雨从南面压下来的时候，泠无咎正在穿过通济桥南岸最后一片麦茬地。

雨来得比预期急。最先落下来的几颗雨珠砸在干透的田埂上，每一颗都在土面上砸出一个深色的小坑，坑沿溅起细碎的土沫，像被什么看不见的东西从高处掷下来的石子。他加快了脚步，灰衣的下摆被风卷起来贴在小腿上，雨水在第二阵风到之前就成片地落了下来，把他的头发、肩膀、灰衣的外层全部浸透了。

他在雨里继续往前走。没有停。

三里路不长，但在暴雨中走三里路是另一种长度——每一步都要把脚从湿透的泥里拔出来再踩进下一个脚印里，每一步都能听见鞋底与积水地面相触时发出的、沉闷的吸力声。闪电时不时从云层中劈下来，在天地之间亮起一瞬刺目的白，把他前方的路面和两侧被雨压弯了腰的野草照得清清楚楚，又在下一瞬重新沉入黑暗。

他在第二道闪电亮起的时候，看见了那三根竹竿。

白幡已经被风撕成了不规则的碎片。竹竿还在，歪斜着插在已经被雨水泡软的土里，顶端残留的布条在风雨里拍打着竹身，发出细碎的、连绵的、像旧布被反复扯拽的声响。土台还在原地，碗被雨灌满了，水沿着碗沿溢出来，把土台表面的浮土冲出一道道细密的沟痕。

泠无咎在距离土台约十步的地方停住了。

他站在雨里，灰衣被水浸透了贴在身上，雨水顺着他的发尾和下颌线滴落下来。他没有走近那只碗，也没有去扶那根歪斜的竹竿。他只是站在雨里，看着土台正前方那片被雨水打得歪斜的野草丛。

草丛在动。

不是被雨打的动——是有东西从草根下面缓慢地抬起来。先是一只干枯的、覆着泥土的手，五指张开，按在湿透的地面上，像一棵正在从土里长出来的旧树根。然后是头——白发，湿透了贴在额前和两颊，露出一张被岁月和日头反复冲刷过的、皱缩得几乎只剩骨架轮廓的脸。一双眼睛是闭着的，眼皮薄而干枯，像两片被风干了的旧叶。

她从草丛里站起来的速度不快，像一根被压弯了很久的竹枝终于被松开了绑绳。她站直了之后，约莫比泠无咎矮了大半个头，身形极瘦，玄黑色的旧袍被雨水浸透了贴在身上，能看见肋骨和肩胛骨撑起布料的轮廓。她赤着脚，脚趾陷在泥地里，像一株在暴雨里重新扎进土壤的、干瘦的植物。

她睁开了眼。

那双眼睛没有瞳仁——全是眼白，灰白色的、像被一层旧雾封住的，但在闪电亮起的那一瞬，那双眼白里似乎有什么东西在深处翻了一下，像水面底下一条鱼翻身时露出了一下脊背的反光。

"你来了。"

她的声音不高不低。不是从喉咙里发出来的，像是从胸腔的更深处、从肋骨和肺叶之间直接压出来的，带着一种旧器物摩擦时才有的干涩沙哑。雨声那么大，但这五个字清晰地穿过了雨帘，落进泠无咎耳里，像一粒被投进深水里的石子，在水底轻轻磕了一下。

泠无咎在雨里看着她。

两人之间隔着十步的距离和整面正在砸落的雨幕。他站在暴雨里，灰衣的黑衣里子已经透出来了，雨水沿着他的眉骨流下来，经过鼻梁上那颗痣的微微凸起，又继续往下滴落。他开口了，声音不高不低，像在说一件已经发生的、不需要再确认的事。

"白幡是你立的。艾草是你烧的。土台上的碗是你放的。"

阴婆在雨中微微弯了一下嘴角。那个弧度在皱缩的脸上几乎看不分明，但她的眼白在那道闪电的余光里翻了一下——像是笑了一下，又像是只是雨珠从她的眼皮上滑了过去。

"是我。"阴婆说，"青砖翻过来的时候，我闻到了。南境道上的第三块青砖，是我当年亲手埋下去的。谁能找到那块砖，谁就是能替我做事的人。"

