大堂门口忽然传来一阵小小的骚动，穿洋装的女宾们捂着帕子低低笑，门口的侍应生快步躬着腰，引着人往休息区这边走，那姿态恭敬而熟练，显然是对来客的身份与分量心知肚明。

傅若麟抬眼扫过去，视线穿过三三两两的人群，刚好对上转身要走的宝意的目光。

那一瞥之间，两人的视线在空中短暂相接，彼此都未显露出太多情绪，仿佛只是偶然掠过的一缕风，轻触即分，却也在那极短的瞬间，交换了某种心照不宣的静默。

宝意一身月白缎子旗袍，那料子在璀璨的灯光下泛着柔和而温润的光泽，如水波般随着她的步履微微流动。

领口别着一枚小小的珍珠别针，圆润莹白，恰如点睛之笔，衬得她颈项线条愈发优雅。头发松松挽在脑后，几缕碎发不经意地垂在耳畔，添了几分慵懒的韵致。

宝意见了他也不躲，只微微抬了抬下巴，带着一点恰到好处的，既不显得过分热络也不失礼的笑意，那笑意浅浅地挂在嘴角，礼貌而疏离，跟着父亲朱介甫一同走了过来，步履从容，裙裾轻摆。

傅若麟便笑着上前半步，引着朱家父女往电梯的方向走。

他一面走，一面侧过身，语气温和而周到地同朱介甫介绍酒店的安排，说顶层包间是酒店里视野最好的位置，能将浅水湾的璀璨夜景尽收眼底，夜幕低垂时，海面与灯火的辉映最是动人。

跟着，又特意提了句，已经嘱咐厨房备下了几道朱先生偏好的清淡粤菜，讲究原汁原味，还有一道南洋风味的咖喱蟹，香料浓郁，蟹肉鲜甜，想来久居南洋的朱三叔公也会喜欢。

他说话时语速平稳，措辞得体，目光却不着痕迹地扫过一旁的宝意，见她依旧安静地跟在父亲身侧，月白的旗袍衬得她肤色愈发莹润白皙。

那枚小小的珍珠别针在头顶水晶灯的映照下，折射出细碎而柔和的光点，整个人像是笼在一层柔和的薄晕里，沉静得仿佛一泓秋水，波澜不兴，看不出半点情绪的起伏。

三人很快到达顶层的包间，朱介甫同早已等候在此的朱继璈见了礼，叔侄二人久未碰面，自然有一肚子的家常与生意经要说，但此刻碍于在外面的场合，人多眼杂，只好暂且按下，彼此寒暄落座。

傅若麟作为晚辈在一旁陪着说笑，适时递上话题，调和气氛，一时间包间里倒是热热闹闹的，充满了你来我往的寒暄问候之声，表面上一派和乐融融。

傅郁文站在稍远一些的位置，目光不自觉地往宝意身上飘去。

此时她正安安静静站在她父亲朱介甫身后半步之处，手指轻轻搭在臂弯处，姿态娴静。

她的目光正落在不远处那盆开得热烈而张扬的一品红上，鲜红的花瓣层层叠叠，映着她温婉平和的眉眼，她看得专注，却看不出半分心急或忐忑的模样，倒像是全然沉浸在这片刻的宁静里，对晚上即将发生的一切懵然不知。

他心里不由得暗笑，这朱家小姐看着倒是沉静得可以，怕是心里头也清楚得很，只是面上功夫做得十足罢了。

正想着，宝意像是敏锐地察觉到了他投来的目光，忽然转过视线，直直地望了过来。

那双黑白分明的眼睛清澈透亮，带着一点浅浅的，不易察觉的探究意味，在他脸上停留了一瞬。

随即，她的嘴角弯了弯，竟冲着他微微点了点头，幅度很小，却足够明确，算是打过招呼，那神情自然坦荡，毫无扭捏之态。

傅郁文见状，愣了一下，随即也勾起唇角，回了一个心领神会的浅笑，指尖却不自觉地轻轻摩挲了一下手中香槟杯光滑的杯壁，冰凉的触感让他心绪更定，心里那点原本就存在的笃定，此刻又悄然多了几分重量。

