“太祖父，这小猫是您的？”约瑟芬吃惊不已，自她记事以来，好像陛下的寝殿里，还从未有过如此可爱灵动的小家伙呢。

“嘿嘿，弗兰克带回来的，被我抱来啦”，陛下今日心情特别好，跟她打趣着。

“哈哈哈哈，那叔祖父肯定很伤心”，小家伙也不忘揶揄“输家”几句：“他最喜欢这些顽皮可爱的小东西了。”

“唔”，陛下伸手也轻轻地，抚摸着小猫，才又开口到：“这小猫，是弗兰克从街市边，那建筑里遇到的。”

“啊？”约瑟芬果然被吓住了，她内心还在不断地懊恼着：“唉，果然不能笑话别人啊，这么快就轮到自己了。”

她一下懵住了，不知道该说些什么，就愣愣地抱着猫咪。

谁知陛下并没有要怪罪她的意思，反而伸手摸了摸她的小脑袋，心疼地叹气：“好孩子，你还小，很多事情你还不明白。等你到了太祖父这个年纪，就什么都明白了。”

约瑟芬壮着胆子，睁开双眼，抬头望了望陛下的面庞。

那永远慈爱无比的面容，也无法掩盖的岁月痕迹。

“太祖父的脸上，为什么总是隐约有一种，对一切都那么悲悯的感觉？”她说不上来，内心嘀咕着：“作为开国陛下，他年轻的时候，一定十分骁勇顽强，才能战胜周边那些，来犯的邻国。”

“而且，他老人家肯定一直就是，一位十分善良大度的君主”，约瑟芬想起了叔祖父：“不然，怎么可能培养出那么优秀，那么高大帅气，却丝毫没有架子，对所有人都像亲人一般的叔祖父呢？”

她忍不住偷偷地笑了：“是了，祖父和父亲，也特别和善，无论对臣民，还是对小孩子们。”

约瑟芬这个小机灵鬼，想起了儿时姐姐珍妮特和自己，调皮捣蛋的日子。

“唉，时间过得可真快啊”，她感慨万千：“珍妮特的运气真好，能够天天跟随叔祖父，去城堡外面协助民众。”

“实在不行，我也只能认命了，以后每天，就老老实实，跟着菲茨威廉和克莱尔吧，总比闷在城堡里强”，她有一搭没一搭地胡思乱想着。

“约瑟芬”，她听见太祖父回过头来，对自己招手。

她连忙抱着小猫站起身来，跑到陛下身边。

“你瞧那远处的山脉”，陛下笑盈盈地指给她看：“也是经过了千年万年，才有今日这般气势磅礴的规模呢。”

“哦”，这她倒是头一次听说，以前只是觉得，远处那些山，太雄伟壮丽了。

陛下望着远方，悠悠地解释：“其实，每个家庭，无论城堡还是民众，能延续几代人，都很不容易。”

约瑟芬心想：“唉，城堡如今有了我这种，什么都做不好的后代，估计未来也岌岌可危了。”

但她一抬头，就迎面遇上太祖父那无比坚毅的目光。

只听得陛下微笑着补充到：“约瑟芬，你已经做得很好了，比起年纪相仿的孩子们，你不仅从小就克服了，家族太过庞大，兄弟姐妹年纪差距较大的困难，自己一路跌跌撞撞地成长。”

约瑟芬彻底懵了，她没想到，天下臣民们的期盼，那样高高在上的君主，也会这样低声细语地，安慰自家小辈。

儿时，太祖父和叔祖父，就过于偏爱姐姐珍妮特，这是城堡内外，谁都心知肚明的事情。

“也不奇怪，珍妮特活泼机灵，又一心想着民众，自然得到了他们的尊重”，约瑟芬不止一次这样分析。

“而自己呢，和姐姐比起来，更加普通些，没什么特别出挑的地方”，小家伙心里还挺清楚：“对于帮助民众，也只是跟着姐姐她们照做罢了，没有自己单独的思考。”

但是，今天太祖父竟然如此肯定了自己，这真令她有些招架不住，泪水在眼眶里直打转。

“乖孩子，继续保护好你自己就行”，太祖父还在笑呐：“别替太祖父叔祖父和长辈们担心，也不用为兄弟姐妹们分担。你自己的幸福快乐，才是需要被真正关注的。也是太祖父和叔祖父最大的希望。”

眼眶中的泪，终于“哗啦啦”地径直流淌下来，浸湿了她的外袍前襟。

约瑟芬突然觉得，身上没那么冷了。

她内心十分矛盾：“作为小辈，不可能不管长辈们的安危。虽然不是年纪最长的姐姐，但她不可能不顾更小辈的未来。”

“但太祖父刚刚就是这么说的呀”，她眨了眨眼睛，用手抹了抹脸上的泪。

陛下掏出手帕，轻轻地替她沾了沾泪水，而后又将她揽入怀中。

“喵呜”，约瑟芬怀里，原本已经睡得香甜的小猫，此刻终于被她碰醒了。

太祖父还拥着自己呢，她想试着挪动一下，将小猫露出来，不至于将它闷坏。

但太祖父的外袍过于厚重，完全盖住了她和猫咪。

她只好不再挣扎，靠着那温暖的“大山”，稍微歇息一会儿。

没多久，“喵呜，喵呜......”也许是小猫实在受不了啦，大声“抗议”起来。

陛下也回过神来：“哦，闷到你了吧？小家伙”，他连忙松开臂膀。

那小家伙立刻眼神亮亮地冒出小脑袋，四处打量。

“哦，父亲，约瑟芬”，远远地向他们走来的，是弗兰克王子。

他一眼就看到了，那露在外袍之外的小猫脑袋，遂快步上前，爱怜地婆娑起来。

“哟，小家伙怎么哭啦？”他看出了约瑟芬的表情，就打趣她。

“被太祖父感动了”，约瑟芬倒也坦率，讪讪地笑了。

“好孩子，你受苦啦”，太祖父还不忍心，彻底放开臂膀。

弗兰克王子心里，已经大致有了来龙去脉。

“约瑟芬，你是很棒的好孩子”，他十分欣赏地，望着小家伙。

“喏，菲茨威廉和克莱尔，珍妮特他们，比起你的年纪，还是有些不同的”，他缓缓地解释到：“对于你来说，城堡里似乎并没有任何，跟你差不多年纪的孩童。”

陛下连忙插话到：“正是如此。”

约瑟芬渐渐地，有些习惯了长辈们的安慰，就静静地坐着，并不辩驳。

“但是，你知道么，正是你的独来独往，让心怀不轨的人士，寻到了机会”，弗兰克王子撇了撇嘴，替她整理了外袍。

“太祖父和叔祖父都慢慢地老了，没办法保护你一辈子”，他无奈地耸了耸肩：“菲茨威廉和克莱尔，还有珍妮

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