他们回到六号时，天色已经彻底暗下来了。

海伦接过购物袋以后检查了一遍，很快发现牛奶、面包和单子上的其他东西居然一样不少，于是承认汉娜确实没有被爆米花策反。汉娜对此十分满意，认为既然自己成功完成了任务，现在至少有权决定什么时候拆开那袋薯片；苏珊则提醒她，刚才在路上她还信誓旦旦地说要留到看电影的时候。

“我说的是尽量留到那时候——”汉娜纠正道，“这和保证完全是两回事。”

“你刚才可没有说‘尽量’。”苏珊说。

“可我心里是这么想的。”

贾斯汀正在帮大卫把汽水放进冰箱，听见以后回过头来：“这个办法不错——以后如果斯内普教授问你论文为什么没交，你也可以告诉他，你在心里其实已经写完了。”

汉娜觉得这两件事显然不能相提并论，不过还没来得及说明原因，马修已经把录像带从柜子里翻了出来，于是她立刻把论文的事抛到了脑后。

对从小在巫师家庭里长大的孩子来说，会动的画面本身当然不算什么特别值得大惊小怪的事——霍格沃茨城堡里几乎没有哪一幅肖像肯安安静静待在自己的画框里，照片上的人也经常在最不合适的时候离开画面；汉娜甚至有一张全家福，她那个从三岁起就不肯好好照相的小表弟，每次有人拿起照片，都会立刻往画框外面躲。他妈妈只好一把抓住他的胳膊，拼命往回拽；有时候最后只来得及把半个身子拖回画面里，另外半边还留在外面。汉娜说，那张照片拍了这么多年，全家唯一一次整整齐齐待在里面，还是因为小表弟那天正好睡着了。

真正令她感到不可思议的是录像带居然不会这样。

马修示范了一遍倒带。

电视屏幕上的画面飞快向后退去，刚刚走出房间的人重新倒着走回来，关上的门自己打开，说出去的话也变成了一团古怪而模糊的声音。等马修按下播放键以后，那个男人又从头走了一遍。

他说了同一句话。

在同一个地方停下。

甚至连转头的时机都分毫不差。

汉娜看完以后要求马修再来一次，马修照做了——于是那个可怜的男人又走了一遍。

“所以，”汉娜看着电视，很认真地确认，“不管看多少次，他都会这样？”

“只要录像带没坏。”

“他不会忽然觉得，自己今天不想这么做？”

“不太可能。”

“也不会忘词？”

“不会。”

汉娜沉默了一会儿，显然觉得这种程度的服从相当罕见。

最后他们选了《闪灵》。

海伦从门口经过时听说他们准备看恐怖片，只问马修确定这适合所有人吗；马修说他会负责快进掉太过分的地方。汉娜对此倒显得颇有信心，她已经抱着爆米花坐到了地毯上，还把那袋盐醋味薯片摆在旁边，似乎认为自己无论如何都不至于被麻瓜电影吓住。

“我们平时就在霍格沃茨跟幽灵一起吃饭——”她说，“我真想不出麻瓜电影里的幽灵还能有什么特别吓人的。”

“这倒是真的。”贾斯汀靠在沙发扶手上，慢吞吞地说，“不过霍格沃茨的幽灵通常不会半夜站在走廊尽头盯着你。他们更可能飘过来问一句，斯普劳特教授布置的草药课论文写到哪儿了。”

“胖修士只是关心我们。”厄尼皱眉。

“我知道。”贾斯汀说，“我并没有批评他的意思——我只是觉得，一个每天早晨会在长桌旁边问你作业进度的幽灵，很难维持一种神秘而恐怖的气氛。”

汉娜想象了一下，忍不住笑起来。

电影开始以后，客厅渐渐安静下来。

起初厄尼看得十分专心，甚至比汉娜还认真。他大概认为既然大家特意选了一部电影，就应该至少弄明白里面究竟发生了什么；然而随着故事继续发展，他脸上的神情逐渐从专注变成疑惑，再从疑惑变成一种越来越明显的不赞同。

丽贝卡已经注意到他好几次欲言又止。

终于，银幕里的人又一次明明已经发现情况非常不对，仍旧决定继续往前走时，厄尼忍不住坐直了一点。

“我知道这样说可能会毁掉恐怖片的气氛，”他说，语气十分郑重，“而且我并不是想把一部电影变成安全教育宣传片，可是假如一个地方先后发生了这么多件根本无法正常解释的事，那么最合理的做法难道不应该是先离开那里，再去找几个可靠的人一起回来看看吗？至少也应该告诉傲罗，或者——在你们这儿应该叫警察。”

贾斯汀转过头：“如果每个人都听你的，这部电影大概四十分钟就结束了。”

“那至少会安全很多。”

“当然。”贾斯汀说，“不过电影院应该不会因此退我们一半票钱。”

