回到宗门后，应雪行便病倒了。

高烧反复，他在洞府里昏沉两日，才将病痛熬过去。

梦里有一只温暖的手轻轻拨开他汗湿的额发，软声哄他吃药，还有兄姐在耳边安慰，说吃了药就带他出去玩。

是家人尚在时的光景。

一觉醒来，满室冰冷，唯他一人。

应雪行闭着眼睛，在梦境的余韵中多待了会儿，再睁开眼，朦胧看见一道熟悉身影。

他张开口，嗓音沙哑：“师尊？”

来人正是衡尘仙尊。

他修无情道，这些年愈发清心寡欲。白衣雪发，眉目如远山冷月，不染半点尘俗。

应雪行没想到师尊竟会提前出关来看自己，病痛仿佛都淡了几分，眼巴巴地瞅着师尊，眼里带着连他自己都没意识到的委屈。

然而衡尘只是淡淡看他一眼。

应雪行一颗心直直沉下去。

他想说些什么，终究只是又轻轻喊了一声师尊。

衡尘道：“宗门都在传，你将不服管教的弟子打入瘴池受罚？”

应雪行：“……嗯。”

他一直在昏睡，没空搭理流言，不过想也能想到，流言会是什么样的。

——因为师弟师妹没给他道谢、还当着他的面夸卿濯更好，所以他就把人踢了回去。

……好像也没说错？

根本没人在意他一人以五重境之力镇压了影流城祟物。所有人都在传他如何嚣张跋扈、惩戒同门。然后便是对卿濯的赞美。

应雪行都懒得搭理。

以前解释过，但也没用，反而让名声更下一层楼，何必呢。

应雪行不想再看到师尊失望的目光，只好压着性子，不情不愿地认错：“弟子不该意气用事，将师弟师妹扫回瘴池。”

衡尘：“还有呢？”

应雪行一怔：“还有？”

他这次只把师弟妹扫回了瘴池，没趁机把卿濯揍一顿啊。

衡尘望着他，目光沉沉，好似深不见底的失望。

“为师告诫过你多少次，莫要与卿濯争锋。”

应雪行没想到他会说这个。

这些年来，衡尘常常闭关，每回出关，等待他的便是小徒弟一长串的罪行——惩戒同门、顶撞师长、殴打卿濯。

衡尘仙尊心怀大道苍生，不会在意稚子相争的把戏。应雪行却不愿意被师尊误会，当然回回解释。

可师尊好像从不往心里去，只是冰冷地告诫他，少惹是生非。

就像这次一样。

应雪行实在不服气，道：“我没有同他相争！”

“没有相争？”衡尘淡淡地笑了，“你再想想，当年你对卿濯做了什么？”

应雪行沉默了会，面无表情地移开眼。

他承认，在卿濯刚入宗门不久，某天夜里，他确实差点把卿濯掐死，但——

“他不是没死吗。”应雪行小声嘀咕。

衡尘：“……”

他闭了闭眼，态度冷漠如下命令：“为师说的，听着便是。既然让你不要与他相争，自有为师的道理。”

应雪行低下头不说话，像是忽然对桌子起了浓厚兴趣。

衡尘知道他没听进去。

这徒弟甚倔，认定的事便不会改变。

衡尘偶尔会想，若是应雪行肯低一低头，或许很多事都不会走到今天这步。

衡尘：“如今连为师的话也不听了？”

应雪行嘀咕：“没一句我爱听的。”

态度委屈，话语硬气。

衡尘：“……”

他跟小徒弟说不明白，意味不明地叹了口气，转而示意他进入阵法。

地面早已刻好一圈一圈繁复的阵纹，四壁悬着百枚泛着暖光的天品灵玉，整间屋子笼在一片柔和的晕色里。

这是应家当年亲自为应雪行研制的归元温灵阵，阵纹用的是应家独门的镇魂纹。

应雪行是个病秧子，还是个先天不足、药石无医的病秧子。魂魄生来孱弱，需时常以归元温灵阵滋养，方能吊住这口气。

原先是父母合力施阵温养，护他顺遂无虞。父母死后，便由衡尘这位圣人境接了过来。

衡尘负手立在阵外，白衣白发，神情淡漠。

“坐好。”

