及劝说，亦无暇顾及多余客套。她微微颔首，不再多言，脚下步伐未停。

只是一路疾赶，终究还是晚了一步。

待两人赶至行舟商号后院仓库时，仓库惨烈景象远超姜玉珠的预想。

厚重的仓库木门早已被蛮力撬开，满地木屑狼藉。偌大的仓院之内，官差四散奔走，肆意翻查，原本规整码放，分门别类的货箱被尽数推倒在地。

不少珍贵的香料、药材散落一地。数年苦心囤积的上等货品，此刻尽数沦为无人怜惜的残物，触目惊心。

俞镜领着一众留守伙计死死守在仓门口，个个面色紧绷，双拳紧握，奋力阻拦官差施暴。

仓库正中，一身绯色官袍的陈严负手而立，居高临下地扫视着满地狼藉，没有半分愧疚，默许着手下众人肆意妄为。

姜玉珠一股滔天怒火直冲头顶。

她再也按捺不住心底怒火，快步上前，厉声喝止：“陈大人！这是做甚么！”

所有肆意翻查的官差动作齐齐一顿，纷乱的仓库瞬间安静大半。

姜玉珠眸光冷冽锁定陈严，掷地有声：“查封整改，行舟商号从未推诿躲闪。可大人不持凭据，强行撬仓，肆意翻毁货品，纵容手下践踏珍稀药材香料。这般行径，与光天化日之下入室强抢，有何区别？”

面对姜玉珠的诘问，陈严面色未有半分波澜，不见丝毫愧疚与慌乱。他抬眸带着居高临下的官威：“行舟商号货物以次充好，欺瞒官府，本官带人例行查看而已，姜掌柜不必这般大惊小怪。”

言罢，陈严缓步动身，身姿倨傲，径直朝着姜玉珠的方向逼近。

一道挺拔清隽的身影横插而出，稳稳挡在了姜玉珠身前。

林远立得笔直，月白长衫不染尘嚣，在满仓杂乱戾气中愈发清贵出尘。

陈严脚步一顿，细细打量眼前男子，此人衣着素雅却质料不凡，身姿挺拔，眉眼间带着从容矜贵。他为官多年，阅人无数，心中笃定，此人身份绝不简单，绝非姜玉珠手下的寻常伙计。一时摸不透深浅，不敢贸然得罪，便收敛了上前施压的心思。

僵持片刻，陈严轻佻的冷笑：“姜掌柜，你商行以次充好，劣质龙涎香连累市舶司博买出了重大差错

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