入夏，樱丘地区出了怪事。

先是一片住宅区上空，凭空掉下一艘锈迹全无、却在档案里沉没了七十多年的美国运输船“赞波丽斯号”；接着，越来越多不属于这个时代的东西——老式马车、战时的广告牌、早已停产的自行车——像被一只无形的手从过去捞出来，凌乱地砸进现代的街道。

TPC的封锁圈拉起来时，柏木悠太正穿着拟态成后勤制服的纳米装甲，在现场支援班里做疏散保障。

“世界各地神秘地带的磁场，全都在往樱丘集中。”通讯频道里，技术科的声音发紧，“百慕大、诺福克……还有之前查不出结果的狮子鼻树海！这只怪兽在用头上的角，把这些磁场拧成一个领域——‘时空界’！”

悠太的脚步，猛地顿住。

狮子鼻树海。

他在二十一章记下的那片“兽去境空”的异常褶皱，原来答案在这儿——那根本不是残留，而是被这头怪兽提前“抽走”的磁场之一。星之回廊的空间薄弱点，与这头怪兽的时空领域，用的竟是同一种世界的“缝隙”。

也就在这一刻，贴身的装甲，毫无预兆地剧烈震颤起来。

不是警报，而是一种近乎“共鸣”的亢奋。纳米层下，大量从未主动亮起的纹路逐条苏醒，悠太的脑海里，被强行灌入一片庞杂到令人眩晕的感知——他“看”到樱丘上空那道扭曲的时空界，看到它表层翻涌的是“过去与现在”的时间乱流，而在时间乱流的更深处，装甲的空间纹理感知，竟捕捉到了一丝极其遥远、却让他血液凝固的东西。

那是宇宙与宇宙之间的壁。

戈尔德拉斯汇聚全球磁场、强行扭曲时空所撬动的能量层级，高到了足以撼动“世界外壁”的程度。装甲飞快运算，把结论冰冷地呈现在他脑海：

——检测到高维时空能量源。以该能量源为引，反向校准已记录的“来路坐标”，理论上可短暂撑开跨宇宙通道，返回目标宇宙（巴莫拉来处）。

悠太站在混乱的人群里，心跳如擂鼓。

跨宇宙通道。

回胆大党所在的那个地球。回家。

这是他们点亮两个锚点、推演了几个月都还差得远的“星之回廊”，如今竟以这样荒诞的方式，把一把可能的钥匙，送到了眼前。

可下一秒，装甲给出的第二组数据，像一盆冷水兜头浇下。

——跨宇宙通道引导所需稳定窗口：预估持续供能、锁定坐标、压制时间乱流反噬，至少需要数十分钟级的连续稳定接触，期间能量源不得中断、不得偏离。

悠太闭了闭眼。

他太清楚这一集的走向了。

戈尔德拉斯栖身于时空界，迪迦根本进不去；它绝大多数时间都缩在领域深处，只在现身吞噬世界的极短间隙才露出本体。它的火花角能反弹几乎所有光线，怪力把强力型迪迦当孩子打，唯一的破绽，是每次发动超能力后那零点三秒的虚弱期。

胜利队会抓住这零点三秒，飞燕二号会精准轰击它的角，迪迦会拼尽全力把它往回时空界的路上死死拽住，然后在它缩回去之前，将其击杀。整个决战，从它现身到被消灭，满打满算不过几分钟。

几分钟，对数十分钟。

这是一道从一开始就判了死刑的算术题。

除非——

装甲冷酷地补全了那个“除非”，悠太的脸，一点点白了。

除非，在决战的那几分钟里，有人出手护住戈尔德拉斯：拦住飞燕二号的炮击，拖住迪迦，阻止胜利队在零点三秒虚弱期得手，硬生生把它暴露在外界的时间，从几分钟，延长到几十分钟。

而这世上唯一有能力、也有立场在迪迦面前撑上几十分钟的，只有一个——第二体。

也就是说，要抓住这次“回家”的机会，巴莫拉（或者他）就必须在樱丘，与大古、与胜利队正面为敌。

要拦住那个一次次放过他们、替他们背书、在恶魔审判之夜被她从鬼门关前救回来的男人。要坐视时空界继续扩张，按照技术科的测算，四十八小时内不消灭戈尔德拉斯，整个日本都会被错乱的时间吞没——会有更多人像赞波丽斯号、像那个叫手冢百合的大正少女一样，被生生从自己的时代里剜出来，抛进陌生的时间，甚至在悖论里瞬间白头、化为白骨。

