入了夜，拉妃的偏殿里还亮着灯。

老梁歪在榻上，捧着一碗温热的杏仁茶，没什么睡意。娟儿坐在脚踏上，就着烛火给他缝一只香囊，针脚细密。

"今儿皇上又来了？"娟儿头也没抬。

"嗯。"老梁呷了口茶，"喝了半坛酒，写了三首诗。"

"写的什么呀？"

"我哪听得懂。"老梁笑了一下，"反正他写一首，自己念一首，念完了问我好不好。"

"那您说好不好？"

"我说好。"

娟儿噗一声笑了："您又不懂，瞎说好。"

"我懂他想听什么。"老梁把茶碗搁在小几上，"他要的不是真好，是有个人听他念。你是没瞧见他那个样子——一个皇上，写完一首诗，跟个等着夸的孩子似的，眼巴巴瞅着你。"

娟儿停了针："皇上还能这样？"

"人前不能。"老梁望着帐顶，"人前他凶得很，谁都怕他。可这宫里头这么多人，没一个敢跟他说句真话，也没一个，是冲着他这个人来的。都冲着他屁股底下那把椅子。"

烛火噼啪响了一声。

"他喝多了的时候，跟我说，"老梁的声音低下来，"说他这辈子，没睡过一个囫囵觉。夜里总要醒，醒了就听见自己心跳，怕。"

"怕什么呀，他是皇上。"

"就因为是皇上，才怕。"老梁说，"他这把椅子是抢来的。抢来的东西，睡觉都得睁只眼。他信不过任何人——你想啊，一个人活到信不过任何人的份上，那得多孤。"

娟儿不缝了，怔怔地看着他："娘娘，您怎么……倒像是替皇上心疼上了。"

老梁顿了一下。

"……兴许吧。"他自己也有点说不清，"一个大男人，活得这么累，这么孤，瞧着，是怪可怜的。"

"那他对您好吗？"

"好。"老梁说，"好得我有时候，心里还有点不落忍。"

娟儿没听懂这"不落忍"是什么意思，但她瞧着自家娘娘那神色，也没敢多问，低下头，继续缝她的香囊。

偏殿里安静下来，只有针线穿过布帛的、细微的声响。

一墙之外，隔着两进院子，文馨的寝宫，西北角上一间不起眼的暖阁里，也亮着灯。

那灯压得极暗，窗纸糊得严严实实，从外头看，不过是主子歇下前留的一盏残灯。

阁子里，文馨坐在窗下的圈椅上。

她对面，立着一个人。

那人一身禁军的玄色甲胄还没卸下，按着腰间的刀，站得笔直。烛光昏黄，从侧面打在他身上，把他那副身板的轮廓，勾得分明——不是武将那种膀阔腰圆的壮，是另一种，像一柄收在鞘里的刀，瘦而紧，每一处都绷着力，站着不动，也透着一股一触即发的劲。

他约莫三十出头。一张脸是被风霜和刀光磨过的，轮廓硬朗，颧骨偏高，下颌线绷得很紧。皮肤是常年在外当值晒出来的、那种深而哑的颜色。最让人记得住的，是他左边的眉骨——那里有一道浅淡的旧疤，从眉梢斜斜地下来，没破相，反倒给那张本就沉默的脸，添了一分说不出的、压着的狠。

他的眼睛尤其静。不是温和的静，是那种看惯了生死、把什么都收进去、不轻易漏出来的静。这样一双眼睛长在脸上，平日里看着是个闷葫芦，可你要是真和他对上一眼，又会莫名地，觉得脊背发凉。

他就那么立着，从进来到现在，没挪过一步，也没多说一个字。

"坐。"文馨说。

"站惯了。"那人开口。声音不高，短，硬，像两块石头碰了一下。

文馨看了他一眼，没再让。她端起手边的茶，呷了一口，搁下。

"南边，怎么样了。"

"游弋忒屯了八个月的粮。"那人答得干脆，"南洋的船还在往他军营里运东西，运的什么，外人近不得身。前儿我托人探了一回，回来的人说，码头守卫换了，换的是披甲的兵，不是寻常护院。"

文馨"嗯"了一声，指尖在椅子扶手上，无意识地点着。

"我这边收着的信，"她缓缓道，"比你探的还要多些。游弋忒上个月，又往西边的几个州县，悄悄调了人。粮也囤齐了，兵也聚拢了，南洋那条线——是他最要紧的钱粮来路——也打通了。"