厄尼正准备指出票价和人身安全本来就不应该放在一起比较，隔壁忽然传来一声巨响。

电视里的人还在说话，客厅里却已经没人再听了，茶几上的汽水罐似乎也跟着轻轻震了一下。几个人同时朝四号那边看去，还没等谁开口，又是一阵乱七八糟的撞击声，随后利皮狂吠起来，佩妮姨妈尖利的叫声隔着花园传过来，里面还夹着弗农姨父的一声怒吼。

马修很快按下暂停键，丽贝卡已经站了起来，海伦和大卫也从厨房走了出来；几个人才到前门，四号的大门便猛地被撞开了。

一只沉重的行李箱先从门槛上磕下来，差点侧翻在台阶上。哈利紧跟着出来，一把把它拽正；他显然是从楼上一路跑下来的，呼吸很急，脸色却苍白得吓人，右手还紧紧攥着魔杖。

弗农姨父随后追到门边，他的脸已经涨成了紫红色，一边裤腿不知怎么被扯成了一条一条，身后的利皮仍然在不停地狂吠。

哈利猛地转过身，魔杖也跟着抬起来。

“你别过来——”他的声音没有弗农姨父那么响，手却仍在发抖，“她活该，是她自找的，我受够了。”

弗农姨父张开嘴，似乎还准备继续大吼，海伦已经在六号门口叫了一声：“哈利。”

丽贝卡以前当然见过哈利生气——他们从小一起长大，在女贞路上能让哈利发火的事情并不少，只是大多数时候他的怒气里总还混着一点别的东西——不耐烦，委屈，或者不得不忍下去的习惯。

这一回却不太一样。

他握着魔杖的手一直在发抖，脸上也没有多少血色，看起来不像是单纯想和谁吵一架，倒像是如果再有人逼近一步，他自己也不知道接下来会发生什么。

哈利转头看见他们，似乎愣了一下。

“到我们家来。”海伦温和地说。她没有往弗农那边看，只把注意力放在哈利身上，“不管那边现在出了什么事，你都可以先过来坐下，把事情告诉我们。”

哈利却摇了摇头，手仍旧抓着箱子的拉杆：“我不能，我得离开这里。”

大卫已经注意到了那只被拖到门外的箱子，顺着哈利准备离开的方向看了一眼，问道：“去哪儿？”哈利没有回答，他便继续说道：“你总得有个地方去——如果你只是想离开这里，我可以开车送你。你要去找学校的人也好，找你认识的什么巫师也好，我们都可以先想办法联系他们。可你不能在这个时间一个人拖着箱子往街上走，这解决不了任何问题。”

“来不及了。”哈利低声说。

海伦微微皱眉：“什么来不及？”

哈利闭了闭眼睛，像是终于不得不把刚才发生的事说出口：“我把玛姬姑妈吹胀了。”

花园门口一下安静下来。偏偏四号屋里又传来一声闷响，紧接着是佩妮姨妈拔高的尖叫，汉娜的眼睛顿时睁大了；贾斯汀下意识朝隔壁看了一眼，又很快转回来，迟疑着问：“你说的‘吹胀’，是比较形象的说法，还是——”

“字面意义上的。”哈利咬着牙说，“像气球一样——她现在大概还卡在天花板上。”

贾斯汀顿了一下，最后点点头：“好吧，那么不是形象的说法。”

“我不是故意的。”哈利马上说道，声音也比刚才急了一些，“我根本没有——我只是——”他说到这里便停住了，像是连自己也不知道该怎么把那几秒钟解释清楚。

丽贝卡却已经明白问题出在哪里——去年暑假，多比在四号厨房里用了悬浮咒，魔法部却把那次施法算在了哈利头上，还寄来一封正式警告；哈利当时把那封信看了不知道多少遍，“再次违反规定可能导致开除”那句话，他大概到现在都还记得很清楚。

厄尼显然也想到了这一点，他往前走了一步，说道：“等等，波特，这次和去年不一样。”

哈利抬头看他：“哪里不一样？”

“去年魔法部只知道你住的地方出现了魔法踪迹，他们又不知道多比在那里；可这一次至少有我们几个在隔壁，而且你刚才自己也说了，你不是有意——”

“非常好。”哈利打断他。

厄尼皱起眉，哈利却没有让他继续说下去，只道：“希望魔法部的人到了以后，你还会这么说。”

厄尼愣了一下，像是真的把这句话当成了一项需要回答的事情，随后竟认真地点了点头：“我会的。”

这一下反倒是哈利没接上话。

厄尼已经继续说道：“如果他们要问，我可以把今晚我知道的事情全部说明。当然，我不能替你证明四号屋里每一分钟发生了什么，因为我当时不在场，那样说并不准确；可是我可以证明，你出来以后立刻告诉了我们这是意外，而且你显然没有打算把你的姑妈——”

他说到这里迟疑了一下，似乎一时找不到一个足够正式的说法，最后只好改成：“——弄成现在这样。”

哈利盯着他看了一会儿，才说道：“我刚才不是让你真的去作证。”

