第四章上船

招贤令发出后的第十天，第一批应召者到了奉天。

走海路来的——从沪上坐船到大连，再换火车往北。接待站提前两天接到电报，军需处王股长带着三个兵去火车站接人。

月台上人来人往，扛行李的、吆喝的、拉孩子的，闹哄哄一团。王股长举着一块木牌站在出站口，牌子上用墨写着四个大字——奉天接待站。

火车晚点了四十分钟。铁轨那头冒出白烟时，王股长把牌子换到左手，活动了一下举酸的右胳膊。火车喘着粗气慢慢滑进站台，车厢门哐当一声拉开，人像豆子一样从里面淌出来。

他认出了陈明远。那个戴圆框眼镜的外科医生走在最前面，只拎一只小皮箱，大衣搭在胳膊上，站在月台上四面看了看，目光扫了一圈，落在牌子上，径直走过来。

“奉天接待站？”

“是。陈先生？”

“是。”

王股长在他名字后面画了一个勾。陈明远站到一边，把大衣穿上了。

后面跟出来的是周老先生，步子慢，藤条箱拎着有些吃力，一个小个子年轻人跟在身后帮忙托着箱底。王股长迎上去，周老先生摆摆手说自己还行。那小个子说自己是山东来的，姓孙，在济南做小学教员，跟周老在车上遇见的，一路聊过来。

王股长记下名字，画了勾。再往后是从北平来的刘姓青年，还是那件蓝布短衫，袖口的油污已经洗不掉了。他怀里抱着一个布包，里面裹着一台拆散的发电机模型，说怕火车上颠坏了。

王股长数了数，电报上写的十二个人，月台上站了十一个。

最后一个迟了五分钟才挤出来，是个年轻女人，扎着齐耳短发，穿一件灰布学生装，怀里抱着一摞书，气喘吁吁的。她叫赵清如，北平女子师范毕业，看到招贤令之后把工作辞了来的。

王股长又数了一遍，十二个，齐了。

他把人带上马车。两辆大车从火车站出发，穿过奉天老城的街巷往城西走。有人掀开车帘往外看——街上店铺开着门，卖包子的笼屉冒着白汽，孩子在巷口追逐打闹，穿军装的人和穿长衫的人混在一条街上走，谁也不碍着谁。

周老先生看了一会儿，把帘子放下。

“跟我想的差不多。”他说。

孙教员问：“您老想的是什么样？”

“我想着，要是街上没人敢走路，那我就回去。”周老先生慢悠悠地说，“有人走路，有人买包子，那就还行。”

陈明远没掀帘子。他坐得笔直，小皮箱放在膝盖上，手指搭在箱扣上，眼睛看着前面某一个地方。马车颠了一下，他的身子跟着晃了晃，手却没动。

赵清如坐在他旁边，怀里那摞书最上面一本是《教育学》，书脊用白线重新缝过。她几次想开口问什么，看了看陈明远的表情，又把话咽回去了。

接待站在城西那片旧仓库改成的院子里。十二间房已经收拾出来了，窗户换了新玻璃，炉子里的火烧得旺，一进门就迎面一股热乎气。院东边的空地上新搭了一排棚子，工字钢的架子，上面绷着厚厚的帆布，里面摆了十几张行军床和煤炉，以备后面来人。

王股长把人领进食堂——一间大屋子改造的，中间摆了两张长桌，桌上放着新盘子和新碗。厨子端上来一盆白菜炖粉条和一盆馒头，另外还有一碟咸菜，不是什么好东西，但热气腾腾的，屋子里一下子就活泛了。

十二个人坐下来吃饭。一开始没人说话，都在埋头吃，半碗下去之后话就开了。

“你们那个招贤令上写的，来了之后分到哪儿去，是咱自己选还是上面指派？”问话的是山东来的孙教员。

“先考核。”王股长说，“考核完了根据各人的专长和各地需要定岗。想留在奉天也行，想去前线也行，都能商量。但有一条——定了岗就得干满一年再说走的事。这是杨总长定的规矩，怕有人待不住就走了，白占一个坑。”

孙教员点头，夹了一筷子白菜。

陈明远放下碗，问了一个别的：“医院在哪里？我想去看看。”

“明天一早我带你去。奉天总院在东城，四十分钟的路，看完回来不耽误考核。”

陈明远点头，把碗里的汤喝干净了。

周老先生吃完之后拿手帕擦了擦嘴，问王股长：“有没有纸笔？我想把路上想的几处教材修改记下来，怕过了夜忘了。”

王股长从口袋里掏出一支钢笔和一个小本子递过去。周老先生接了，说了声谢谢，坐到靠窗的位置，戴上老花镜开始写。窗外的光斜进来照在他头发上，白花花的。

赵清如坐在周老先生对面，犹豫了一下，开口问：“周老先生，您编的讲义，能借我看看吗？”

周老先生抬头，从老花镜上方看了她一眼，笑了：“你看得懂？”

“我学的就是师范。在北平教过半年小学。”

“那你看。”周老先生从藤条箱里抽出一本递过去，“第十七遍了，还是觉得有地方不对。你帮我看看，哪里不顺。”

赵清如双手接过来，翻开封面，里面的纸页已经泛黄，页边密密麻麻写满了批注，蓝墨水上面叠着红墨水，红墨水上面又叠着铅笔。

她翻了两页，抬头说：“周老，您这讲义里选的课文，有一篇《核舟记》，我在北平教书的时候也讲过。学生最喜欢这一篇。”

