花会开始。

皇后只略坐了坐，说了两句话，关心了一下底下几个年轻人的长辈，眼角的余光仔细打量了一下那个身板笔直，人高马大的异域青年。

心里勉强点了头。

嗯，长得不错，至少对着这张俊脸不会让人吃不下饭。身板儿也可以，听说跑得了马、也端得起枪。挺好，不是银样镴枪头，中看不中用。

家里听说只有一个小妹妹。好，没有公婆直接就当家，给云罗省了一大半的事儿了。小姑子还小，好相处就慢慢教着，不好处也无所谓，一副妆奁的事情。

哦对了，英咭唎的习俗，不需要兄嫂额外置办陪嫁。

更好了，省事。

就这么几眼，皇后心里总算有了点安慰，只面上不漏出来。

“行了，我那儿还有事忙，你们年轻人自在逛着。想什么吃的、玩的，就去找张成。张成？”

张大监忙一躬身：“老臣在，娘娘尽管放心。”

皇后点头：“交给你我放心。”

说完这句，她拍一拍李云罗的手背，就在一致的恭送声中离开了。

这镇山太岁一走，底下就迅速的热闹起来。

达西惊讶地看到原本还规矩地仿佛能用尺子量微笑角度的贵女们，迅速地找到了自己的圈子，凑在一起聊了起来。遇到男子也不故作害羞，认识的便大大方方地打招呼，问候一下彼此的近况。不认识的，就略福一礼，彼此路过。

顿时，满园子都是翠袖红裙、环佩叮当。

来了大唐之后，他也不是没见过带着侍女和护卫上街的淑女，甚至还见过不少穿着男装骑着马出去游玩的贵女——当时，她们跨骑马匹还给他带来了非常大的冲击。

只是这么多身裹绫罗绸缎，头戴金银珠玉的贵女们凑在一起，达西也是第一次见。

“英咭唎也有这样的花会吗？”

美景在前，陪着达西一起来的鸿胪寺刘少卿也只是略扫一眼。他家里头已经有贤妻娇儿，来这里，纯粹是陪眼前这个也不知道修了几辈子福气的英咭唎人。

达西也没多看，除了盯着人看很失礼这一点外，也是因为在大唐，目视贵人会被视作不敬。

“在英咭唎社交季，伦敦几乎每天都会有舞会。”

他简单地描述了一下社交季，用词比起使节团里的其他年轻人来说，简直可以说是相当朴素了。

这也是刘少卿看得上达西的一点，稳重，人品也还行。

听达西说，英咭唎未婚男女可以拉手跳舞，刘少卿便笑道：“听上去，倒是比我们这里还要开放一些。”

在如今的大唐，未婚男女之间能在有长辈的情况下见面，就比如今儿的花会。但说话是没什么，上手可万万不成。

不过，比起前明那会儿，可谓是天翻地覆了。刘少卿家里不过寻常，但他的妻子家却是书香门第。所以他知道，前明那会儿和现在，是完全不同的。

那时候别说像现在这样男女都有的花会了，女子大门不出二门不迈，有些姑娘出嫁前竟一直被关在绣楼之上。

更有那极端的，因女儿接了男仆递来的一块饼，竟逼迫女儿绝食自尽。

本朝太祖尤其痛恨，呼之为杀子。

说远了。

总之，当少卿的也不可能和一个外国人说这种丑事，虽说都是前朝的事情了，但华夏到底一脉而承。

还是说正事。

“皇帝陛下已经择定了下嫁的贵女。”

刘少卿用带着些羡慕的目光上下打量了一眼这个幸运儿，那可是顺宁郡主，要不是他已成婚，说不得也要嫉妒一下这小子。

满京上下，谁不知道顺宁郡主乃是先楚亲王独女，还自小在皇后膝下长大，竟比先皇所出正经公主都要体面一些——如今官家所出公主最大才五岁，尚且一团孩气自不必说。

又是开国唐光武帝幼子传下，这一脉一向单传，如今只剩郡主一个。前儿皇帝恩典，叫户部封存之楚亲王府半数财物尽数返还，不必入官。

刘少卿在户部有一二同年，曾听他们说过，那赫赫扬扬三四百万的财入了户部就叫严严实实地收了起来。皇帝早有严令，不许挪用，可见本就不准备收。

只因为前儿太上皇在时，非不管先楚亲王遗折所奏，弄了一出过继。皇帝大约是不放心那过继来的，才想着先收了东西，以免侄女儿被那玩意儿仗着太上皇的势，吃了绝户。

他在心中难免腹诽先皇连个小女孩儿都欺负，实无帝王之气。面上则一丝儿不漏，慢慢地与达西说起郡主身世来，最后道：“信儿已经是作准了，过一段时间就会有圣旨赐婚。”

