1

若梦见死去的故人，下一场，会梦见另一位。

梦，似折扇，抻开又折，舞个剑花，又抻开……

艮州境内，某歇身处。

关桃睁开了眼，嘘声问道：“那死猴子呢？”

孟钦姝一身农哥儿打扮，掌灯近前。徐行之握住关桃一手，将孙谅成的手妥善放进她的手心，帮她握了握，捏了捏，最后索性裹住这两只手：“在这儿！”

关桃摊腿坐一蒲垫上，背靠一柱。孙谅成横躺一边，前胸插满了弩矢。徐行之拔下了几根，那血口似已凝滞。

“你这猴子，真个死了！咣你再嗦不着俺桃子嘞！”关桃嘴角冒血沫。

孟钦姝一脸晦然，低下头。徐行之帮关桃捋捋散乱的头发，沉声道：

“桃姨，莫乱动，你也身中几处，腿上的我处理妥了，你上身的还没有。这几根箭扎穿了软甲，这里没钳子，铰不开。现在外面有衙役搜捕，等安生了，我去那镇上寻个铁匠，弄把钳子来。”

说罢，他舔舔嘴唇，又想说什么，只一声哽咽，竟忘了。

关桃不吭气儿，从身上摸索出个小药瓶，徐行之忙帮着打开，倒出一粒，正回首，孟钦姝已把一碗水凑到跟前。

那药服下，关桃似放松下来，气息微弱但平稳：“小冤家，你白忙活了，我活不过今儿黑了。”她停顿一下，语气阴狠道：

“那镇上跑掉的几个，你杀了没？”

徐行之嗓子干痒，咽口唾沫，道：“杀了，我又来回勘查了几遍，他们来了七个人，全死这儿了。”

“好！都掿死，艮州镖的人就敢兜了。”

语罢，关桃又摸索着，夹出一枚镖符，看向孟钦姝，道：“孟姑娘，这镖符还能接着用，明早你们赶路去最近的远鸿分号，他们肯定敢接！”

“钦姝记下了，桃姨！”孟钦姝蹲下接符，直接揣怀里。

“桃姨，”徐行之抽下鼻子，一股血臭入肺，再喷出来，已是面露凶光：

“我爹都死了，他们还要斩草除根吗？告诉我，那鸟统领的名字！我这是为你报仇，算不得我爹的那个毒誓！”

“嘿哟，我的小冤家！”关桃凄然一笑，舔舔嘴角的血，道：

“你可不知，当年你爹举报那七人谋逆，他仅是举报。带着官军去抓人的，可是我跟猴子去的。这事儿明面上你爹爹说兜住了，保住霖州镖百十来号人，哈，我俩的债，他们可不会免！”

关桃似乎话说得多了，气管响起了呼噜声，似有血泡血沫爆破。她却不敢咳嗽，怕是震动牵动内伤，只能缓缓清嗓子，不一会儿，嘴角便流出来冒着小沫子的黏血。孟钦姝忙用袖口擦拭。

“孟姑娘，我在霖州便看出来，你可不是娇滴滴的知府千金，你是个极好的！”

关桃砸砸嘴，一双柔目褪尽戾气，澄净如晴日下撒开的网，兜住孟钦姝：

“这一路走来，你也听了不少我跟猴子的荤话，那猴子嗦桃子、棒打骚梨子的话，你也是懂了的，你便是个敞亮人，我是极欢喜你的。”

“桃姨……”孟钦姝又把脸低下去，耳根红到了脖子。

关桃慢慢说道：“出这几遭子事儿，咱也算是患过难了。我给你直说，行之已是徐家最后的苗子了，你且让他护你到艮州府，就在你姑姑手下谋个差事，胡乱当个护卫，他的本事顶够。就让他远离这些烂糟子事儿，平平安安，过一生吧！”

“桃姨，我！”徐行之欲言又止，顿觉热泪盈眶。

“桃姨……钦姝，必护他周全！”

油灯的火苗扭了几下，孟钦姝睫毛下眸光灼烁。关桃伸手去摸行之，他忙接住那手，把它贴住自己一侧脸。一片冰凉、黏稠，带着老茧刺毛的感觉糊上来，两行泪水终于从徐行之的眼中涌出。

“小冤家，叫我声娘。”

“娘！”

啪！关桃一掌扇歪了行之的脸，又抚上去，带着怒气道：“不许喊我娘！你长大到死都得记住恁亲娘，她生你时候疼得死去活来，又没补上身子，不到半月就不在了，你记准了？”

“记准了！”徐行之答复中没有哽咽。这么喊关桃“娘”，被打可不只一次。那是童年固有的记忆，好似每日练习枪术的拦、拿、扎，十年如一日，从不曾懈怠。

“你再记准了，从今往后，你再遇见那种恨不得当你亲娘的女人，离她远些，她光骗你，要么害了你，要么害了她自己！”

“是！呃呃呃……”徐行之突然泣不成声，跪着俯身磕下头。

“好了。明儿个你俩一早赶路，甭收俺俩尸身，往后有镖人路过，会办妥的。行之，小冤家，你现在抬头看着我，你哭着也得看着我！”

