逢春，遍地泥泞，花开不谢。

一个月前的一个雨夜，锦绣城发生了一件大事。

城主府祝家遇刺，祝老城主被歹徒一刀穿胸，差点当场毙命，幸而常仙师妙手回春吊住了老城主一口气，只是此命吊住容易续命却难，除非是江湖里流传了几十年的圣药紫雪丹。

传闻这紫雪丹可生死人肉白骨，夺天地之造化，犹起死回生，脱胎换骨。

此药极为难得，几乎没有可能。

自那夜后，锦绣城闭城，百姓只进不出，官兵在城内搜寻了一个月，不见歹徒踪迹，惹得人心惶惶。

“你们说好好的，那歹徒为啥要杀老城主呢？”巷口外支着许多摊位，都是些卖胭脂水粉的妇人，闲时最爱唠几句，打发时间。

“能为啥，有仇呗！”李大娘话音刚落，忽然一碗水泼落，溅湿一地，打断了她们的对话。

水粉摊另一侧，有个医摊。从前是个断了脚的老头在这买饼，现在嘛，换人咯，李大娘歪头探了探那边的动静忽然低声：“嘘！你们都小声些！那边有个祝家人在呢……”

祝家人——大娘们纷纷望向医摊里坐着的祝枝，众人静默一瞬，又不以为然地聊了起来：“她算什么祝家人啊！”

“好歹是名义上的三小姐。”

“你瞧祝家认吗？？”

“祝家门都进不去的三小姐……”

地上湿漉漉淌着水渍，红杏一碗碗泼着污水，日光灼烧，晒得人眼睛都睁不开。

红泥小炉，药壶嗡嗡冒着热气，药香随风飘散，惹得不少人驻足，今儿一早，城南榕树下的医摊挂上了牌子，木匾上写着四个大字——“义诊全免”。

可惜，大半天过去了，药热了一次又一次，来看病的人一个没有。

红杏垂头丧气耷拉着。

凉棚下阴爽，祝枝坐在里面仔细磨着药粉，药熬了多次，嗡嗡地在炉子上沸腾，再熬下去恐失了药性，她用粗布裹住手柄将药倒入碗里，静置放凉，然后递给红杏一碗，自己一碗，默默喝了起来。

红杏低头，看着碗里那乌漆麻黑的苦药，略带嫌弃地说：“小姐，这药我能不喝吗？”

“这药清热降火，强身健体，别人想喝还没有呢。”祝枝喝药如喝水，她面无表情很快喝完，放下碗，继续碾药去了。

石槽里的草药被来回滚动碾压很快粉碎，红杏怕苦，皱眉掐着鼻子一口闷了，好一会，她才渐渐品出味来，这药居然一点也不苦哎……

小丫头眼睛一亮，心想这药不仅好喝还能强身健体，端起药壶，把剩下的药一碗碗全都喝了，对面大娘们见她喝药喝得香甜，心里只得一句结论：

——这丫鬟肯定有病！！

至于主子吗……本来就有病，且病得不轻，众人目光齐聚在祝枝身上。

春光灿烂夺目，棚下的姑娘一身淡紫衣裙，小姑娘生得素净，鹅蛋脸，一双圆润杏眼，身量纤细，下巴尖尖的没什么肉感，乌发半挽用步摇固定，简单清秀，哪有世家小姐的样子。

艳阳天，她身上却披着裘衣，一副病弱之姿，想来那传言是真的了，众人窥她，窃窃私语声随之而来：

“听说这位三小姐，从小就被弃养在荒院无人管教，她年纪轻轻从哪学来的庸医之术？一个姑娘家还敢出来义诊给人看病，也不怕治死人呐！”

“这天热得很，那丫头身上穿那么厚，看着真邪乎！！”

“她真活不长吗？看不出来啊！”

“真的！这三小姐有病！什么天生心疾，生下来就残的，常仙师说了她活不过二十……活不长就算了，还命格不祥，她不受祝家待见实属正常，你们说说谁敢她哪看病啊？晦气！哎呀谁这是干什么——”那妇人说得正起劲，不防红杏一碗药渣水泼了过来，红杏边泼水边嚷嚷：“光天化日！药到病除！牛鬼蛇神快快走开了！”

“……晦气！！主子晦气丫鬟也晦气死了！！”

“好了好了别说了，走罢。”

祝枝抬头，看着红杏泼水骂咧咧的身影，还有那些走远的大娘们，轻笑一声继续碾药。

这些传闻非议，在锦绣城也不是一日两日了，她早就习惯，嘴长在别人身上，祝枝管不了。

更何况有些事，确实如传闻所说。

——比如，她活不过二十。

祝枝专心磨着药粉，直到身上出了一层细汗，她才放下药碾吐了口气。

红杏气道：“这都日上三竿了，一个人都没有！小姐！这免费的义诊每次都没有人！下次我们不要来了！省得每次来还听他们嘴碎！！”

“每次来你都这样说，这些话我都听烦了，你还没习惯？”祝枝笑着将药分成两份，用草纸包好，漫不经心地说道：“没有人来，也挺好的，说明没人穷得连病都看不起。”

“……”

红杏：这哪里是穷的问题，这分明是都不敢往你这里来。

就算有人来，也是个病得快死了一文钱也没有的小乞儿，什么也不懂。

祝枝磨的是金疮药粉，两份药粉包扎好，她心满意足地笑了笑，心想一份留给自己，另一份就给那睡了一个月还没醒的倒霉蛋刺客吧。

传闻说她什么来着，克亲克友克夫是条凶命，祝枝觉得传闻不太对。

明明是“祝”这个字克她啊。

…

…

锦绣城立于山间，群山环抱，四季如春，这里是桃花源，亦是人间狱。

有无数人扎了堆的想进来，就有无数人拼了命的想逃离，终其一生，所求不过自由二字。

祝枝住在城南，边缘僻静人少的竹林院。竹林院，顾名思义，一处扎满青竹的小院。这里除了她，还有红杏和常嬷嬷，都是自打一开始就跟着她的。

午后，风动，一阵沙沙作响，竹香幽远，常嬷嬷坐在门口择菜，见祝枝和红杏背着药箱回来，抬头叫唤：“姑娘回来了。”

祝枝应声，常嬷嬷紧接着问：“今儿又是一个人都没有吧。”

“嬷嬷真厉害，又猜中了。”红杏笑嘻嘻端起常嬷嬷择好的菜，说道：“我做饭去了！刚买了条新鲜草鱼！”

祝枝放下药箱，常嬷嬷起身凑到祝枝跟前，悄悄看了眼头屋，轻声：“姑娘，屋里那人今儿醒了一下，怕是要醒了啊。”

“然后呢？”祝枝问。

常嬷嬷：“然后他又昏睡过去了。”

醒了，又昏睡过去了？祝枝眼里闪过几分疑惑，常嬷嬷有些心虚：“我就觉得……那不是什么好人，你们又没回来，我害怕，然后，然后就多点了几根姑娘你放的迷香，他就昏过去了。”

祝枝：“……”

常嬷嬷继续说着：“姑娘，防人之心不可无。现在他伤可是大好了，若真是个歹人杀人放火的，那我们……姑娘打算怎么办啊！？”顿了一下，她压低了声音：“要不晚一点，趁着天色暗他又没醒，我们把他丢出去吧！”

祝枝：“……”

“等等，我进去瞧一瞧。”祝枝打断常嬷嬷，转身往屋里走。

屋内陈设简单，竹林院很小，没多余的地方让他住，此屋之前是堆放杂物的，走进去，窗门紧闭，空气里弥漫着一股浓烈

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