班棘到底是被亲爹摆了一道。

若非老父亲弥留之际絮絮叨叨，把上都吹成人间仙乡，她断不会踏足这京华重地，更不会初至城门，便撞上地龙翻身的塌天大祸。

此刻她半截身子埋在土里，被一棵老槐死死压着，分毫动弹不得。

双脚想必已经碎了，早已出离疼痛，只剩麻木。

她喘着粗气，去吸那浑浊的空气。

吸进去的好像是尘土，好像是炭火，又好像是股血腥气。

心里别提多窝火了。

人生十七年，活在离州那边塞凄苦之地，什么天灾兵祸都见过了。

鞑子的围杀，隆冬的暴雪，野兽的侵袭，她已数不清死里逃生了多少次。

还从未栽过这么大的跟头。

心神浮沉，倏然跌回地动来临之前。

彼时，她正蹲在官道旁一棵老槐下歇脚，闲闲打量着城门的守卒。

那人鼻翼上缀着颗痣，绿豆大小，随着说话的口气一上一下，活脱脱一只吃饱懒怠、不肯振翅的苍蝇。

班棘暗自在心底给那痣赐了雅号，唤作“狗眼”。

典出老话，“狗眼看人低”。

方才她递上路引，对方只扫到“离州”二字，鼻中便挤出轻嗤，鄙夷顺着目光淌到泥地，只差当面啐一口唾沫。

面上她不动声色，心里却将这厮的祖宗三代问候了个遍。

想她千里跋涉，风餐露宿，历尽艰难险阻，奔着老爹喋喋称奇的盛世京华而来，却连城门都进不去。

如何咽得下这口气？

她暗自盘算，等安顿妥当，必得专程回来这里，和这守门小吏掰扯个清楚明白。

得让他知道，你姑奶奶虽是流民，但也是凭手艺吃饭的匠人，来日要在这上都城中开铺子的。

到那时，看他还敢不敢拿那种眼神觑人。

这点赌气似的念头还没转完，大地陡然发难。

只觉脚下青石板猛地向上一拱，她便被掀离地面，膝盖着地，疼得倒抽冷气。

紧跟着地面震颤起来，她如置筛中，颠来倒去，很快模糊了东南西北。

官道两侧的柳条疯狂乱舞，酒肆茶摊的竹棚哗啦啦塌下来，打得灶上铁壶翻倒，滚水泼炭，腾起一团白雾。

班棘第一反应是去抓包袱。

那包袱就在脚边，在震浪中蹦跳不止。

她一把捞过，死死搂在怀中。

第二反应是去摸那把铁铲。

铲子缚在包袱外头，她手抖得解不开绳结，索性连铲带绳一并攥在手里。

这是离州人的本能，危难当头，手里非得有家伙不可。

然后她看见城墙在舞蹈。

那道父亲当年向她吹嘘过的，据说厚得能跑马，高得能挂住流云的雄关，此刻绸带一般，在她眼前上下起伏。

城上的旌旗一杆接一杆栽落在地，箭楼的瓦片雹子一样倾泻下来。

几名守卒从垛口甩飞出去，双臂徒劳乱抓，转眼坠入城下，没了动静。

城门洞里黑压压涌出一片人。

有的侥幸避开坠物，颠扑着奔往开阔的空地。

有的稍慢一步，不幸被倒塌的门楼砸中，惨叫声来不及传开，便被地鸣吞没。

那地鸣声班棘平生闻所未闻。

似雷非雷，似鼓非鼓，自地层深处滚滚而来，沉闷如大地低吼，又尖锐如山石崩裂。

震波穿透肉身，她只觉耳膜嗡嗡作响，整具身体都随之波动起来。

骨头在响，牙齿在响，连头发丝都在啸叫。

她开始拔腿狂奔。

起先犯了边关旧习，她竟想往城墙根下冲。

在离州，鞑子铁骑来犯，墙根便是最稳妥的所在，只因那里箭射不到，马撞不开。

可这是地龙作祟，不是外敌袭扰。

奔出十几步，她才猛然醒觉，硬生生刹住身形，回过头来。

只见官道中间裂开一道地缝，如黑蟒游窜，直朝她脚下蜿蜒而来。

惊惶之际，过往的碎片走马灯般从她脑海掠过。

她想起六岁那年去赶集，被一头惊驴踢翻在地，爹将她从土里揪起，撂下一句硬话。

爹说，班家的丫头不许哭，哭给谁看？离州这地界，休想用眼泪换来活路。

她深以为然，当真没掉一滴眼泪。

她想起十二岁那年晚秋，鞑子趁夜摸进村来，娘把她塞进灶膛，转身握紧柴刀迎敌。

灶膛逼仄而漆黑，她缩成一团瑟瑟发抖，听外头厮杀声由远及近，由近到远，终至死寂。

天光破晓，她爬出灶膛，看见半边厨房已成焦土，娘的尸体倒在门口，手里还握着卷刃的柴刀。

她还是没有哭。

亲手掘土葬了娘亲，第二天，她照常去给邻村补羊圈，因为娘说，答应的事就该办到。

她想起十四岁那年，爹也走了，被鞑子的流矢射中，拖了半月，在炕上油尽灯枯。

临死前爹说，闺女，去上都吧，别在这鬼地方耗着了，你有手艺，饿不死。

爹这人嬉皮笑脸一辈子，遗言却很语重心长。

她还想起动身那日，天未破晓，她就踏出家门，在村口那条瘸腿老黄狗的目送下，一路东去。

走出好远，她才回头看了一眼那几间土坯房。

满目萧索，风一吹便簌簌落土，她在里面住了十七年。

然后她转头大步离去，越走越快，待到旭日东升，已经哼起了边塞曲。

她心中并非全无悲戚。

只是爹说，哭不值当。

离州有什么好留恋的？

沙子比人蛮横，风比官老爷更大，喝的水里能滤出半碗泥土，一年到头难见几个活人。

爹说过，上都才是好地方。

可此刻，当她站在上都城外，脚下大地崩裂，城墙纸糊的一般在她眼前倾颓时——

她只想哭。

不管不顾地哭。

虽说不上多喜欢这地方，但总归魂牵梦萦了好几年，失落在所难免。

何况眼下命悬一线。

这总值当一哭吧？

她不住地哭，忽然觉得世事荒诞。

攒了好几年的盘缠，走了两个多月的路，一路上还好生规划了往后的日子——

先找零活干，攒下银钱开铺子，铺子大了收徒传艺，徒弟多了再开分铺。

至于爹娘絮叨的嫁人那点事，倒在其次。

她只求一世平安，吃饱穿暖。

对了，连进城第一顿吃什么她都想好了。

听说上都有道名菜叫什么炙肉，她在爹的嘴里听到过无数遍，馋了不知多少时日。

可到头来，城门都没摸着，就要结果在这儿了？

天道不公，她才不能认命。

地缝还在往前延伸，裂口撕扯得越来越大。

她心知两条腿跑不过地龙的口径，索性放弃奔逃。

电光火石间，她向着道旁摇摇欲倾的老槐猛扑过去。

这决心下得毫无道理可讲，仿佛冥冥中有什么力量，引着她往那里去。

扑出去不多时，身后那半截官道应声塌陷，土石泥沙黄瀑一般灌入深渊。

她撞在老槐外露的根须上，肩头剧痛难当。

那柄铁铲也脱手而出，哐当一声砸在几步外的碎砖堆

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