悠太站在封锁线后，指节攥得发白。

他想起那个被野瑞队员牵着手、对现代世界惶恐不安的和服少女。巴莫拉比任何人都懂那种被抛进异星、举目无亲的恐惧。

让她为了自己回家，亲手制造出成百上千个“手冢百合”？

这道题，他没法替她答。也不该由他替她答。

“组长……我有点不舒服，老毛病，可能是中暑。”悠太按住太阳穴，尽量让脸色看起来差一点，“现场后勤少我一个不少，我想请半天假，回去缓一缓，随时待命。”

组长看他脸色确实发白（倒不全是装的），挥了挥手：“去吧去吧，别硬撑，保持通讯畅通。”

悠太脱了岗，几乎是一路飞车赶回家。

推开门时，巴莫拉正在擦桌子，看见他这个点回来，触角疑惑地立起：“ゆうた？はやい、どうしたの？」

悠太没有立刻回答。他反锁门，拉上窗帘，在她面前站定，然后，心念一动，解除了拟态。

暗灰色的纳米装甲在他身上流淌、舒展，重新化作等身立体形态，静静伏在两人之间。悠太伸手，轻轻按在它身上，把它推向巴莫拉。

“穿上。”他的声音有些哑，“这件事，得由它真正的主人来决定。”

巴莫拉察觉到他神色不对，一言不发地贴身进入装甲。纳米层收束的刹那，刚才在樱丘的全部运算、那道时空界的轮廓、那个“跨宇宙通道”的可能性、以及那道残酷的算术，顺着两人深度链接建立的桥梁，同步进了她的脑海。

她整个人，僵住了。

浅绿色的瞳孔剧烈收缩，两根触角绷得笔直，连呼吸都忘了。

“……かえれる、の？」良久，她才发出声音，轻得像怕惊碎什么，“このゴルドラスのちからで、わたしのきたほしに、……かえれるの？」

能回去吗？借戈尔德拉斯的力量，回我来的那颗星球？

“理论上可以。”悠太在她对面坐下，没有回避她的眼睛，把所有的牌，一张一张摊开，“它撬动的能量足够撕开宇宙的壁，装甲里有你的来路坐标。这是我们找了几个月、最接近回家的一次机会。”

“但是。”他顿了顿，一字一句，把代价说清楚，“引导通道需要几十分钟的稳定时间，而迪迦和胜利队，会在它现身的几分钟里，趁它零点三秒的虚弱杀掉它，然后时空界闭合，一切归位。时间，远远不够。”

“想够，只有一个办法——决战时，由你巨大化，护住戈尔德拉斯，拦住飞燕号，拖住迪迦，替它续命到引导完成。”

巴莫拉的脸，一点点失去血色。

“それって……」她的声音抖了，“だいごさんたちと、たたかうって、こと……？」

那就是说……要和大古先生他们，战斗？

“是。”悠太没有美化，“和一直保护我们、相信我们的人为敌。而且你每多拖一分钟，时空界就多扩张一分，四十八小时内杀不掉它，整个日本都会被卷进错乱的时间，会有无数普通人被从自己的时代里夺走，无家可归——就像你，就像那个大正来的手冢百合。”

房间里，死一般地静。

悠太看着她，忽然伸出手，轻轻覆住她攥紧的拳头，声音放得极柔，却也极郑重：

“巴莫拉，我不替你做这个决定。”

“想回家，天经地义。你想奶奶、想苏美尔、想你本该去的那个地球，想了多久，我都知道。如果你决定要抓住这次机会，我不会拦你，我会拼了命帮你——哪怕要我去拖住迪迦，哪怕最后只能你一个人走，我也认。”

“如果你选择不这么做，那我们就继续找三号、四号锚点，慢是慢一点，但我们一起，堂堂正正地走回去。”

他握紧她的手：“这是你的人生、你的归途。无论你选哪个，我都尊重，都站在你这边。你不用现在回答我，今晚，好好想。”

巴莫拉低着头，翠绿的刘海遮住眼睛，触角无力地垂着，一句话也说不出来。

那一夜，公寓的灯，亮到了很晚。

巴莫拉抱着膝盖坐在榻榻米上，装甲维持着立体形态伏在身侧，像一头沉默的兽，陪着她。

回家。

这两个字，像一颗投入心湖的巨石，激起的涟漪怎么也平不下去。

她想起苏美尔暗红色的大地，想起星空下奶奶斑嘉把她推进传送门时，那个苍老却温柔的背影。奶奶说，去第二故乡，去地球，好好活下去。如果借戈尔德拉斯的力量，她是不是就能回到那个“本该去的地球”，是不是就能离奶奶的遗愿、离她真正的来处，近一点，再近一点？

