今年依旧没下雨。

不到卯时，悯娘便被宋府的小厮一路抬到香火庙。

路上颠簸，山轿更是晃荡，但在活观音这里连个眉头都没皱。

这山轿，她坐了八年。

早已习惯。

刚安置在香火庙，一路抬着她的脚夫声音放轻：

“菩萨，十公子让小的与您说一声，今儿个县太爷要来，前两任县太爷祭祀时您怎么做的，今儿个就怎么做。”

悯娘没说话，远远瞧了眼庙门侧的男子才颔首。

弧度很轻。

小厮对她的态度并无反应，这观音出了门子一向少言。

少女坐在高台之上，一身白衣手托净瓶，眉间一点朱砂的样子真是像极了观音。

楚水县的县令三四年一换，当了八年观音，悯娘都熬走了两任县令。

新县令来祭祀，她闭着眼睛都能走完流程。

不料出了岔子。

未时过半。

悯娘坐了四五个时辰滴水未进，腰背僵的要死也得强打着精神。

作出那副悲天悯人的姿态。

放眼望去，城外南郊的香火庙前百姓们仍排着长队，手里拿着土香或野菜干柴，大多面容消瘦一脸疲态。

忽的、

土路上传来马车轮子辗轧咯吱咯吱的碾压声，晃荡着停在庙宇前。

“爷，到了。”马夫小声出声。

跟随的小厮忙掀开马车帘子。身形挺拔，一身官袍的男人踏下马凳儿。

小厮轻声说：“爷，宋家倒是为富挺仁，春旱搞祭祀安抚民心。”

男人瞥了眼身旁的小厮，“没文化就说大白话吧，孤......本官不嫌弃你是个草包。”

前头的百姓瞧见他身上的官袍，小声喊：“青天大老爷来了！”

声音一层接着一层，百姓连连后撤给他让出了一条道儿。

这时、管着祭祀事宜的宋家十公子宋相期走了出来。

拱手行礼，“有失远迎，还望赵大人恕罪，草民已备好香烛，只等大人为百姓祈福，早日降雨。”

赵煦和颔首，他是被请来的，不是自发而来。

崇安郡管制范围内，东边县大荒早已乱得不成样子，最靠近西边的楚水县现如今还算稳当。

为百姓祈福，也是一个新上任的县令该做的。

长腿迈过庙宇的台阶，他瞥见高台上的菩萨动了动？

赵煦和眼中浮现一抹怒意，让一双寡淡的眸子显得有了活人气儿。

他立在门口，目光扫过宋相期时带着浓厚的嘲讽。

活观音？

祭拜活观音，当为淫祀，朝廷明令禁止。

何况明显还是个长开了的观音？

“赵大人，可有异议？”宋相期眉眼低垂着，一副恭敬的作态。

但语调里的讽刺怎得都抹不去。

在楚水县谁不晓得宋家？不过是位新上任的县太爷，听宗里的人说是今年的探花郎。

探花郎，学问不是进士里最好的，没留京反而下放来了这儿。

若是真有骨气反抗一二，倒会让人多瞧上一眼。

赵煦和勾了勾唇，“无。”

他上前去，才彻底看清了观音的样貌。

鼻梁高挺，眉骨反而圆拱，被皮肉包裹着没有棱角，细长且弯的柳叶眉，一张鹅蛋脸流畅，是个好胚子。

眉眼低垂着尽显慈悲，就是长得太开了，眼尾有些妖娆。

一旁的下人递上点好的三根儿香火，“大人拿好。”

他俯身拜了拜，将香火递还给下人。

下人没接。

高台上炉内的香火袅袅升起，悯娘端着净瓶，扮着观音相，说：

“求雨，得跪拜。”

宋家供奉的悯娘，她自九岁就坐上了这高台，什么话能说，什么话不能说，她比谁都清楚。

坐了大半天，她屁股都麻了，肚子也扁扁的。

可惜今年春旱，她得为百姓求雨，外面那么多人等着拜她呢，只能坚持。

“跪拜？你当得？”赵煦和微抬起头对上她的视线，眼神凌厉得很。

跟宋家的小狼狗子似得。

悯娘丝毫不怵，微微点头，动作小而缓慢。

这才哪到哪？就是穷凶极恶之辈她也见过的，不都跪下求她了？

更何况新上任的县太爷生得俊美，眼型狭长，轮廓干净，一双薄唇看着像是负心汉。

不像穷凶极恶之人。

见她恬不知耻的应下，赵煦和眼眸愈发阴沉，嘴角也随即上扬。

将手里的香火插进炉内。

“不是本官不想跪拜，实在是观音娘娘与本官想象之中大有不同，相不对。”

赵煦和声音微扬，引得一直在庙门口的宋相期走了过来。

他微行一礼，说：“赵大人，楚水县的观音娘娘灵得很，上一任县令如今已经去了巴南郡当太守去了。”

