“此人看着面生，你如何识得？”

“上次去书斋时无意间听见，县里年前新办了个私塾，就是那位林夫子办的，后来去过一次。”

“难怪瞧着斯斯文文，一身书卷气。”

陈明婉看着李青禾，调侃道，“怎么样？很俊美吧？你不是自幼仰慕读书人？明明自己书读得不好。”

“我那是钦佩，读书可比习武难得多多了，读书好的人都很厉害。何况我只是书读得不好，看字还是大部分都看得懂的，你说的我像是个白丁。”

“如果苗苗书读的好，说不定也能参加科举，考上一考，去刑部或者大理寺查大案。”

“可惜，读书这种事强求不得。不过当捕快亦不差。婉婉你是在准备下一次科举吧？”

“是也，不过还不够，远不及你兄长。”

“我觉得你已经好厉害了，将来必定高中。”

“那便借你吉言了。不过这林夫子你瞧着如何？”

“未接触过，不知人品如何，不好谈论。单就外貌来说，已是翘楚，我还从未见过如此这般人。”

“是吧？在我们县已经算得上属二了。”

“哦？属一是谁？我怎么没印象还有这种人物？”

“当然是你兄长呀！笨。”

“兄长是俊朗，这位林夫子是俊秀，不一样不一样。”

其实这话是顺着陈明婉心意说的，自家兄长长相确实不差，但不得不承认，与这位还是有些差距，但若不顺着说，怕又是一番口舌之争。

“好吧，我承认，确实各有滋味。”

“而且感觉林夫子一看就是那种很厉害的读书人。”

“你还别说，确实如此。”

“哦？你又知晓了？”

“哎呀，我这不是好奇么？那次书读的烦了，便去他那私塾旁听了一堂课，他瞧见我了，也未加阻拦，由得我听。但他真真讲的不错，受益匪浅。厉害归厉害，可我觉得他不大会......教书。”

“何出此言？既然厉害又为何说他不会教？”

“我不是那个意思，该如何说呢？就因他太厉害博学，反而教的不好。他教的东西太...难？我这样常年读书的可听懂，但那些半大孩童，左右不过十岁、十来岁年纪，才刚启蒙，识字都不算多，自然听的云里雾里。他倒是温和，无论如何提问都耐心解答，连我的提问都耐心解答。我本想聘请他当我的塾师，不过他婉拒了。”

“哦？为何？陈伯应当会给不少银钱，他们都很乐意你读书参加科举。”

“是也。凭我如何劝说，也请了我爹过去，但林夫子还是婉拒了，只言一句‘教一人不如教数人，你若有不懂可随时来问’。”

“这话说的极妙，当你的塾师便只能教你一人，可当私塾先生能教更多人。教出一人才和教出数人才，孰轻孰重？此人确实是个妙人，心胸广阔，佩服佩服。”

“是极，我亦佩服林夫子。”

“不知为何，想起从前兄长教我读书的日子，不管兄长如何教我都学不好，倒是武夫子和我爹教我习武，一两遍就会。而且兄长脾气可坏，教两三遍就要拿戒尺打人手心，可疼了。”

“各有所长罢。不过你这人，可真是身在福中不知福，羡煞我也。”

“你羡慕打手心？”

“我呸，我是羡慕这个吗？我是羡慕你兄长悉心教导你读书。”

“你兄长没这样教过你么？”

“我也不是羡慕这个，而且他不配。你又不是不知我兄长是什么模样。行商是一把好手，读书么？与你五十步笑百步。”

“过分！时辰不早了，我们走罢，等下回去该晚了。”

“是也，走罢。”

两人起身前行，李青禾堪堪与林玉擦肩而过，一股素雅好闻的香气扑上鼻头，眼神不经意对上，又各自撇开。李青禾愣了一下，回头看了林玉背影一眼。适才那一眼，他的眼里一潭死水，不知道经历过什么，如此年轻就没了活人气。此等气质非凡的男子迁至此地，定是有什么苦衷，不过这世间，苦难者总是众多，她只好奇了一瞬便抛诸脑后。

