“亲爱的日记，我已经连续四天没有见到那个人了，我认为这才是正常生活应该有的样子。”

圣诞假期结束以后，阿米莉亚重新回到魔法部。格里莫广场十二号那只挂坠盒被邓布利多接手研究，雷古勒斯留下的资料也暂时交由西里斯和克利切整理。阿米莉亚没有继续每天往布莱克家跑。她帮助西里斯洗清冤屈、恢复财产，是因为一桩错误持续了十二年；她协助清点格里莫广场，是因为那里确实存在大量未经登记的危险魔法物品。这些事情结束以后，他们自然应该各自回到自己的生活。她不是他的律师，更不是某种负责把一个从阿兹卡班出来的人重新安置进社会的私人看护。西里斯也没有表现出需要这种照顾。他开始处理布莱克家剩下的资产，和古灵阁争论几笔冻结了十二年的投资，又花了相当多时间试图把格里莫广场改得不那么像一座会在午夜吃掉访客的祖宅。两个人偶尔通过猫头鹰交换文件，内容大多很短。

她真正熟悉的世界仍然是魔法法律执行司。

早晨七点四十分，她从壁炉里出来时，二楼走廊已经亮着灯。几个夜班傲罗刚结束巡逻，带着一种工作了整夜以后特有的疲惫从她身边经过。负责前台登记的年轻女巫正抱着一摞案件摘要往会议室赶，看见阿米莉亚以后立刻放慢脚步。

“早上好，伯恩斯夫人。”

“早。”

阿米莉亚顺手从她摇摇欲坠的文件最上面抽掉两本。

女孩愣住。“我可以——”

“我知道。”

阿米莉亚拿着文件继续往前。“会议室在哪儿？”

“第二间。”

“那顺路。”

她没有把这种事情当成“亲民”。她只是一直不理解为什么管理岗位的人升职以后便突然失去拿文件的能力。魔法法律执行司有太多人需要真正解决的问题，她没兴趣通过让下属替自己开门、端茶和搬东西来证明权力。

八点整是傲罗办公室周会。

过去两个月围绕西里斯进行的大规模搜索已经结束，摄魂怪撤离，霍格沃茨警戒下调，但彼得·佩迪鲁的案件反而让整个部门进入另一种忙碌。十二年前的街道爆炸案需要重新整理，错误羁押责任要追溯，彼得作为曾经的凤凰社成员是否参与过其他情报泄露也必须核查。与此同时，日常犯罪不会因为魔法部正在处理一桩历史丑闻而自动暂停。非法黑魔法物品交易、跨境魔法走私、魔法伤害案件、未成年巫师滥用魔法、麻瓜目击事件，每一样都在等人。

阿米莉亚坐在长桌尽头听完夜班报告，没有发表长篇讲话，只在几个地方插问。“诺丁汉那起诅咒物品案，受害人有没有二次魔法污染？”“没有。”“那就从最高警戒降一级，别占两个高级傲罗。”“西区那三个非法门钥匙是谁签的出口许可？”没人回答。阿米莉亚抬眼看了一圈。“十点以前找出来。我不是问谁应该负责，我是问名字。”

会议结束以后，她又去了禁止滥用魔法办公室。那里堆着一批圣诞假期期间的未成年人魔法记录，其中不少只是孩子在家里放了几个过度热闹的节日咒语。负责审核的职员按照旧习惯全部发了正式警告，阿米莉亚看了几份便把文件放回去。“十一岁孩子把圣诞树变成唱歌，不需要跟故意在麻瓜面前施咒使用同一种措辞。风险等级重新分。”

职员有点为难。“模板一直这样。”

“那就改模板。”

“这需要——”

“我批准。”

阿米莉亚已经翻到下一份。

这就是她这些年在魔法部真正建立起来的权力。不是让所有人害怕她，也不是在会议上说最漂亮的话，而是她知道整个部门究竟怎样运转。傲罗缺多少人，哪个办公室靠过时表格维持工作，威森加摩行政部门的卷宗在哪个环节最容易拖延，什么案件值得把三个高级调查员都调过去，什么事情只是某个办公室为了避免承担责任而层层上报。她太熟悉这个系统，以至于很多政治人物面对她时会产生一种微妙的不适，因为他们很难用“情况复杂”搪塞一个真正知道情况有多复杂的人。

康奈利·福吉最近尤其不喜欢这种感觉。

西里斯案结束以后，他和阿米莉亚之间原本还算稳定的合作关系明显出现了裂痕。福吉并不愚蠢到公开责怪她重新调查旧案——现在整个魔法界都知道彼得还活着，任何站出来反对纠错的人都会显得像傻瓜。可他显然越来越介意阿米莉亚不愿意配合他的政治需要。摄魂怪进驻霍格沃茨时，她要求责任签字；彼得被捕以后，她坚持公开特别审理；西里斯无罪释放时，她又拒绝把魔法部包装成“及时发现错误并迅速纠正”的英雄。

