“……娘子，这便是为您安排的卧房，不知可有需要添置的东西。”

前方约莫三十余岁的妇人垂着头，身体微微弓着，礼仪严谨地挑不出半丝毛病。

简安对这样的情况有些陌生，略不习惯地蜷了下手，说：“不必了，已经很好。”

妇人又行了一礼，便要退下。

“等等，”简安叫住她，“我是头一次来此，也不知你们府上有何规矩……还有，你们公子的喜好，能劳烦你，给我讲讲嘛？”

“娘子客气了，叫奴婢秋婉便是。”

妇人答得恭谨，但出乎意料的，并没有任何犹豫。

“此处只是柳家别苑，平素并无主家居住，故此无甚特殊规矩，主子的吩咐就是规矩。”

“至于三公子，他一向喜静，除了长风，其他下人均不许近身，此外，公子极爱书，不诳圣人之言还是戏剧话本，都涉猎甚广，故而最常待的所在就是书房。”

戏剧话本？

这倒着实令人意外了。

简安想了想，试探道：“我瞧你比我大上一些，那我便冒昧称一声嫂子吧……秋嫂子，这些话，是你们公子让你告诉我的吗？”

虽是才见面，但她看得出这妇人绝不是鲁莽之人，会如此毫无顾忌与她透露主家信息，一定是先前得了吩咐。

谁知秋婉却否认道：“娘子误会了，这些是您问起，我才答的，并非公子示意……若真言及吩咐，公子也只交代了一句——娘子之命，等同公子。”

简安怔了下，勉强笑道：“我知晓了，多谢秋嫂子。”

秋婉还是原本的恭敬模样，一丝不苟行过礼，这才退了出去。

简安扶着桌沿，慢慢坐了下来。

她是被柳询直接带到此处的。从周家离开，上了马车，期间未与她有任何交谈。当然，也未告知她会来此。

简安想，他应当是还在生气的。

毕竟发现了被自己利用，对他那样的人来说，应当不是先前的简单惩罚就能了结的。

所以，他带自己来这，是为了报复？

不，简安很快否掉这个猜测，只是报复何须大费周章将她带出，周家是个更合适的地方。

她回想着之前发生的种种细节，有了一个更可靠的猜想。

柳询，大约是要她主动认错的，或者说，他需要的，是她更主动、虔诚地献上自己。

简安并非不通人事的稚童，头先几次接触，她就隐约察觉出了这人对她的兴趣。即便他从未直接说过，即便他克制的很好，但那种暗自压制着什么的神情，简安相信自己不会看错。

如此，也就能解释，为何他那样冷淡的性子，在得知自己欺骗的“真相”后，竟只轻飘飘给了个教训。

他与周谨成抱着一样的心思，只是他比周谨成更傲慢。

他甚至从头到尾，都不愿脏一下自己的手。

简安微微垂下眼，心想，真巧，这恰好也是她需要的东西。

她和家人如果要离开苏州府，必须要官府签发的文引，但只要许奉贤在苏州任知州一天，就绝不会让她拿到文引。

简安需要隐藏的身份，需要能从官府轻易拿到文引的人，还需要能暂时庇护她远离周谨成的靠山。

而这些，柳询都可以办到。

所以，这不过是桩公平的交易。

……真算起来，大约还是他更吃亏些，毕竟从难度上看，他想要美貌女子，轻而易举，而她需要的这些东西，却没几个人能弄到。

要是真的成功，以他的性子，说不定要比现在气恼十倍吧？

不过，那时自己大约已经带着爹娘他们彻底消失，他便是再气也与她无关了。

简安想着柳询脸色漆黑的样子，嘴角轻轻牵动了下。

但很快，那点笑意又迅速淡去，再寻不到一丝痕迹。

*

“主子，周家那边查过了……听说，秦夫人是在宴席上公然被架走的，中间依稀还出过什么事，有个小丫头说，她瞧见夫人被人狠狠踢了下，似乎立时就走不动了。”

柳询想起了那人脚踝上，成片的青紫色痕迹。

“咚、咚、咚。”

他的手指敲击在书案上，一下一下，很有节律，但又莫名叫人心惊。

长风低着头，一句话也不敢多说。

良久，他听见上首传来声音。

“谁动的手，查清楚，回头，叫他也躺上半月。”

长风张张嘴，小心提醒道：“……公子，我们不能暴露身份。”

柳询慢慢抬头，视线落向他。

“我是纨绔子弟，今日刚为她从周谨成手里抢人，眼下不过是再为她教训个不长眼的，有哪里不对嘛。”

长风当即噤声，“属下这就去办。”

“嗯，”柳询淡淡应了声，“还有，秦东山那里……”

话未说完，却被外间一阵敲门声打断。

“柳公子，可以进来吗，妾为你准备了羊肉粉羹。”

“……”

长风悄悄瞧了上首一眼，试探道：“主子，那，属下先告辞了？”

柳询没有回答，只是伸手拿过了一旁的书册。

长风会意，当即行了一礼，默默退到房门处。

“秦夫人，我家公子请您进去。”

……

“多谢。”

简安对人微微颔首，端着托子小心走了进去。

不同于他处，书房内的灯似照得格外亮，甚至能隐隐听见噼啪的燃烧声。

一扇乌木嵌螺钿山水纹屏风将空间切分为了内外两块，待简安绕过，便瞧见了里间的人正安静地伏案读书。

平心而论，柳询生得是极好的，尤其是在烛火的映衬下，眉宇间越发显得冷淡，颇有几分飘渺出尘的谪仙气度。

简安收回视线，木制的托子与书案相碰，发出轻微响声。

“公子这样用功，也该歇歇了，”她说，“用些羹汤吧，是妾亲自煮的。”

说着，打开盖碗，用汤匙盛出一些，递到人跟前。

清淡的香气让柳询愣了下神。

他仔细瞧了那碗羹汤片刻，放下书，轻轻舀起一勺。

片刻后，将汤匙放回了碗中。

“……这是后厨徐年的手艺。”

简安端点心盘子的手不易察觉一顿。

“是徐伯教妾做的，”她面不改色道，“说公子喜欢这个味道…

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