“十五先令已经很便宜了，先生。如果它能替您省掉几十次因为装置偏差而重复实验的时间，这笔钱平摊在节省下来的蜡烛、木柴和您宝贵的时间里，简直是微不足道的。”

“八先令。”牛顿不认为自己的寿命应该折算进仪器价格里，“黄铜应由你们作坊提供。支架不需要复杂结构，我看不出十五先令的根据。”

林赛耐心提醒：“还有圆盘刻度、固定卡槽、安装和调试，以及您以后如果半夜忽然发现它角度偏转了，依旧可以把波特小姐从床上叫起来替您处理的售后服务。这是定制服务。何况这是为了揭示上帝创造光的规律，您总不能要求自然哲学本身毫无成本。”

牛顿抬眼看她：“十先令。”

林赛笑得愈发诚恳：“十三先令。”

新的黄铜棱镜支架最终以十二先令成交，包括一个刻有角度的圆盘、能够重复固定棱镜位置的卡槽，以及林赛本人随叫随到的安装与调试服务。至于原先那三块“实有问题”的棱镜，则等新支架做好以后重新检验，再决定究竟应该返工几块。

并且，为了方便波特小姐随时响应牛顿先生突如其来的实验需求，也为了避免她每天背着妹妹往返于剑桥城中，艾萨克·牛顿替姐妹二人在三一学院找了一间暂时空置的小房间。

林赛正在心里感叹这位甲方尚存的人性光辉，便听见年轻学者自然地补充：“住宿的费用从你的佣金里扣。”

光辉如烟花般转瞬即逝。

好在被扣掉的几个先令并没有完全打水漂。牛顿替她们找来的房间在学院一处偏僻的楼梯尽头，窄得摆下木床、桌子和椅子以后便所剩无几，墙上的石灰已经剥落了几处，铅框小窗也漏着风。

这儿居然有一座真正可以生火的小壁炉。林赛推门进去时，多萝从藤筐里探出脑袋，第一眼看见了壁炉，第二眼看见床，第三眼已经开始努力从姐姐背后往下爬。

“姐姐，我们今晚住这里吗？不用再睡马车了吗？”

“不用。”

多萝立刻宣布：“牛顿先生真是个超级大好人。”

林赛想起即将从佣金里消失的住宿费，没有说话。

椅子只有一把，多萝让给了姐姐。她盘腿往床上一坐，看着她打结的头发和满是泥水的裙子，林赛现代人的洁癖大发作了。她拎着多萝的衣服把她弄下来，隔空画下一个结界：

“现在你就站在这个圈里，我去给你打水。”

多萝眼巴巴看着姐姐，像一个小企鹅。

墙角有一个缺了口的铜盆，林赛拎起盆，风风火火朝外走去。才下了半层楼梯，楼下便传来一阵笑声。一个年轻女仆抱着一摞换下来的床单站在楼梯口，被几个穿学士袍的学生围在中间，不知道她说了什么，其中一个险些弄掉了手中的书。

“我可没这样说，先生。”女孩挑起毛糙的眉峰，替自己辩解，“我只说您昨天从厨房拿走了两个馅饼。至于您为什么半夜饿得要偷第三个，那得问您的哲学，不能问我。”

周围又是哄堂大笑，一个学生指着同伴：“你要考倒贝丝小姐，那是不能够的，在三一学院，贝丝才是最接近上帝的真理的人。毕竟我们向上帝忏悔的事，贝丝小姐往往在我们忏悔以前就已经知道了。”

女孩耸耸肩，抱着床单从人群里灵巧地挤出来，目光从肩膀之间跃上楼梯：

“你是新来的吗？”

林赛点头，女孩朝她一偏脑袋：“跟我来。你要是自己找，等你找到井，多半已经渴死了。”

林赛跟在她身后下楼，忍不住多看了两眼。女孩顶着一头蓬乱的浓密红发，雀斑从鼻梁一路散到两颊，说话时脸上缀出一对儿小酒窝。

人才。一个女仆能在一群剑桥学生中间混成这个样子，放到三百年后，大概也是那种进实验室三个月就认识整栋楼所有PI（首席研究员）的人，和菲尔兹奖得主都能加上微信。

这种人绝对不能得罪，最好是成为她的朋友。况且她也绝不难相处。

林赛小跑着跟上她：“多漂亮的缎带呀！这颜色和你的蓝眼睛真相配。”

贝丝咯咯笑着：“是吧？我也觉得！是洗衣房的马格特太太荐给我的，就在圣三一集市的小摊上，只要两便士呢！那儿每周日都有大集，你要是想去，下次我带你一起！”

林赛赶紧说：“好呀，我还有一个妹妹，她也是这样的蓝眼睛。”

贝丝热络地挽上了她的胳膊，清脆的笑声惊得康河边凫水的绿头鸭呼啦啦往水面上蹿。两人顺着河岸一路走去，正巧经过了一间敞着门的讲堂。里面空无一人，昂贵的大理石写字板上一大片没擦干净的粉笔渍下单独写着一道题。

林赛已经走出去了几步，忍不住又回过头看。她拽了拽贝丝的呢子外套：“贝丝小姐，您可以等我一下吗？”

在贝丝莫名其妙的注视下，这位新朋友快步折回讲堂，从槽里捡起一小截石灰笔，在那行算式下方刷刷划出几行痕迹。她一会儿蹙眉疾书，一会儿又用袖口擦去，嘴角止不住地上扬，连肩膀都在轻轻颤抖。

林赛终于写完最后一项，往后退了半步，把整个计算过程从头到尾检查了一遍。久违的快乐油然而生。

用天才的身份活着，哪怕只有一分钟，也简直爽爆了。

“你写的是对的吗？”贝丝扒在门口，压低声音问。

“应该是。”林赛拍了拍手上的石灰粉，笑得无比灿烂。

贝丝拽起她的手，飞快地朝拱廊另一头跑去：“快走快走！等一会儿那些自命不凡的学生吃完饭回来，肯定会以为是上帝实在看不下去他们这群笨蛋，亲自把答案给写上了！”

两个人一路憋着笑跑到院子另一头，直到拐过一道石墙，确定后面没人追来，贝丝扶着墙笑弯了腰。林赛也被她感染，方才偷偷在黑板上留下答案的心虚，很快变成一种学生时代纯粹的恶作剧快感。

等她们找到水井时，贝丝已经完全不把她当新来的陌生人了。她熟练地放下木桶，顺手替林赛多拎了一桶，说她的妹妹还病着，省得她来回一趟趟跑。

回到那间小房间门口，贝丝把水桶放下，拍了拍裙摆上的灰：“晚上要是还缺什么，就去厨房找我。我大多时候都在那里，要是不在，你问马格特太太，她知道我跑哪儿去了。”

林赛给了新朋友一个西式的热

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