御花园内。

“那边坐着的是谁？”皇帝问道。

他身侧的内侍立刻回禀道：“回陛下的话，那位是定安侯昨夜新娶的续弦，姓兰名香因。”

皇帝琢磨了会儿，自言自语道：“有几分眼熟。”

分明是料峭寒春，此处却热得让人出了几分薄汗。内侍为陛下摇着扇子，说：“陛下眼力好。天底下的美人儿，美得都是相似的，奴才看她与淑妃、安妃娘娘，都长得相似呢。”

“错了，你一个阉人，懂什么？天底下的美人，美得各有千秋。”

内侍弓腰，人精似的，自己又扇了自己一耳巴子，笑呵呵道：“奴才该死，奴才该死。”

皇帝眯着眼瞧了一会儿，颇有几分趣味地朝着兰香因的方向伸手，折下一朵花，在指间漫不经心地掐揉。

那朵花是清丽的白色，无瑕貌美。

被他捏在指尖，花瓣不堪受辱，掐出了淡黄色的印痕，隐约渗出了晶莹之色，香气缭乱。

皇帝玩了一会儿，才道：“原先竟没听说过，京城还有这样一位女子。”

那内侍嗅出什么滋味，小心翼翼道：“这位夫人家中败落，并非官宦世家，因而未在陛下选秀时露过脸。”

皇帝：“哦？”

他头也没回，就赏了内侍一个轻飘飘的耳光，道：“这么说来，这好事倒让朕这位年迈的重臣给占了。”

内侍捡着好听的说：“天下之人，都是陛下的子民，天下的好事，自然也都是陛下的。”

他又揣摩了一下皇帝的心意，试探着提起：“况且，这位小夫人，也并非与侯爷情投意合而来。”

漂亮的少妻，与年迈的权贵，还能有什么别的可能？

不必他回话，皇帝心里就能想象出来究竟是怎么一回事。

果不其然，内侍道：“回禀陛下，是因着定安侯给了足足十万两银的聘礼，兰老爷喜滋滋笑纳，婚期定下没多久，就将亲女儿给侯爷送去了。”

皇帝不置可否：“朕有许多个十万两，也没见过一个兰美人。”

他站在原地又看了会儿。

那身白衣素素净净、袅袅娜娜，将夫人的身姿遮得严严实实，只露出来一截脖颈。

小夫人侧着脸，一扇漆黑的睫毛，一瓣鲜红的嘴唇，眼睛也又湿又黑，梳着妇人头，却带着不知人事的天真。

皇帝觉得有趣。

她以十万两的价格卖给定安侯，新婚当夜又亲眼目睹新郎惨死，她的年纪还如此之轻，就已经成了一位寡妇。

她有想过会有如此命运等着她吗？

这一颗漂亮的明珠，余生都要在侯府里蒙尘吗？

如此可惜，不得不救。

“定安侯世子还在偏殿里等着朕？”

皇帝忽地拂袖离去，悠哉悠哉：“朕的重臣惨遭毒手，朕心甚痛，扬恭，去遣夫人去含元殿，等着朕。”

-

昨夜分明刚下过雨。

兰香因身处御花园内，竟觉得这儿的温度出奇的有些暖。

为她引路的内侍见她询问，略有几分自傲地回：“自然暖和。赏花的亭台园子都烧了炭，一些名贵的园子旁也烧了炭。待到天气回暖，这炭才能停呐！”

兰香因：“皇宫内都是如此奢靡无度吗？”

那内侍立马拉长个脸，好不情愿，道：“什么奢靡无度！夫人此话莫要让人听见了！”

兰香因向他一笑，道歉：“并非有意，而是惊叹于皇宫的气派。我头一回进宫，让公公看笑话了。”

吟秋很有眼色，立刻从袖子里掏出碎银，放到内侍手里。

在皇宫里，赔罪当然也得有个赔罪的态度。不知道哪个公公轻飘飘一句话，就能在天子面前上你的眼药。

兰香因还不想得罪这群心眼小的内侍。

她寻了个赏花的亭子，坐下，手里玩着那张进宫用的牙牌。

翻过来，翻过去，几分紧张，几分无聊。

玩了会儿，兰香因问那位内侍：“公公，既然陛下还未召见，那我能去太医院吗？”