不用再找不知道在哪的三号锚点，不用再等不知道何年何月才开的回廊。机会就在明天，触手可及。

可她只要闭上眼，另一张张脸，就会浮上来。

她想起恶魔审判之夜，迪迦倒在她家楼下，计时器熄灭的样子；想起她遍体鳞伤挡在他身前时，那股无论如何也想护住他的心情。明天，就要她亲手拦住这个人，在他要去拯救一整个国家的时候，从背后拖住他的脚步？

她想起大古先生。他明明什么都知道，知道装甲里是他们，知道第二体是谁，却一次次沉默地替他们遮掩、背书、留一盏温柔的灯。这样的人，她要和他兵戎相见？

她想起那个叫手冢百合的女孩。野瑞队员给她买吊坠、陪她拍照、对她笑，可她随时可能因为时间悖论，在人眼前瞬间白头。巴莫拉太懂那种被整个世界抛下的惶恐了——正因为懂，她才更没办法，亲手把更多无辜的人推进那样的命运。

她还想起彦野町的阿彦少爷。

那位被回不去的旧村困住、宁可毁掉现在也要留住过去的旧神。当时她说，她不要把故乡变成悲伤的回忆，她要带着它往前走。可如果明天，她为了回到过去，不惜毁掉脚下这个收留了她、让她遇见悠太的“现在”——

那她和困在莲田幻影里的奥比克，又有什么分别？

“……ね、アーマー。」她轻声问身边沉默的装甲，触角轻轻颤，“わたし、どうしたら、いいかな。」

装甲不会回答。它只是把另一组数据，静静呈现在她眼前——那是她一直不敢去算的一笔账。

跨宇宙引导，凶险未知。戈尔德拉斯的时空界以“时间”为主，她要逆着它的洪流去撬“宇宙壁”，稍有不慎，通道没开成，她自己就会被时间乱流撕碎；就算侥幸开了，护着戈尔德拉斯的悠太也根本无法抽身与她同行——这趟车，极可能只有她一个人能上。

一个人。

回到那个她其实谁也不认识的“第二故乡”，而把悠太，永远留在这个世界。

那个说“不管在哪都在一起”、那个说“一起打开回廊一起回去”、那个在无数个夜晚牵着她的手说“我也在”的人。

十章那个夜晚的约定，清清楚楚地响在耳边——一起回去。不是她一个人逃回去，是两个人，并肩，问心无愧地，一起回家。

“……そうだった。」她把脸埋进膝盖，声音闷闷的，带着哭腔，却一点点清明起来，“わたし、ひとりで、かえりたいんじゃ、なかった……」

是啊。我想回去的，从来不是“一个人逃回故乡”啊。

天快亮时，巴莫拉走到悠太的铺位边，轻轻坐下。

悠太其实一夜没睡熟，立刻睁开眼。晨光里，少女的眼睛有些红，却异常清亮，像雨过天晴后洗过的星。

“きめた。」她说。

想好了。

“……嗯。”悠太坐起身，没有催，安静地等。

“ゴルドラスは、たすけない。」巴莫拉一字一句，触角虽然还带着一夜未眠的疲惫，却挺得笔直，“だいごさんたちとも、たたかわない。このチャンスは、……すてる。」

我不救戈尔德拉斯，也不和大古先生他们战斗。这个机会，我放弃。

悠太的心，先是一紧，随即又被一种又酸又软的情绪填满。他没有立刻说话，只是轻声问：“想清楚了？这可能是最近、甚至是唯一一次的捷径。错过了，不知道还要等多久。”

“わかってる。」巴莫拉点头，在他身边坐下，把心里的话，一句一句讲给他听，像在讲给自己确认。

“でもね、かえるために、だいごさんを、うらぎって、しらないひとを、いっぱい、じだいのまぞくに、おいこんで……そんなかえりかた、わたし、できない。」

可是，为了回家，背叛大古先生，把那么多陌生人推进时空的乱流……这种回法，我做不到。

“ばあちゃんは、わたしに、しあわせに、いきてほしくて、お

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