夜里，顾宅西南小院一片寂静。偶尔看见几点光亮，听见一阵脚步声，院里黑沉沉的，连风都不怎么动。

水塘边隐约有些动静，好似有人踩断了枯枝，发出一点轻响。不知过了多久，天色渐亮，两道身影跨过二门，往大房住的角院来。

其中一位一边走，一边低嚷：“这才是位真祖宗，一个柳妈妈当半个主子，把咱们当她云家过来的奴才使唤，当真没完没了。”

一同的妇人催促道：“算了，不说了，反正要关在里头，能翻出多大浪来。走快些吧，早去早回，也就我们摊上这样活计。”

老妈妈点头应道：“可不是摊上了，指名道姓要梨汤雪蛤，惹得灶上的将我好一顿数落。哟，你瞧那水池子，往年这个时候都结冻了，今年倒比往年暖和，池塘还化着呢。”

妇人应声看去。前面月门处有一处水榭池塘，夏日里还能看个景。一旦到冬天，水面就会结上一层薄冰，养在水里的鱼也会躲到池底。

“是暖和些，我连衣裳都加少了……”妇人话未说完，瞬间戛然而止。只见几步外砌了一半的矮墙塌了半边，大大小小的青砖散落一地。

接着，定睛一看，看见满地翻白的死鱼，密密麻麻地铺在地砖上。鱼鳞下渗着暗红的血印，有种说不出来的诡异感。

老妈妈没察觉，跟着那妇人正正踩上一条，脚下一滑：“哎呦，什么东西。”

砰地一声，结结实实摔在地上。

“宋妈妈当心，哎呦，见血了，来人呐，快来人呐！”

……

松涛苑内，屋内二人面色平静，都不搭话，各自独坐静候，准备给顾老太太请安。

忽然，啪一声，早晨同宋妈妈一道送东西的妇人，连滚带爬绊在门槛上：“太太，死了……死了好多鱼……大小姐院儿里死了好多鱼……”

姜氏正念着佛堂花费事宜，被来人打了岔。忙由冯有宽家的扶着，走到近前斥道：“慌什么，颠三倒四的说什么呢？”

妇人惊魂未定抹着眼泪：“应了，应了，那道士说的血光之灾……应了……”

半月前，顾宅来了个游方道士。对着府门掐指一算，连道几声“此地犯煞，福祸难定”。顾老太太闻言，毕恭毕敬将这老道延请入内。三房的宋妈妈便凑巧得了他指点，请了张朱砂黄纸辟邪符，说是贴身带着能保平安。

宋妈妈感叹了好一阵，不停拜谢那道士，逢人便夸，四处都知道她得了神仙机缘。

今早姜氏派她往大房送羹汤，她换了衣裳，不甚将符包落在房里。谁想前脚离了那符咒，后脚就摔在青砖上，将头磕破个血口子。

妇人口齿不清的哭闹着，前因后果翻来覆去说了个遍。在场的人听罢，被她一番话砸的蒙了头。愣怔片时，姜氏方道：“人怎么样了？快去请大夫来。”

难道真如道长所言，顾瑾禾是不祥之人，这样的人留在家里……

没等那妇人继续哭诉，李妈妈扶着顾老太太前后脚从侧门进了明间。那妇人也不顾二太太和三太太的脸色，硬是扑将过来，直冲着老太太嚎叫，好像还未从方才的惊吓中缓过劲来。

顾老太太随眼一扫，低声问道：“这是怎么回事？”

姜氏脸色一白，正要说什么，门口又有丫鬟道大太太同大小姐来了。

云氏甫一进屋，就瞧见屋内几人朝着自己望来。立在一侧的姜氏，脸色瞬间阴沉了下来，难看得仿佛能滴出水。倒是二太太颜氏，端坐在顾老太太身旁，仪态端方，不见丝毫波澜。

颜氏慢悠悠地站起身，向云氏行礼：“大嫂。”

云氏虚扶一把，两项见礼，又朝顾老太太拜下：“母亲福安。”

“你有心了，都坐吧。”

“禾儿近日大好，来给老祖宗磕头。”云氏一边说着，在顾老太太下手旁落座。

顾瑾禾走近几步，站定了，向着颜氏、姜氏行了个福礼。不等那主仆几人反应过来，便跪在顾老太太跟前，磕了个响头：“祖母，孙女不孝，病了好些日子，这才来给祖母磕头。”

顾老太太瞥她一眼，身子往后靠了靠，摆手道：“这是做什么，你病了好好养着便是。”

说罢，却见那仆妇仍在主子跟前哭哭啼啼，便朝姜氏示意，使人将她带下去。

老太太一是好面子，二是重规矩，最忌讳下人传些风言风语。这会子，满屋子的主子俱全，怎容她在跟前号丧。

顾瑾禾依旧跪着，对顾老太太道：“祖母不怪，孙女却不能不向祖母告罪。今日更跪求祖母两件事，一请宽宥孙女晨昏定省不周之过，二请祖母为孙女主持公道。”