“可如果需要，我确实可以。”

“我也可以。”汉娜马上接道，苏珊也点了点头，说至少他们都能告诉魔法部，哈利出来的时候已经吓坏了，她不觉得一个故意干这种事的人会是那个样子。

贾斯汀想了想，也说道：“如果魔法部真的半夜派人过来，我也可以作证。当然，我由衷地希望他们允许证人先换掉睡衣，不过这应该不是最重要的问题。”

哈利脸上的神情终于放松了一点。他看起来像是想说什么，最后却只很疲惫地摇了摇头：“你们不明白。他们去年已经警告过我了。这次真的是我。我用了魔法——不管是不是故意的，他们都会知道。”

“那你更应该留下来。”海伦说，“如果魔法部真的来找你，这里至少有大人在，也有这么多人知道事情的经过。你现在一个人走了，反而——”

哈利低头看着自己的箱子：“我不能待在这里等他们把我的魔杖掰断。”

“谁说他们一定会这么做？”

“他们上次的信里写得很清楚。”

“信里写了什么，我们可以一起看。”大卫已经从口袋里摸出了车钥匙，“如果你实在不愿意留在女贞路，我现在就开车。伦敦也好，车站也好，或者别的什么地方——只要是个有成年人、有人知道你在哪里的地方都行。哈利，我不打算在这种时候跟你争论魔法部的规章，可有一件事我很确定：十三岁的人半夜一个人离开家，不管是不是巫师，都不是个好计划。”

哈利还是摇头：“我没事。”

“你现在看起来一点也不像没事。”丽贝卡忍不住说道。

哈利转向她。大概因为这句话实在太熟悉了——从小到大，丽贝卡没少在他坚持自己“没事”的时候指出事实并非如此——他脸上短暂地露出一点无奈，但很快又低下头。

“贝卡，我真的得走了。”

“那至少等爸爸开车载你。”

“不。”

“那你至少告诉我们你打算去哪儿。”

哈利没有回答。

海伦向前走了一步，声音仍旧很平静：“哈利，我不会把你送回德思礼家，也不会逼你跟弗农说一句话。可如果你一定要离开这里，至少让大卫送你——你现在很生气，也很害怕，这两种情况下都不适合一个人作决定。”

“我已经决定了。”哈利沉默了一下，随后低声补了一句，“对不起。”

他说完便拖着箱子，转身朝街口走去。大卫又叫了他一次，哈利没有停，只是继续往前；箱子的轮子磕过人行道的接缝，一下一下，在安静下来的女贞路上听得格外清楚。

所有人都站在六号花园门边看着他。哈利没有回头，身影很快被一盏盏路灯拉长又放开，最后连人带箱子一起消失在街角，只剩下箱轮的声音还断断续续传回来一阵。

大卫低低骂了一句，随即转身进屋拿外套：“我开车去找。”

“我跟你去。”丽贝卡马上说道。

“不，你留下。”大卫一边穿外套一边回头看她，“如果他回来，家里得有人。而且你们五个谁也不许再跟着跑出去。”说到这里，他又看向海伦，“万一魔法部真的有人来——”

“我知道。”海伦点了点头。

没过多久，大卫便开车出了门。丽贝卡仍站在门口，看着车灯在街角转过去，心里却一点也没有因此轻松下来。

那部电影自然没有再看下去。

汉娜后来确实拆了那袋盐醋味薯片，可她只吃了两片便放回了桌上；贾斯汀也没有再提电影院退半张票钱的事。几个人在客厅里坐了一阵，又到窗边看过几次，大卫的汽车将近一个小时以后才回来。

他没有找到哈利。

海伦打了几个能打的电话，甚至问丽贝卡有没有办法联系霍格沃茨，可在暑假期间，给一座位于苏格兰的魔法学校打电话显然不是一件容易的事情。到了快午夜时，大卫又出去绕了一圈，最后仍旧空着车回来。

“如果他真的去了伦敦，”大卫说，“现在开车兜圈子也没有意义。”

海伦的神情明显并不赞成这件事，可她也知道他说的是事实。

于是到了最后，所有孩子还是被赶上了楼。

海伦站在楼梯下面，十分严厉地说道：“今晚谁都不要再出去。大卫已经找过两次了，如果哈利回来，他知道六号的门在哪里；如果魔法部的人来，我们会处理。明白吗？”

几个人都答应了。

丽贝卡当时也确实觉得自己明白了。

只是她躺到床上以后，一直没有睡着。

白天积在屋子里的热气还没有完全散掉，窗户开着，薄薄的窗帘偶尔被夜风吹起来一点。女贞路已经很安静了，只隔很久才有一辆汽车从远处的主路经过，声音由远到近，又慢慢消失。

