“好！”秧秧得了应允，十分欢喜，上前拉过常守的衣角，把他往自家方向带，

“咱家今日煮了特好吃的汤，快与我回去尝尝，四哥要知道你回来了，指定很是欢喜的。”

常守笑着跟在秧秧后头，问:“老四他书看得如何？”

“四哥他嘴上不说，其实努力得很，”秧秧很是了解自家哥哥，“把那书当宝贝似的供着，得了空闲就翻，虽看他样子读得很艰难就是了。”

常守点点头:“老四是个聪慧的，只是未曾读过书，他如此肯学已是很好了，若得指点，往后能成大事。”

秧秧认同，但又想到什么，故作语气淡淡:“你怎么只问四哥，不问秧秧，是不是觉得秧秧没有四哥聪明好学？”

常守让这话一愣，明白她的意思，赶忙笑着回:“怎会，秧秧大人最是聪慧过人，这读书情况自然是不用老夫专门过问的。”

秧秧很满意，哼哼一笑，蹦蹦跳跳把人带回了自家院子。

正赶上摆好了桌准备吃饭，谷家瞧见常守回来都欢喜得很，忙添了副碗筷，纷纷问他外出办事儿顺当不顺当。

日落越来越早了，平时天色大亮的时分到今儿已经日落黄昏了，白云烧得金黄金黄，抹在西面天空与大地相接的地方。

播种的事儿了结，晚食桌上又有佳肴，小院子里众人皆欢笑着边吃边谈论。连带着秧秧提出要和常守外出一日，他们都宽容得很，没要秧秧多撒娇几句就同意了此事。

——

第二天一早，秧秧对出门办神仙事十分兴奋，难得这么早起床没有瞌睡，拿上几个饼子，告别了娘亲和爹爹就跟着常守离开了。

常守带着她走了段路，直至看不见自家屋子四下无人处。

秧秧好奇地问:“去哪里？我们怎么去呀？”

常守笑了声:“当然是用仙法，秧秧大人可预备好。”

没等秧秧点头答应，只见他宽大衣袍一挥，周身似乎冒出了莹莹亮光，脚下土地微颤，轻风扬起擦过耳畔，随即眼前一黑，再睁眼时他们已经处于一方陌生的土地。

秧秧瞪大了眼睛，忍不住往前小跑两步，四处瞧了瞧，这里应也是一处村落，但脚下铺着青石板，对岸的房屋建得整齐，外墙刷得白白的，看起来富庶繁荣，一瞧就不是原来的村子。

“好神奇！像话本说的，一下越过十万八千里吗？这如何能做到的？”

秧秧转头朝常守说话，却忽然怔住了，只见他变了样貌，原先的年轻公子成了个鬓发胡须皆花白的老者——正是秧秧在土地庙刚见他时的样貌。

常守笑了笑，解释:“这回来办事，保不齐得遇上些下管的小神小妖，用老夫人间惯用的样貌行走会方便一些。”

原来如此，老头又是真的老头了。秧秧许久不见他这副容貌，倒有些陌生了。

常守领着秧秧往前走，接着回秧秧之前的话:“并没有大人说的如此夸张，这处村子与我们的隔得不算远，都属老夫所管地域。大地相接不断，经脉紧紧相连，只要会感受寸寸土地间的脉络，这便是个很简单的小法术，特别是对我们社稷神仙。”

他们一开始应该是站在村口处，一条宽河横亘在面前，把村子半围了起来，河上架着座石板拱桥。

奇怪的是，河中的水面极低，只余了薄薄一层在河床上，而快到午时，整座村子却没什么人声，像被莫名的低压笼罩着。

秧秧忍不住疑惑:“咦，这河是怎回事，水这么少？暴雨虽然停了，但最近也不是连连干旱啊。”

“是有异样，秧秧大人找到关键了，这便是我们此趟要解决的事情。”

闻此，秧秧终于想起自己还不知道是什么差事，连忙问:“是什么？有妖怪捣乱吗？”

常守屈指抵着下巴，思考着说:“差不多……”

！！

“啊。”秧秧一听顿时有些害怕。

常守见她这样微微一笑，抬手拍了拍大人的发顶:“秧秧大人无须害怕，老夫已经探过，这附近法力很弱，应该只是一只小妖，造不出什么大碍。何况，老夫会时刻在大人左右护着的。”

秧秧放下心来，她还是很相信常老头的。

二人没有上桥进村，而是沿着河流走了一段路，等离村子有段距离时，停了下来。

“法力的气息在此处汇集，那小妖应该栖居于此，”常守四处望了望，最终看向河岸柳树的根部，“大人在岸上等着，老夫前去探探。”

秧秧自知目前法力微弱帮不了什么忙，乖乖听话站在原地不拖后腿。

河里水浅，导致河床土层大块裸露，上面的草叶根茎都已枯黄，土块干裂，一看就是缺水许久了。

那柳树根埋得很深，又几乎贴着岸长，河岸倾斜，常守缓步靠近河岸，正想施个小法术逼出那小妖，突觉肩膀被人拍了一下。

绝对不是秧秧。

他赶忙转身，发现是个年轻女子，梳了个双垂髻，着橙黄上衣青色下裙，衣衫褪色显旧，看上去是个年纪不大的普通少女。

但这出场，可一点也不寻常。

“姐姐？”

这是怎么突然冒出来的？

一边的秧秧眼前一晃，就发现常守身边多了个人，她揉了揉眼睛，十分惊奇，又想到什么，走近了些正打算问，常守就迅速挪步站到了她面前。

他蹙眉盯着那人，并没先出声。

而那女子则一直挂着吟吟笑容，脸型圆润，五官娇小玲珑，若不是浑身溢出不寻常的气息，是很让人心生好感的长相。

“这位老人家，河边湿滑，一不小心就容易掉入，那可就麻烦了，还是莫要靠近得好。”她直愣愣地望着二人，话语像是好心提醒，语气却平平没多少起伏。

被护在身后露出个脑袋的秧秧闻言忍不住腹诽，这河岸的土都干成这样了，还湿滑什么，这一听就是借口。

常守没有理会她的“好心劝告”，打量了一番眼前的女人，确定她没有多少危险，于是直截了当:“是你抽了河里的水，为何这么做？”

……

对面的女人似是没想到这人这么直接，一时不知先疑问这人身份还是惊叹他的问题，嘴角笑容挂不住，缓缓敛了下去，面无表情地盯着两人。

而秧秧也惊讶了一瞬，忽然就从密

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