“因为你吗？别开玩笑了——！”

啊，这句话从嘴里跑出来的一瞬间，思德尔就后悔了。

他不应该对一位侃侃而谈的女士这么刻薄，况且，她还救下了差点会中毒身亡的自己。尽管是在弥补不小心犯下的错误，但至少比自己坦诚。

他想，应该立即解释的：我不是这个意思。

不是这个意思，那……那是什么意思？那要怎么解释？思德尔陷入了自问的困扰中。

不过，艾蕊丝看起来并没有被他的这句话而影响心情，甚至毫不在意地走开了。

思德尔站在原地，有些手足无措。

突然想起，还剩下几瓶生长剂没有用，不能失信养护师的委托，对……

于是他挪过去，抛洒着药水在艾蕊丝附近转悠。尽管这片田地已经浇过一次了。

这种行为就像是，在刻意引起她的注意一样。

不，思德尔立刻否定了这种想法，他只是为了“解释”，才不得已这样做！

但艾蕊丝好像完全没有注意到自己，他莫名备受打击。

事已至此，思德尔只好思考如何自然地搭话，当他看见艾蕊丝正在尝试将碎掉的药剂瓶包在手帕里时，借此机会，顺利来到了她身边。

没想到闲聊两句后，气氛就死了。

思德尔觉得该由他主动找些话题，可艾蕊丝先开口说：“你怎么还不走？”

她说了两次了。

别人都在期望他的停留，她为什么看起来在盼着自己走？

思德尔悄悄地望着艾蕊丝的侧颜，手掌托着脸，挤压出一坨白嫩的肉，鬓边垂落的青丝被她轻轻挂到耳后，卷翘的长睫下，绿色的眼眸静静地，一直看着连绵雨幕。

究竟有什么好看的？

她忽然抬起了头，微微睁大的眼眸中倒映着斑斓色彩。

思德尔顺着她视线看过去——

一轮弯弯的彩虹也随之映入他的眼帘。

他不是没有见过彩虹，恰巧，在如仙境般的莫奈庄园，在他的房间，抬头就能够见到比这还要壮观的景色。

只是，忽然间，他的心没有像此刻般难以言喻地砰然跳动。水洗刷出了泥土的气息，竟然会让人感到无比宁静。

“是彩虹欸！”艾蕊丝惊喜地说：“好久都没见过了！”

“嗯。”

思德尔再次把目光落在艾蕊丝身上，看到了她洋溢的笑颜。

他不自觉攥紧了手。

“艾利，刚才我——”

“艾蕊丝！”

思德尔的话被无情的打断了。

他转头看去，来人是同院的汤姆·布朗。

*

“总算找到你了。”

汤姆气喘吁吁地，看到这番水如暴雨下的场面，和两个狼狈的人，紧绷着的面容更是爬上一层恐慌。

尤其是蹲在那里浑身湿漉漉的思德尔。汤姆知道是思德尔在送生长药剂，以他的品行，也定然会答应养护师的要求。

那思德尔这幅样子，肯定出了状况！

汤姆在心里把以死谢罪的遗书都拟好了，艾蕊丝见着他还喜笑颜开，“汤姆，你怎么来啦！”

浇了半小时，应是浇透无大碍了。艾蕊丝停了魔法，收起魔杖站起来跑到他面前，歪头观察他的表情，“你干嘛紧张兮兮的？”

“艾蕊丝，我…”

汤姆搅着手指欲哭无泪地说：“我都知道了。我是不是闯祸……”

他的话没有说完，艾蕊丝急忙捂住他的嘴巴，做出噤声的手势。她转动眼珠，示意身后他人。

汤姆似懂非懂点点头，艾蕊丝赶紧把他拉到一旁，悄声说：“不要说出来。已经没事了，我处理好了。”

“从今天起，这事儿你知我知，还有他——”艾蕊丝顿了顿，打着思德尔看不见的手势，“知道一半。咱们就当啥事没有，没有发生过！”

“真的没问题吗？”

可怜的老实人汤姆，一朝帮人险害人，差点搭进去。

“没有、任何、问题！”艾蕊丝用打包票的语气肯定，“汤姆，不要自责。有了这次深刻的记忆，下次咱们注意点就好了嘛！”

“而且，我还有了个让你赚点小钱花的妙计。等你平复好心情，我就告诉你。”为了让他不那么内耗，艾蕊丝边说，边帮他擦了擦眼角的眼。

“谢谢你，艾蕊丝！”汤姆一激动，抱住了她。

“呃，不客气。”

