“呜呜，我的儿，你这一走得何时才能回来啊？”城门前，一众人等送顾长信离开，萧夫人掩面哭泣，不能自抑。

“娘，儿又不是第一回出征，娘不必担心。”顾长信也不知该说什么能劝慰到母亲，翻来覆去只有一句。

“保重身体。”

萧夫人鼻尖一酸，呜咽点头。

姜怜沉默地立在一旁，虽未落泪，也是伤心。

他一走，再无人会像他那般可靠。

姜怜起初对顾长信是无情意的，如今再问她，她却也是说不出对他毫无爱意，在担心自己之余也有几分真心实意地为他担心。

她也听了几句，听闻是北地有外敌来犯，来势汹汹，接连攻下了几个城池，因为形势凶险，顾长信今日便要动身，更要快马加鞭地赶路。

也不知顾长信届时能否应付，还望能少带点伤回来。

顾长信轻柔地摸摸她的脸颊，低头抵着她的额头，对她不舍又担心：“我走后要对自己的身体上心，你体寒，夜里莫着了凉。”

姜怜点头，几滴泪坠了下来，砸在顾长信的手背上，她声音微哑：“你也是，定要平安归来，我等着你。”

今日霍舟也来送他，同顾长昭站在一处，看着二人亲密。

霍舟抱臂啧了一声，很瞧不起顾长信一个大男人这样：“瞧他不值钱的样子，跟条要离开主人的狗似的！是要到晚了才走吗？”

顾长昭睨了他一眼，霍舟才不情不愿地闭了嘴。

“新婚妻子，难免要多牵挂些。”顾长昭望着姜怜纤细的背影。

“我瞧着你不会是那样的人。”霍舟忽然道，语气带了些幸灾乐祸，“你兄长都娶妻了，你何时娶妻？不过你那冷性子，怕是没有人家愿将女儿嫁你。”

顾长昭语气不冷不淡：“你与我年岁相仿，还是先关心自己吧。”

此时，顾长信朝二人走来，两人便住了口。

顾长信刚要开口，顾长昭已明白他的意思，道：“勿须多言，我们会照顾好她的，你且放心地去。”

霍舟也点头：“你放心，我虽不喜她，但她既是你心爱的妻，我作为你兄弟，岂会看着她受欺负？”

霍舟行事随性，却最是重义气，顾长信这才放心，千万句话汇成一句：“多谢。”

他深吸一口气，最后望了一眼姜怜，似是要将她牢牢烙进眼中。

顾长信嘴唇微颤：“我走了。”

接着，翻身上了马，在众人的目送下骑着马越来越远，长长的队伍跟在身后流动，很快不见顾长信身影。

姜怜站在原地看了许久，顾长昭沉默地走到她身边，轻声道：“走吧，嫂嫂。”

“嗯。”她声音很轻，混在风声中近乎听不清。

转身扶着萧夫人，姜怜随众人一同回府。

夜里姜怜怎么也睡不着，在榻上翻来覆去，往日被褥里暖烘烘，顾长信总爱抱着她入睡，他身子热，烤得她身子也暖了，今后不知何时才能再感受到那份温暖。

从前她一个人更冷的夜也能睡着，如今窗外有乌鸦叫竟也能扰得她不安。

她叹了口气，左右睡不着，披上衣起身。

房里的水已经没了，姜怜推开门，想叫值夜的婢女烧点水来，却见房外无人，竟是偷懒回去了，她也只好自己去弄。

才出了门，穿过抄手游廊，却忽听一声。

“怎么没睡？”

姜怜被吓得一抖，转过身提起灯笼，摇摇晃晃的光里顾长昭自阴影中走出。

原来是顾长昭，姜怜这才松了口气。

夜风吹得姜怜衣袖晃动，顾长昭不由皱眉：“外头冷，回屋吧。”

姜怜有些惊讶，没料到他会关心自己。

顾长昭见她没动，又问：“怎么了？”

“我想喝水。”夜里露水重，姜怜冷得裹紧了披风。

顾长昭不着痕迹看了一眼，微挪步伐，挡住了风：“这种事叫下人去办就是，下人呢？”

姜怜未答，他也已经反应过来,沉了脸，道：“烧壶水来送到屋里。”

姜怜这才发现他旁边站着一个仆人，自己方才竟未注意，眼睛只看到了顾长昭。

“我送你回去。”顾长昭又对她道。

二人并肩回了她院里，她不能请小叔子进自己的屋里，也不好就让他在外面站着，正踌躇却听顾长昭说：“你进去，我在外面。”

“这......”姜怜犹豫。

顾长昭冷淡道：“兄长叫我照顾好你，你是想病了好叫兄长责备我吗？”

姜怜只好进了屋。

顾长昭还未走，似是要等水到了才要走。

大约因为两人最亲近的人都是顾长信，姜怜难得和他说了点心里话。

隔着扇门，姜怜问：“你今夜也是因为担忧顾长昭而睡不着吗？”

“母亲不在时，我一个人，日子多艰难也能过，如今长信不在，我竟生出了些不安来。”

“长信真的是个很善良的人。”姜怜感叹，“第一次见到长信是在清远寺，我上山想求个好姻缘，跪在佛像前，说着说着想起母亲，竟不知不觉哭了。”

“未曾想你兄长刚好在窗边听见，换成寻常人若听见了，只会当没听见。他不善言语，偏偏还没法置之不理。笨手笨脚地透过缝隙，伸出张手帕，结结巴巴地安慰我。”

姜怜思及过往，不禁莞尔。

顾长信站在窗前左右为难，又觉得看姑娘哭泣实在无礼，又觉得走了太无情，最后侧过身子，干巴巴地憋出一句：“姑娘别哭了，人生在世，不会只有苦痛的。”

多傻的一句安慰，尽是所有人都明白的道理。

也不知怎的，姜怜听了眼泪反而止不住，原来只有几滴的泪水霎时决堤。

他大抵也是头一回遇到这样的情况，慌乱地什么都同她说了。

他和她说，自己是永安侯府的嫡长子，从小背负着家人的期待。可他不如二弟聪慧，空有一身蛮力，只是粗通战术，在战场上几次九死一生。

“你看，这样险，我也挺过来了。”他指着自己胸前，用手指从左肩滑到小腹的右边比划出伤痕的长度。

姜怜从不和人提起过往，竟也被他带得不知不觉中透露了自己儿时的经历。

初遇是偶然的，之后的第二次见面便是姜怜刻意安排的。

一切好像都是水到渠成，接连几次巧遇，顾长信从一开始对她的怜惜，渐渐转为了爱。

顾长昭一直静静在门外听着，忽地低低说了一句。

“我也会像兄长那样照顾好你的。”

姜怜失笑：“小叔子怎会和丈夫一样？”

说完，她又顿觉自己失言，顾长昭也未再言语。

恰巧，仆人将烧好的水带来了。

仆人退下后，顾长昭却还未走。

“小叔子？”姜怜疑惑。

顾长昭却说：“睡吧，我就在门外，等你睡着再走。”

姜怜惊讶：“这如何使得

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