表妹连续三日未出现，崔明淮整理手中宣纸，看向前来探望的白露，眼底一片担忧：“表妹身子可好？”

“公子放心，姑娘有侯爷陪伴，一切安好，只不过一连下了好几日的大雪，姑娘本就身子弱，畏寒，再加上侯爷心疼姑娘，因此这几日才没过来。”白露回道。

这几日换她给宝狸带吃食，顺路看望一眼崔明淮。

“表妹身体要紧。”崔明淮将早已准备好的物件递给白露，里面有今日崔氏从江南才寄来的信件、此次愿与沈氏一同前往岭南的崔氏族人的名单，“替我向表妹问声好。”

白露接过物件，应声离开。

小厮送来午膳，崔明淮看着一桌翠绿小菜，心底泛起嘀咕。

近几日送来的菜式偏素偏苦，小厮说他箭伤并未痊愈，小厨房特地多做了些清热排毒的素菜。

能借住侯府已是万分感激，崔明淮深表谢意。只不过，苦涩之味蔓延舌尖时，他脑海里忽地浮现白露面庞，觉着有些蹊跷。

但究竟是哪里蹊跷呢？他一时半会儿也形容不出。

此时的白露回到主院，进了书房，走到沈芙雪身边，将崔明淮的物件递给她。

“一切都好？”沈芙雪放下手中书籍，接过一沓信纸。

“都好，崔公子说他细细翻看新政章程，针对江南与岭南的情况，写了一些可能需要注意的细则。”白露俯身靠近沈芙雪耳边，笑道：“宝狸很乖，只不过我去的时候，它见着我还是喵喵叫唤，可能是奇怪姑娘你怎么没出现吧。”

沈芙雪笑了笑，还没想好怎么跟裴沅直说自己偷偷养了只狸奴。

她起身，走到裴沅直身侧，将信件都放在桌案上。

裴沅直顺手将人搂在怀中，两人一同看崔氏寄来的信件。

施行新政一事，江南有四大世家牵头，再加上监察处是裴沅直的人，还算是能理出些头绪。但岭南是块难啃的硬骨头，瘴气横生，流民暴乱。崔氏寄来的信件里，提出许多与江南相比，岭南更需注意的地方，崔明淮更是添了不少。

后续沈氏前往岭南，崔明淮也一同前去，还有不少自告奋勇、愿意前去历练的小辈。

沈芙雪跟裴沅直介绍名录上的那些小辈，虽多年不在江南，但父亲经常提起，她脑海里也有印象，只待裴沅直点头，这些人便可一同前去。

她说得认真，谁踏实沉稳，谁机灵善辩，谁是进士……诸如此类，她拿着狼毫笔，一一在宣纸旁写下。

裴沅直凝视她姣好侧颜，怎么看都觉得可爱。

忽然，悉悉簌簌，桌案上堆叠的邸报倒了下去，沈芙雪伸手去挡，面前传来熟悉叫声：

“喵呜~”

宝狸端坐在邸报上，绒毛沾上的白雪蹭在邸报间，碎雪融化，只留下点点暗色痕迹，沈芙雪惊讶抬头，一人一猫四目相对。

宝狸怎么会在这儿？！

白露亦是满脸惊讶，沈芙雪陡然回过头，裴沅直满脸不耐，冷冷唤了声：“江安。”

江安走进书房，看见狸奴时诧异一瞬，想必是从书房后窗钻进来的，他上前拎起猫儿后颈，正准备拿出去。

“是奴婢的错，竟让这畜生惊扰了主子。”原本守在外面的秦瑶走进书房，垂首道，“侯爷最讨厌这些猫儿狗儿，秦瑶这就将这畜生打死了丢出侯府。”

说罢，她朝江安伸出手。

沈芙雪怔了怔，京中本就有许多官宦人家豢养猫狗，她没想到裴沅直最讨厌这些。

打死了丢出去？

再回头一看，裴沅直也并未开口阻止秦瑶，从他的面色来看，他也确实不喜宝狸。

宝狸浑然不觉危险到来，还傻乎乎地睁着圆溜溜的眼睛看着沈芙雪。

想必是这几日没看见她的人，所以跟着白露，循着味道便找来了！

“慢着！”沈芙雪匆忙起身，在秦瑶即将接过宝狸的刹那，上前将宝狸抱在怀中，冲到房外。

“沈芙雪！”裴沅直起身追去。

房外院落开阔，今日停了雪，但行人不走的空地上并未扫雪，积雪白茫茫，沈芙雪一时慌乱，抱着宝狸踏进雪地里。

走了两步又忽然想起，自己这是在侯府，在裴沅直的地盘上，她能带着宝狸藏去哪里呢？

她茫然回过头，裴沅直上前，连人带猫一起抱回廊下。

鞋袜濡湿，裙边沾了一圈的雪，她坐在廊下，紧紧抱着宝狸，可怜巴巴看了裴沅直一眼。

江安心道侯爷肯定不会留下这猫儿，侯爷喜净，除了千里马和海东青，从不豢养其他家宠。

“你跑什么？”裴沅直双手交叠在胸前，不悦道，“放下狸奴，没见它蹭了你一身的雪吗？”

“侯爷，别打死它……”沈芙雪闷声说着，摸了摸宝狸脑袋。

裴沅直这才仔细打量这猫，通体雪白，耳尖一抹淡黄，油光水滑，沈芙雪要两只手抱着才行，颇有份量。

这猫安静地窝在沈芙雪怀里，很是享受，一看便知不是野猫。

她可真是好心…都自顾不暇了，还有心思豢养狸奴？裴沅直暗叹口气，他从前最讨厌这些家宠，特别是狸奴，上蹿下跳掉落毛发不说，还会缠在脚边邀宠，甚是麻烦。

“你养的？”裴沅直问。

沈芙雪满是歉意地点点头，生怕惹怒裴沅直。她自己都是寄人篱下，不该还有闲情逸致养只狸奴。

“养在从前住的小院里，”她说话声越来越小，“每日见表哥时，我都会顺路带一些吃食给它。”

裴沅直揉了揉眉心，忽然明白她每日从小厨房拿的吃食都喂进了谁的肚子。

偷偷养只狸奴和将吃食带给表哥相比，还是前者更能让人接受些。

“侯爷，你若是不喜欢，我给宝狸找个人家，怎样都行，别打死它。”沈芙雪见裴沅直久久不语，腾出一只手拽他衣袖，哭丧着脸。

“你想它活？”裴沅直看着她拽着自己衣袖的那只手，问道。

沈芙雪颔首。

须臾，他俯身在沈芙雪耳边说了几句话。

“这怎么行呢！”沈芙雪耳尖蹭地红了，又羞又怯地瞪着他。

“不行？那好，这就把它丢出去……京中冬日漫长，它找不到吃的，横竖活不到来年春天。”裴沅直挑眉，双手环抱在胸前，无所谓道。

“不……不能丢……”

沈芙雪结结巴巴，不停地摸着宝狸毛发，心里乱成一团。

她垂眸，宝狸正满眼亮晶晶地看着她呢，怀里暖融融的，想到在花房做活计的日子，她不能弃宝狸于不顾。

纠结了好一会儿，沈芙雪紧抿着唇，快速地点了点头。

没想到她真的能答应，这倒是意外之喜……

“去拿套干净衣衫鞋袜。”裴沅直吩咐一旁白露，转身朝书房走去。

“侯

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