第3章钟楼底下的神秘铺子

小柚盯着那只沙漏看了很久。

金色的沙子细细密密地往下落，像一场永远下不完的、发光的雨。底部已经积了薄薄一层，沙堆的形状柔和又圆润，她看了好久才想起来自己应该说点什么。

"什么都可以换吗？"她的声音有点发紧。

时伯没有立刻回答。他转身从柜台上拿起一块绒布，慢悠悠地擦拭一只铜制座钟的玻璃面。钟摆左右摇晃，发出沉稳的"滴答——滴答——"声。

"几乎什么都可以。"他终于说，"但有一条最重要的规则。"

他放下绒布，看向小柚。浅灰色的眼睛在暖黄色的灯光里显得格外清澈。

"只能交换属于你自己的时间。不能拿别人的，不能抢别人的，不能借别人的。只能是你的。"

小柚想了想："那……如果我换了作业写完，我拿去交换的时间是什么样的时间？是做作业的时间吗？"

时伯微微点头。"你拿来做交换的那段时间，会被抽走。也就是说，在那段时间里，你本来应该经历的事情——比如坐在桌前思考、动笔算数、翻书找答案——都不会发生。"

"那不正好吗？"小柚脱口而出，"我不想做那些事！"

时伯没有反驳。他只是把手边的沙漏轻轻翻了个面。金色的沙子换了个方向，又开始新一轮的降落。

"你当然可以这么选。"他说，"只是你要明白，时间是你自己的。拿出去的时间，永远拿不回来。"

"永远？"小柚愣了一下。

"永远。"时伯重复了一遍，声音不高，但很稳，"交换就是交换。时间商店不做退货。"

小柚的心里忽然"咯噔"一下。永远这个词太大了，大得让她有点害怕。可是那个念头又冒出来了——不用写作业？只要付出一点点时间，就能让所有作业自动写完？那段时间本来就是要用来写作业的呀，反正她也不喜欢写，拿来换一换怎么了？

"那我……"她咬着嘴唇，"我先看看，行不行？"

"当然可以。"时伯温和地说，"商店随时开着。你什么时候想好了，再来。"

他说完这句话，又坐回了那把摇椅。摇椅轻轻晃动，发出"吱呀吱呀"的声响。那只花纹小猫从柜台下面跳上来，蜷在时伯的膝盖上，尾巴搭下来，一晃一晃。

小柚站在原地，两只脚轮流踩地板。她觉得自己应该走了，妈妈肯定发现她不见了，说不定正在到处找。可是她又舍不得走。这间铺子太奇妙了，柜台上每一只钟表都不一样，有的外壳雕着花，有的刻着看不懂的文字，还有一只特别小的表，小得像一颗豌豆，放在一个铺了天鹅绒的盒子里。

"时伯，"她忍不住问，"那些钟表，都是……都是人的时间吗？"

摇椅停了一下。时伯低头看了看膝盖上的猫，又抬头看着小柚。

"你很聪明。"他说，"每一只钟表，都代表一个来过这里的人。他们拿自己的时间，换走了他们想要的东西。"

小柚的目光扫过整面墙的柜子。大大小小的钟表密密麻麻地摆着，有些在走，有些停了，有些走得忽快忽慢。她忽然想到一个问题："那……那些人后悔了吗？"

时伯沉默了一会儿。他的手指轻轻抚过猫的脊背，猫发出咕噜咕噜的声音。

"有人后悔，有人不后悔。"他说，"但无论是后悔还是不后悔，时间都不会回来。他们做出的选择，已经成了他们生命的一部分。"

这话听起来有点深，小柚似懂非懂。她还想再问什么，忽然听见远处传来隐隐约约的喊声："小柚——！林小柚——！"

是妈妈的声音。焦急的，一声比一声近。

小柚猛地跳起来。"我妈妈找我了！我得走了！"

她转身就往门口跑，跑到一半又停住，回头看着时伯。"我……我明天还能来吗？"

时伯笑了一下。那个笑容暖暖的，像冬天晒过的被子。"猫带你来的路，你记住了吗？"

小柚回忆了一下。拐了两个弯，穿过一条窄巷，青石板路……她点点头："好像记住了。"

"那就好。"时伯说，"如果你找不到，可以让猫再带你一次。"

小柚低头看看那只花纹小猫。猫正眯着眼睛打盹，尾巴尖却微微翘了一下，像是在说"知道了"。

"谢谢时伯！"小柚喊了一声，推开木门冲了出去。

门外的巷子还是那么暗，但暖黄色的光从她身后透出来，把青石板照得亮堂堂的。她沿着来路往前跑，跑过那面爬满藤蔓的高墙，跑过第一个拐角，跑过第二个拐角。她跑得气喘吁吁，鞋带都松了一只。

"小柚——！"

声音更近了。小柚拐出最后一条窄巷，迎面撞上了妈妈。妈妈的脸又急又气，手里还攥着手机，屏幕亮着，大概正准备打电话报警。

"你跑到哪里去了！"妈妈一把抓住她的胳膊，力气大得小柚"嘶"了一声，"我回头你就不见了！我找了你快二十分钟！"

二十分钟？小柚愣住了。她觉得自己在时间商店里最多待了十分钟，怎么外面已经过了二十分钟？

"我……我追一只猫……"她小声说。

"追猫追到这么远？"妈妈提高了声音，但很快又压下来。她蹲下身子，检查小柚有没有受伤，有没有摔跤。小柚的膝盖好好的，手上也没破皮，只是鞋带松了一只。

"妈妈，"小柚趁妈妈系鞋带的时候问，"钟楼那边是不是有一条很窄很窄的巷子，墙上全是爬山虎？"

妈妈手上的动作停了一下。"钟楼那边？好像没有吧。那边我都走过多少回了，没见什么窄巷子。"

"有的！"小柚急了，"就在拐角——那边还有一扇矮门——"

妈妈站起来，拉着她的手往回走。"行了行了，别瞎说了。赶紧回家，天都黑了。以后再乱跑，晚上就不准看电视了。"

小柚被妈妈牵着往前走。她忍不住回头看，钟楼的影子黑沉沉地蹲在那里，底下的墙根处只有爬山虎和墙壁，那条窄巷、那扇矮门、暖黄色的光，全都不见了。

就像从来没有存在过一样。

可是她明明去过了。她的手还记得木门的触感，她的鼻子还记得那股旧木头和蜂蜜混在一起的甜香，她的耳朵里还在回响那些细细碎碎的滴答声。

还有时伯的话："拿出去的时间，永远拿不回来。"

小柚攥紧了妈妈的手。她忽然有点害怕，又有点兴奋。怕的是那些话听起来太认真了，不像是开玩笑。兴奋的是，她好像发现了一个全世界只有她知道的大秘密。

回到家，妈妈让她赶紧洗澡睡觉。小柚乖乖洗了澡，换了睡衣，钻进被窝。妈妈关灯的时候在门口站了一下："以后别乱跑了，听见没？"

"听见了。"

门关上了。小柚躺在黑暗里，眼睛睁得大大的，一点睡意也没有。她翻了个身，盯着窗帘

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