第三炉下方的侧门开到足够容三人并行时，第一炉的晨钟刚刚敲过。

门外的发掘台已经铺平，两排探照灵灯沿黑色门框向内照去，光落进山腹，却像被更深的黑暗一层层吞掉。冷风从门后缓慢涌出，带着旧油、金属和千年积尘混在一起的气味，吹过人群时，外坪上恰好传来飞剑入匣的清鸣。

陆远回头看了一眼。

剑甲总装场仍像往常一样忙碌。东侧三十柄飞剑已经完成最后检验，石衡带着新组建的装配队逐柄复核剑柄与剑芯；西侧甲架排成长列，赵器师守着最终供灵，阿柳则站在两条生产线之间，身后的铜质总板上挂满订单、批次和交付日期。

“这里不用你。”石衡隔着半个外坪说道。

他没有放下手里的量架，只朝地下侧门看了一眼。跟在他身后的六名凡工也没有停，他们已经知道下一柄剑该送往哪里，哪一处异常需要留下，哪一种小问题不必再去找陆远。

阿柳更干脆。她把一块刚送来的盟宗货牌压进总板，头也不抬地说道：“午后两宗验货，傍晚还有一批甲叶回炉。你若留在这里，他们反而都等你开口。”

过去，陆远必须亲眼看见每一步，才能放心离开。如今石衡有了自己的装配队，阿柳也有了能够独立运转的订单与检验班。两个人仍会在遇到新问题时找他，却已经不需要跟在他身后，去证明自己也属于这场发现。

有一天，他们会带着各自的人走得更远。

但今天，他们先守住地上的炉火。

“发现什么，晚上再说。”陆远道。

石衡点了一下头，转身接过下一柄剑。阿柳只抬手摆了摆，示意地下若要追加人手，必须先走正式调度，不能再像当初黑门刚开时那样，临时决定谁跟着进去。

周满仓站在侧门前，听见这话，低头看了看自己手里的入内名册，神情颇有些复杂。他如今管着发掘区人员与物资，本来以为至少能在陆远面前显出几分管事威风，偏偏身旁那名穿灰蓝短衣的年轻女子伸手把名册翻过一页，立刻指出他少记了一只备用隔灵匣。

“我记了。”周满仓压低声音。

“你记在饭食下面了。”女子用指尖点了点铜页，“隔灵匣不能吃。”

她叫苏春枝，原先在山下转运栈替盟宗车队核货。剑甲开始对外出售以后，入库、出山、退修和换料越来越多，周满仓识人、认路、会调度，却仍不擅长密密麻麻的货号，王执事便把苏春枝调来做他的副手。

这才七日，她已经把周满仓过去一个月的错账找出了九处。

周满仓把名册抽回来：“你是来帮我的，还是专门盯我的？”

“先帮。”苏春枝把隔灵匣补上，“实在帮不动，再盯。”

葛老在旁边听得直乐，方器师却已跨过门槛，声音从黑暗中传出来：“你们两个若要吵，留一个在外头吵。里面的灰可不会等你们分出输赢。”

周满仓立即闭嘴，苏春枝却把一只新的防尘面罩递给他。周满仓接过时愣了一下，又看见她自己那只面罩的扣带有些松，便装作不经意地把自己原先那只完好的换了过去。

苏春枝看了他一眼，没有拆穿。

今日进入船坞的共有九人。

陆远、沈清禾、方器师、葛老、裴照、周满仓和苏春枝，另有两名负责探照灵灯与轨道车的熟练凡工。石衡与阿柳留在地上，赵器师守住灵甲线，王执事则在侧门外设了临时值房，任何发现都要先从这里登记，再决定是否扩大人手。

沈清禾最后检查了一遍每个人的面罩与护腕，走到陆远面前时，却没有立即让开。

“手。”她说道。

陆远把左腕递过去。黑环下方那圈旧红痕已经淡了许多，沈清禾两指搭上脉门，片刻后从袖中取出一只小铜瓶，塞到他手中。

“喝完。”

“只是进去看一圈。”

“你每次说只看一圈，最后都要我在里面替你收拾。”

周满仓在旁边咳了一声，像是突然对门框上的旧灰很感兴趣。苏春枝却毫不避讳地看了两人一眼，唇角似乎动了一下。

陆远没有再争，把温热药液喝了。苦味刚落下，沈清禾便接过空瓶，替他把黑环外的护层重新压紧。她的动作已经熟练得不需要低头，像这件事本就属于每日出发前的一部分。

“有不适就告诉我。”她说。

“你会看出来。”

“看出来和你自己肯说，是两回事。”

陆远顿了顿，最终点头：“好。”