小桂公公：“刚才奴才就已经跟夫人说过了，夫人的牙牌子里，可未包含太医院啊。”

见兰香因又蹙眉不言，他好心提了一句：“等到陛下传召之后，夫人若是急着找御医，可求陛下施恩。”

兰香因道了一声谢，那张脸上却仍显出几分忧虑。

她头一次面圣呢，届时话要怎么说？

万一陛下对老侯爷的死大为震怒，当场叫来大理寺的人对她这个证人进行三堂会审，她哪还有空请皇帝施恩呢。

世子和少将军……他们会帮自己吗？

哦，应当不会。昨日他们那副样子，看上去早已将那旧日短暂的交情抛之脑后了。

昨日那场交锋，她连在这两位杀神手中保住自己的命都费了九牛二虎之力。

兰香因决定走一步看一步。

她的脸上一会儿皱眉一会儿抿嘴，鲜活漂亮，看得人不自觉地出神。

小桂被吟秋打了下，才一个激灵，嘴里随意扯了句话：“夫人可是身上不爽利？想请的是哪位太医？”

兰香因道：“想请太医院首席休沐时来我家，为我的弟妹把把脉，看看病。”

小桂回过味来，心想，这位侯夫人怎如此不懂宫中规矩，随便请个也就罢了，竟然还指名道姓要太医院的首席，难怪要请陛下施恩。

首席沈太医是陛下的御用太医，连后妃都没资格请他出面。

更罔论这位……

定安侯府死了个侯爷，世子与少将军虽然出息，却常年待在边疆不回京，手也伸不到这儿。

京里这座定安侯府，倒能成为这位小夫人的一言堂，可又有何意义？这新丧的侯夫人，年纪又轻，镇不住场子，府里无人能撑起门楣，就算有个什么事传书到北疆，等能主事的世子赶回来了，黄花菜也凉了。

况且，世子也未必会买这位和自己同岁的小娘的账。

这小夫人坐在世子头上，世子愿意吗？

他刚要拿乔，就见同僚迈着小碎步匆匆赶来，请兰香因跟他走。

小桂走在后面，有些摸不着头脑，问道：“我刚摸了这夫人的底细，不是什么高门大户里出来的，也不必这么小心！叫她自己走不就行了？”

同僚瞪他一眼，冠冕堂皇道：“你一个奴才怎么敢怠慢主子？！”

小桂：“？”

吓！这样翻脸？

他登时也埋下头，不敢多问。

在宫里，变得最快的，就是帝王的风向。

-

兰香因跟着领路的内侍，匆匆赶到这座偏殿。

她刚赶到殿门口，踏上一层台阶，额角都微微打湿，几缕发丝黑得发光，贴在她的鬓角。

就见一道身影，刚劲傲慢地站在那里。

听见动静，微微俯视，拾阶而下，映着天光的孝衣似雪，左肩的绷带缠了好几圈，按理来说如此形容狼狈，却依旧挡不住从骨头里透出来的冰冷淡漠。

屈定走下来，眼睫漆黑，对兰香因行了个周全的礼，口称道：“母亲。”

看着倒像个二十四孝好儿子。

兰香因有些慌乱地回礼，然后听他说：“母亲，儿子先去大理寺一趟。”

兰香因干巴巴地回：“噢噢……”

跟她说这话干嘛？

屈定看着她，看得她手脚都有些无处安放，静了会儿，不知又是哪里被惹到了，青年的脸色倏地冷了下来。

“我放了阿跃在殿内。母亲不必担心独自面圣，进去吧。”

兰香因看着他说了一通莫名其妙的话又莫名其妙地走了，心下纳罕不已。

这是什么意思？

在威胁她吗？

威胁她不要将昨夜之事说出来？

小桂催她道：“夫人快进去吧，陛下在殿内候着夫人呢。”

兰香因走了两步，忽地又问他：“那世子怎么先走了？”

小桂虽然心下惧怕，却还是忍不住想翻白眼，实在是兰香因给他的印象太绵软，太不懂宫里规矩：“世子方才也说，陛下遣世子去大理寺了不是？”

兰香因抿了抿唇，有些魂游天外。

皇帝让屈定去哪儿，

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