艾蕊丝轻轻抚了抚他的背，将他和自己分开。

“既然来都来了——”艾蕊丝说：“那就帮个忙吧。”

闻言，汤姆破涕而笑，“尽管吩咐！”

艾蕊丝：“是这样，我想请你帮忙把空药剂瓶送回检洗院，尤其是装了毒药剂的两个，可能还要麻烦你毁尸一下。”

“我和莱尹特的惨状你瞧见了。尤其是莱尹特，”说着，艾蕊丝转过身，“得让他先回去换一身干爽的衣服才行……？”

人呢？

跟汤姆说个悄悄话的工夫，思德尔不见了。

地上的空药剂瓶和手帕以及包在手帕里的瓶子也跟着消失。

艾蕊丝：“他什么时候走的？”

汤姆：“……不清楚。”

艾蕊丝四处张望了一下，走得也太快了吧？！

白女士突然冒出来，幽幽地说：“你俩抱一块的时候，走的呢。”

“……”

*

浑身湿透的思德尔犹如落汤鸡，离开植物园，去检洗院的一路引起了不小的侧目。

检洗院内。

“哎呀思德尔，怎么这幅惨样？”检洗院的院长语气带着调侃，“莫非…有人欺负到你头上了？胆子真大，需要我为你出手教训对方吗？”

“……”

“好啦好啦，开个玩笑。表情不要这么严肃……嗯？你们院少了两个瓶子呢，去哪里了？”

“坏了，垃圾桶里。”

“……好吧，希望你有妥善处理。”

出了检洗院，他特意选了偏僻的路径，打算不那么惹人瞩目回宿舍——

“思德尔，在植物园发生什么事了，怎么会变成这样？”

“得快点回宿舍洗个澡，以免感冒。”

早已得到风声的同级学员还是三三两两跟着围了上来，送以关心的语句。他们皆是跟思德尔同院过的学员。

背景显赫、接受优良教育的人，通常会散发出并不好接近的气息，这并非贬义，而是一种通透。条件差距越大的一方，会心生胆怯和担忧，担心被对方误解自己是否带有目的。

除非与对方在同一个环境下相处过，了解他的为人后，会对其品性再次做出判断——思德尔可以说是个随性且还算和善、好相处的人。

七嘴八舌的声音在思德尔耳边萦绕，他本无心理会，出于礼貌，还是随口应付。

恰恰是这种礼貌，造就他不得清净，更加心烦意乱。

“那会本来想跟思德尔你一起去送，可惜你拒绝了。”

“早知道，我们跟你一起去好了，就可以阻止这番场面的诞生！”

“是吗？”思德尔停下脚步，转眸看向说话的人，“既然真想去，当时为什么不直接举手？”

他眼前的这个人，是和他今年同院的学员。对方被他不加掩饰地冷冽态度和话语哽住了。

或许是总算看出他的心情不好，其他人不敢再自讨没趣，各自默默散了。

思德尔将额前湿发往脑后拢了拢，从胸腔发出一阵沉闷的叹息。

他感到不畅快，不明白为何不畅快。

回到宿舍。思德尔立即扎进了浴室。

热气腾腾的水从花洒碰涌而下，从头到脚将他赤.裸的身躯浇湿。当水顺着胳膊蔓延到手上时，思德尔忽然战栗了一瞬。

他抬起右手，没由来地回想起了…艾蕊丝为他洗手的画面。

那柔软的触感就像水一样温柔，滑过他的手心、手背，每一根手指——伴随着鸢尾花清新甜润的香气。

好像，现在那股淡雅的香气和触感仍然在他的鼻尖、手上徘徊。

“唔。”

比水更热的温度，再次浮上他的脸颊。

思德尔难以置信地捂住嘴。他在想什么？

他紧紧闭上眼，眼前却浮现出了艾蕊丝朝他来跑来的样子，跨越了千山万水般，跌跌撞撞跑到自己眼前。

那是艾蕊丝为数不多又一次为了他而来。

原本莫名其妙烦闷的心，又开始酥痒不止。这也是第一次出现的非生病的症状。

好像什么封印突然被打开了，持续下去，人会坏掉……没错，他就是有这种感觉。

“艾蕊丝——”

“……喂。”

思德尔猛然回头，“！……”

瑞时明站在浴室门口，表情无法言喻。

思德尔张了张嘴，声音发尖，“你怎么在这里？！”

瑞时明觉得好笑，弹了弹额头的眼罩，低头示意自己一身睡衣打扮，“我在自己的宿舍睡大觉，为什么不能在？”

他看着

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