日头正热，许芳琴却浑身冷意，她咽了咽喉咙，像立军令状似的说：“大哥，你放心，这次是我大意了，马上汉中生日就到了，我一定会好好表现，扭转舆论。”

许茂林漫不经心地扫了她一眼，随即嗯了一声。

许芳琴这才松了口气，离开办公室时，从包里掏出手帕擦了擦额头。

正午的太阳明晃晃地浇下来，她站在台阶上定了两秒，目光扫过广场上零星的行人和车辆，然后看见了停在路边那辆白色小轿车。

驾驶座的车窗降下来半截，王森的脸从里面探出，帽檐压得很低，看见她出来时眉头皱了一下。他没按喇叭，只是推开副驾的门，侧身往里面挪了挪，给她留出位置。

许芳琴快步走过去，弯腰钻进车里，关门的动作带出一声闷响。车厢里的空调开得足，冷风兜头扑过来，她打了个寒噤，扯了扯领口。

王森没急着发动车，先把风口调小，然后偏过头看她，“脸色这么差，你大哥说你了？”

许芳琴没答话，从包里掏出小镜子照了照，她的口红已经淡了大半，衬得整个人憔悴了几分。

王森从驾驶座旁边的储物格里摸出一瓶矿泉水拧开递过来，指腹擦过她的手背时停了一下，“怎么这么凉？”

许芳琴没说话，王森也没催她，一只手搭在方向盘上，另一只手伸过去覆在她手背上，拇指不轻不重地划了两下。

许芳琴偏过头看他，目光落在他下颌那道刀疤上，停了一瞬，然后才开口：“他让我收敛点，说我的名声已经跟茂林的股价绑在一块儿了。”

王森听了，手指在她手背上又摩挲了两下，拇指沿着她掌心的纹路慢慢划过去，许芳琴被他这么蹭着，紧绷的肩膀终于松了一点点，她反手握了一下他的手指，掌心贴上去，温度交换了一息。

“对了，”王森忽然开口，语气沉了一度，“私家侦探联系不上了，电话关机，租的房子人去楼空，我去他常待的那几个地方找了一圈，连个影子都没摸到。”

许芳琴脸上的血色退了一瞬，又很快涨回来，眼睛里闪过狠意：“人跑了？”

“跑了。”王森说，“还有一件事，小萍不见了，我去她老家，发现她弟弟也不见了，网上那条视频里的口供，十有八九是她录的。”

许芳琴把矿泉水瓶捏得嘎吱响，车内安静了几秒，冷气从出风口里丝丝地往外渗，她忽然冷笑一声。

“我倒真小瞧了那位私生女，老的死了小的还这么不让人省心！”

“私家侦探跑的时机这么巧，估计和她也脱不了干系！”她松开王森的手，坐直了身子，目光平视前方，声音冷下来，“你给我想办法找到他，不管用多少钱，找什么人，活要见人死要见尸。”

王森点了点头，发动了车子，引擎低沉的嗡鸣声在车厢里漫开。

“那个畜生找到了吗？”

王森摇摇头，“整个陆宅都翻遍了，没看见浣熊的影子，可能逃出去了。”

许芳琴偏过头，看着车窗外往后掠去的街景，沉默了一会儿，话锋一转：“陆汉中生日快到了，他喜欢听戏，我打算在园子里搭台请个班子来唱。”

她转回来看着王森，眼底那层冷意慢慢化开：“上次那条视频把我的名声搞臭了，生日宴上我要让所有人都看到，我许芳琴还是陆家稳稳当当的女主人。”

“戏班子我亲自挑，场面要大，请的人要够分量，免得那些记者天天在网上含沙射影。”

红灯亮了，王森踩了刹车，侧过脸看她，他的目光在她嘴唇上停了一拍，然后低低地笑了一声，“那你好好挑，挑个热闹的班子。”

