谢清尧披着与何公公同一样式的黑色披风，随着何公公的步伐，一路未曾点灯，掩人耳目、悄无声息地进了锦绣山房。

起初他也怀疑，这何公公是否被人买通，此时调动他出来，是否为了进一步的不可告人之举，譬如昨晚饭菜下毒的后手。一路上暗自运气，步步留心，时时留意。

好在，虽绕了几处，终是到了。到了，见到的也不是旁人。

何公公向上首一拜，退至房外听候。

至此，房内只剩下昭元帝、陆总管、谢清尧，以及案盘上一条了无生气的大黑鱼。

正是昨日湖边他与百里若一起见到的那条，肥硕到堪称奇异。

房中腥臭之气弥漫，仅点了三两烛灯，昭元帝、陆总管都隐在黑暗中。

“老陆，让人将鱼撤下去。”

“是。来人——”

何公公推门而入，将案盘端了出去。

“尧儿，这鱼你看到了，说说。”

“回祖父，儿臣以为，要弄清究竟何人所为，还需详加调查。仅凭现状，无法定论。”

“要是让你说，你心里第一个怀疑的，是谁？”

“兹事体大，儿臣不敢妄加揣测。”

“朕就是让你揣测，说！”

谢清尧跪拜地面，以头触地：“儿臣还是方才那句话。”

“仁弱，愚直！你忘了你父母亲是怎么死的了吗？！”

陆总管眼见昭元帝动了真怒，一边上前替他顺气一边劝解道：“陛下息怒。”

谢清尧深吸一口气，知道今天不被扒层皮是别想离开了，终究还是接下话茬，不卑不亢道：“挹翠宫中事宜确由康王叔总理不假，但儿臣观康王叔为人，不至歹毒至此。”

“你宁王叔，勾连外族，谋害你父母于塞外。你楚王叔，意图以满朝文武妻女为质，胁迫朕退位。这些在你看来，不是歹毒，是什么？迫不得已吗？”

谢清尧又叩首两下：“皇祖父若有吩咐，还请明示儿臣，儿臣定当赴汤蹈火，万死不辞。”

昭元帝从鼻中轻哼一声，默了两息，接着道：“你那未过门的妻，也愿与你一道，刀山火海，九死不悔吗？”

“祖父明鉴。我与若儿同心同德，白首之约，此生必践。”

“荒唐！如此性情用事，如何担当大任！”

谢清尧捏紧了拳头。

不知过了多久，上头又幽幽飘来话音：“我看你们二人都有些功夫在身上，今日起，你避开所有人，来锦绣山房值夜，那安平郡主，就扮成你的模样，宿在飞鸟庐。”

谢清尧暗惊，祖父竟已对康王叔提防至此，这是要防着康王对两处同时下杀手。照此态势，便是康王本意不想反，也迟早被逼反！

谢家留在京中的血脉堪称凋敝。父子手足一轮轮反目，仿佛中了永不结束的诅咒，这么多鲜血淋漓的教训摆在眼前，竟还要接着自相残杀吗！

谢清尧的声音都在抖：“儿臣……”

“怎么，心疼了，舍不得，不敢？”

“……儿臣，领命。”

过了片刻，昭元帝吩咐道：“起来吧。”

谢清尧撑起上身，直视上首道：“儿臣还有一事相求。”

“你与安平的婚事，不必再议，朕自有打算。”

“祖父！”谢清尧几乎红了眼，良久，哽着道，“孩儿……别无他求。”

昭元帝微眯了眼：“当年润儿筠儿遇刺，朕念在你一夜之间痛失所有，仅凭个小女娃吊着口气，瞧你可怜，才随口应了你。这么多年过去，西北军中也待了，金陵权势也沾了……”

说着，昭元帝晃晃悠悠起身，陆总管赶紧搀上。

昭元帝一步步走下高座，慢慢俯下身，和谢清尧平视，一老一少两张脸，只隔了一掌距离。

“就连你的亲爷爷，都在你眼前被刺了两回，两回！”

谢清尧猛然触悟，刚要说什么，昭元帝又颤巍巍站起了身，居高临下俯视道：“你就全然没有一丝想法？你对得起朕给你选这名吗！”

“儿臣并非——”

就在此时，屋外来报：“禀陛下，飞鸟庐闹了刺客。”

谢清尧倒吸一口气。

“人呢，抓到了吗。”

“追到山里，逃了。”

昭元帝睨了眼谢清尧，又看向前方门外：“有人伤着吗。”

“没有，只有安平郡主像是受了惊吓，流泪不止。”

“宣龙禁卫，围嘉树堂。”

“皇祖父三思！”

“陛下三思！”陆总管扑通跪下。

以龙禁卫围嘉树堂，等同直接钉死康王的谋逆之罪。无论康王再说什么做什么，都只有死路一条。

“三思？那袖子，那鱼……”昭元帝深吸两口气，“你们还在劝我三思？”

谢清尧起身阻拦：“祖父明鉴，而今局势混乱，只要派人详查……”

“如果报的是安平郡主身亡，你还能说同样的话吗？”

谢清尧只觉气血上涌，视线起了红矇。

昭元帝瞥见谢清尧嘴唇嗡动，缓缓地、一字一句吐露：“便是报的……若儿身亡……儿臣也要劝祖父，事缓则圆。”

祖孙两人对视良久，昭元帝摇摇头，随后的语气中，竟多了几分慈爱。

“尧儿，爷爷已经……七十了。”

说罢，负手大步向外走去。

陆总管起身跟上，没走两步回了头，似是想与谢清尧说什么，最终还是轻叹一声，跟随昭元帝去了。

房门洞开，院中两列黑漆漆的龙禁卫早已悄无声息集结完毕，肃静整列。

待他

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