闻言，苏老实、林秀莲和几个孩子身上均是一阵条件反射似的颤抖。

自打分家立户，另起炉灶过日子之后，每到苏老实县衙发放月俸的日子，王氏总会掐着点准时登门。张口便是赡养尽孝的大道理，借着长辈的名头，上门强行搜刮银两，掠夺家中钱粮，月月如此，一回都不曾落空。

往日里苏老实被孝道二字死死捆住，遇事只知隐忍退让，从不敢公然顶撞自己的生母。每月到手的薪银，大半都要被王氏硬生生拿走，真正能够落到妻儿手中的，寥寥无几。这也是苏家日子常年过得清苦窘迫，一家老小日日在温饱线上挣扎，时常挨饿受冻最主要的根源。

便是这般光景，也是吃过一次大亏之后才勉强换来的。早先有一回发月俸，八钱纹银被王氏一把夺过，家中一文余钱都没有。自那以后，苏老实便多了一层心思，每次领了俸禄，便托县衙相熟的差役，把整块的月俸拆成两份小碎银。一份应付王氏，另一份悄悄扣下，留在家中度日。

王氏心里何尝看不透这点小心思，每每见了，免不了一通指桑骂槐，骂他胳膊肘往外拐，心中没有爹娘。可到底也不敢把这个做捕快的儿子逼得太过，怕真把人逼急了撕破脸面，往后连半分银钱都捞不到，便也默认了这般做法。

可今日情况全然不同。

一家人方才从断粮濒死的绝境里面挣扎出来，家底薄得如同一张薄纸，家中处处都要用钱。寒冬转眼便要彻底降临，柴薪虽已囤下一些，可粮食、布匹、药材，样样都要银钱置办。这刚拿到手的月俸，是一家人过冬救命的指望。

倘若这笔银子再被王氏蛮横抢走，苏家便会再度坠入寒冬的绝境。先前所有的隐忍煎熬，好不容易才盼来的那一点转机，便会尽数化作泡影。等待他们的，只会是饥寒交迫，日日在饥寒之中苦苦煎熬。

绝对不能让她得逞。

苏晚心底瞬间拿定主意，指尖悄然攥紧。她不动声色，借着兄长姐姐的身形掩护，脚步轻轻挪动，悄悄蹭到林秀莲身侧。一双眼睛死死盯住院门的方向，耳朵竖得老高，时刻留意院外传来的动静。

她心中清楚，自己的空间不能够隔空摄取物件，所有东西，都必须亲手触碰，才能够收纳进去。想要护住这一笔救命碎银，没有别的捷径，只能抓住转瞬即逝的机会，亲手从母亲手中拿过银两，再收进空间之内。

院外的脚步声很快由远及近，急促、沉重，带着一股蛮横泼辣的劲头，伴着王氏那道极具穿透力的尖嗓，隔着院墙便清清楚楚传进小院之中。

“苏老实！你这个忤逆不孝的东西！领了月俸便缩在家里装死？还不赶紧把银子拿出来孝敬爹娘！”

人还没有踏进院门，刻薄的叫骂声已经先一步闯了进来。

王氏一身洗得发旧的深色粗布布衣，头发胡乱挽了一个发髻，几缕白发散乱垂在鬓边，一张脸上满是戾气，眉眼间全是算计与刻薄。脚下布鞋重重踩在泥地院内，踏出咚咚的闷响，一进院门，那双浑浊的眼睛便直勾勾锁定苏老实与林秀莲，目光里的贪婪几乎不加掩饰，像是已经看见到手的银钱。

这老婆子的直觉，实在是精准得吓人，仿佛天生就掐算好了县衙发俸的时辰，算准了苏老实今日手里有银，便急匆匆上门来搜刮，时机拿捏得分秒不差。

踏入院中，一眼便看见墙角垛得高高的柴薪，院中氛围也不似往日那般死气沉沉，一家人神色安稳，并不似往日那般愁云惨淡。王氏眼底的戾气顿时又重了几分，嘴角扯出一抹酸溜溜的冷笑，语气愈发尖酸刺耳。

“我还当你们关起家门在里面做什么勾当，原来是领了薪银，躲在家中享清福呢！平日里在外头哭穷卖惨，张口便是日子过不下去，张口便是家中缺米少粮，哄得旁人都信了你们的苦处。原来全都是装出来的！手里攥着银两，反倒装作一副落魄可怜的模样，心眼倒是生得这般深沉！”

听见王氏这一番颠倒黑白的数落，林秀莲心口猛地一紧，心口一股火气往上翻涌，可更多的却是无可奈何的惶急。她下意识将双手绕到身后，两只手掌紧紧合拢，把那两枚温热的碎银死死攥在掌心。

银子硌着手心，沉甸甸的，是全家过冬的希望。

她手心层层沁出薄汗，指节都因为用力而微微泛白。过往无数次，遇上王氏上门，她大多时候都只能忍气吞声，眼睁睁看着相公的血汗银钱被拿走。可经历过前些日子险些家破人亡的绝境，她心中那股一味退让的念头，已经淡了许多。只是面对撒泼蛮横的婆母，心底依旧免不了生出几分惧意。

苏老实见妻子这般紧张，上前一步，稳稳挡在妻儿的身前。往日里总是微微佝偻的脊背，此刻绷得笔直。往日面对生母，他总是垂着头，低声赔罪，一味顺从忍让，可今日，他眉眼沉敛，神色平静，语气之中，却带着从前从未有过的强硬。

“娘，这个月的俸禄，已经尽数拿去还债，手上分文不剩。”