许芳琴白了他一眼，嘴角却弯了一下。红灯转绿，车子重新汇入车流，一路开回陆家。

接下来几天，陆家后花园里没消停过。

许芳琴亲自张罗着戏台的搭建，打了十几个电话联系本地的戏曲班子，又托人从外地打听有口碑的角儿。

她站在花园里指挥工人搭架子的样子风风火火，声音比平时高了半个调，像是要把所有注意力都盖在这出热闹上面。

佣人们在后院进进出出搬东西，没人敢提那条视频的事，只当什么都没发生过。

许芳琴翻着手机里戏班子发来的节目单，一行一行看得仔细，偶尔在某一出戏名上多停两秒，目光若有所思地闪一下。

她把选定的名单存了个备忘录，手指在屏幕上敲了两下，想了想，又加了一行备注：“开场戏要喜庆，中场加一出《四郎探母》。”

王森扛着器材经过，瞧她笑得开心，也痴痴看着她。

“芳琴，你笑什么？”

许芳琴猛地抬头，拍了一下男人宽阔的肩膀：“都说了在家里记得叫太太！”

王森嘿嘿一笑，目光落在她手机备忘录上。

“四郎探母？我记得这里面有很多骨肉别离的戏份啊……”

许芳琴神色得意，“那丫头让我跌这么狠，我也得让那丫头心里卡着根刺才行。”

外头的太阳正烈，戏台新刷的红漆在日光底下亮得晃眼，像一道还没来得及愈合的伤口，覆了一层鲜亮的痂。

两人你一言我一语，全然没留意墙角后转瞬即逝的阴影。

妙妙从后院溜回苗萤房间时，浑身的毛都炸着，圆溜溜的眼睛瞪得老大。

它从窗台蹦到床沿，又从床沿蹿上书桌，两只前爪搭在桌边，仰着脑袋叽叽喳喳吐出一串话。

“主人主人！老女人和王森又在偷情！”

苗萤正在翻手机，听了这话手指一顿，抬头看着妙妙炸毛的样子不由笑了一声：“你都看清楚了？”

“看清楚啦！我蹲在墙后蹲了快一个钟头！”妙妙挺了挺胸脯，又补了一句，“她还说要在生日宴上唱什么探母，要让主人心里卡刺，我听得清清楚楚！”

苗萤的笑容慢慢收敛了，她放下手机，起身走到窗前，太阳光从花园那头斜切过来，戏台的红漆显得无比亮堂，她想了想，拨通了靳槐序的号码。

晚餐定在城西一家很安静的私房菜馆，菜上了一半，苗萤把妙妙看到的事情从头到尾说了一遍。

靳槐序听完，没急着说话，先给她舀了一勺汤放在手边，然后才慢慢开口：“许芳琴选戏倒是有心思，那出戏唱的是骨肉分离，母子不能相认。你母亲不在了，她这是存心借这出戏在生日宴上当着众人的面往你心上扎钉子。”

苗萤端起汤碗喝了一口，热气氤氲上来模糊了她的眉眼。

“台上演的是母子情深，台下宾客看着我这个没了妈的孩子坐在那里，再对比她这些年操持陆家的不易，人都是爱看苦情戏的，她越显得委曲求全，之前那条视频对她的伤害就越轻。”

靳槐序靠在椅背里，指尖在桌沿轻轻叩了两下：“所以你打算从哪儿入手？”

苗萤的目光落在面前那碟精致的点心上，停了两秒：“如果戏班子唱的不是她安排的那出戏呢？”

靳槐序的手顿住了，片刻后他微微眯了一下眼睛：“你想换戏？”

他换了个姿势，两手合拢，视线牢牢锁住苗萤：“戏班子是她亲自挑的，乐队、唱角、节目单也是她拍板定稿的，从戏台搭建到演出排期全捏在她手里，换戏的话很难。”

苗萤似乎早有预料，“我不换戏。”她抬头，眼睛在光线下

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