那个烤红薯，他第二天上午买到的。

城南的街道比华府那一带窄，两边的铺面零零散散，卖的都是些寻常东西，米面油盐，针线布料，偶尔有一个担挑子的走过来，吆喝声从巷子这头传到那头，然后消失。老梁那天早上出了门，穿着件半旧的藕色衫子，头发挽着，没有插簪——银簪他收在包袱里，不敢戴出来。他沿着那条街走了一段，找到了那个烤红薯的摊子，就在一个巷子口，一个泥炉，上头架着个铁桶，炭火的气味从桶缝里钻出来，带着那股焦甜的香。

摊主是个五十多岁的老头，蹲在炉边拨炭，见有人来，抬起头，上下打量了一眼："要哪个？大的小的？"

"大的，"老梁说，"最大的那个。"

老头用夹子翻出一个，拍了拍灰，拿草纸裹了递过来："三文钱。"

老梁摸了摸袖袋，把三枚铜钱数出来，放到老头手里，接过那个红薯，烫的，隔着草纸都烫手，他把它换了个姿势托着，往巷子口走了两步，站定，把那层草纸剥开。

热气扑出来，红薯皮烤得焦黑，裂了一道口子，里头的瓤是橙黄色的，糯的，带着一股子蜜香，跟他以前在上海地铁口买的那种闻起来是一样的，连那股焦甜后头带的一丝丝烟气都是一样的。

他咬了一口，很甜，烫，他嘴里含着那口红薯，没有立刻嚼，就那么含着，让那个温度和那个甜在嘴里待了一会儿。

然后他站在那个巷子口，慢慢把那个红薯吃完了，吃到最后连皮都没剩，草纸上的油迹用手指抹了抹，揣进袖袋里。

站了一会儿，转身往那处宅子走回去。

宅子在一条更窄的巷子里，进了角门是个小院，院子里有棵枯了半截的老槐树，地上铺了一层干透的槐荚，踩上去嘎吱嘎吱的响。正屋三间，他住中间那间，左边那间锁着，右边那间空的，他头一天进去看了一眼，里头有张破床，床腿少了一根，拿砖头垫着。

他回屋，在桌边坐下来，把袖袋里剩的银钱倒出来，摆在桌上数了数。

七钱三分，娟儿走之前塞给他的两钱，加上他从华府份例里攒下来的那点，就这些了。他拿手指把那些钱拨了一遍，按照他自己估的城南的物价算了算：一天三顿，每顿按最省的吃，馒头、粥、素菜，大概七八文钱；那包陈大夫开的药还有半个月的量，吃完了要续，续药要钱；房子是妙静的人安排的，暂时不收租，但"暂时"是多久，他不知道，那个"暂时"的背后是什么意思，他也不知道。

他在心里把这笔账算了一遍，得出一个结论：大概能撑四十天，前提是不生病，不出意外，也不再花三文钱买烤红薯。

他把那些钱重新拢在一起，包进一块布里，压在床板底下。

然后他坐在那张桌边，什么都没有干，就那么坐着，把这几天发生的事情从头到尾过了一遍。

他是梁志超，四十七岁，上海，某建材公司的区域销售总监，月薪两万三，儿子高二，老婆在家带娃，他穿越之前最大的烦恼是Q3的业绩差了十个点，总监在群里@了他两次。

现在他的处境是：住在古代某个城市的城南，身上揣着七钱三分银子，前夫平南天，刚流产，刚被赶出府，一个认识的人都没有，不知道下一步该做什么。

他在"不知道下一步该做什么"这件事上想了很久。

做销售这么多年，他不是没遇见过死局，遇见过，但那些死局再死，还有个退路可以找，大不了这个单子不签、这个客户不跟了、换条路再来。但他现在的这个局，退路在哪里？他能做什么？他不认识人，不懂这个时代的规矩，手里握着一支藏了延平王印信的银簪，他不知道这支簪子对他来说是护身符还是催命符，但他知道它不能出现在任何人眼前，至少现在不能。

他这么想着，脑子里没有转出什么结论，就慢慢放下了，把脑袋靠在椅背上，看着屋顶的几根横梁。

那几根梁是老的，颜色黑透了，有一根靠东墙的梁上有个燕子窝，空的，泥巴糊的，边缘已经脱落了一块，挂在那里，随时要掉的样子。

他就这么盯着那个燕子窝看了很长时间，一直到外头的天色开始往下沉，屋里的光暗了，他才回过神来，站起来，去找蜡烛。

城南的第三天，老梁开始试着生火。娟儿不在，没人替他做这些事。他蹲在那个小泥炉边上，拿火折子吹了三次，第一次火折子没着，第二次着了但柴没引燃，第三次终于点着了一把干草，火苗蹿上来，他把粗柴塞进去，火苗晃了两下，灭了。因为柴是潮的。他蹲在那里看着那堆冒烟的潮柴，嘴巴抿成一条线，重新换了一把柴，这次找了底下相对干的一些，又吹火折子，又塞干草，又添柴，折腾了快半个时辰，炉子里终于有了火，稳住了，橘红色的光从炉膛里透出来，把他脸上映得暖了一瞬。