众人又寒暄了半晌，说了些场面上的客套话，朱介甫才仿佛不经意地提起今晚家宴的安排，笑着邀请朱继璈早点过去朱家大宅，也好尝尝家里厨子新近学来的几样精巧广式点心，说是特意请了老师傅来教的。

朱继璈自然满面笑容地应下，连声说好，显得十分期待。

朱介甫虽然比傅郁文年长许多，但论起辈分来却是同辈。他转过身，同傅郁文笑着握了握手，那握手短暂而有力，随即又给两边引介，语气熟稔。

待介绍到自家女儿时，他顿了一顿，目光在宝意脸上停留了一瞬，但还是用那种惯常的，带着长辈威严与沉稳的语调说道：“郁文，这是小女宝意。”

又转向宝意，声音放温和了些：“宝意，这是傅家二爷。按照辈分，你该随着傅大少唤声二叔。”

他的介绍简短而正式，没有多余的修饰，却清楚地划定了彼此的身份与关系。

“朱小姐，幸会。”

果然，是傅郁文。

宝意刚刚走进来时就已认出他来，上次在旗袍店那短暂而印象深刻的偶遇，不是他又是谁呢……

她心中念头微转，诸多思绪一闪而过，面上却是不动声色，平静无波。

傅郁文伸出手，同宝意轻轻一握。他的指尖触到她微凉的指腹，那温度透过皮肤传来，带着一丝夜的凉意。

只听见她含笑开口，声音清凌凌的，如玉石相击，在略显嘈杂的背景音里显得格外清晰：“傅二爷。”

这一声称呼，既依循了父亲方才的介绍，恪守着晚辈的礼数，又巧妙地保持了一份恰到好处的，属于陌生男女之间的矜持距离，分寸拿捏得极好。

朱介甫跟着又开口道，语气里带着长辈对有为晚辈的赞许，也隐隐含着对傅家实力与未来的认可：“郁文，前日还听你父亲提起，说你最近帮着家里打理码头上的生意，把上头打理得井井有条，账目清楚，人事妥帖，真是年轻有为，后生可畏啊。”

这话说得漂亮，既给了面子，也点了题。

傅郁文心里暗笑，面上却端着一派无可挑剔的温和笑意，虚虚抬了抬手，姿态谦逊：“朱老板过奖了，不过是帮家里跑跑腿，学着处理些琐事，历练历练罢了。哪比得上朱小姐福气好，马上就要和陆少爷成婚，郎才女貌，门当户对，有情人终成眷属，这才是真正让人羡慕的好事喜事。”

他这话说得圆滑周全，既谦虚地贬低了自己，不着痕迹地将功劳归给家族与长辈的教导，又将话题自然而然地引向了宝意即将到来的婚事，言语间听不出半分异样，仿佛只是发自内心地祝福。

这话一出，坐在沙发里的朱继璈便哈哈笑了起来，声如洪钟。他站起身，走过去亲切地拍了拍傅郁文的肩膀，说道：“郁文说得在理！我这侄孙女，样貌好，性子也好，懂事又大方。那陆家小子，我也见过照片，端的是仪表堂堂，一表人才。两家又是世交，知根知底，确实是天造地设的一对，再般配不过了！”

他的笑声爽朗豪迈，带着南洋商人特有的开阔与直率，仿佛对这桩婚事也乐见其成，满是欣慰之情。

宝意听着，面上适时地浮起一层浅浅的，恰到好处的红晕。她低下头，抿着唇微微一笑，那模样羞涩中带着几分欢喜，温顺里透着些许矜持，看在旁人眼里，正是待嫁女儿家提及自己美满婚事时，该有的，最得体不过的反应。

一边的傅若麟瞧着她那副欲言又止，脸颊微红的模样，只当她是被自己一语道破心事而羞赧，心中那份原本就笃定的筹谋便愈发膨胀起来，更加确信今晚精心布下的棋局已是万无一失。

只待夜深人静时人赃并获，看这位向来心高气傲、自恃清高的朱家大小姐，届

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