周老先生的筷子停了一下：“你也讲过？”

“讲过。学生问我，那个船那么小，上面刻那么多人，是真的吗？我说是真的。他们就问，那得用多细的刀？我就答不上来了。”

周老先生放下筷子，认真看了她一眼：“这个问题问得好。下次再有人问，你就说，刀细不细不知道，但那个人的心一定静。心不静，刻不了那么小。”

赵清如把这句话默默记下了。

饭吃到后半程，人渐渐松下来。刘姓青年把那台发电机模型从布包里取出来放在桌上，几个同来的人围过去看。他一边装一边讲，说这个模型是他用旧零件攒的，原理和真机一样，就是小了十倍。孙教员蹲在旁边看了半天，问这问那，刘青年答得飞快，手上的动作也跟着快，不一会儿就把模型拆了又装回去了。

陈明远没凑过去。他起身走到院子里，站在那排新搭的棚子前面看了一会儿。风从西边刮过来，带着远处煤烟的味道。他伸手在棚子的工字钢架子上摸了一把，指腹在钢面上划了一下，看了看指尖，没有灰。

王股长跟出来，站在他旁边。

“新搭的。”王股长说，“怕后面来的人住不下。”

“你们知道要来多少人？”

“不知道。但杨总长说，往多了准备。宁可空着棚子，不能让人来了没地方住。”

陈明远点了点头，把手插回大衣口袋里。两个人在院子里站了一会儿，谁也没说话。远处传来火车的汽笛声，拖得很长，在夜色里慢慢散开。

“伦敦的雾，”陈明远忽然说，“跟这里的煤烟味不一样。那边的雾是湿的，贴在脸上。这边的是干的，往鼻子里钻。”

王股长没接话。他知道这个留英八年的外科医生不是在跟他聊天，是在跟自己说话。

“但这边有一样好。”陈明远说。

“什么？”

“那边的雾散不散，看天。这边的煤烟，人能管。”

他说完转身回屋了。王股长站在院子里，把这句话咂摸了一遍，没咂摸透，摇摇头跟进去了。

那天夜里，十二个人各自回房。周老先生在灯下改讲义改到十一点，被赵清如催了两遍才合上书。刘青年把发电机模型擦了一遍，用布包好放在枕头边上。陈明远把皮箱打开，里面除了两件换洗衣裳和一叠医学笔记，还有一张照片——一个穿长衫的中年人站在一座石桥前面，照片边角已经磨白了。他把照片放在床头小柜上，看了一会儿，翻了个身，面朝墙睡了。

同一天傍晚，那十二个人的名册送到了杨景澄办公室。

他坐在灯下翻了一遍。每一页都贴着一张小照片，旁边是手写的登记信息和考核建议。

他翻到陈明远那一页，停了一下，在备注栏里补了一行字：“伦敦皇家医学院八年，主刀五年。拟安排奉天总院外科主任岗，试用期三个月。”

翻到周景濂的时候，他又停了一下。老先生填的“期望职务”那一栏写的“愿教国文，或编教材，听凭安排”。他想了想，批了一句：“拟编审处，主持小学教材统稿。”

翻到赵清如那一页，她填的是“师范毕业，愿教小学或担任教师培训”。杨景澄批了：“试讲两堂，成绩合格者定岗锦州学堂。”

他合上名册，带着它去了大帅府。

张定北在书房里，桌上摊着一本翻开了的日文书。杨景澄进去的时候他没合上，只是用手掌压住书页。杨景澄把名册放在桌角，退后一步站着。

张定北拿起名册翻看，翻得很慢，每一页都看了。

翻到陈明远那一页的时候，他问：“留英那个？”

“是。”

“他那个英国执照，在咱们这儿认不认？”

“总院的大夫看过复印件，说是正宗的。不用再考，试用三个月直接上岗。”

张定北点了点头，继续往后翻。翻到周景濂那一页，他看了那一行“听凭安排”笑了，笑得不大，嘴角动了一下。

“这个人怎么说的？”

“说在师范学堂教了二十三年，学堂关了闲了两年。看见招贤令上的‘教育人才’四个字，就拎着一箱讲义来了。”

张定北把名册合上，放在桌上，手指在上面拍了拍。

“十二个人，看着都还行。”

“第一批，还在陆续往这边走。”杨景澄说，“全国各地的办事处都在收件，积了有快一百份了。第二批下个星期到。”

“考核弄细一点。”张定北说，“来的是客，但上船之前得知道这个人能不能撑船。你定的那四步——登记、审验、试用、定岗——每一步都得有人盯着，不能走形式。”

“已经在安排了。总院那边抽了两个老大夫做医疗类的评审，教育类的请了讲武堂的几位教官先顶着，后面等周老先生考核过了，他也可以参与。”

张定北点了点头。他往后靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。

“那个留英的外科医生，你多注意。留洋的人见得多，看东西眼光毒。他愿意来，说明咱们这地方在他眼里还行。要让这样的人觉得没白来。”

“明白。”

杨景澄拿起名册往门口走。走到门边的时候，张定北在后面说了一句：

“杨总长，你批的那句——考核从宽、安置从优——写进以后每一批的名册附页里。”

杨景澄回头。

张定北说：“所有人看到的规矩，必须是同一份。”

杨景澄点了点头，推门出去了。

杨景澄推门出去之后，张定北坐回灯下，把那本名册又翻开，从头到尾翻了一遍。翻到最后一页的时候，他的手指

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