行之抬头，只敢盯住关桃双眸，不敢看她凝成一团的眉。只听她继续说：

“待会儿我再咋疼，你也别想着给我个痛快的，我就要疼着。

“我就要疼着咽气儿。

“我就要受受恁娘生你的罪！

“……她，当年就是这般疼么……”

身旁影子一动，徐行之侧脸看去，孟钦姝凤眼一角滚落一滴泪，顺着她柔润如月的脸颊挂至颔尖，晶莹一闪，便似银蛾扑火，掉进地上的油灯里了。

呲，一缕青烟飘起，她已起身遁入暗处。

孟钦姝落泪，徐行之平生只见过两次。第二次是护宗大战后，他从阵中踉跄走出，孟钦姝本迎着他笑，指尖刚触到他覆着可怖道伤的胸口，两滴泪“吧嗒”砸在了手背上。

那第一次，便是此处了。

拂晓，徐行之掀开这地穴的草盖，小心探视一番，回首招呼孟钦姝。

一抹野菊紫光落在关桃的脸上，她竟是笑着，去了。

孟钦姝伸手合上了那双眼。

2

“唉……不对啊不对，很不对……”

徐行之在绛紫的拂晓醒来，那宿醉像是邪修夺舍未遂，又坠着他泥丸宫赖着不走，变成了一坨被虚空屙出来的玩意儿。

“……我的酒量不至于如此不堪啊……我只是修为丢了，战体废了，这酒量怎的？”

徐行之摊躺于榻，焦火燎心，一拍额头，摸索着坐起来，又是一堆丹药散剂灌肚子里，也不觉那晕翳感有减，忽然心念一动，歪歪斜斜出了门。

来到炊棚，打开竹龛，定睛一看：“哈！果然！”

只见他抄起一罐天根云雾果露，一口气饮了个底朝天，瞬间清明了不少。

“唉，以后不能这么喝了……也不能怨我，他若是喝那寻常凡酒，我定一滴不沾，耐不住那玉霓酿啊！

“唉，以后就算是玉霓酿，也不能再喝了……嘶，若是他再拿出来琼霞浆呢？我便，我便就喝一杯也无妨……”

徐行之无意间盯着竹龛竹架许久，倏地注意到：“我怎么少了个茶盏呢？那还是个品色不赖的呢……像是昨儿拿了个喝酒，那也不对啊，放哪了呢？”

翻找着，一转身，看见了酒桌，不由生出些恼意：“白贤亭这大君子，昨儿嗖就飞了，酒桌也不收，仙人是一个比一个懒！”

他轻掀起一张盘子，那是盘卤蹄筋儿，一筷未动。

他又慢慢放回去：“算了，他一摆手就收了，我还费啥劲？”

只是那心头莫名一空，像被谁顺走了件念想似的，扰得他半天没回过神来。

“哎，你一个人，喃喃自语什么呢？”

徐行之大吃一惊，闻声看去，但见白贤亭端坐于院子的石凳上，似是有一阵子了。聒噪竟蜷身卧其脚旁，见徐行之看过来，它只是扬扬脖子，撂个眼神，便缩了回去，仿佛在说：“哎你醒了？我知道了。我接着睡。”

这吃里扒外的狗子！

“擎暖呢？擎暖！咪咪，来吃小鱼干！”徐行之唤着。

“我见它天一亮就跑出去了，似是那边有个野猫，跟它耍去了。”白贤亭站起身，捏个净身诀，周身鼓荡一圈，顿时神采奕奕，配得上旭日即将破云的时刻。

徐行之再剜那狗子一眼。聒噪竟似心有灵犀，微睁一眼，又赶紧闭上。

他暗骂：哈！你这畜生，你也知道自己干了啥事！

“话说，你那净身诀，也给我打一个呗！”徐行之挠挠头，挖挖耳朵，冲白贤亭试探问道。

想当年，我何等雄姿英发，如今竟连个净身诀都捏不起了。这老头内心悻悻，纵满腹唏嘘，唉，也怪不得谁。

怪不得谁，才是最艰险的一叹。

“成了！”白贤亭只仰颔一顿，连手都不抬，徐行之顿觉一团清风由心口化开，浑身毛孔都似通了淤塞，比泡澡还舒服，就连衣裳都荡掉了油污，升出阳光干草的清香。

哼！神气个啥？雕虫小技，老夫六十年前也是信手拈来！徐行之心有小懑，却一脸欣喜，伸手入怀搓了搓，笑道：“多谢贤亭兄，想不到连个泥丸儿都搓不出，我估摸着得轻了两三斤！

“嘿嘿，既然你净身诀也打了，那顺便，也把这酒桌也拾掇了罢！”徐行之忽又自问：修仙有何用？收拾碗筷，给人搓澡？

“收就算了，齑了。”白贤亭一摆手，那昨日剩的一桌两椅四盘剩菜，便腾空化为齑粉，随即压缩成若干圆木柱，整齐码在灶台旁。

“正好给你烧火用。”白贤亭收了诀，双手负背，微微颔首，似是对刚才那一出甚为满意。

切！还不如直接给我两坛琼霞浆实在。这老汉就是止不住内心的小嘀咕。

“走吧，去藏经阁。”白贤亭凑上来，伸手就要提徐行之的肩膀。<

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