丽贝卡翻了一个身。

隔壁有一两扇窗还亮着。

哈利没有回来。

她又翻了回来。

躺了一阵以后，丽贝卡忽然想到，哈利身上大概连能在麻瓜世界用的钱都没有。

哈利当然不是一点钱都没有。他箱子里应该还有一些金加隆，可那些东西在女贞路上的商店里显然派不上多少用场，而他身上有没有英镑，丽贝卡一点把握也没有——大卫刚才提出给他钱的时候，哈利根本没听完就走了。

更麻烦的是，他连给人送信都不方便。

海德薇已经不在四号了——为了应付玛姬姑妈，哈利几天前便把它送去了罗恩那里，这件事丽贝卡很清楚。

萨顿家的两只猫头鹰偏偏也都不在。

下午，丽贝卡让奥黛尔替她给埃德温送了一封信，问双向镜有没有新的进展；晚饭以前大卫又忽然发现，自己附在前一封信里的草图少标了一处尺寸，只好把改好的那张交给邮差，让它再跑一趟。

两只猫头鹰到现在都没有回来。

大卫对此倒一点也不担心。埃德温的工作室有一扇专门给猫头鹰留的小窗，窗台旁边还常年放着水和食物；邮差尤其喜欢那里，据说有一次送完信以后明明当天就能回来，却硬是在埃德温那里住到第二天下午，原因似乎只是工作室附近有一家肉铺。

可现在，这件事忽然变得很不方便。

丽贝卡盯着天花板看了一阵。

她应该叫醒海伦。

这是最合理的办法。

——她甚至已经掀开被子下了床，可走到门边时，她又停了下来。

大卫已经开车出去找过两次——因为谁也不知道哈利离开女贞路以后究竟往哪个方向走，他只能沿着附近几条主路一条条找过去。丽贝卡却忽然想起，木兰花新月街离这里并不远；哈利小时候偶尔和德思礼一家闹得不愉快，也会一个人往那边走，绕上一圈，等气消得差不多了再回来。

只去看一眼。

这并不能算真正意义上的“出去找哈利”。

——至少丽贝卡是这样告诉自己的。

如果木兰花新月街没有人，她就立刻回来，前后用不了多少时间。她甚至没有必要走完整条街，只要看一看哈利会不会坐在常去的矮墙边。

至于海伦半小时前才说过“不许再出去”——

丽贝卡决定暂时不把这句话纳入考虑范围。

她拿起鞋子，轻手轻脚地开门，顺着楼梯往下走，刚走到一半，厨房方向忽然传来一点响动。

丽贝卡立刻停住。

过了一会儿，厄尼从里面出来了。

他显然只是下来喝水，手里还拿着一只玻璃杯；看见丽贝卡站在楼梯上以后，他先是很自然地抬起头，随后目光慢慢落到她手里的鞋子上。

两个人互相看了一会儿。

厄尼先开口。

“我不想显得好像在过问你们家的事情，”他说得很轻，因为其他人都已经睡了，“不过如果我没有记错，萨顿夫人刚才特意说过，今晚谁也不要再出去。”

“你没记错。”

“那就好，我刚才还担心自己是不是理解错了什么。”

丽贝卡走下最后几级楼梯。

厄尼看着她把鞋放到地上。

“你要去哪儿？”

“木兰花新月街。”

厄尼的眉头立刻皱了起来。

“现在？”

“我只去看一下——爸爸找的时候不知道哈利可能会去那里，我知道那边离得很近。”

“那你更应该叫醒萨顿先生或者萨顿夫人，把这个地方告诉他们。”

“如果我叫醒他们，他们就不会让我去。”

厄尼沉默了一下。

“贝卡，恕我直言，如果你已经很清楚一件事告诉大人以后一定会被阻止，那通常只能说明他们大概有理由阻止你，而不是说明你应该瞒着他们去做。”

“我知道。”

“你听起来不像准备改变主意。”

“因为我只是去看一眼。”

“‘只去看一眼’并不会自动让一件不该做的事变得合适。”

丽贝卡穿好鞋，站起来看他。

“走到木兰花新月街连十分钟都不用上。”

“我知道它很近，距离并不是我反对的理由。”

“那还有什么？”

厄尼张了张嘴，看起来一时竟不太知道应该从哪一条开始列举。

“首先，现在已经过了午夜；其次，我们根本不知道波特是不是在那里；再其次，你母亲刚刚非常明确地——”

“好吧。”丽贝卡说，“我都知道了。”

“那你还去？”

“嗯。”

厄尼看着她。

丽贝卡已经伸手去拿挂在后门旁边的薄外套。

厄尼把杯子轻轻放回桌上，站在那里想了一会儿，最后说道：“我去换鞋。”

丽贝卡已经弯下腰，听见这句话又抬起头：“你不是觉得不应该去吗？”

“我当然还是这么觉得。”厄尼压低声音，仿佛很担心自己的态度会因此受到误解，“我没有因为你不听劝，就突然认为这件事变得合理了。可是如果你已经决定无论如何都要出去，那么让我留在这里假装不知道，而你一个人走到木兰花新月街，我认为那是另一个、而且很可能更糟的决定。”