她停了停，那双总是端着的、看不出深浅的眼睛，在烛光里沉了沉。

"嘉峥，"她抬眼看他，一字一句，"这把火，烧到这个份上，浇不灭了。我估摸着，不出三个月，他必反。"

那叫嘉峥的人，神色没什么变化，只是按在刀柄上的手，几不可察地，紧了一紧。

"三个月。"他重复了一遍，像是在掂这三个字的分量。

"三个月，许还要更早。"文馨道，"他等得越久，走漏的风声越大。粮齐兵聚，他没有再拖的道理。我让底下的人盯死了，他那边但凡一动，我头一个知道。"

暖阁里静了一息。

"反了，"嘉峥开口，"皇上必要点兵平叛。"

"这是自然。"文馨道，"游弋忒手握重兵，又占着南边的地利，不是一两支偏师压得下去的。皇上要平这场叛，京畿的大军，得调出去大半。"

"调出去大半，"嘉峥接道，那双静的眼睛里，有什么东西动了一下，"宫里，就空了。"

文馨看着他，没说话，等他往下说。

这是他的本行。南边的大势，是她的眼线探来的；可这宫里头的虚实，是他一日一日，用脚、用眼，亲身量出来的。

"空，也空不到哪儿去。"嘉峥道，"京畿的兵能调，禁军不能调。再怎么乱，护在皇帝身边的那一拨人，一个都不会少。这是铁律。"

"那一拨人，"文馨道，"是谁统着。"

暖阁里，又静了一息。

"一部分，"嘉峥说，"是我。"

文馨笑了一下。那笑很淡，可落在她那张端贵的脸上，竟让整间暗沉沉的阁子，都活了那么一活。

"这些年，"她轻声道，"难为你了。一个堂堂的将门之后，把自己窝在禁军里头，当个看门的、不起眼的侍卫。多少人在你头上指手画脚，你都受着。"

嘉峥没接这话。

他看着她，那双谈起南边、谈起兵粮时稳得像刀刃的眼睛，落到她脸上的时候，那层硬，那层冷，松了那么一线，露出底下一点别的、笨拙的东西来。

"我窝在哪儿，不要紧。"他说，"要紧的是，离这宫里近些，离你近些。"

文馨点扶手的手指，停了。

她抬眼，看了他一会儿，然后像是没听见那后半句似的，把话头不动声色地，又拨回了正道。

"皇上这个人，"她道，"你在他眼皮子底下，当了这些年的差，看得比我清。他到底是个什么样的人。"

嘉峥沉默了一下。

"看不透。"他说，"可有一样，错不了——他谁都不信。"

"嗯。"

"他身边的人，换得最勤。今儿还信着你，许你这许你那，明儿一早，就疑你了。"嘉峥道，"越是贴身伺候他的，他越是防。御前的侍卫，三两年一换，没一个能长久。"

"那你呢。"文馨道，"你怎么就长久了。"

"因为我蠢。"嘉峥的嘴角，似乎极轻地动了一下，那不像是笑，"我话少，当差当得规规矩矩，从不多看、多问、多想。他瞧着我这样的人，没脑子，没野心，掀不起什么浪。他觉得，我这样的人，搁在身边，安全。"

文馨道："他倒是看走了眼。"

"他看走眼的，"嘉峥的目光，在她脸上，停了停，"不止我一个。"

文馨没接这话。她身子微微前倾，烛火在她眼里跳着。

"那一刀，"她的声音压得极低，低得只够两个人听见，"得是他最乱的时候。"

"游弋忒一反，前方告急，他一夜一夜地睡不着，喝酒，发脾气，满朝文武、满宫的人，都慌着外头那场仗。就那么个当口——人心是乱的，宫禁是松的，他自己，也是乱的。"文馨一字一字道，"这一线机会，前后也就那么几天。错过了，他缓过神来，重新把人马收拢回来，就再没有了。"

"我知道。"嘉峥说。

"只有这一线。"文馨盯着他，"嘉峥，这事，九死一生。他是皇上，他身边护着的，不止你一个人。你这一刀，但凡递得慢半分，偏得错半寸，就不是你一个人的命了。是满门，是株连，是死无葬身之地。"

"我知道。"嘉峥还是这三个字。

"你就，一点都不怕？"

嘉峥沉默了片刻。

"怕。"他说。

文馨看着他。

"怕没成。"他说，"我不怕死。当兵的，刀口上滚了半辈子，早把这条命搁在刀背上了。我怕的是——"

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