“是我藏的。”

沈老太太这句话说完，沈怀安先变了脸。

“母亲？”

老太太没有看儿子。

她只看着林知微。

“去佛堂说吧。”

林知微让青黛先把林四送回自己的宅子，箱子里的纸一张不少，现场重新封好，两边各留一人跟车。

她自己跟着老太太去了佛堂。

这里她过去来过无数次。

二十一年里，她给老太太请安、抄经、守病，甚至在最难熬的几年里，仍旧把一个儿媳该做的事做得挑不出错。

如今再坐进来，身份却完全不同。

沈老太太给她倒了一杯茶。

“林家出事后第三天，有人半夜敲沈府后门。”

“吴成开的门。”

“来的是谁？”

“我不认识。”

老太太摇头。

“一个四十多岁的男人，左脸有一道疤。他只说奉你父亲的命，把一只箱子交给你。”

“为什么没有直接给我？”

“因为那时候你刚生完砚舟不久。”

林知微一怔。

老太太继续道：“林家出事的消息刚到，你高烧了两天。怀安那时候也乱。我怕箱子里真有什么会把你卷进去，就先扣下了。”

“扣了二十一年？”

林知微声音冷下来。

“不是。”

老太太眼眶慢慢红了。

“我原本想等你身体好些就给你。”

“可第四天，那个人死了。”

“送箱子的人？”

“对。”

“怎么死的？”

“城外发现的尸体。说是遇了劫匪。”

林知微没有立刻相信。

“然后？”

“然后有人来沈府问过。”

老太太握着佛珠的手很紧。

“问林家是不是送过东西来。”

“谁？”

“我不知道名字。只知道是京里某位大人身边的人。”

“所以你怕了。”

“我怕你死。”

老太太终于抬头。

“知微，你可以怪我。可那时候砚舟还小，你刚没了娘家。林家一夜之间倒了那么多人，我根本不知道箱子里装的是救命东西还是催命东西。”

“我让吴成把箱子记成旧木杂物，塞进最偏的库。”

“后来为什么一直不说？”

老太太沉默。

这才是最难回答的地方。

过了很久，她说：“一开始是怕。后来……是私心。”

林知微看着她。

“什么私心？”

“我怕你知道林家还留了后路，就会离开沈家。”

这句话落下，连沈怀安都僵住了。

老太太苦笑。

“你父亲活着时就看不上沈家很多做法。你嫁进来以后，林家的铺子、庄子、银钱，一点一点托着沈府往上走。”

“我知道。”

“我什么都知道。”

“我也知道，如果你有一天发现林家还有自己的码头、商路、旧人，你未必还会把沈家当成唯一的家。”

林知微忽然觉得荒唐。

“所以你替我决定？”

“是。”

老太太低下头。

“我错了。”

没有辩解。

反而让林知微一时不知道说什么。

过去她最恨沈家的一点，就是他们总能把占她便宜说成一家人的理所当然。

可眼前这个老太太，确实做过一些保护她的事。

也确实因为私心，压住了本该属于她的选择。

好和坏竟然可以同时存在在一个人身上。

林知微站起来。

“箱子的事，我记你一次。”

老太太抬眼。

“什么？”

“你替我保住它，我认。”

“你瞒我二十一年，我也认。”

“这两件事不抵。”

她语气很淡。

“以后谁都别跟我说，你救过我，所以我就该原谅你别的事。”

老太太怔了很久。

最后竟然点头。

“好。”

离开沈府后，林知微没有立刻去槐安巷。

她先回去看箱子里的全部文书。

父亲留下的账册一共有七本。

最早能追到三十年前。

其中有一条海上商路，林家只占三成，却连续十几年利润惊人。

后来在承平十四年突然停掉。

停掉前最后一笔利润，没有进林家总账。

而是分成四份。

林一、林二、林三、林四。

四只箱子，原来不是四份财宝。

是四套证据和四条后路。

林四对应的是京城与北方陆运。

青鹭埠正是其中一个节点。

林知微越看越心惊。

父亲不是临死前临时留东西。

他至少提前几年就在做准备。

他似乎早就知道林家可能会出事。

晚上，裴景和过来。

看完那句“去槐安巷十七号找第四个人”，他沉默了一会儿。

“我陪你去。”

“不用。”

“你知道那里现在是谁？”

“不知道。”

林知微抬头。

裴景和道：“槐安巷十七号现在是一家棺材铺。”

“掌柜姓许。”

“七十多岁。”

“二十一年前，他是京城最大

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