方器师回身催了一句，众人才正式越过侧门。

门内并不是一间巨大的石室，而是一整套围绕残舟展开的船坞。正前方，两道黑轨沿着巨舟船腹向深处伸去；右侧的检修层一层层攀上暗银色船身，最高处已经没入灯光之外；左侧则有一条宽阔斜坡，绕过泊位外缘，通往残舟下方。

那艘古舟斜靠在山腹中央，一部分被坍塌岩层压住，一部分仍悬在断裂支架上。入口附近的外壳已经裂开，舟肋向外裸露，像一排巨大胸骨；更深处的船腹却仍保持着完整弧度，冷白灯光落上去，只照出一道看不到尽头的暗银墙面。

方器师站在第一处宽台上，久久没有说话。

他炼了一辈子器，见过最复杂的飞剑，也登过青岩宗那艘二十四丈长的青云舟。可眼前这艘残舟仅仅露出的船腹，就足以把青云舟整个收入其中。

葛老摸过台边一处断裂固定座，手指上的厚茧擦下大片灰尘：“不是一口炉炼出来的。”

方器师看向他。

“废话。”葛老道，“这么大的东西，真想一炉炼成，先得把青岩山烧成一只炉子。这里一段归一段，坏了便拆，缺了便换。古人造飞舟，也没把它当成一件不能碰的仙器。”

方器师没有反驳。他在那排标准接口前停了片刻，神情反而比刚进门时更凝重。

现世器师最擅长的是把一件法器从头炼到尾。器成之时，符纹、材料和炼器者的灵力几乎不可分割。眼前的古舟却把一艘遮住半座山腹的巨物，拆成了无数能够分别制造、分别检修的部分。

这不是更高明的一名器师。

是无数人共同留下的东西。

裴照抬头望向船腹：“先去哪一层？”

陆远没有往上看，而是看向左侧斜坡。

“先找它的力量从哪里来。”

众人沿斜坡向下。入口的光很快缩成身后一片窄亮，脚下却渐渐出现成排固定槽和已经断裂的运载座。这里原本不是供人散步的通道，而是将巨大部件送入船腹下层的运输坡道。两侧偶尔开着观察窗，透过蒙尘黑面，可以看见船底垂落的粗大导灵索和一排排封闭构件。

方器师几次停下，想看清那些导灵索的走向，都被葛老催着先往前走。

“你现在看一根也没用。”葛老说道，“先找到它们从哪儿吃进去，再看往哪儿送。”

“炼器不是吃饭。”

“灵石进去，力气出来，不叫吃饭叫什么？”

裴照在后面道：“若照葛老的说法，青云舟每次起飞，是五位金丹长老一起喂船。”

方器师回头看了他一眼：“你们剑修若不把自己什么都当成法宝，现世飞舟或许也不会越造越小。”

“器师若造得出来，也不必让剑修去托。”

两个人话里都带着刺，语气却不重。过去裴照绝不会和外院器师这样说话，方器师也不会允许一名剑修质疑自己的手艺。一起经历过第三炉事故以后，许多旧规矩没有被谁公开宣布废掉，却已经不再像从前那么硬。

沈清禾走在陆远身侧，听见他们在后面争论，低声道：“至少还会说话，说明这里的空气暂时没问题。”

“你拿他们当探灵兽？”

“比探灵兽吵一些。”

陆远笑了一下。沈清禾侧过脸，似乎没想到他会笑，眼中的冷意也淡了些。

斜坡转过第二道弯时，葛老忽然停步。

前方有一段旧检修桥横跨深槽，一端固定在山壁，另一端接入船腹。桥面没有明显裂痕，甚至比周围许多结构完整。葛老却没有踏上去，只以指节在桥边轻轻敲了两下。

第一声短。

第二声却拖出一道极细的余颤。

“退。”他说。

方器师皱眉：“没有灵力波动。”

“我说的是桥。”

葛老话音未落，桥下积灰忽然滑动了一线。沈清禾已经转身抬手：“所有人退到上一处宽台。”

众人立刻后撤。苏春枝将器材箱推上轨道车，周满仓见一盏探照灵灯的轮座卡在槽边，俯身便要去抬。苏春枝一把抓住他的后领，另一名凡工顺势扳动轮座，三个人才将灯架一起拖过转角。

陆远走在最后，灰尘中忽然有一块断片从桥上滑下。他下意识想扶住灯架，沈清禾却抓住他的手腕，几乎将他整个人拽离原处。

下一刻，数丈长的检修桥轰然侧翻。

靠近船腹的一端先从固定座中拔出，整片桥面像倒下的城墙，带着断裂支臂砸进下方深槽。火星与积灰同时冲起，沉重撞击沿山腹滚出很远，巨舟内部也传来一阵连绵回响，仿佛无数空舱在黑暗里同时震动。

