周六早上，沈叙出门前，在门口站了一会儿。

天刚亮透，风还带着一点夜的凉。他挎着一只旧帆布包，里面装着几本旧书、一盒铅笔、一把卷笔刀，还有一袋水果糖——糖是昨天下班路过杂货店买的，五分钱一颗的那种，纸皮花花绿绿的。

他关上门，往公交站走。

城郊的公交车半小时一班。他上车的时候，车上只有三两个人，都缩在座位上打盹。他挑了个靠窗的位子坐下，把帆布包放在膝上，看着窗外。城里的楼渐渐矮下去，路边的树渐渐多起来，灰扑扑的墙面上爬着去年的枯藤。过了四站，售票员喊了一声：“晨光福利院，到了。”

晨光福利院在城郊一片旧居民区边上，两扇铁门漆过多少回，边角又生了锈。门口一棵老香樟树，树冠撑开一大片荫。院子里晾着几床被子，花花绿绿的，在风里鼓起来，又瘪下去。

沈叙推开铁门，门轴发出一点涩涩的响。

“沈医生来了。”护工刘婶正在院子里晾被单，回头看见他，嗓门亮堂堂的，“孩子们念叨你一礼拜了！”

屋里呼啦啦跑出来几个孩子，大的八九岁，小的三四岁，把他围在当中，七嘴八舌地喊“哥哥”“哥哥”，伸手去够他的帆布包。沈叙蹲下来，把包打开，铅笔、卷笔刀、旧书，一样一样分出去。分到水果糖的时候，孩子们欢呼起来，又一窝蜂散了，跑到香樟树底下去分糖。

沈叙站起来，看见陈院长站在屋门口，正冲他笑。

陈院长五十多岁，头发白了一半，围裙上沾着面粉，手里捏着一只没包完的包子：“来了？”

“来了。”沈叙说，“给您带了点旧书，孩子们认字用。”

“好。”陈院长把包子搁回笼屉，擦了擦手，“上回你说的那本《西游记》，孩子们天天问。”

沈叙把书从包里拿出来，封面磨得发白了，是他自己的旧书。他翻了翻，又合上，递过去：“留着吧。”

陈院长接过去，掂了掂，没有说谢。她和他处得久了，知道他听不得客套话。

院子里支着一张旧木桌，四条腿底下垫着砖头，高矮不齐。沈叙把凳子摆稳，把《西游记》摊开，几个大点的孩子立刻围过来，挤挤挨挨地坐着。他念一段，停下来讲两句，孩子们听得入神，连院里那只花猫都趴在桌角，眯着眼打盹。

念到“孙悟空大闹天宫”，一个孩子忽然喊：“哥哥，孙悟空真的能把天捅破吗？”

“能。”沈叙说，“书里说他能。”

“那他后来怎么又被压到山底下了？”

“因为他以为天捅破了，就是赢了。”沈叙说，“可天没有破，是他自己摔下来了。”

孩子们听不太懂，都看着他。沈叙笑了笑，没有再多说，继续往下念。

快到中午的时候，他看见那个女孩。

女孩站在屋门口，靠着门框，没有挤过来。她五六岁……不，她该有八九岁了，只是生得瘦小，看着比实际岁数小一圈。她穿着一件旧裙子——粉色的底子，洗得发白了，袖口和裙摆各有一块颜色不一样的补丁，针脚密密实实，是有人仔仔细细缝过的。

裙子太旧了。可她很宝贝它，站在门口，一只手轻轻揪着裙摆，像是怕谁碰脏了。

“小满。”陈院长喊她，“过来，叫哥哥。”

女孩没有动。她看着沈叙，看了好一会儿，才很小声地叫了一句：“哥哥。”

她走路很慢。一步一步，挪到桌边来，中间还被门槛绊了一下，扶住门框，稳住，又慢慢走过来。孩子们都给她让出一条路，没有人催她。

沈叙把凳子往旁边挪了挪：“来，坐这儿。”

小满在他旁边坐下来，坐得很规矩，两条腿并拢，手放在膝盖上。她盯着桌上那本《西游记》看了一会儿，问：“哥哥，这书里有公主吗？”

“有。”沈叙说，“有公主，有妖怪，有会飞的人。”

“公主穿裙子吗？”

“穿。”沈叙说，“书里的公主，都穿很漂亮的裙子。”

小满低下头，揪了揪自己裙摆上那块补丁。她没有说话，过了很久，又问了一句：“哥哥，裙子旧了，是不是就不能穿了？”

沈叙看着她。

她没有哭，也没有委屈的样子，就是认认真真地问，像是这件事在她心里想了很久，终于找到一个可以问的人。

“能穿。”沈叙说，“裙子旧了，还是裙子。”