丽贝卡认真想了想，觉得自己大概听懂了：“所以你要跟我去。”

“是。”

“可是这样就变成两个人违反我妈妈刚才的规定了。”

厄尼显然没有料到她会从这个角度理解，停顿了一下才承认：“我知道。”

丽贝卡继续问：“那不是更严重吗？”

“从数量上来说，是。”厄尼回答以后，很快发现丽贝卡还在等着他，于是脸上的神情渐渐变得有些无奈，“贝卡，你明知道我说的不是这个意思。”

丽贝卡狡黠地笑了起来：“我知道。”

厄尼看了她一眼，大概认为自己说的话没有什么值得发笑的地方，却也没有再争辩，只转身轻手轻脚地上了楼。几分钟以后，他换好鞋，又拿了件外套下来，两个人便从后门悄悄出了屋。

女贞路到了这个时候已经完全换了一副样子。

其实街道本身没有什么变化——汽车还停在各家的车道上，修剪整齐的树篱仍旧围着那些几乎一模一样的前院；只是白天到处都有的割草机声、汽车声和邻居说话的声音全消失了，于是平时根本不会有人特意去听的动静，一个接一个变得清楚起来。

风穿过树叶时发出细细的沙沙声；很远的地方有人关上了一扇窗，声音在安静的街上显得格外清楚。某一家花园里的自动洒水器似乎也还没有停，每隔一阵便传来轻轻的一声“嗒”，随后是一片细密的水声落进草地里。

白天晒过一整天的路面还留着一点暖意，风却已经凉下来了。丽贝卡刚出门时走得很快，过了第一个街口以后才慢下来一些；厄尼始终跟在她旁边，既没有催她，也没有继续劝她回去。

大概因为附近的房子几乎都已经熄灯，两个人说话时也不由自主放低了声音。丽贝卡问厄尼以前有没有来过这边，他说白天来过一次——下午到萨顿家时，麦克米兰夫人原本想选附近一条小路幻影显形，结果发现有个麻瓜正在遛狗，只好临时换了地方。

木兰花新月街没有多远。他们从街的一头走到另一头，又折回来一次，顺便看过附近两条小路；路边没有哈利，也没有那只沉重的行李箱，连这个时间还亮着灯的窗户都没有几扇。

丽贝卡最后在一段矮墙旁停下来，厄尼也朝四周重新看了一圈，才说道：“他应该已经离开这里了。”

“看来是。”

丽贝卡没有提出继续往更远的地方找——她出门以前已经答应自己只是来看一眼，现在确实已经看过了，于是两个人很快掉头，重新往女贞路的方向走。

才走出去没多远，厄尼的脚步却忽然慢下来。他像是想起了什么，回头看了一眼空荡荡的街道：“等等——骑士公共汽车。”

丽贝卡转头：“什么？”

厄尼告诉她，骑士公共汽车是专门给遇到困难、又没有其他交通办法的女巫和男巫准备的，只要还有魔杖，就能在路边把它叫来。他自己从来没有坐过，不过麦克米兰老夫人年轻时坐过一次，此后用了很多年向全家说明，那种交通工具到现在居然还能合法运营，只能证明魔法部对“安全”这个词的理解相当宽泛。

“听起来不太令人放心。”丽贝卡说。

“她平安回来了。”

丽贝卡看了他一眼：“这个标准也不算特别高。”

厄尼认真考虑了一下，只好承认：“确实不算。”

不过这至少是一个办法——哈利身上没有英镑，也没有带海德薇，可他的魔杖还在；如果他后来想离开这一带，骑士公共汽车显然比拖着箱子一路走去伦敦更实际。

“我们能问售票员吗？”丽贝卡问，“如果哈利坐过，他们应该会记得吧。”

厄尼点点头：“一个十三岁、戴眼镜、半夜拖着大箱子的男孩，应该不算特别不显眼。”

“那就问一下。”丽贝卡说道，“只问一句。要是他们见过哈利，而且他已经安全到了别的地方，我们就马上回去。”

厄尼看了她一会儿，最后很郑重地点头：“好。”

这一回，两个人的意见倒是完全一致。

事实证明，他们都高估了这个约定能够维持的时间。

厄尼从外套里抽出魔杖，走到路边把手伸出去。丽贝卡本来还想问一句究竟应该怎么召唤，下一秒，一声震耳欲聋的巨响便猛地在空荡荡的街上炸开，吓得她整个人往后一缩。

一辆紫得十分醒目的三层公共汽车凭空出现在路边，来势汹汹地贴着人行道停住，庞大的车身还前后摇晃了两下。旁边的一只垃圾桶及时朝树篱方向挪开几英寸，让过巨大的车轮，等车停稳以后，又像什么也没有发生似的慢吞吞挪了回来。

车门“哗”地打开，一个大约十八九岁的年轻人站在门口，穿着一身紫色制服，长着一双格外醒目的大耳朵。他显然已经把开场白说过无数次，张嘴便熟练地介绍起这是为那些半夜陷入困境、又恰好没有其他办法的女巫和男巫提供的应急交通。

