庄清舒小心翼翼地跟在秋姨娘身后，却还是总感觉哪里不太对。

自小生活在这庄府，她察言观色的本领愈发的强，毕竟自己算得上要靠府中主母及其他人施舍方可过安稳的日子。

母亲待她好，但她始终不是母亲亲生的，是父亲流连勾栏瓦舍才有的她。

她深知自己的处境。

却也不愿认命。

她从小就将那些个心事藏在心底，不论在府中听到什么传言，都将其抛之脑后。

诗书礼乐，琴棋书画，只要母亲肯让她学，那她便好好学，这些才是她未来的倚仗。

教养她的嬷嬷说过，莫要听旁人说了什么，要看旁人做了什么，若是旁人做了让你不开心的事，你在还手的时候须得思考，自己的后果。

是了，七岁的她差点酿成大祸，好在谢鸿当时压根没有看清她的面容，只是留下了她行凶的那支簪子。

如今十六岁，她又遇到了谢鸿。

思索间，便到了秋姨娘的住所，海棠苑。

暮色四合，下人似乎都被遣走，庄清舒有些疑惑地站在海棠苑的大门口，里面根本听不见母亲的声音。

她问：“秋姨娘，母亲当真在这里吗？”

“我还能骗你不成。”

然而，在踏进海棠苑的院门后，庄清舒便看清了秋姨娘的嘴脸。

她的确骗了她。

庄清舒被束住手脚，跪在海棠苑的花厅内，堂上坐着的秋姨娘冷眼看她，手中茶盏的杯盖轻轻撞向杯身。

好一会儿，庄清舒才问道：“为什么？”

她不过是嫁进霍家一年，算算时间也不算很长，为什么感觉一切都变了。

秋姨娘嗤笑一声，不答话，只道：“舒姐儿啊，既然嫁进了霍家，你就不再是庄家的姑娘了，就算是霍二死了，你也不能这般莽撞回庄家啊。”

话落，她朝着屋外喊道：“来人，送回霍府，同霍家大奶奶捎个信儿，就说她欠着庄家一个人情，来日找她还的时候，可别不守信用。”

“是。”

庄清舒的迷茫，秋姨娘的得意，庄府的寂静，还有这漆黑的夜。

她不明白。

回到霍府已经是后半夜了，她被绑着跪在霍家祠堂之中，面前全是霍家往上的列祖列宗。

霍大奶奶手持长鞭，站在她身侧。

“弟媳啊，你说说你，怎么这么不听话呢，谢家少爷明明是一个很好的归宿，你怎的这般自视清高？”

说着，她蹲在庄清舒跟前，抬手抚摸庄清舒的脸颊，“你瞧瞧，这脸蛋嫩得都能掐出水来。”

“嫂嫂，我自问自己从未得罪过你，为何非要置我于死地？”

就算是死，也得让她死个明白吧。

康研站起身，将鞭子放在手中，笑道：“庄清舒，你还真当你是庄家三姑娘呢，赵氏教养你不过是想将你卖个好价钱，这不，你刚及笄就被卖进我们霍家，不过是个物什罢了。

你以为，婆母是真喜欢你？做梦吧！那是因为只有你，出身还可以，却不受待见，可以用金钱衡量，你以为你的那些嫁妆是什么，那是我们霍家的银子！你以为你为什么能嫁进霍家，那是因为那些高门贵女就不可能嫁给一个命不久矣的男子守寡！

你不过是退而求其次的次罢了。”

霍家的银子？

“不，不是的，那是我母亲给我的嫁妆！——啊！”

一鞭子落在背上，庄清舒吃痛地叫出了声，旁边的康研厉声说道：“明明是一个贱人生的孩子，还想要当凤凰，真是痴心妄想！”

要知道，一开始霍大公子看上的，就是那个乐坊的舞姬，他们的相识不是在乐坊，而是在一场诗会上。

如若不是这样，康研和赵氏也不可能上同一条船。

而后又是好几鞭子落下，庄清舒痛倒在地，眼泪止不住地往下坠，心里却空落落的。

这么多年，她虽跟着嬷嬷，可母亲从未亏待过她，不过是偶尔没有完成课业就会被罚跪或者是抄书，可她衣食无忧锦衣玉食的，罚跪算什么。

脑海之中关于过往反复重现，她和姐姐们荡秋千，她练琴时手指磨出血了还在练，练字时写错了一个字挨了三下手板，还被罚抄不允许吃饭。

她和姐姐们踢毽子，看烟火，乔装打扮出门听曲儿。

可是，被发现后挨罚的好像只有她一人。

这些都没关系，她只要做好母亲交代的每一件事，虚心一些，懂事一些，她想，母亲总会喜欢的。

后来，母亲将她叫到卧房，苦口婆心地说了好多体己话，她以为自己终于得到母亲的欢心了。

未曾想，母亲劝她嫁进霍家。

母亲说：“舒姐儿啊，你自幼没了娘亲，若是嫁进霍家做二少奶奶，往后的日子会好过些。”

她回答着：“可是母亲，我才十二。”

“无妨的，霍二公子缠绵病榻，不会将你如何的，更何况，你嫁进霍家后，也能帮衬一下母亲不是？”说着，赵氏握着她的手拍了拍，“你也知道，你父亲那样子指不定还会惹出什么事来，你娘亲的那档子事你应当也听说过，母亲也着实是围着你着想。”

后来她点头应下，三日后就被送进了霍家。

不知道挨了多少鞭子，视线模糊之际，庄清舒看见了几个婆子朝她走来，隐约听见康研嘱咐她们，“去吧，埋远一点，还有，别让谢鸿知道了，若是谢鸿问起来，就说她不知道跑哪儿去了。”

千算万算，康研没算到谢鸿居然是真喜欢庄清舒。

他怕不是有什么受虐倾向，当初找上她的时候就说恨庄清舒入骨，因着庄清舒毁了他的脸。

实际上见到庄清舒就跟狗一样扑上去，真恶心。

康研扔下了鞭子，去了主院伺候老太太，同老太太说庄家并未找到庄清舒，许是逃走了。

老太太敛了敛眸，只道：“罢了，人各有命，她既跑了就跑了吧。”

当初看上庄清舒的时候，是真希望她能和自己的儿子有未来，庄家三个姐妹，唯有庄清舒灵透，乖巧懂事。

只第一眼相见，老太太便就很喜欢这个姑娘。

只可惜，霍家终归和她没有缘分，既如此，合该放她离开的。

*

夜已深，庄家海棠苑内。

主屋的桌前坐着秋姨娘，她正起身端着茶水给对面坐着的女子倒茶，随即问道：“姐姐，不会找上我们吧？”

“霍家大奶奶是个精明的，她的家人已然落了脚，这个时候她知道怎么做。”

赵氏抬手喝了茶，起身便要离开，踏出房门之际，她道：“你也收好你的嘴，不然......”

“姐姐放心，妹妹定当守口如瓶。”

见赵氏离开，秋姨娘这才松了口气，连连灌入两杯茶水。她拿起茶杯转动着，只是呢喃道：

“舒姐儿，别怪我，要怪就怪你福薄，和你那狐媚子的娘亲一样。”

*

几名粗使婆子将一个麻布口袋扛到了郊外的山坡上，麻袋被随手扔在一旁，婆子开始拿着铁锹挖土。

其中一个婆子一边挖一边问道：“这活儿怎么

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