小满抬起头，眼睛亮了一下：“真的？”

“真的。”沈叙说，“补过的裙子，也是裙子。只要你自己喜欢，就一直能穿。”

小满用力点了点头。她没再说话，但一直坐在他旁边，听了一下午的书。

中午吃饭的时候，孩子们在食堂里排成一队，一人一个搪瓷碗。菜是白菜炖粉条，一人一块红烧肉。小满排在最前面，打好了饭，端着碗走到角落里坐下，吃得慢，一小口一小口地吃。沈叙端着碗，看了她一会儿，注意到她吃饭的时候，也把裙摆拢得整整齐齐，压在膝盖底下，生怕沾了油星。

刘婶顺着他的目光看过去，压低声音说：“那条裙子，她宝贝得跟什么似的。谁都不让碰。有一回院里晾衣服，阿姨不小心给她收错了，她急得哭了半宿。”

“这裙子哪来的？”沈叙问。

“院里一个早走的姑娘留下的。”刘婶说，“她走了以后，阿姨们收着，一直没舍得扔。前两年翻出来，给小满穿了。小满当宝贝，逢人就说是大姐姐的裙子。”

沈叙没有接话。他低头，扒了一口饭。

下午，沈叙接着念书。念到唐僧被妖怪抓走，小满忽然小声问：“哥哥，公主被妖怪抓走了，会不会有人去救她？”

“会。”沈叙说，“会有很多人去救她。”

“那她自己能逃出来吗？”

沈叙想了想：“能。公主自己也能逃出来。她只是穿着裙子，又不是不会走路。”

小满眨眨眼睛，低头看了看自己的裙子，又看了看自己的脚，好像在想：穿着裙子，也是可以跑的。

她没有再问。可沈叙看见，她悄悄把自己裙摆上的补丁，又按平了一遍。

念到一半，小满忽然又问：“哥哥，那个大姐姐，现在还穿裙子吗？”

沈叙顿了一下：“她穿过。”

“那她还会穿吗？”

沈叙没有回答。他低头，把书页轻轻合上。过了一会儿，他说：“会的。”

下午三点多，福利院的铁门被人从外面推开了。

孩子们先看见的。一个孩子眼尖，喊起来：“陆叔叔！陆叔叔来了！”

陆峥站在门口，穿着一件深色的外套，手里拎着两杯热饮。他大概是刚办完事，眉眼间还带着一点风尘气，看见院子里一屋子孩子齐刷刷看他，愣了一下，随即笑了：“嚯，这是花果山吗。”

孩子们笑成一片。

“沈叙在里头呢。”刘婶说，“念书呢。”

陆峥走进院子，一眼看见沈叙坐在木桌边，膝上摊着书，身边坐着一个瘦小的女孩。他走过去，把一杯热饮搁在沈叙面前：“顺路，路过，给你捎的。”

“你在城郊办案？”

“嗯，走访一户。”陆峥说，“办完正好路过。”

“路过”这两个字，他说得挺自然。沈叙没有拆穿，端起那杯热饮，喝了一口。是热的桂圆茶，甜丝丝的。

孩子们早就围过来了，仰着脸看陆峥。一个胆子大的男孩问：“陆叔叔，你是不是专门来接哥哥的？”

“顺路。”陆峥说。

“骗人。”男孩说，“你上个月也是顺路，上上个月也是顺路。”

孩子们哄笑起来。陆峥有点招架不住，摸了摸鼻子：“这怎么还记账呢。”

“你们是不是在谈对象？”另一个孩子脆生生地问，“哥哥说他每个月都来，你每次都来接他！”

院里安静了一瞬。

沈叙没有接话。陆峥也没有接话。两个人谁都没看谁，一个端着杯子低头喝，一个抬头看那棵香樟树。

最后还是陆峥先开了口，声音里带着一点不太自然的笑：“小孩儿家家的，懂什么谈对象。去去去，玩去。”

孩子们“噢”了一声，一哄而散，又跑到树底下去分糖了。可“谈对象”三个字，像一只小飞虫，在院子里嗡嗡地盘旋了一会儿，谁也没去赶它。

沈叙把那杯桂圆茶喝完了，起身，说：“我把这章念完就走。”

“不急。”陆峥在旁边的凳子上坐下来，“你念你的。”

沈叙重新坐下，翻开书。孩子们又围拢过来。

陆峥没有走。他靠在院子里的那棵香樟树上，看了一会儿。有个男孩跑过来，拉他的袖子：“陆叔叔，你会下棋吗？院里有象棋。”

“会一点。”

“来一局来一局！”