他说到一半终于看清面前站的是两个孩子，脸上十分职业的神情顿时消失了。

“哦。”斯坦·桑帕克低头看看丽贝卡，又看看厄尼，“今天晚上怎么净是小孩？”

厄尼显然不怎么喜欢“小孩”这个称呼，不过还是很有礼貌地告诉他，他们暂时不一定乘车，只是想打听一个人。

“谁？”

“哈利·波特。”丽贝卡问，“您今晚见过他吗？”

斯坦脸上的表情一下变得十分精彩，他朝两个人凑近一点，又确认了一遍：“哈利·波特？你们认识哈利·波特？”

得到肯定以后，他马上指了指自己的额头：“黑头发，戴眼镜，这儿有道疤，还拖着一只挺大的箱子？”

“对。”

斯坦猛地拍了一下大腿：“我就知道！”

丽贝卡和厄尼一起看着他。

“他刚才还跟我说自己叫纳威·隆巴顿！”斯坦一下来了精神，“我当时就觉得不太对劲。后来把他送到破釜酒吧，好家伙，魔法部长本人就站在那里等着，一开口就叫他哈利。你们说，一个纳威·隆巴顿，总不能连魔法部长都认错吧？”

丽贝卡只听清了其中最重要的一句：“魔法部长在等他？”

“可不是嘛，康奈利·福吉本人。”斯坦越说越起劲，“我们刚把他送到酒吧，福吉就在门口。那小子的脸一下就白了——当然啦，换谁半夜一到地方就看见魔法部长亲自等着，脸色大概都不会好到哪儿去。我本来还想留下来听听到底出了什么——”

丽贝卡已经转头看向厄尼。

厄尼也正看着她。

几分钟前两个人才说得很清楚，只问一句，确认哈利去了哪里，然后立刻回家。现在哈利确实已经安全到了伦敦，可魔法部长也在那里，而厄尼不到几个小时前才十分认真地答应过，如果魔法部因为今晚的事情找哈利，他会作证。

厄尼的神情明显动摇了一下：“至少现在可以确定，波特已经安全到破釜酒吧了。”

“嗯。”

“而且魔法部长在那里。”

丽贝卡又点了点头：“嗯。”

斯坦在车门边等了一会儿，见两个人都没有下一步动作，只好说道：“所以你们到底上不上？不是我催你们，可这是公共汽车，不是家庭讨论室。后面还有人等着去伯明翰呢。”

厄尼抿了抿嘴，最后说道：“我答应过波特。”

丽贝卡马上明白了。

她原本还想提醒一句，他们出门的时候明明只准备去木兰花新月街，可话到了嘴边又停住了。两个人互相看了两秒，最后还是丽贝卡先迈上了车。

厄尼跟在她后面，对斯坦说道：“两个去破釜酒吧。”

斯坦脸上立刻重新出现了职业性的满意神情，伸手便准备收车钱。丽贝卡这时才意识到一个十分实际的问题，刚开口说“我们没——”，厄尼已经从外套内袋里拿出一个小钱袋。

这多少让她有点吃惊：“你为什么半夜还带着钱？”

“刚才上楼的时候拿的。”

“你那时候已经准备坐骑士公共汽车了？”

“当然没有。”厄尼说，“不过既然已经决定离开家，我觉得最好带一点钱——我母亲一直坚持，出门以后身上至少应该留够应付意外情况的费用。”

丽贝卡抬头看了看面前这辆紫色的三层公共汽车：“她说的意外情况包括这个吗？”

厄尼也跟着看了一眼：“我怀疑没有。”

车里面比外面看起来更不像一辆正常的公共汽车。一楼根本没有座椅，取而代之的是好几张窄床，每张床四角都立着黄铜柱；旁边的小托架上点着蜡烛，火苗随着车身晃动，却奇迹般没有一滴蜡落下来。靠后的床上还躺着一位戴睡帽的老巫师，不知道梦见了什么，正抱着枕头含含糊糊地和人争论一锅鼻涕虫究竟应该腌多久。

斯坦朝前面招呼了一声，公共汽车随即猛地蹿了出去。

丽贝卡一下抓紧最近的床柱，厄尼也被惯性甩得往旁边踉跄了一步。刚才还端端正正放在床边的一只空杯子从两人之间飞过去，眼看就要撞上墙，却忽然自己拐了个弯，又稳稳跳回原来的架子。

窗外的街道已经完全变了。刚才还是萨里安静的住宅区，下一秒他们便冲上了一条陌生的公路；沿途的灯柱、邮箱和垃圾桶会在公共汽车撞上去以前自己闪到旁边，等车过去以后又若无其事地回到原处。

丽贝卡抓着床柱看了一阵，最后只说：“我现在有一点理解你祖母了。”

厄尼脸色有些发白：“我也是。”

