南鹤谷北侧小路分成两条。

一条回仙京。

一条继续向南，通南陵旧冷池。

孟迟的人在回城路上没有找到新痕。

玄七去了南陵。

“他明知我们从仙京来，还继续往南。”沈照微看着地上的拖痕，“说明南边还有他熟悉的地方。”

燕妄生把那只缺翅木鸟收进怀里。

“也说明他不想进城。”

“怕第一锁？”

“或者怕某个人。”

两人没有再猜。

南陵旧冷池曾是主渠城外降温点，后来南泄线封闭，冷池也逐渐荒废。那里离南鹤谷十里，山路很窄，普通车进不去。

一行人只能步行。

沈青棠和方既白留在南鹤谷，先整理玄七用过的药和痕迹。

孟迟带人往前。

……

走出三里，第一处异样出现。

路边有血。

很少。

三滴。

方才在谷口找到的玄七脚印没有血迹，白衣人的追踪靴却从这里开始明显变乱。

孟迟蹲下检查。

“有人在这里交过手。”

旁边一棵树上插着半截白色采血针。

针管已经空。

燕妄生看见时脸色一沉。

“他们碰到玄七了。”

“针里没有血。”沈照微道。

“可能洒了。”

她没有否认。

继续往前，又看到一块被暗火烧穿的岩石。

燕氏旧印残留很重。

从破坏范围看，出手的人神识状态很差。火纹中间连续断了两次，却仍然把三名追兵逼退到山坡下。

孟迟的人在草里找到一只白面。

面具裂成两半。

内侧有血。

“这个可以验。”孟迟道。

至少能确认谁受伤。

……

第六里，山路突然变窄。

前方是旧冷却渠的一段石桥。

桥下早已没有水。

沟底全是黑色冷凝石。

许观潮若在，一定先算这些石头值多少钱。

沈照微正想着，燕妄生忽然伸手挡住她。

“停。”

桥中央有一根细银线。

肉眼几乎看不见。

孟迟拿阵尺一测，脸色微变。

“血引线。”

银线连着桥下三十几枚小针。

只要有人踩断，针会从四面同时射出。

目标高度正好对着成人胸腹。

“白面人布的？”

燕妄生摇头。

“燕氏也会用这种绊线。但针不该带采血槽。”

“所以是追玄七的人学了旧阵的走法。”

沈照微蹲下看线头。

银线上沾着很少的黑火。

有人已经碰过阵。

却没有触发。

“玄七发现了。”

“嗯。”

燕妄生沿石栏找到一枚很浅的刮痕。

三短一长。

“什么意思？”

“小时候燕家进危险阵前的记号。三短是有伏，一长是绕下方。”

孟迟看他：“能走？”

“我先。”

“监察司先探。”

两个人同时开口。

燕妄生看了孟迟一眼。

这次没有争。

由监察修士先吊绳下桥，确认石壁没有第二层伏阵后，众人才绕过血引线。

这个过程比直接砍线慢了一刻钟。

没人催。

玄七已经用记号告诉后来者，前面有人在采燕氏的血。

越靠近冷池，越不能急。

……

南陵旧冷池在一片白色岩壁下。

池水早已干。

池底却长满银蓝色冷草。

众人到时，先看见一具尸体。

白衣，无纹面具。

胸口被暗火烧出一个洞。

孟迟立即封现场。

第二个人还活着。

藏在池边石缝里，右腿断了。

看见燕妄生，他竟然挣扎着往后退。

“别让他靠近！”

“谁？”孟迟按住他。

白衣人嘴里全是血，仍盯着燕妄生。

“活印……别让活印靠近……”

“玄七在哪里？”

“不知道。”

“你们为什么追他？”

那人咬紧牙。

孟迟没再硬问，先让医修止血。

沈照微看他的腰侧。

挂着三只采血针。

其中一只针管里有血。

很少。

暗红。

燕妄生也看见了。

他刚往前一步，白衣人便像疯了一样挣扎。

“别过来！”

孟迟立刻挡住燕妄生。

“先封针。”

采血针被装进隔绝灵气的证物匣。

沈照微心里却已经沉下去。

无论针中是谁的血，对方至少成功取到了一份。

……

冷池另一边有新鲜脚印。

玄七的拖痕。

还有那个照顾他的灾务靴。

两人进了池底旧洞。

孟迟准备追。

受伤白衣人忽然笑了。

“来不及。”

“什么意思？”

“血已经送走了。”

“送哪里？”

“你们永远……”

话没说完，他突然全身抽搐。

唐阿萝没跟来，监察医修立即检查。

“舌下有毒囊！”

毒囊已经破。

医修强行催吐、护心，仍只能让人短暂清醒。

孟迟没有继续问“幕后是谁”这种大问题。

只问最眼前的一件。

“采到的是谁的血？”

白衣人喘了很久。

嘴角忽然弯了一下。

“老的。”

燕妄生脸色一下变了。

玄七。

针中血属于玄七。

“送血的人走哪条路？”

“南……”

又是南。

“南哪里？”

“灰……舟……”

人彻底昏死。

医修摸过脉。

“还活着，先救。”

孟迟立刻让人查“灰舟”。

燕妄生已经看向池底旧洞。

“我要进去。”

沈照微道：“一起。”

这次他没有拒绝。

……

旧洞很浅。

走不到百丈便是一间小小冷室。

屋里有人。

一个高大的老人背对洞口，左脚明显拖着，正费力把石门后的旧阵落下。

“七先生！”孟迟喊。

老人动作一顿。

燕妄生站在最后面。

像忽然失去了往前走的力气。

老人没有回头

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