他蹲在那里，看着那团火，忽然觉得鼻子发酸。不是因为难过，是因为他做了四十七年的人，到头来连一堆火都生不起来。

那天傍晚他用那口破桶烧了水，洗了个澡。木桶缺了一块，他用布把缺口堵了，勉强能用，水漏得慢，他洗得快，将将够用。洗完之后他站在屋里，拿一块布擦头发，手笨，头发缠在布上扯不下来，扯了两下才解开，解完之后头发散了一肩，湿漉漉地贴着颈侧和后背，凉意从发梢往下渗。他低头看了一眼铜盆里的水面，还在晃，看不清脸，只看见一个模糊的轮廓，白的。

他把银簪从包袱里取出来，对着窗纸透进来的最后一点天光，拿在手里。并蒂莲，银的，那道接缝，那枚延平王印。他往发间插，手滑，簪子从指缝里掉下去，落在桌上，叮的一声。他捡起来，又插，这次插歪了，簪头斜着卡在发髻边上，像根歪长的树枝。他拔出来，重新插，第三次才插正。插正之后他对着铜盆里那个还在晃的倒影，看见那支簪子在发间的位置终于对了，停了一瞬，然后叹了口气，低声说了一句：

"婉清，你当初是想好了的，还是也没想好。"

当然没有回答。

那天夜里他插好簪子之后在床边坐了一会儿，然后躺下去，睡着了。他睡着的时候，平南天正在回华府的路上。

平南天进华府大门的那一刻，就知道出了事。

不是有人告诉他，是那个"没人告诉他"本身告诉了他——门房的人见了他，笑得比往常更周正；进了二门，有两个丫鬟正在廊下说话，见了他，话断了，两个人都低下头去看自己的鞋尖。他在南边做了二十年生意，什么叫"下头的人瞒着事"，他比谁都清楚。

他没有立刻发问，换了衣裳，洗了手，让人备了茶，坐在书房里喝了半盏。

然后叫了管家进来，问了一句话："三太太呢。"

管家低着头，把来龙去脉说了，说得很平，像在念一份公文，安胎药的账，周婆子的话，那包桂花干，大太太的处置，说城南有处宅子，三太太已经安置好了。管家说这些话的时候，用词非常干净，干净到听不出任何立场，就是陈述事实，每一个字都找不到破绽。

平南天听完，把那盏茶放下，没有说话。

管家等了一会儿，说："老爷，还有别的吩咐吗？"

"出去。"

管家出去了。书房里安静下来，平南天坐在那把椅子里，那椅子是紫檀的，是他祖父留下来的，他从小坐到大，椅背的弧度他熟得很，但今天靠上去，那个弧度像是变了，硌着他，他换了个坐姿，还是硌着。

他站起来，在书房里走了几步，拿起桌上一个镇纸，放下，拿起笔，放下，然后走到书架那边，把一本账册抽出来，没有翻，又插回去。

那包干桂花是他听了第一个发怔的细节。他知道那包干桂花是谁给的，知道是谁收的，知道它在婉清梳妆台抽屉里放了多久——那个东西不是什么私相授受的信物，是一样跟他一点关系都没有的东西，但现在被拿出来，放在那三顶帽子里，就变成了他的脸。

他在书架前站了一会儿，脑子里把妙静这一手拆开来看了一遍。每一条单拎出来都不够，但叠在一起，就是一张他没法正面回答的纸。他要翻这个案，就要先承认他在乎一个侍妾的清白超过在乎一府的体面，就要当着所有人的面说妙静做错了，就要把他和婉清之间那点说不清道不明的情分摆到台面上，逼着所有人看。他做不到。不是不想，是做不到。

他走出去，穿过二门，走过游廊，走到北院的院子里。院子里没有人，其他的丫鬟早被妙静打发了，安静得只有风吹过石榴树的声音，树叶子已经开始黄了，稀稀落落地挂着，底下地上有两颗落下来的果子，烂了，皮破了，果肉烂进泥里，红的汁水晕开来，被蚂蚁爬了一圈。

