这一年，缺乏医疗条件的养母因严重的肝硬化在一周内撒手人寰。紧接着，备受打击的养父在码头做苦力时突发心脏病。

不到三个月的时间里，他们的养父母相继去世，这个曾经的四口之家在冰冷的现实面前轰然倒塌。

唯一的避风港也彻底化为乌有。因为交不起下个月的租金，十三岁的凯瑟和卡洛斯被凶悍的房东连人带包袱扔出了铁皮屋。

大雨再次滂沱而下，正如他们被遗弃在垃圾堆旁的那个夜晚。

原本规划好的大学梦，在没有面包和庇护所的残酷现实面前被撕成了碎片。

在这个弱肉强食的罪恶之城，失去庇护的孤儿要么沦为帮派火拼的廉价炮灰，要么就只能被街头的阴暗吞噬。

雨幕中，一直被凯瑟护在身后的卡洛斯却冷静地抹掉了脸上的雨水。

“凯瑟，”卡洛斯一把拉住正准备转身去教会学校投奔老教师的少年，“跟我去踢球吧。”

“？？？”

凯瑟抹了把额前湿透的碎发，满脸荒谬地看着他。

紧接着，卡洛斯凑到他耳边，压低声音说出了自己的想法。

他所在的博塔弗戈青年梯队不仅管吃管住，提供看台下的大通铺和无限量供应的黑豆饭，而且每个挂靠的学徒工每月还能领到一笔货真价实的生活津贴！

“那边的情况我都了解，”卡洛斯胸有成竹地拍着胸脯，“只要你能混进去，我们不仅不会饿死，你甚至还能有钱继续去念你的书！”

凯瑟将信将疑，但还是决定先听他的试试。

就这样，三天后，里约热内卢，博塔弗戈青年梯队训练基地。

由于卡洛斯的提前打点和当时混乱的管理环境，这场所谓的试训基本上就是一场敷衍的走过场。

凭借着平时在梯队里给管事主管塞的好处，加上凯瑟匀称挺拔、底子极佳的身体条件，主考教练只是漫不经心地让他折返跑了几趟、颠了几下球，便在表格上随意盖了章。

十三岁的凯瑟就这样阴差阳错地在博塔弗戈梯队混上了一张“挂牌学徒工”的编制。

俱乐部看台下潮湿的通铺成了两人的容身之所，食堂的廉价炖豆饭解决了温饱，而每个月发下来的微薄津贴，全被凯瑟偷偷攒起来交了附近中学的学费。

为了能心无旁骛地去学校上课，凯瑟迅速找到了自己的庇护伞。

经过一番调查后，他发现青年队的队医正为他女儿糟糕的英语成绩大发雷霆——如果期末考试不及格，女孩就将失去升入高级中学的资格。

于是凯瑟主动请缨，靠着前世的英语功底，仅仅用了半个月，就把女孩的成绩硬生生拔高了一大截。

队医对他简直感恩戴德。

从那以后，白天的合练时间，凯瑟总是有着各种稀奇古怪的疾病。

今天是“花粉过敏引发的呼吸道痉挛”，明天是“误食不洁食物导致的突发性肠胃炎”，后天甚至变成了“处于发育期骨骼生长痛必须静养”。

有着队医的亲笔签名假条，加上卡洛斯在教练面前的花言巧语，凯瑟顺理成章地逃掉了所有的白天合练，背着书包去外面上课打工。

当然，尽管在所有人眼里他是个靠着假条吃空饷的混子，但凯瑟从未真正放任自己躺平。

他虽无奈于眼下自顾不暇的处境，暂时无法给球队做出实质贡献，可职业操守让他无法心安理得地混日子。

既然披上了这身球衣，他就必须做好准备，绝不能允许自己的身体机能退化到被扫地出门的地步。

于是，白天他在学校疯狂学习，同时也会研究足球相关的资料，借用队医办公室的录像机反复琢磨经典比赛与球星动作。

而到了深夜，当通铺里鼾声四起，凯瑟便会悄悄溜进空无一人的训练场。

【绝世天才】与【卷王】的光芒在夜色中交相辉映。

他先是绕着跑道长跑拉体能，随后抱起足球，对照着白天研究的战术与发力技巧打磨各种球技，兴致来了，还会把卡洛斯拽起来当防守桩陪练。

偶尔，门卫大爷会隔着铁丝网看见那个在月光下跟足球死磕的单薄背影。

每到这时，他总忍不住摇头叹息，眼中满是怜悯：

“哎，多好的孩子啊。白天怕丢人不敢跟大部队合练，晚上才敢一个人偷偷跑出来加练。”

“可惜啊，足球不是光靠努力就行的……”

就这样，在所有人的眼皮子底下，凯瑟和卡洛斯这对“诈骗兄弟”，居然就这么相安无事地在博塔弗戈俱乐部，混了整整三年！

【时光飞逝，你今年十六岁了。】

十六岁，

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