秦偕从来未曾想过，这么一个时常眉目舒展、笑意明朗，瞧着鲜活坦荡的小郎君，身世竟是如此孤苦。

“但是，时光也许带不走我对他的思念，却能渐渐弥合心底的痛苦。”苏泽亦站定，看向秦偕的神情诚挚，“逝者已逝。生者，总要活下去。与其沉湎于哀思，不如努力让自己更加平安喜乐。”

秦偕连日来听过无数吊唁之语，真心致哀有之、假意关切有之、借机攀交更多。那些言语大多客套周全、措辞斟酌、听起来仿若情浓意厚。

如此这般全无机锋巧饰、毫不煽情慰藉，甚至有些寡淡质朴的宽慰属实少见，落在耳里倒也挺踏实。

他在原地蓦然静立了一会儿。

晚风扫过庭前枯枝，暮色渐渐漫上来。远处有归巢的鸟扑棱棱掠过檐角，翅影淡淡擦过灰蓝的低空。

苏泽见秦偕一直不开口，以为对话到此为止，正要揖别告辞，对方却突然出声：“这几年祖父身体并不好，全靠药石拖着。看着是延绵了寿数，但成日在榻上忍受病痛，我却觉得他并不舒坦。”

秦偕的目光随着落巢的归鸟，从天空中徐徐而下，停在不远处一株半枯的老松上：“如今，祖父仙去，对于我而言纵然伤怀，可于他老人家大约是种解脱。”

“苏无衣。或许当人生走到最后的时光，老、病的日子是用来慢慢消磨对生命的热情，叫我们渐渐看淡，舍得放下红尘喧嚣。”秦偕说着将视线转向身侧的人。

阳光斜斜照在苏泽脸上，她肤色白皙细腻，绒毛根根分明。

她长得太过秀美，眉眼间有种不属于郎君的柔软细腻。

秦偕莫名觉得夕阳有些刺眼，随即别过眼睛。

“秦兄所言甚是有理，”苏泽用了须臾时间咀嚼他刚才的话。

而后若有所感，点点头：“可惜愚弟没有那个机遇早点得悟这个道理。愚弟的阿爹生前无病，年纪也不算老。他坠马仙去前应该挺高兴的，因为他最得意的学生高中进士，且名列二甲，亲自请他去治所喝酒。”

苏泽语速平缓，仿佛是在说旁人的旧事。

话到此处她顿了顿，长长的睫毛微垂着掩去了眼底情绪，教人辨不清神色。只嘴角微拉出个浅淡无温的弧度：“他那日尽兴贪杯，醉意沉沉，不慎坠马。大夫说摔在后颈，当时就...如此仓促意外，想来，该是没受太大的苦楚吧...”

可是，自从最最疼爱她的父亲骤然离世，苏泽的人生便彻底失了色彩，一片昏暗，泥泞不堪了。

当然，这些不必让旁人知晓。

“令尊是哪一年仙去的？”

苏泽没想到秦偕问这个，微微一怔：“先帝四十九年。”

三年半前...

秦偕眸色微动，片刻后再度开口：“尊君那位得意门生可是如今的礼部郎中，陆修之陆大人？”

苏泽！！！

这人妖孽么？怎么什么都能知道？

她诧异看向秦偕，难以置信：“秦兄如何知晓？”

秦偕看她满面震惊、一副全然不敢相信的表情。那双漂亮的眼睛里有着真切的错愕，却依然盛满了纯粹，干净的让他动容。

他略略移开目光，想，许是二人都有丧亲之痛的经历，才生出这层惺惺相惜的恻然。

于是复又抬眼，亦浅浅牵唇道：“无衣，好似对愚兄的能力颇有误会啊......”

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暗色里，苏泽无声地摇摇头。

她这些年从沛县主簿做到湖州推官，虽谈不上历经宦海浮沉，却也早已褪去初入仕途的懵懂无知。如今的她即便依然算不得成熟，有些东西却稍稍一想就很明白。秦偕顺着她的身世，推断出父亲的学生是陆修之，并不是什么难事。

她来自鲁州府。

先帝四十九年那一届科举，高中二甲的鲁州府生员只有一人——便是六年前的礼部郎中，如今的礼部右侍郎陆修之。

苏泽出身平民、家世寻常，自然是搞不清楚这些朝堂人脉、乡榜渊源。但是时年十九岁，成长于缨簪世家的秦偕，对朝中新晋官员的来历、朝堂势力的盘根、地方士族的脉络，却是一清二楚。

这便是出身不同带来的眼界与格局的差距。

被裹在玄色大氅里的苏泽轻叹一声。

仕途从来不公允，有些天堑不是靠勤奋努力和天资聪敏就能拉平的。

也因此，似她这种平庸的人，注定不能和秦偕那般耀眼如辰的人并肩而行。

她所求不多，一朝消除了生存威胁，唯一的念想不过是锁定一个可堪终老的差事。低调履职，兢兢业业熬到致仕，平平淡淡终老一生。

不要引人注目，不婚、不嗣，保平安。

心念至此，多思无益。

苏泽收回心神，歪了歪脑袋，松开一只原本紧紧攥着马鞍的手，想撩开被秦偕笼罩得严丝合缝的大氅，悄悄往外看一眼行至何处了。

谁知她只是刚刚松手，指尖还没触到狐裘衣边，一只大手突然探入氅内，扣住了她乱动的小手。

大约是在寒风里长时间握着缰绳驭马，秦偕的指节被冻得有些僵硬。他将她温热的手裹进掌心里，静静停留了片刻，才重新按回马鞍。确认她抓牢鞍桥，方抽离退去。

氅角再度收合。她感到裘衣外一双有力的臂膀强势地将她往后一拢。下一瞬，整个人便更密实地契入那人的怀中，再无罅隙可寻。

苏泽在相对幽暗密闭的环境中，五感六识更加敏锐，此刻被他周身松柏并着墨香环绕，脑中瞬息空茫。

暗自镇定了好一会儿，才召回魂神，她徐徐呼出一口气，双肩悄悄松弛下来。

方才秦偕握住她手的一瞬，她身心便竦然紧绷，之后被他更紧地困在胸前，更是一动不敢动。

得亏是坐在前头，那一阵砰砰乱跳的心，不至于被人听了去。

否则，真要徒增尴尬了。

想来是当年她差点摔马的经历在他心里烙下太深的印记。

苏泽对自己解释：拖累他骑个马，还得分出心神照看她的安危。

其实他这么圈着自己，护得那样稳当，就算她双手全然离开马鞍，也绝不会摔下去。

而且，他把她裹得太紧，弄得她不知是紧张还是怎的，后背已经沁出一层薄汗，着实...有些燥热。

又过了两炷香的功夫，马匹的速度终于慢了下来。

夜色沉沉，湖州城高

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