平南天站在那里，看着那两颗果子，站了很长时间，没有动。他没有进屋。风来了又走了，槐树叶子动了一下，石榴树跟着动了一下，那两颗烂果子没动，就在地上烂着。

他转过身，出了院子，走回前头。回书房之前叫了管家来，说了一句话："城南那边，每月送二两银子过去，从我的私账里出，不要从府里的账上走。"

管家应了，退出去了。平南天进了书房，把门关上，坐下来，重新拿起那盏茶，茶已经凉了。他喝了。

娟儿是在偏厅问话之后做的决定。

大太太妙静处置完三太太的事，当天下午就把北院的丫鬟婆子叫到偏厅"过了一遍话"，一个一个问，问三太太日常见了什么人、说了什么话、有没有什么异常。娟儿排在最后一个，轮到她的时候天已经暗了，她站在偏厅里，低着头，手攥着袖口，听见大太太的声音从头顶落下来："你伺候三太太的时间最长，她的事，你该比旁人清楚。"

娟儿说："回大太太，三太太待奴婢好，但三太太的事……奴婢真的不知道。"

妙静看了她一会儿，没有追问，说了一声"下去吧"。

娟儿退出来的时候，腿是软的。她回到北院，院子里已经空了，婉清的东西被收走了，梳妆台上干干净净的，只剩桌角有一点胭脂的痕迹，是婉清有一次不小心蹭上去的，没擦干净。娟儿站在那间空屋子里，看着那一点胭脂痕迹，忽然觉得浑身发冷。

那天晚上她没有睡着。她蜷在外间的榻上，脑子里反复转着几件事：二太太端来的那碗燕窝；三太太喝完燕窝之后当夜的剧痛；陈大夫连夜进府，又连夜走了；第二天大太太就来了，带着账、带着周婆子、带着那包桂花干。她虽然不知道那碗燕窝里到底是什么，但她知道三太太出事之前唯一吃过的"不一样的东西"就是那碗燕窝。而二太太海芳送燕窝来的时候，是她通的传、是她掀的帘子、是她退到一边看着三太太把那碗燕窝喝下去的。

她在那个过程中什么都没做。

这个念头像一根针，扎在她心里，扎了一整夜。

天快亮的时候，她从榻上坐起来，做了一个决定。她没有立刻走，等到天光大亮，府里各院都开始走动，前头的门房换了一班人。她洗了脸，把头发重新梳整齐，换了件干净的素色衣裳，去厨房取了好几个馒头用布包了揣在怀里，然后走到书房外面，跪了下来。

她没有哭，也没有喊，就那么跪着。

过了大约一盏茶的功夫，书房的门开了一条缝，平南天的声音从里头传出来，带着一点夜里没睡好的那种哑："什么事。"

娟儿说："老爷，三太太一个人在城南，身边没人照顾。奴婢……奴婢想过去伺候三太太。"她说完这句话，把额头抵在青砖地上，没有再开口。

书房里安静了很长一段时间。长到娟儿跪在地上的膝盖开始发麻，长到前头院子里有一只鸟叫了三声又停了。然后门缝里传来平南天的声音，比刚才低了一些："知道了。你去吧。"停了一下又说："别声张。"

娟儿对着那扇门磕了一个头，站起来，没有回北院收拾东西——她前一天夜里已经收拾好了，两件换洗衣裳，几文铜钱，一小包干粮，用一块旧布裹着压在榻板底下。她走到自己住的那间小屋，从榻板底下摸出那个包袱，揣在怀里，从角门走了出去。

门房的人看了她一眼，没有拦。她走出那道门的时候，太阳正升起来，照在巷子口那棵槐树上，影子拉得很长。

她走了一整个白天。城南她没去过几次，只记得大太太的人说"城南有处宅子"，但具体在哪条巷子，没有人告诉她。她一路走一路问，卖包子的、挑担子的、路边蹲着晒太阳的老头，问了好几个人才大致摸到方向。走到那条窄巷子口的时候天已经擦黑了，她站在那扇院门前面，手抬起来，又放下，又抬起来，最后只是轻轻地叩了一下。三短一长。

门开了。老梁站在门里，穿着一件半旧的藕色衫子，头发挽着，那支银簪插在发间，位置是正的。他看见门口站着的人，愣了一下，手里的蜡烛从指缝间滑下去，掉在门前的青砖上，滴溜溜滚了一圈。

娟儿站在门外，手里攥着那个磨白了角的小包袱，头发被风吹得有些乱，眼眶是红的，但她咬住了下唇，没有让眼泪掉下来。她张了张嘴，过了好一会儿才哑着嗓子说出一句："太太……奴婢来晚了。"

老梁看着门口那个干瘦的身影，看着她红着眼眶却咬住下唇的样子，喉咙像是被什么东西堵住了。娟儿见他没说话，赶紧低下头，又补了一句："太太，奴婢会生火，会烧水，什么都干。太太您别赶奴婢走。"她说"什么都干"的时候声音里带了点颤。

