七岁那年，瞿旷第一次握刀。

刀是父亲瞿铮随身用的，有些年头了，但被打磨得薄且光亮，铁柄上缠着旧牛皮，重三斤四两。

他那时没比那把刀高多少，只能用双手抱住刀柄，忙活半天也举不起来，半截刀身都戳在地上，还把自己累出了一头汗。

父亲站在旁边看了一会儿，也没帮忙，只说：“握不住就松手。”

瞿旷倔脾气上来了，鼓着腮帮子，眼眶又湿又红，就是不愿意松手：“我握得住！”

“松手。”

“我不松！”

于是瞿铮蹲下来，平视着儿子的眼睛：“刀不是用手握的。”他点了点瞿旷的心口，有点了下他的额心，“是用心，用意志。手酸了还可以换手，意志松了，刀就掉了。”

七岁的瞿旷还听不懂，但他记住了。

后来他十一岁就能单手挥刀，十二岁能于马上劈刺，十四岁就第一次上了战场。父亲留给他的那把刀，他用了很久很久。

十四岁那年，东南海寇犯境，瞿旷缠了父亲三个月，终于被允许随军。职位是“帐前执旗”，顾名思义，就是跟在主帅身后扛旗的，离战场至少二里地。

那天海寇来得很快，瞿旷站在土坡上，看着前方烟尘滚滚、马蹄如雷的战场，只觉得脑子里嗡嗡响，攥着旗杆的手心里也全都是汗。身边的旗手老兵看了他一眼，打趣他：“怕了？”瞿旷不愿露怯，梗着脖子：“没怕。”于是那老兵嗤了一声：“嘴硬。我第一次上战场，还比你大些，都吓得尿了裤子。”

瞿旷一下子愣住了，扭头看着老兵说话时脸上因为笑意叠出来的褶子，问：“那后来呢？”

那老兵没看他，继续望着前方：“后来？后来我把海寇的刀抢过来，架在他脖子上，就再也不怕了。”

那天瞿旷没有跟着军队冲上去。

他在土坡上站了两个时辰，手里的旗一直紧紧地攥着，立在山坡上，没有倒。

回营后父亲问他：“旗没倒？”

他回：“没倒。”

“手抖了没？”

这次瞿旷沉默了一会儿，才闷声道：“……嗯。”

瞿铮于是点了点头：“抖是正常的。但手抖的时候旗子没倒，说明你心里没松。”

那天晚上，瞿旷在营帐里翻来覆去地睡不着，后半夜更是仰着面抬起手，反复地握拳、松开。

那时他心里想的是，什么时候我手里握的不再是旗杆，而是刀？

这个愿望实现得很快，三个月后，瞿旷第一次在战场上拔了刀。

海寇冲过来的那一瞬间，瞿旷冷静到连自己都很惊讶，他没有半分犹豫，迎面对着那个海寇就是一刀劈下去，对方当即应声倒地。

他在尸体旁边喘了很久，直到那个执旗手老兵走过来拍了拍他肩膀，说：“行了，你是真的兵了。”

那以后又过了半年，瞿铮战死。瞿旷继承了父亲的遗志，也继承了那把有了年月的雁翎刀。

瞿旷第一次独立领兵的时候，刚过十五岁，那时候他身边只有二百人，要守一处山隘。海寇夜袭，他带人追了一夜，天亮才发现是佯攻，另一路海寇早已从他追出去的方向绕过山隘，烧了山下三个村子。

那天瞿旷站在烧焦的村口，握刀的手一直在抖，然后直直地跪了下去，额头抵着焦土，跪了很久。

二百个兵站在他身后，看着他，每个人都气喘吁吁，累得像狗——他们跑了一夜，结果什么都没守住。

一个士兵走过来，站在他身后，拍了下他的肩膀：“少将军，别跪了，村子没了，咱们再去打回来就是了。”

鼻腔内残存的烟火气将人的眼眶熏得通红，瞿旷忍住了，只声音还在颤：“打回来有用吗？人都死了。”

那士兵沉默了，过了很久，才说：“那您就记住今天。以后别这么打了。”

瞿旷记住了。

他把自己关在岗楼里半个月，画地形图，算潮汐风向，拼了命去记、去算——哪条路能走马、能藏兵，哪条路又适合夜袭，什么方向适合用火，然后再把方圆二百里的地貌全都一五一十地全部刻进脑子里。

两个月后，他拿着一摞图去找主帅，说：“我以后打仗，先算，再打，不算明白不出兵。”

主帅看着他那张尚且青涩的脸，抬手翻了翻那摞图，然后合上了，只说了一个字：“好。”

十六岁的时候，瞿旷打了一场大仗，赢了，但赢得相当憋屈。

那时候，他带着三千人追两千海寇，本来能全歼的，结果带的那些兵在半路上就跑了六百。

战后瞿旷思来想去还是气不过，猛地一把将头盔摔在地上：“就这种兵，让我带一百年也打不了胜仗！”

一旁的副将替他捡起头盔，还想打圆场安慰他：“可朝廷给的兵就这样……”

“那我就不要朝廷的兵！”他说，“我要自己招。要那种老实、力气大、再苦也能咬着牙不松口的，带着他们从零开始练。”

副将愣住了，还想劝他：“少将军，您知道自己在说什么吗？如果要自己募兵，朝廷不会给您一文钱。这兵练成了是您的，练砸了也是您的。”

瞿旷看着他，眼神里没有动摇：“练砸了，我提头来见。”

三个月后，他带着从民间招募来的三千人——大多是普通百姓，有的甚至是流民，其中种地的、打铁的、搬货的，干什么的都有，他带着他们在河滩上列队。这些人站得歪歪扭扭，有人还穿着草鞋，有人连兵器都没有。

瞿旷站在河滩边的一块大石头上，面无表情地看着他们。

他们也在看他，带着怀疑、迷茫与好奇。

独独没有信任。

“我知道你们在想什么。”瞿旷开口，声音不大，但能让每个人都听得见：“你们一定在想——就这么个毛头小子，凭什么让我们卖命？”

下面短暂地骚动了一下，有人开始小声嘀咕。

“我不跟你们讲大道理。”瞿旷绷着那张还未完全长开的脸，一字一句地说：“我只说三件事。从今天开始，第一，我吃什么你们就吃什么。第二，我睡什么你们就睡什么。第三，打仗的时候，我会冲在你们前面。 ”

他顿了顿，目光扫了一圈，然后继续：“如果哪天你们发现我撒谎了——你们可以走，我不拦。 ”

河滩上安静了很久。

然后忽然有人喊了一声：“你说真的？”

瞿旷拔刀在手，将刀尖朝下，插进土里：“刀在这儿，人在这儿。不信的，现在就可以走。 ”

没有人走。

瞿旷话说得坚定，可心里终究还是捏了把汗的。见状，他久违地露出一个笑来。

那天之后，

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