话音刚落，公共汽车又猛地往右一拐，两个人顿时都没有心思继续讨论。

他们到伦敦的速度快得近乎荒唐。

等骑士公共汽车终于在破釜酒吧外面尖叫着停下来时，丽贝卡已经完全放弃弄清他们到底经过了哪些地方。她只记得途中至少有一座桥、一条乡间小路，还有一个本来挡在车前、后来十分机灵地自己跳开的电话亭。

斯坦替他们拉开车门，十分快活地宣布到了破釜酒吧。临下车以前，他又打量了两个人一眼，忽然问：“所以你们两个也是离家出走？”

厄尼立刻否认：“当然不是。”

斯坦掰着手指数了数：“半夜十二点多，两个小孩，没跟家里说，自己跑到伦敦来。你们霍格沃茨现在给这个取了别的名字？”

厄尼张了张嘴，一时竟然没有找到合适的反驳。

丽贝卡觉得斯坦这一次大概赢了。

他们下了车，破釜酒吧里还亮着灯。

这个时间已经没有多少客人了。靠墙坐着一个裹着旧旅行斗篷的女巫，正低头对付一杯冒着淡绿色泡沫的饮料；另一张桌子旁边空无一人，桌上的酒杯却还在自己缓慢地往里添酒，每到快满的时候便很有分寸地停下来。

汤姆显然已经准备休息了。他穿着睡衣，外面胡乱系着一条围裙，正弯腰把吧台下面的几个杯子收起来。听见门响，他抬起头，看见的却是两个明显还没到可以半夜独自在伦敦闲逛年纪的孩子，动作顿时停了一下。

“晚上好。”厄尼先开口。

汤姆看看他，又看看丽贝卡，最后朝门外望了一眼，像是在确认后面是不是还跟着哪个成年人。

“你们是霍格沃茨的学生吧？”

“是。”丽贝卡说，“我们来找哈利·波特。”

汤姆变得了然起来——今晚这个名字显然已经给他带来了足够多的意外。

“波特先生在后面。”他说着朝酒吧里面那条窄走廊指了指，“魔法部长也在。你们要是——”

走廊尽头的一扇门正好开了。

哈利从里面走出来。

他手里还端着一杯茶，脸色比离开女贞路时好了些，不过眉头仍旧皱着，显然刚才那场谈话并没有真正让他放心。看见外面站着的人以后，他先是停住了脚，连手里的杯子都忘了放下来。

“贝卡？”

丽贝卡原本一路上准备了不少问题，这会儿却忽然一个也没说出来。

哈利看了她两秒，又把目光移到旁边的厄尼身上。厄尼还穿着那件出门时匆匆套上的外套，领子没完全翻好；丽贝卡的头发也被骑士公共汽车一路颠得比平常乱了不少。

哈利终于把茶杯放到旁边的小桌上。

“我是不是漏掉了什么？”他说，“没记错的话，我走的时候，你们两个还在女贞路。”

“我们坐骑士公共汽车来的。”丽贝卡说。

“这个我猜得到。”哈利看着她，“除非你爸爸最近给车装了什么我不知道的东西，能让它十分钟从萨里开到伦敦。”

丽贝卡没有接这句话。

哈利的眉头慢慢皱得更深了一点：“海伦知道吗？”

旁边的厄尼忽然抬头看向吧台上方那块已经有些褪色的价目牌。

“我认为，”厄尼谨慎地说，“这个问题最好由贝卡回答。”

“谢谢。”丽贝卡看了他一眼。

“我只是认为这是你的母亲。”

“你们没告诉她。”哈利说。

这个问题的答案已经很显然了。

丽贝卡只好说道：“我们本来只准备出去一会儿。”

哈利闭了闭眼。

“‘本来’。”他说，“今晚这个词好像特别不可靠。”

丽贝卡决定先不讨论这个：“我们去木兰花新月街找过你。”

哈利重新睁开眼睛。

“木兰花新月街？”

“爸爸已经开车找过附近几条主路了。我后来想起来，你小时候有时候生气会往那边走，所以我们去看了一眼。”

哈利的神情停顿了一瞬。

“我确实去过那里。”

丽贝卡立刻问：“你在那里待了多久？”

“没多久。”哈利说，“大概十分钟，也可能更长一点——我当时没带表。”

“然后你叫了骑士公共汽车？”

“差不多。”

“为什么不回来？”

哈利没有马上回答。他低头看了一眼放在脚边的茶杯，杯子里的热气已经散了不少。

“因为我那时候还觉得魔法部随时会来找我。”他说，“而且我刚从四号出来。说真的，贝卡，当时让我再走回女贞路，大概是我最不想做的几件事之一。”

丽贝卡没有再追问。

过了片刻，哈利倒自己补了一句：“不过现在看来，我至少不用去什么地方流浪了。”

“你原本准备流浪？”

“没有正式准备。”哈利说，“如果这能让事情听起来好一点的话。”

“显然不能。”

“我猜也是。”