见女儿直挺挺跪着，云氏忙伸手将她扶起：“禾儿跪着做什么，起来说。”

云氏擦着眼泪儿：“有什么话，只管对你祖母说，祖母定会为你做主。”

“昨日三叔母封了我住的院子说是驱邪，孙女想着合该来向祖母磕个头才是。今日一早，才发现竟有人存心在我孝期恣杀牲禽。”顾瑾禾勉强站起，说话间却带出几声咳嗽，“居丧杀生，按律得蹲大狱。我受罚不打紧，可这事要传出去——”

说罢，她抬眼看过来，眼睛扫过姜氏，“就怕耽误两位叔父秋考。”

这话说的没头没尾，却让姜氏瞧出几分意思来。她嚯地站起来，大声道：“谁存心在你孝期杀生？呵，见鬼的事情天天有，不知惹了哪路神仙！”

谁欺负人孤儿寡母，自然就是谁。

顾瑾禾并不理会她，似悲恨交加：“那死鱼明晃晃地摊在院子外面，我虽出了热孝，可到底是见不得这些，索性报明祖母，求祖母裁决。”

顾老太太默默听着，过了半晌：“想来是下人做事不用心，不知从哪里抓来的鱼……”，余下的也就不说了。

云氏听的一愣，这是有意偏袒了?姜氏都敢封她院子了，老太太还只是避重就轻。

云氏忍不住开口：“三弟妹将我关在那院儿里，听着外头封墙的动静，我心口也堵得慌。今早，又瞧见那死鱼，着实触了霉头。家里明明在修佛堂积德，偏生那院儿里见血光……实在不知该求菩萨还是求祖宗。”

说完只是低声哭。

顾老太太望着她们，没言语。老太太装糊涂，却不是真无知，她能不理这个孙女，却不能不顾及大儿媳。

云氏在府中多年，一直尽心尽力，也算操持有方，况且她是新丧，于情于理都得留她三分薄面。

想到此处，老太太反应淡了些，便问到：“三太太做什么封了大房院子。”

姜氏脸色铁青，目光落在顾瑾禾身上：“媳妇也是有所忧虑，那日道长说咱们顾宅未方冲煞，不成想大嫂如今住的院子正在西南方。这会子修佛堂，我说索性隔一隔，待这边齐备了，再合成一处也不妨什么。”

二太太颜氏轻笑一声：“哪有这样行事的，佛堂要修到什么时候了？眼看年节将至，那些个老亲要问起来，不知生出多少闲话。”

顾老太太面色不霁，忽而道：“没得说咱们家乱了礼数。”

比起其他的事，老太太更顾及面上的，常言道，世家大族讲究个声名二字。越是大户越该顾着尊重体面。

让大房腾地是孝道，砌墙封院就是成心想让云氏没脸了。她才没了丈夫，就被夫家人关在院子里。深宅大院，只有关押犯事的妇人的才会封门落锁。

云氏低声抽泣着：“高门大户里墙一砌，外头当是圈禁罪人，里头只当我是瘟神恶煞。”

姜氏一面脸上做着忧心的神情，心里也不快：“修佛堂是大事，媳妇一时考虑不周，委屈了大嫂和侄女。家里忙得乱七八糟的，瑾禾别担心，你且安心住着……”

顾瑾禾听了这话没什么反应：“方才叔母说那院子不好，有冲克之相。既然不好，那我们大房自然也住不得了。”

姜氏不知她怎么又绕到那去了，心想哪是那院子不好，分明是人不好。

颜氏像是不明就里，接口道：“再找个地方住着也罢，家里空着的院子，弄玉斋就很合适。”

姜氏闻言，这番倒是立刻回过神来，一口牙险些咬碎，心中暗暗咒骂，原来在这儿等她呢。

二房倒会充大善人！弄玉斋怎么能行？

“弄玉斋？”不等她说，顾瑾禾却摇了摇头，“三叔父正值秋闱之期，那弄玉斋离叔父书斋太近，怕耽误叔父温习。家里又忙，我想着索性同母亲和妹妹搬出去休养一段时日，对外只说修身养性，既不碍着修葺佛堂，又不扰了叔父。”

顾老太太闻言，捻动的佛珠突然一停，听顾瑾禾这么说，有了几分动容。原本，她对这个孙女不甚在意，毕竟她一回来就生出许多事端，加上又是和离归宗的身份，便不大顾念了。

未曾想，这孩子还有这般心思，想起从前也是疼过她的，心中反倒生出几分难以言说的感触。

秋闱应考是家中头等要事，但顾家重名声。二房三房身为胞弟，长兄方逝不过百日，谴走亡兄妻女，不免显得顾家苛待大房。又说来日入仕为官，难保不被御史参个苛待亲眷的折子。

无论其他，顾瑾禾能主动提出迁出去避一避，自然是最合适的。想到此处，顾老太

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