这是苏老实活了三十余年，头一回当着王氏的面撒谎，也是头一回这般硬气地回绝老宅的索取。

王氏闻言，当场便嗤笑出声，鼻腔里重重哼了一声，满脸的不屑与鄙夷，眼底全然不信。

“还债？你能欠下什么债？平日里一文钱都要掰成两半花的性子，谁肯把钱借给你？少拿这些鬼话来糊弄老娘！整个青石村谁不知道，今日县衙发放月俸，你休想用这种荒唐由头搪塞过去！”

她心里清清楚楚，儿子的俸禄，定然是交到了儿媳林秀莲的手上。什么还债，不过是二房夫妻编出来糊弄自己的说辞。她懒得再多费口舌争辩，脚下步子一迈，便想要绕开挡在前面的苏老实，径直去抓林秀莲背在身后的双手。动作粗野蛮横，半分长辈的体面都不顾及。

“纵然已经分家另过，赡养爹娘本就是你做儿子分内该尽的本分！每月薪银，本该上交老宅，供养爹娘！如今倒是学会藏私，还敢编谎话欺瞒长辈？赶紧把银子交出来，不然今日老娘便好好教教你，什么叫做为人子的孝道！”

苏老实不肯退让，横过身子死死将林秀莲护在身后，死死拦住往前扑来的王氏。

这下彻底激怒了王氏。

她也不再讲什么道理，伸开双手，对着苏老实的胳膊、衣襟又抓又挠，指甲尖利，下手毫不留情，仿佛眼前站着的不是自己怀胎十月生下来的亲生儿子，而是有血海深仇的仇人一般。

院子之中瞬间乱作一团，吵嚷声、怒骂声、撕扯推搡的动静搅作一团，尘土都被搅得飞扬起来。

就是此刻，正是这一片混乱争执的空隙。

苏晚个子生得矮小，身体被前面几个大人的身形牢牢遮住。她屏住呼吸，矮下身子，悄无声息绕到林秀莲的身后。

林秀莲全部心神，都放在身前撕扯对峙的两人身上。一颗心悬在半空，一边担心苏老实被王氏抓伤，一边又提防王氏冲破阻拦扑过来搜自己的身子，后背完完全全没有设防，压根没有留意到身后的二女儿。

苏晚敛住所有气息，小小的手掌飞快探上前，指尖精准贴上林秀莲紧紧攥起的掌心。趁着林秀莲全副心神都被前方牵扯，还来不及有所反应，纤细的手指轻轻用力，把那两枚还带着人体温度的碎银，飞快从她的掌心里抽了出来。

指尖实实在在触碰到银两的一瞬间，她心念一动，借着身体的遮挡，瞬间便将两枚碎银收进了空间中。

整套动作快如电光石火，从探手取银到收纳完毕，不过短短一息功夫，几乎看不出半分异样。

林秀莲只觉得手心猛地一空，方才还沉甸甸硌得掌心生疼的银两，骤然之间消失不见。后背传来一丝极其轻微的触碰感，一闪而逝。

她浑身身子猛地一僵，心头轰然一震，下意识便想要转头向后查看。

可身前王氏闹得正凶，指不定下一刻就会冲破苏老实的阻拦扑过来搜身。这种节骨眼上，但凡露出半分异样神色，便是引火烧身。

她硬生生把转头的冲动死死压了下去，两只手在背后反复摩挲空空荡荡的掌心，心底已经掀起滔天巨浪。

银子没了。

脑子里嗡嗡作响，无数念头纷乱翻涌。她第一反应，还当是方才场面太过混乱，自己心神慌乱，手指一松，银两从掌心滑落，掉落在地上。

可眼下院中吵得翻天覆地，王氏虎视眈眈站在近处，她万万不能低头去地面四处张望搜寻，更不能开口出声询问半句。一旦开口，便是不打自招。万般惶急，她只能全部压在心口，只能在心底默默祈祷，千万不要被王氏无意间发现掉落的银子。

这边王氏依旧在厉声叫骂撒泼，闹得歇斯底里，半点都没有察觉到，方才就在她眼皮底下，已经发生过这样一场短促隐秘的变故。

“还敢躲！我看你们能够躲到什么地方去！”王氏被苏老实死死拦住，几番冲撞都碰不到林秀莲，气得连连跺脚，脚下把地上的泥土踩得坑坑洼洼。

林秀莲强压下心底翻涌的惶惑，强迫自己把纷乱的心神稳住。面上竭力维持住表面的平静，顺着方才苏老实编出来的说辞，从容接话。

“娘，本月的薪银，确确实实已经分文不剩。前些日子家中断粮，晚晚病重，亮儿嗷嗷待哺，家中无米无钱，夫君万般无奈，只得向县衙共事的同僚借钱，买来粮食救一家人的性命。今日俸禄到手，第一时间便拿去偿还债务，如今手上空空，实在没有半分余银，并非我们有心藏私，不愿尽孝。”

苏老实立刻紧随其后，顺着妻子的话往下说，夫妻二人一唱一和，说辞严丝合缝，又贴合前些日子全家险些饿死的真实处境，听上去合情合理，找不出半分破绽。

“的确如此。家中走到绝境之时，爹娘那边不曾伸出过半分援手，我走投无路，才只能向同僚借贷度日。君子欠债，理当偿还，这个月的俸禄全数拿来抵债，如今囊中羞涩，实在拿不出银两孝敬爹娘，不是心中没有孝道，是实在无银可交。”

王氏哪里肯信这

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