福吉想要的是一个可靠而能干的执法部门负责人。

阿米莉亚确实可靠。

只是她可靠的对象不是部长。

这件事大概终于让福吉想明白，能力太强又不听话的人，并不是理想的政治盟友。

于是多洛雷斯·乌姆里奇开始越来越频繁地出现在部长办公室。

阿米莉亚第一次真正意识到这种变化，是一月中旬的一次跨部门政策会议。乌姆里奇穿了一套非常鲜艳的粉色套装，胸口别着黑色天鹅绒蝴蝶结，桌前放着一只精致的小茶杯。她说话时总带着一种甜得发腻的柔和，偶尔发出很轻的“咳咳”，像她提出的每一项行政干预都只是出于体贴。

“部长只是担心，”她微笑着说，“近来魔法法律执行司在重大案件上的自主裁量似乎……稍微多了一点。”

阿米莉亚抬眼。

“具体哪一项？”

乌姆里奇的笑容没有变。“当然不是说有什么错误。西里斯·布莱克案件的结果证明伯恩斯夫人非常敏锐。只是，对于涉及魔法部整体形象的案件，也许部长办公室应该更早参与。”

“彼得被捕当天晚上，部长就收到通知。”

“我是说更早。”

“在我们确认彼得活着以前？”

乌姆里奇停顿了一瞬。

“在调查方向出现重大变化时。”

“那只是未经证实的调查线索。”

“可是后来证明是正确的。”

阿米莉亚看着她。“这不是理由。”

会议桌边安静下来。

乌姆里奇仍在甜蜜地笑。

阿米莉亚继续道：“执法调查如果必须在每次出现未经确认的线索时先向部长政治办公室汇报，会破坏证据保密，也会增加泄露风险。最终结果正确，不能反向证明所有早期猜测都应该上报。”

福吉皱起眉。“阿米莉亚，没人说要干预调查。”

“很好。”

她低头翻了一页材料。“那这一项可以删掉。”

乌姆里奇眼里的笑意第一次变浅。

阿米莉亚其实并不讨厌她。讨厌需要投入情绪，而她认为多洛雷斯·乌姆里奇不值得。她只是单纯看不上这个人。

乌姆里奇对法律本身没有兴趣，对制度为什么存在也没有兴趣。她非常擅长观察谁拥有权力、权力此刻想听什么、怎样把一句政治需求重新包装成“行政效率”“安全”“公共利益”。如果福吉今天担心部门失控，她就会写加强部长监督的提案；如果明天福吉需要强调魔法部宽容，她也能立刻换一种语言。她不是那种因为理念过于极端而危险的人。她甚至没有多少真正的理念。

她只是永远站在最有利于自己的位置。

会议结束以后，福吉把乌姆里奇单独留下了。

阿米莉亚看见，却没有回头。

她没兴趣加入他们的小游戏。部长今天重用谁、谁在圣芒戈晚宴上坐得离部长更近、哪位副部长最近开始频繁收到内部政策简报，这些事情她当然看得懂。只是不愿意参与。她年轻时也曾经觉得只要继续升职，就能更彻底地改变魔法部。后来她逐渐发现，权力越靠近顶端，真正花在做事上的时间反而可能越少。

她已经不想再往上走了。

魔法法律执行司足够大。也足够重要。能让她做她所有想做的事。

下午三点，她还有一场威森加摩行政流程改革会议；四点要审一批傲罗晋升材料；五点半必须确认彼得案下一轮证人保护名单。等她终于回到办公室时，窗外已经完全黑了。

桌上多了一封霍格沃茨来的信。

不是苏珊的。

信封上的字迹工整得近乎过分。

阿米莉亚拆开以后，第一眼看到了署名。

赫敏·格兰杰。

她略微愣了一下。

信不长。赫敏显然听哈利讲过西里斯案件的大致经过，又从苏珊那里知道阿米莉亚曾经坚持重新调查十二年前的卷宗。她没有用十三岁孩子常见的那种夸张崇拜语气，而是非常认真地问了几个问题：为什么西里斯当年可以在没有审判的情况下被送进阿兹卡班？威森加摩有没有关于紧急时期羁押的明确限制？魔法法律执行司负责人是否有权拒绝部长直接要求的执法措施？如果法律本身存在漏洞，应该由谁来修改？

阿米莉亚读到第三个问题时，已经忍不住笑了一下。

苏珊的信通常会写“汉娜今天把南瓜汁泼到了厄尼身上”，哈利如果写信大概会问格里莫广场的监护手续什么时候结束。赫敏·格兰杰第一次写给她，就想知道行政权力边界。

信末尾还有一段明显犹豫过的内容

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