刺耳的咆哮声渐弱，几具身躯前后歪斜几步，栽倒在地上。幽蓝的光散去，森林又暗作漆黑一片。

“路易斯！”

她又低头唤一声，就觉手腕上握紧的力道松开。那只手颤抖着撑在地面，手指掐进泥土里。

“我没事，小姐。”

他的声音压抑着喘息，低下去的脸被发丝的阴影遮住，看不清神情。他像是平复呼吸般深喘几下，直起脊背的同时闷哼一声，身形又压低回去。

黛西下意识伸手，又在半空停住：“你感觉怎么样？”

“……很冷。”

他的话像是从齿缝里挤出来一般，让黛西只觉肺脏都被揪紧了。

“我们离开这里。”她即刻转眸看向插在树干里的匕首，戴祖母绿戒指的手指轻触柄身，感受不到冰凉才握紧手柄，将匕首拔出插回鞘里。她又看了一眼上面已经被划断的咒文，转身要搀扶路易斯的前一刻，一具残破的身躯在她几步之外颤巍巍站起来。

黛西呼吸一滞，拔出匕首。

那身躯朝向她走了几步，又歪倒在地上。

她眉头皱起来，手指松了片刻，决定先不管那些，转而伸手捞起路易斯的手臂，搭在肩上。

路易斯的身体像是僵了一下：“小姐，我……”

“我扶你。”黛西打断他的话，咬紧牙关踩实地面，腿有些抖地将她和他的重量撑起来。

路易斯的喉里压下破碎的粗喘，凌乱的呼吸打在她耳边，带着令人心惊的凉意。黛西捏紧了他的手腕，艰难地迈出一步，踩实，再迈第二步。

她能感觉到路易斯在撑住身躯不压在她身上，她肩膀上的压力时轻时重。可即使是这样，她的腿已经不听使唤地发抖，每踏上一块石头，都要拼尽全力才能拖拽着身子爬上去。不到半刻钟，她就不得不走几步掐紧树干，撑着大口喘息。

路易斯的身体越发冷去，甚至呼吸都开始变缓。她死死攥住他的手腕，挣扎着爬上最后一个矮坡。低矮的灌木丛后，那棵最高的山毛榉露出轮廓，阳光落在树顶摇晃的叶子上，染上一层明色。

她肩膀上的力道忽然一重又一轻。路易斯终于身子一晃，从她的肩头滑落下去。

“路易斯！”她惊呼出声，手指扯紧他的小臂把他拽回身上。

他重新靠来的重量压得她有些喘不过气。她偏侧过脸，隔着他汗湿的发丝，从齿缝里惊慌失措地叫他的名字：“路易斯！”

压低的头颅下传出一声自喉咙里挤出的闷闷回应。

“我们到了。”

她边说边喘，扛着他用力，声音也变了调。不知是拖还是拽着他走向那棵系着亚麻布的山毛榉，直至看清灌木丛后凑在一起嚼着青草的马儿。

日光终于透进来，照亮些许掩映的枝叶。

低头嗅着什么的艾洛蒂最先看见回程的两人，马蹄在土里刨了两下，扬起头打了个响鼻。

“艾洛蒂……”黛西的声音几近喃喃自语，半拖半抗着路易斯走至马前，又一个踉跄，差点栽倒在地。

她似乎从艾洛蒂脸上看出了担忧的神情。

“路易斯受伤了，我需要带他回去。”

她的声音因为喘息而断续，甚至几次都要吸气接上。

艾洛蒂的马蹄动了动，几步扭转过身来，甚至压低脊背卧下，偏头看着她。

黛西怔了下，鼻尖忽而有些酸，顾不上什么就将路易斯扛上去：“谢谢你，艾洛蒂。”

“小姐……”

就在她要将他放下的时候，耳畔忽而传来他带着喘气的声音。

“什么？路易斯？”她的动作顿了下。

“请让……弗洛里安先走……”他的声音因为喘息而轻轻浅浅，却一字一顿咬得清晰，“他知道回去的路……托马斯会知道的……”

黛西目光迅速瞟过也已经凑上来的棕马，他的喉里像是有不安的呼噜声：“好，我知道了。路易斯，你坚持住。”

她让他趴伏在马背上，伸手去解捆在树干上的缰绳。被松开的弗洛里安没有离开，只是低着头凑近了伏在马背上的路易斯，鼻头蹭了蹭他的发顶。黛西已经翻上站起身来的艾洛蒂，手指捏住缰绳：“他会没事的，弗洛里安。”

她的目光坚定：“我保证。”

弗洛里安仰头打了个响鼻，抬步飞奔在前。黛西也双腿轻夹马腹，紧跟在后。一前一后的影子冲出丛生的灌木，消失在蜿蜒的林间小道上。

临近傍晚，酒馆里人影渐稠。吧台后的托马斯正拿一块亚麻布擦拭酒杯，店外忽传来急促的马蹄声。他抬头，就见一匹棕马在路人的惊呼声中停在他的旅店前。店外的年轻人伸手要去扯马的缰绳，被托马斯连忙喝住。他急匆匆扔下手中的亚麻布，推门而出，看清那对马耳和挂的囊袋，即刻吩咐伙计去镇外接人。

黛西载着路易斯走过集镇外的石桥，远远就见两个高个子的年轻人向她挥手。她的腿已经痛得厉害，手臂也因用力麻了一半，喘息着凑近过去，才得知是托马斯店里的帮手。其中一个连忙回去旅店备车，另一个则接过缰绳，稳稳扶住几次将要滑下来的路易斯。他们什么都没问，这让黛西松了口气。

换乘马车的速度极快。黛西在信中简明写了路易斯的状况，就让托马斯印上蜡封寄给摩根女士，自己则爬进马车，和路易斯回程。

马车的颠簸里，她累极了，几次迷迷糊糊耷拉下眼皮，又一头撞在车壁上清醒过来。

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