应雪行盘坐在阵法中央，外袍半褪，露出里面一层薄薄的中衣。

他恹恹地垂着眼，烛火映着他的侧脸，白得几乎透光，羽睫投下一小片阴影。

衡尘的真元渡过来，沿着经脉一寸一寸轻缓地漫开，应雪行本能地松了肩，呼吸慢下来。

这是他难得能安下心的时候。

宗门皆厌烦他，师尊却到底还愿意管着他。

他能感觉到真元在他体内游走，每过一处，那些淤堵疼痛的地方便化开一点。

然后带来新的疼痛。

他也是爹娘死后才意识到，原来阵法发作会有副作用。以前爹娘怕他疼，往往变着法子地哄他，两个时辰的阵法要磨上一天，不让他感到不适。

师尊自然是不知内情的。

他怕师尊嫌他娇气，咬着唇一声不吭。却因疼痛，脊背忍不住轻轻弓起。

弓起来的一截弧线清瘦单薄，颤抖时犹带少年稚气。

衡尘冷漠地望着。

十九岁。

这孩子十三岁家破人亡，养在他身边六年。

当年应家一夕覆灭，魑魅魍魉群狼环伺，太多的事情急待衡尘处理。

年少的应雪行大病一场，高热不退，五感渐衰。整个人烧得昏昏沉沉，常发梦魇。

衡尘那时，也是怜惜他的。

毕竟是从小看着长大的孩子，性格乖巧，天资出众，后又拜自己为师，他自当尽心照顾。

应家出事后，小应雪行那段时间的状态着实可怜，极没有安全感，一双眼睛水洗过似的，湿漉漉地望着人。

衡尘自是心疼，推了许多事务陪他。小孩也黏他，要他陪着才能安心睡觉。

……是什么时候开始变的？

如今衡尘仙尊望着小徒弟的目光淡而无情，近乎审视。

透过薄薄中衣，应雪行后背浮出浅淡的木芙蓉纹路，由素白转成浅粉，再转为浓烈深红。

大片大片的木芙蓉烙印在雪玉一般的皮肤上，透出一股清艳的靡丽。

这是应家为应雪行刻下的神护命纹。

然而纹路已愈发淡了。

衡尘早就看出来命纹的褪色，但出于某种原因，他放之任之。

——大道无情。

大道无情。

应雪行。

他的小徒弟。

应家天劫里唯一活下来的孩子。

衡尘垂目，漠然地重复，大道无情。

但……

他叹了口气。

-

归元引脉阵结束，应雪行神色为之一松，唇角小小抿起。

虽然师尊说话他不爱听，但他知道，这是因为师尊还关心他。

他一边拢起外衫，一边决定不生师尊的气了。

木窗自开，冰凉夜风灌进来，吹散满室浮沉的药味。

“下个月的天笼秘境。”

师尊平淡的声音从身后传来，“你的名额给卿濯。”

应雪行顿住了。

他背对着衡尘，搭在外袍上的手指慢慢收紧，攥了满手的褶皱。

烛火被风吹得晃了一晃，他以为自己没听清：“什么？”

衡尘淡淡重复了一遍。

应雪行像是听不懂似的，扭过头看他，眼瞳干净茫然：“天笼秘境，五年一开。弟子等了五年。”

“嗯。”

“按资历，按修为，本就该我去。”

“嗯。”

“那为什么……”

“卿濯比你更合适。”衡尘道。

烛火幽幽，应雪行莫名视线晕眩，看不清师尊的表情。

衡尘道：“你的经脉适应不了秘境里的天络之气。而卿濯与秘境天然契合。让他进去，于他、于仙盟都大有裨益。”

“我的身体撑得住，况且我还有——”

“你不如他。”衡尘道。

他平静地、不带感情地下了评判：“你不如他。”

……

玄仙门很快便传出消息：天笼秘境的名额，仙盟给了卿濯，还是衡尘仙尊亲自允许的。

这事自然大快人心。众人议论纷纷，都感慨天道有轮回，该是卿濯的，终究还是卿濯的。

应雪行似乎没受到影响，照旧做他的事：被仙盟派去平妖患、处理宗门杂事，偶尔还要监督师弟妹们练剑。

演武坪三面环崖，一面开阔，能望见远处层叠的云海。

场中弟子三三两两，练剑拆招，热闹非凡。但他一来，喧闹声便停了。

应雪行没理会，面无表情地抱剑靠在树上，手中把玩着一根断簪。

上个月是小师妹施灵希的生辰，应雪行送了她一根白木簪，还说了簪子来历。

然而小师妹并不上心，敷衍地应下。

过了几日，她跟旁人嬉戏打闹时，随手将簪子抛出去砸人，簪子断成了两半。

卿濯恰好看到，问过原委，第二日便送来一根鲛珠灵簪。

鲛珠灵簪贵重华丽，乃是绝佳的灵器。众人看到后免不了一番赞美，夸赞卿濯大方体贴，又拿之前那根普通的白木簪拉踩一番。

不巧，被应雪行听了个正着。

应雪行当场就冷下脸，把白木簪要了回去。

簪子确实普通，白木为骨，银丝缠枝，玉心有一线浅浅的暖纹。

——但那是应雪行姐姐的遗物。

应家长女知川君在及笄礼上戴过的簪子，就算是一根普通的白木簪，也能在琳琅拍卖宴上炒出天价。

当时场面一度尴尬，应雪行态度冰冷，而施灵希被当众收回礼物，又羞又气，不肯低头道歉。

应雪行不想多说，要回了簪子就走。

他不想把长姐遗物扯进这样的闹剧。也不想让应家成为旁人的谈资。

别的怎么样都无所谓，唯独家人不行。

手心里的断簪莹莹发亮，好像还有着姐姐身上的温暖。

应

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