陆峥被拽到棋桌前坐下。棋盘是纸画的，棋子缺了几个角，用墨笔补过字。他下棋的架势一看就是生手，开局就被那男孩吃了两匹马，引得一院子孩子围观哄笑。

“陆叔叔你不行啊！”

“让着你们呢。”陆峥嘴硬，落子却越来越慢，眉头都快拧到一处去了。

沈叙念书的间隙抬眼，正好看见陆峥皱着眉、盯着棋盘苦思的样子，嘴角轻轻弯了一下，又低下头去，接着念书。

一局下完，陆峥输了。男孩得意得不行，陆峥故作严肃地摆摆手：“我这是让着你，下回再来。”

孩子们笑成一片。

小满没有去看下棋。她一直坐在沈叙身边，安安静静地听书。陆峥走过来的时候，目光落在她身上，停了一下——他看见那个瘦小的女孩，穿着一条补过的旧裙子，端端正正地坐着。

“这孩子……”陆峥压低声音，“腿不好？”

“身体不太好。”沈叙说，“跑不快。”

陆峥没有再问。他看了小满一眼，记住了那个样子。陆峥坐在人群边上，看着沈叙念书的样子，看了很久。他看他的手指按在书页上，看他的声音慢慢落下来，看见那个叫小满的女孩靠在他胳膊边，安安静静地听着。

念完一章，沈叙合上书。小满站起来，跟着孩子们跑了几步，又慢下来——她跑不快，跑了几步就扶着膝盖站住，回头看了沈叙一眼。

“哥哥再见。”她说。

“再见。”沈叙说，“下个月还来。”

小满笑了。她笑起来很好看，眼睛弯弯的。她站在门口，没有立刻进去，看了沈叙一会儿，又说：“哥哥，你下回带书来，念给我听，好不好？”

“好。”沈叙说，“下回带《三国演义》。”

“那是讲什么的？”

“讲英雄的。”沈叙说，“也是讲仗义的。”

小满不太懂，但还是用力点了点头：“那我等着。”

陆峥站在旁边，看着这一幕，没有说话。他看着那个瘦小的女孩，揪着裙子，认真地跟沈叙约定，忽然觉得心里什么地方软了一下。

他弯腰，问了一句：“小满，你喜欢听故事？”

小满有点怕生，看了陆峥一眼，又看了看沈叙，才轻轻点头。

“那下回我也来听。”陆峥说，“我虽然不会念书，但我能给你带糖。”

孩子们“噢”了一声，又笑成一片。

小满也笑了。她揪着裙摆，看着沈叙和陆峥一前一后走出铁门，一直看到两个人的影子拐过巷口，看不见了。她揪着裙摆，站在门口，看着沈叙和陆峥一前一后走出铁门，一直看到两个人的影子拐过巷口，看不见了。

回城的公交车上，人比早上多。沈叙和陆峥坐在最后排，中间隔着一个装菜的纸袋——那是陆峥在城郊集市上买的，一把青菜、两根山药，还有半只卤好的鸭子。

“你这趟来得够全乎的。”沈叙看了一眼那个纸袋。

“晚上我做饭。”陆峥说，“你歇着。”

沈叙看了他一眼，没说话。过了好一会儿，他问：“你什么时候学会做饭了？”

“不会。”陆峥理直气壮，“现学。”

“现学？”

“看菜谱。”陆峥说，“手机上什么都有。”

“你每个月都去？”陆峥问。

“嗯。”

“为什么非得是这个地儿？”

沈叙没有立刻回答。他看了一会儿窗外，才说：“这儿安静。”

“安静？”陆峥不太明白，“福利院一院子孩子，哪儿安静了？”

“心安静。”沈叙说。

陆峥没有再追问。他总觉得沈叙这句话后面还压着什么，但沈叙不说，他就不问。这是他们之间的默契——沈叙从不对他说假话，但有些话，沈叙不说，他也从不追到根上。

“下回，”陆峥说，“我跟你一块儿去。”

沈叙偏过头看他。

“反正城郊那片我办案也常跑。”陆峥看着窗外，像是自言自语，“顺路。”

“又是顺路。”沈叙说。

陆峥没接这个话茬，耳根却悄悄地红了一点。好在车窗外的风大，他靠着窗，装作看风景，没有再说话。

过了好一会儿，陆峥忽然说：“那女孩的裙子，补得挺仔细的。”

“嗯。”沈叙说，“她自己缝的。补丁压得很齐。”

“她自己缝的？”

“没人教她。”沈叙说，“她跟院里一个阿姨学的。”

陆峥沉默了一会儿，说：“挺了不起的。”

沈叙没有接话。

沈叙没有接话。他靠在车窗上，看着窗外掠过的树。过了一会儿，他发觉肩上多了一点重量——陆峥靠着窗打盹，不知什么时候

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