他说这句话的时候，嘴角终于有了一点很淡的笑意。

丽贝卡看了他一会儿，才问道：“现在到底是什么个情况？”

“福吉刚刚告诉我，我不会被开除，魔杖也不会被没收，玛姬姑妈已经恢复正常了，而且她大概连自己今晚飞到天花板上这件事都不记得。”哈利顿了顿，“所以和我刚离开女贞路的时候相比，情况好了不少。”

“你确定不会被开除？”

“他是这么说的。”

“确定？”

哈利看着她。

“贝卡，那个告诉我这件事的人是魔法部长。如果连他都不能确定，我不知道我们还能去找谁。邓布利多教授现在大概已经睡了。”

丽贝卡觉得这倒有道理。

这时，房间里面传来椅子被挪动的声音。紧接着，康奈利·福吉也走了出来。他脱掉了外面的细条纹斗篷，只穿着一套深绿色西装，手里还拿着半块刚抹过黄油的烤面饼。黄油已经顺着面饼表面那些小孔渗下去一点，以至于他不得不拿餐巾托着。

“怎么了，哈利？”福吉问，“我还以为你——哦。”

他也看见了门口的两个学生。

“晚上好，部长先生。”厄尼立刻站得比刚才更直了。

福吉大概很少在午夜过后收到如此正式的问候，一时有点不知所措。

“晚上好。”他说，“你们是……”

“厄尼·麦克米兰，先生，就读于霍格沃兹魔法学校赫奇帕奇学院。这位是丽贝卡·萨顿。”

福吉听见“麦克米兰”这个姓氏时明显有了点印象，点了点头：“哦，是的，当然。麦克米兰——很好的姓氏。不过你们怎么会在这里？”

厄尼没有浪费时间。

“我是来为波特作证的。”

福吉手里的烤面饼悬在半空。

哈利也转过头。

丽贝卡看见他的嘴角抽了一下。

哈利顿了几秒，最后干巴巴地说：“一般人站在别人家门口说‘如果魔法部来，我会替你作证’，我会觉得那至少可能只是为了让人别那么担心。”

厄尼显得很困惑：“可我为什么要答应一件自己没准备做的事？”

哈利看了他两秒。

“对。”他说，“是我考虑得不够周全，我应该想到这一点。”

福吉看看哈利，又看看厄尼：“作证？关于什么？”

“关于今晚发生在女贞路四号的意外魔法事件——”厄尼说道，“我们没有亲眼看见玛姬小姐被吹胀的过程，所以那一部分我没办法说明。不过波特从屋里出来以后，我们都在场，他当时明确告诉我们，他没有使用魔杖，也没有念咒，这件事并不是事先有意造成的。”

福吉听到一半，便开始摆手。

“好了，好了，我明白你的意思。不过恐怕没有这个必要。”

厄尼停下来：“没有必要？”

“完全没有。”福吉把那半块烤面饼放回盘子，“我刚才已经向哈利解释过了，这只是一场意外——年轻巫师在受到刺激的时候，偶尔施展一点无法控制的魔法，并不是什么从没发生过的事。”

哈利原本已经转开了脸，听到这里又看向福吉。

“可是去年你们可不是这么说的。”

福吉脸上的笑容僵了一下。

“去年？”

福吉的眼神明显游移了一下：“啊，是的，当然——那件事。”

“去年根本不是我施的魔法。”哈利说，“多比用了悬浮咒，结果一只布丁掉到了地上。可是魔法部的警告信很快就到了，信上还说，如果女贞路再发生一次类似事件，我就有可能被霍格沃茨开除。”

福吉清了清嗓子。

“那个时候的情况和今晚并不完全一样。”

哈利没有立刻反驳，只是看着他。

福吉大概以为这句话已经足够说明很多问题了，刚准备重新拿起盘子，哈利又继续说道：“我只是有点弄不明白。去年我什么也没做，只是正好站在厨房里，你们就认为事情严重到需要正式警告；今晚我真的把一个人弄到了天花板上，结果我到了这里以后，部长亲自告诉我不用担心，还请我喝茶。”

他的目光落到盘子上。

“还有烤面饼。”

福吉低头看了一眼手里的盘子，似乎忽然觉得这盘东西在此刻出现得不太合适，于是把盘子往旁边挪了一点：“魔法部处理这类事情，当然不能只看表面结果。每一次情况都有不同之处。”

“所以去年和今年到底哪里不同？”哈利问。

酒吧里安静了几秒，角落那只自己添酒的杯子恰好在这时候又开始往上涨，咕嘟咕嘟响了一阵，直到杯沿附近才停住。

福吉终于说道：“哈利，你不会因为今晚的事情受到处分。这才是最重要的，不是吗？”

哈利皱着眉：“当然重要。”

“那就好。”福吉立刻接上，“我想，我们没必要把去年那些已经处理完的事情重新翻出来——你不会被开除，也没人会折断你的魔杖。至于你的姑妈，她现在很好

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