悯娘狠狠点头。

她捏着净瓶的手都紧了，她就是观音！哪里相不对了！

瘦长的脸颊硬是鼓起，死死瞪着赵煦和。

大胆刁民！好好听听！本观音有多灵！想要升官发财麻溜儿的跪下！

她听到的，就与赵煦和听到的不一样了。

“怎得？宋家还能管上官员升迁了？”

赵煦和心里门清儿。

宋家如此行事不过是仗着崇安郡太守，谁来了都得守太守的规矩，跪拜观音，与宋家一同举行淫祀，便是给太守释放信号。

他似笑非笑的盯着面前年轻的男子。

宋相期没有多言。

拱手道：“大人玩笑了，既不信观音，草民便不多留了。”

悯娘急了。

张嘴：“新来的，他没跪拜呢。”

一句新来的，宋相期和赵煦和都扭过头看她。

“菩萨，您多言了。”宋相期冷声开口。

悯娘梗着脖子瞪了眼赵煦和，菩萨是不能多话的，语调不能急，不能大喊大叫，甚至大多数时候一言不发才是最好的。

才可以聆听众生疾苦。

这刁民给她气得都没端住架子！

悯娘一脸慈悲没再吭声。

赵煦和嗤笑一声，朝一旁的小厮伸出手，手绢立马被递到他的手心。

他垂眸擦拭着刚刚上过香的几根手指。

讥讽道：“观音娘娘？说是乡野村妇本官都信，本官的膝盖跪神佛，可不跪村妇。”

说罢，他将手绢凑到宋相期的面前，松手。

手绢掉落在了他的脚尖上。

赵煦和大步朝外走去，宋相期盯着他的背影眉梢挑了挑。

倒是个有脾气的，不知扛不扛得住宋家的刁难。

宋相期扫了眼高台上的人儿，没说什么，继续让这场祭祀进行着。

直到入夜，百姓才散去。

四月春末余寒，白日的衣裳穿着冷，她打了一个哆嗦。

悯娘来的时候坐得轿子，没有帘子没有厢，每每来城外的庙宇都是这般，百姓瞧见了自然会一传十十传百来祭拜。

回去自然也是如此。

一坐上轿子，她就是冷也不哆嗦了，照旧一脸慈悲微垂眼，等着轿夫抬她起来。

这时，宋相期扫了她一眼，“上马车吧，夜里没什么人瞧你。”

悯娘一愣，连忙起来跟上去。

一直端着的瓶子被她抱在怀里，她笑盈盈说：“新来的，你真好，以前宋伯从不让我上马车！春秋夜里冷，冬天更是冻一天！”

宋相期：“......”

新来的？

他眼皮子跳了跳，没吱声。

等上了马车，悯娘坐在小桌子一侧，瞧了眼桌上的樱桃儿，拿起一个用袖子擦了擦就咬了下去。

宋相期微蹙着眉，“何人教你的规矩？”

城外的路是土路，马车晃晃悠悠的，悯娘也晃晃悠悠的啃着樱桃儿。

闻言瞧了眼宋相期，说：“规矩？什么是规矩？阿柔姐说我是观音，可以吃贡品。”

摆放在盘子里的，放在她面前的都是贡品。

宋相期：“？”

他沉吟着问：“你......”

“唤我菩萨。”悯娘认真的打断他，“不要老是你你你的，那是说普通人的，弟子不是普通人。”

话音落下，宋相期眉心忍不住的一跳。

他是半月前才认祖归宗的，一回来便被要求以后掌管祭祀和观音事宜。

所谓活观音，他也晓得。

无非便是宗内养来的，面容清秀，舒展而祥和的女童，他一直也没去看她，毕竟就是个摆件儿。

谁曾想......

不是女童，算是女人了。

还是个当观音上瘾的女人。

“菩萨多大了？”宋相期已经忘了要说什么，随口问。

悯娘拿着果子似是苦恼，“十七了，阿柔姐说等弟子遇上一次荒年，求了雨、百姓过的舒坦了，就可以去西天了。”

宋相期眼中闪过一丝怜悯，“你想去西天吗？”

悯娘点头又摇头，“想，不想，百姓苦，弟子还不能去。”

宋相期沉默了。

他好像碰到个傻子。

一路无言，他就这么盯着悯娘将盘子里樱桃都吃光了，一颗都没给他留。

到了宋府，在前往小祠堂之前，她问：

“新来的，你叫什么？以后是你管弟子吗？今儿个求了雨，晚上可以有鸡腿儿吗？宋伯在的时候每次这种大祭祀，都有鸡腿吃的。”

她很饿，一天都没吃饭。

只吃了点樱桃儿，都是水一点不管事。

“宋相期。”宋相期不想与傻子计较什么，“晚上给你...

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