泠无咎在雨中站了片刻。他把一只手伸进袖中，取出那片从土台旁边捡回来的半截炭片，隔着十步的距离举起来。炭片在雨中被冲得发亮，背面那道指环划痕在闪电的白光里清晰如刻。

"你手上的指环，"泠无咎说，"烧柏木的时候留了一道印子。"

阴婆低头看了一眼自己的右手。右手无名指上戴着一枚暗色的旧环——铜的，被汗水和雨水浸润了多年，表面泛着哑光。她把那枚戒指从手指上摘下来，平摊在掌心里，举高了一线让泠无咎能看清。戒面的外侧有一道细微的缺口，和炭片背面的划痕完全吻合。

"你比我想的细。"阴婆把戒指重新戴回指上。她蹲下去，从土台底部摸出一只干透了的旧陶壶，壶口塞着木塞。她拔开木塞，从壶里倒出一点深褐色的粉末在手心里，然后对着手心吹了一口气。

粉末被风吹散在雨幕里，极细微的、像一小撮被风碾碎的旧尘埃。那阵风吹到泠无咎站的位置时，他闻到了一股极淡的草药气味——不是艾草，是一种偏苦的、像干枯了很久的根茎磨碎了之后散出来的气味。

"这是南境的土。"阴婆说，"你翻过青砖的时候，土的气味顺着风走了五百里。我闻到了。"

泠无咎在雨里没有动。他的灰衣已经被雨浸透了，贴在身上，勾勒出消瘦而紧实的肩背轮廓。雨水从他垂落的发尾滴下来，在他脚边积起一小片浅浅的水洼。

"你从南境走了五百里路到郢都——不是为了告诉我你闻到了土味。"

阴婆的眼白在黑暗中微微动了一下。她站直了身体，枯瘦的手指在湿透的旧袍上慢慢捋了一下，把上面的水挤掉了一部分。

"我走五百里路，是为了来告诉你——你翻的那块青砖，不止是你一个人在翻。还有一个人，在你还不知道那块青砖底下埋着东西的时候，就已经翻过它了。"

泠无咎的瞳孔微微缩了一下。极细微的变化，像水面被一粒极小的沙粒击了一下又恢复了平静。他在雨中沉默了三息，然后开口："谁？"

阴婆慢慢摇了摇头。"我不知道他的名字。但我知道他翻青砖的时候，大概是三年前的秋天。他翻完那块砖，看见了里面的东西，没有取走——他重新把砖盖上了，在砖沿上按了一枚指印。那枚指印，和今天戴在这只手上的不一样。"

她在雨中抬起右手，把那枚铜戒对着泠无咎的方向。戒面上的缺口在闪电的光里一闪："我的指印是弯的，他的指印是直的。"

泠无咎站在雨里，灰衣的下摆被风卷起来又落下，雨水顺着他下颌的线条滴落。他看着阴婆那只戴着铜戒的手，像在核对一件需要被反复确认的事。

"他比你早三年翻开了青砖。他看见了砖下的东西，但没有取走——他把砖重新盖上了，然后走了。你翻砖的时候，他的指印还在旧土上，只是被你翻动的动作抹散了。"

阴婆把手收了回去。她赤脚站在泥地里，白发被雨浇得紧贴头皮，像一层浸透了水的老树根。

"我是来告诉你——有人在你看不见的地方，比你先看见了你要找的东西。他在等你。但他不是你的敌人。"

泠无咎站在雨里，雨水从他垂落的黑发和灰衣的边角处不断滴落。他沉默了片刻，然后问了一句："他在等我做什么？"

阴婆弯下腰，从土台底部的泥水里拾起一样东西——一只旧陶瓶，和泠无咎父亲送来的那只大小相近、胎体相似的粗陶瓶。她把陶瓶放在土台边缘，让雨水冲去瓶身上的泥。

"他让我把这个带给你。"阴婆说。

泠无咎走近了两步，停在土台前面。雨水从陶瓶表面滑落，露出瓶身上刻着的几个字

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