顺宁郡主？亲王之女？

震撼过后，达西的大脑这才反应过来。

大唐皇帝将一位货真价实的皇室之女嫁给了他！

这给达西带来了巨大的冲击。

在他的设想中，大唐的皇帝陛下会让人挑选一位勋贵家族的女儿，这也是他最大的期待。达西从来没想过，居然会是一名郡主！

即便在最荒诞的梦中，他也从来没有产生过这样的想法。

或许有人会说，作为开国皇帝的幼子一脉，以血缘关系看，李云罗和皇室大宗已经远了许多。也就作为未曾降爵的亲王，才在宗室中有着独一份的体面。

但是，对来自西方的达西来说，意义完全不一样。

在西方，王室严格遵守着内部通婚，绝不外流的原则（私生子不算，他们的血统不被承认）。而大唐皇帝陛下的这个决定，意味着大唐皇室的血统将会在达西家族中延续下去。

这在将血统奉为圭臬的西方是不可想象的，而这个决定，对潜移默化中一直接受着这种影响的达西的冲击，也可想而知。

他整个人都懵了。

见状，刘少卿宽容地笑了笑，这么大个的金馅饼砸下来，这小子一时反应不过来也是应有之义。

他不由心道，就这便傻了？今儿皇后娘娘办了花会，主要是为了在史书上免去和亲之名。而这面子有了，里子当然也要顾好。

顺宁郡主肯定是要封公主的。

这是长安人都心照不宣的事，但在明旨降下之前，刘少卿并不会和眼前的年轻人说。

横竖是给金馅饼上镶宝石的好事儿，早一点晚一点知道都没什么区别。

“我……”

达西张嘴，一时间竟不知道如何组织语言。还没等他捋清思绪，就见一个身着二等宫女服饰的女子前来，低头与刘少卿说了什么、

刘少卿点点头，对达西道：“跟我来。”

两人跟着那位宫女，穿花过水，路遇不少少年才俊、勋贵之女。并没有人来为难，最多投来些许好奇、羡慕的眼神。

可见都是聪明人。

他们来到一处湖边的凉亭里头，就见上首坐着一个头戴凤簪，身着大红色团福对襟长袄，腰系绿色缂丝五彩袷马面裙，脚踩彩蝶栖缀迎春珍珠弓鞋，色如春花、眉如墨画，恍若神女的端庄女子。

女子身侧站着四个身穿豆绿色襦裙、穿金戴银、模样标致的大宫女，底下另有五六个小宫女肃容而立。

达西的呼吸微微一滞，随即迅速敛去脸上的异色。作为英咭唎少有的大地主，达西家族一直坚持与贵族联姻，以保障家族利益。所以，他见过不少的贵妇，此次出使之前，也于宫廷觐见过。

但从没有一女性像现在这样，仅仅坐着，还什么都没说，就自带一种让人不敢亵渎的威严——毋庸置疑，她是美丽的，在她那尊贵、端庄与从容的气度之前，这点美丽似乎显得不再重要。

“见过郡主，郡主福安。”

他忙跟着刘少卿一起作揖行礼。

李云罗含笑道了一声：“免。”

又请他们坐下，另端上茶水点心来。

这处凉亭地势偏高，视野很好。当然同样的，众人也能看到亭中之人。

是的，就算在座所有人都知道是演戏，但这出戏还是得按部就班地唱下去，唱得所有人都看见，唱得板上钉钉不可。

这出戏便是大唐顺宁郡主和英咭唎副使，一位英俊的年轻人相谈甚欢。

不过，倒也并不完全是演戏。

“这么说，你们还看到了大鱼喷水？”

李云罗一边听达西讲他在航海途中遇到的趣事，一边和自己的记忆印证，倒是听得津津有味。

“喷水，想是鲸鲵？”她看向刘少卿，面带问询之色。

刘少卿点头称是：“郡主好见识，古人《岭表录异》有云，鲸喷沫成雨，鼓浪成雷。今观澜居士所著的《

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