老梁侧过身，把门让开："进来吧。"他低头扫了一眼地上那根蜡烛，弯腰捡起来，又说："炉子里的柴是潮的，点不着。"

娟儿快步走进院子，把包袱往廊下一放，蹲到那个小泥炉边上，伸手摸了摸柴，皱了一下眉，然后熟练地把柴重新架了架，从怀里掏出火折子吹了一下，引了一把干草塞进去，火苗稳了，又添了两根细柴，炉子里噼啪响了一声，火光照亮了她那张干瘦的脸。老梁站在旁边，看着娟儿蹲在炉子边，袖子捋起来，手被烟灰蹭黑了，脸上却很平静，像在做一件她本来就该做的事。

他把那根蜡烛凑到火苗上点着了，烛光亮起来，照着这间破屋的门框、院子里的老槐树、地上铺着的干槐荚。他蹲下来，把蜡烛放在地上，看着那团火，停了一会儿，问："你怎么来的？"

娟儿没有抬头，拨了拨炉灰："奴婢自己来的。"

"平南天知道？"

娟儿沉默了一拍："老爷说……知道了，让奴婢别声张。"

老梁在那团火前面蹲着，火苗映在他脸上，明一阵暗一阵。他把那四个字在脑子里转了一遍，没有再说别的。过了一会儿他站起来，进屋从床底下摸出两个馒头，凉的，硬了，拿了一个递给娟儿。娟儿接过来，没有推辞，就坐在炉子边，把馒头掰成两半，一半递给老梁，一半自己拿着，小口小口地吃。

炉子里的火烧得稳稳的，暖意从那团火里慢慢往外散。

那晚老梁把中间那间屋让给了娟儿，自己搬了张椅子在廊下坐着。娟儿不肯，说哪有主子给丫鬟腾屋的道理。老梁说你要是不睡正屋明天怎么给我生火。娟儿想了想，觉得这话有道理，就进去了。

老梁坐在廊下的椅子上，盖着一件旧衣裳，靠着椅背，看着院子里那棵老槐树的影子在月光底下晃。他想起娟儿蹲在炉子边那双手——瘦，干，手背上有一道浅浅的疤，像是以前被烫过。她干活的时候很利索，不像他，连火折子都吹不燃。他想着想着忽然意识到：他从华府出来之后，这是第一个晚上，他觉得自己不是一个人了。

娟儿来了之后的头两天，日子过得比他自己一个人时踏实。娟儿烧水，熬粥，把那间破屋子从里到外收拾了一遍，连廊下堆了不知道多久的灰都扫干净了。她还从巷子口那家杂货铺赊了半斤米和一小罐盐，说等过两天有钱了再还。老梁问她怎么想到赊账的，她说掌柜的看她面善，说下次来再给就行。

第二天傍晚，娟儿在院子里晾老梁换下来的那件藕色衫子。老梁搭了一会儿，手笨，娟儿看不过去，接过来自己晾。她正把那件衫子往竹竿上搭，听见巷子口有脚步声——轻，快，两个人的。脚步声在院门外停了，隔了一会儿有人叩门，三短一长。

老梁的手在衣裳上停了一瞬，他认得这个节奏。

娟儿看了老梁一眼，老梁点了下头。娟儿走到门边，隔着门板问："谁。"

外头沉默了一瞬，一个女声低低地应："是我，有容。"

娟儿听见这个名字，手在门闩上停了一下。她回过头，那眼神里有什么东西，不是问，是让老梁自己决定。老梁冲她点了点头。娟儿拔了门闩，拉开半扇门，退到一边，没有让开身子，就站在门框和门板之间，给有容留了一个刚好能侧身进来的缝。

有容站在门外，穿着一件灰扑扑的旧斗篷，兜帽压得很低，下巴尖露在外面，嘴唇比在华府时干了些，像是赶了不少路。她身后还站着一个人，也披着斗篷，深灰色，站得稳，背挺得很直。

老梁的目光越过有容落在那个人身上，手从晾衣绳上放下来，垂在身侧，站在院子中央，没有迎上去，也没有让开。

有容走进来，这次没有屈膝行那个华府里的礼，只是微微低了一下头，抬起来，说："三太太，奴婢带了位大夫来，给您看看身子。"

老梁没答话，他看着有容，又看她身后那个始终没开口的人，然后说："大夫？"

"是，"有容说，"城南济仁堂的张大夫，专看妇人症的。奴婢托了厨房周妈妈的干亲才请到的。"

"周妈妈，"老梁的语调没有起伏

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