“他是什么？”晏笙有些惊讶，因为她看到母亲渗出眼角的泪水。

“他是……他是……”云歌几度欲将真相脱口，最终欲言又止。泪咽回去，她的气息也泄了。

“……他是皇太子殿下，你的族弟。”

“母亲，您太劳累了。”晏笙不忍，用铜盆盛了温热的米泔，以细绢蘸取，为母亲擦拭卸妆。

“我让娥儿们来，服侍母亲洗漱更衣，早些安置罢。”

云歌抓住晏笙的衣袖，忽然说：“今日是他的生辰，我却什么也没能为他做……”

她是在说陈留？母亲怎么也知晓……

卸去铅华的杜云歌，素靥上无半分血色，也因此，惊惶昭然，近乎魔怔。

晏笙便没传唤宫娥，亲力亲为，为母亲宽解衣裳。又拆去她的发，用篦子细细梳通了，服侍母亲躺上床榻。

及合上帐幔，她说：“母亲安心，女儿今日恰巧已经祝过太子生辰喜乐。”

他们还相约明岁一起放爆竹呢。

*

如是又过了几天，临近十五上元节。

建康坊巷已开始筹办灯会，处处张灯结彩，皇宫及皇家寺院亦预备“燃灯供佛”。

上元一过，便算是出了年关。

这天，清歌殿中忽然送来好些烟花，一问之下，竟不是礼部传的旨意。

眼见半人高的花筒于中庭列放，实不难想象夜里火树银花的绮丽之景。白日里看去，却少了些烟霞星陨的柔媚，凭生出崔嵬之感。

她心中狐疑，便问母亲道：“宫中不是严禁明火吗？”

“那是你舅舅让人送来的。”云歌淡淡说：“礼部新到了一批烟花，他向陛下请旨，赐给他一些，供族中子侄戏玩。”

“因将军府离得远，便先暂存在我这里，等年过完了，再一起运出宫去。”

晏笙看着那些烟花，她没放过烟花，但爆竹的声响震耳欲聋，与攻城的火炮有些神似。

不同之处就在于，一个喜庆，一个危机，心境不同罢了。

她想起陈留说的，烟花多作军中信号之用，一时脱口问道：“母亲，河间王离开建康了吗？”

云歌惶然看了她一眼，目光躲闪，吞吐道：“我……我不知道。”

晏笙心中顿生出不详的猜测，她益发笃定河间王根本没有离开建康。年节将尽，该尽的礼数早该尽全，他却迟迟没有之蕃的意思，令人起疑。

西魏质子本让她以为是胡言乱语的话，像一根楔在她心头的毒针，此刻发作起来，脓血横溢。

原来母亲终日惊惶并非无迹可寻，而是，她早已窥见这场阴谋。

晏笙颤声说：“母亲，舅舅真的与河间王勾结了吗？”

“他们……要反吗？”

这回云歌无法再置身事外，她近乎崩溃，压抑许久的情绪在胸/口翻涌，流过几滴泪后目眦充血，她以手捧心，情状痛苦。

她也想说，他没有。欺骗晏笙也自欺欺人。

但是，她说不出口。

猜测无声应验，晏笙肝胆皆颤：“母亲，所以，除夕夜舅舅襄助河间王谋逆未遂，您也是一早就知道的？”

云歌的螓首低埋在袖裳里，无力地顿了两下。

“母亲，您何以如此糊涂！”

她一指屋外的烟花：“上元将至，这批烟花放在宫里，必是举事发号用的。永霁殿那么多羽林郎拱卫在侧，何人能够近前？届时铭誓军英名尽毁，杜氏，亦难逃夷九族之罪。”

“最为可怕的是，万一侥幸成事，江山易主，父皇如何？皇太子如何？杜氏又当如何自处？拥立新帝黄袍加身的‘从龙定鼎’之功吗？”

步步临渊，不敢深思。觉察时，竟已至如履薄

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