陈明婉已走到前方，侧身催促着李青禾，“苗苗？再不走真会误时辰咯。”

李青禾跟上，脆声应道，“来了。”与陈明婉笑闹着往家里赶去，两道欢快的身影混入人群跑远。

另一道格格不入的身影也融入人群中独自渐行渐远。

次日清晨，李青禾上衙应卯，没什么新差事。小六和大春当值，准备上街例行巡查，见李青禾蹲在檐下神色恹恹，招呼她一起，“走，陪我们巡查去，左右无事。”

在县衙枯坐还不如上街巡查，李青禾当即点头答应，将武器挂上腰间，“好，来了。”

刚出西侧门，迎面撞见一行色匆匆妇人，妇人看见三人惊恐大喊，“官爷，死人了，死人了啊！”

李青禾一听，立马来了精神，“何处？何时发现？”

妇人喘着粗气，不住抚拍胸口，“今早我同隔壁孙婶子城外埠头浣衣，过去便看见一具男童尸体趴在岸边，赤条条的，浑身上下全是伤口咧，衣服都没穿一件。这般冷的天气，且那男童尸体看着可奇怪了。我俩没敢动，孙婶子怕的很，我让她远远看着，我前来报案。”

小六一听，面色痛苦，朝衙内匆匆跑去，“我去唤人，稍等。”

李青禾看妇人神色激动，脸色苍白，安抚道，“婶子名甚？”

“民妇赵秀莲。”

“秀莲婶子莫怕，等我们人到齐，随你前去好好调查，定将凶手缉拿归案。”

“女官爷您是没看到，那尸体忒可怕了...我这吓得背沟里都是冷汗。”

“哦？是何模样？”

“民妇形容不出来，可奇怪了，那胳膊、那腿，瞧着可吓人。您待会儿看到就知道了。”

陈易之领头，带着李昭安、小六、仵作王正心一干人走出来，“走罢。”

一行人随着赵秀莲来到河边，孙婶子躲在树后远远看着，神色紧张，见到官差到来才缓和下来，“你们可算来了，瞧着吓死人。”

李昭安拦住她们，“稍等，有些话需询问你们。你们是如何发现死者的？何时？现场有无看到其它人？”

赵秀莲答道，“卯时我同孙婶子一同出城来埠头浣衣，靠近时发现那处石头有个人影，刚开始还以为是哪个顽童大冷天蹲在那里玩水，走近才发现...是个死人啊，那脸都泡在泥里，立马就去报官。不知尸体何时在此的，我俩过来的时候没看到其他人，我去报案也一直让孙婶子守着咧。“

李昭安温言提醒，“多谢告知，浣衣的话还劳烦换个地儿，这一片我们暂时要围住，婶子们还是离远些好。”

孙婶子一听终于可以离开，端起木盆拉着赵秀莲就想走。赵秀莲有些好奇，想再看看，但想到那男童尸体模样又怵得狠，心中惶惶，端起木盆随其离开。

那头其余人已行至河边，水流缓慢，河岸积雪基本消融，露出深色沙泥地，埠头不远处一通体惨白泛青的男童尸体趴伏岸边，身体蜷缩，双腿岔开，头发散乱，四肢及手腕扭曲变形，身上多处伤痕，青紫交错，很是可怖，恰有一块大石头卡住手腕，将尸体扭曲挂在岸边。

李昭安凑近李青禾，“你要不要回避一下？毕竟是男尸，还未着衣物。”

李青禾摇头，“爹，不用，他已死，已是一具尸体，于我而言是案中重要的受害者。我既选择当捕快自然不会在意这个。别人怎么说亦与我无关，毕竟擅说人闲话的人，不论别人做什么说什么都会说几句闲话。只当是公事，公办便好。”

“你说的在理，查案过程中本来就会碰到各色

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