灰浪扑过转角。裴照挥袖挡下最前一层，沈清禾却没有松开陆远的手，直到所有人退到稳定地面，才逐一确认呼吸、耳目和四肢。

“你刚才想做什么？”她问。

“灯架若倒了，会砸到后面的人。”

“所以你准备站在灯架下面？”

陆远一时没有答。

沈清禾看着他，声音不高：“下次先退。你不是每一次都必须留在最后。”

这句话让他想起前世那些永远没人肯真正负责的事故，也想起自己来到这个世界以后，一次次站在所有人撤退的最后面。他原本以为那只是习惯，是他比别人多知道一点，所以必须多承担一点。

可沈清禾握在他腕上的手没有立刻松开。

“知道了。”陆远说道。

她这才放手，又替他把被灰刮歪的护层压回原位：“你最好是真的知道。”

旁边的周满仓正想说一句缓和气氛，苏春枝已经把他的面罩扣带重新拉紧。

“我能自己来。”

“方才是谁差点把脑袋伸进桥下面？”

“我那是救灯。”

“灯比你值钱？”

周满仓张了张嘴，最后小声道：“现在还真不一定。”

苏春枝被他气笑，抬手在他肩上拍掉一层灰。那动作很轻，周满仓却忽然站得比先前直了些。

原路已经被坍塌桥面封死。葛老沿山壁找出一条较窄的维护夹道，方器师确认门框上的旧编号与斜坡属于同一层，众人才绕过坍塌区继续向下。

夹道贴着船腹延伸，右侧每隔十余丈便开一扇观察窗。探照灵灯扫过窗外，时而照见垂落的导灵主路，时而照见比第三炉更大的封闭构件。有些已经断裂，露出内部复杂却整齐的层层结构；另一些仍悬在船底，沉默得像一排没有睁眼的巨兽。

通道尽头，半扇巨门向内敞开。

门后是一座向下沉入山体的巨大舱室。

最先被灯光照出的，是左右两侧一排排空槽。它们沿墙壁向上叠起，每一格都足以放入一只大箱，底部留着完全相同的黑色座口。舱室中央，数条暗银主路从下方汇聚，再向上穿入船腹，像一棵埋在山中的巨树，将根扎进整艘飞舟。

苏春枝仰头看了一会儿：“这些槽位不是放货的。”

周满仓问：“你怎么知道？”

“货仓不会每一格都接同一种接口，也不会把所有格子都连进中间。”她走到最近一只空槽旁，指着边缘留下的卡座磨痕，“这里的东西要固定，还要接入。每一箱货都长得一模一样，除非装的是同一种东西。”

“灵石。”方器师说道。

他的声音在空旷舱室中传出很远。

众人同时抬头。

这里没有现世飞舟上的金丹阵位，没有供修士盘坐的高台，也没有保护经脉的辅助阵纹。成百上千个空槽本身就是答案。古代人把灵石送入这里，力量沿中央主路分开，去往船首、船尾和船身两侧。

裴照在最下层走了一圈，脸上的神情渐渐变了。

青岩宗的青云舟启动时，需要五位金丹长老各守一处阵位。他们不但要提供灵力，还要彼此协调，任何一人供出的灵力稍有变化，舟身便会震荡。那艘飞舟只有二十四丈，已经是青岩宗数百年的底蕴之一。

眼前的古舟却大得像一座城。

若也依靠修士直接托举，便是五十名金丹一起坐进来，也未必能让它离地。

“驾驶的人在哪儿？”裴照问。

陆远望着那些向上延伸的主路：“不在这里。”

“这里负责给力。”方器师低声道。

“别处负责告诉它怎么动。”陆远接道。

葛老抬手敲了敲最近一只空槽，沉闷回音在舱室里层层散开：“古人没把修士当灵石烧。”

这句话并不好听，却让裴照沉默了很久。

现世一直把高阶修士视作飞舟能够升空的根本。可如今看来，金丹长老并不是古代飞舟真正的动力方式。他们只是用自己的丹田、经脉和神识，勉强替代了一整套已经失传的能源与控制系统。

于是飞舟越来越小，消耗越来越大，也越来越只能属于少数强者。

沈清禾站在陆远身边，抬头看着一层层灵石槽：“若这些位置曾经全部装满，一次航行要耗掉多少灵石？”

“很多。”陆远道，“但它能运的人和东西，也不会只是几名长老。”

“矿石、药材、伤员、工匠。”

“也可能是一整个工坊。”

两个人的声音都很轻。灯光从中央主路上反射回来，将他们的影子并排投在舱壁上。沈清禾忽然问：“你第一次在遗迹幻象里看见那艘飞舟时，也是这么大吗？”

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