她回到了最开始的时候。

病愈之后，王令仪便能换上一身浅碧色春装，与祖父、父母和兄妹共用一顿晚膳。

王家家风严谨，却并不冷硬。祖父王晏清年事已高，独居东院，院中另设小厨房，寻常不与儿孙同席。父亲王珩与母亲陆氏住在主院，兄长王修齐尚未出仕，居府中前院。王令仪与小妹王令姝则各有院落，平日晨昏定省，一家人相处虽有礼数，却不显疏远。

今日难得，王晏清将儿孙都叫来一同用膳。偏厅里已经掌了灯，他坐在上首，王珩与陆氏坐在右侧，王修齐、王令仪与王令姝兄妹三人坐在左侧。一家人围桌而坐，虽不如何喧闹，却自有一番温情。

王珩年过四十，容貌清正，举止温文，官至礼部尚书，身上自有一股端肃之气。他不是严厉的父亲，待儿女亦不乏慈爱，只是这份慈爱并不轻易显露。

席间，王珩说起了春猎筹备之事。此次春猎由礼部操办，是他今年主持的第一桩大事。依他的意思，不求多么出彩，只要上下妥帖、不出差错，便算圆满。

“如今新贵武臣正是意气风发之时，难免有人行事张扬，清流世家对此颇有微词。各派暗地里针尖对麦芒，互不相让。”王珩语气和缓，“陛下重视实务，用人亦不拘旧例。朝中看似安稳，实则各方都在较劲。礼部夹在其中，凡事更要慎之又慎。”

陆氏坐在一旁，听丈夫说话，偶尔添上一句。夫妻二人相敬如宾，目光相触时都带着几分多年养成的默契与分寸。

王晏清深以为然，放下筷子道：“新朝初定，百废待兴，求稳总是不错。王家能从前朝平稳走到今日，已属不易。如今时局不同，陛下求贤若渴，不问出身。世家若只守着旧日声名，不知进退，迟早要失去立身的根本。”

他说到这里，又看向席间几个晚辈，反复叮嘱道：“你们在外行事，也要记得谨言慎行。越是这样的年月，越不可轻狂骄躁。”

王修齐连连点头，他今年不过十八岁，眉目间尚带着几分书院少年的清朗，言谈举止却已有世家子弟特有的持重。他说起近日书院中的课业，又提到自己打算参加明年的科举。

王令仪安静听着，心中却知道，王修齐会在明年的科举中高中探花。那年王家长子高中，长女嫁入东宫，就如烈火烹油，鲜花着锦。

小妹王令姝如今才十二岁，性情活泼，最会卖乖讨巧。她听不懂朝中那些弯弯绕绕，却总能寻着空隙插上几句俏皮话，惹得祖父与父亲也露出笑意。

这一顿饭用得并不冷清。

王令仪一一听着，偶尔应上一两句话。窗外春风和煦，灯下家人俱在，桌上的饭菜还冒着热气。

这样寻常的光景，前世竟成了她后来连想也不敢多想的奢望。

晚膳过后，王令仪陪祖父说了一会儿话，才回到自己的院子。春柳替她卸下发间朱钗，又命人送来热水。王令仪坐在妆台前，看着镜中尚且年轻的自己，脑中却仍回想着父亲席间提起的春猎。

庆和二年的春猎。

前世此时，她尚在闺中，对朝政知之不多。如今隔着十年回望，却依稀记得，正是在这场春猎前后，宫中传出了为太子择妃的消息。

那时她尚未满十七，听母亲说自己的名字将被送入宫中，虽有不安，却也并未真正抗拒。太子由萧定渊亲自册立，身份尊贵，前程无量。人人都以为，那是一桩足以光耀门楣的好婚事。

就连她自己，也曾这样以为。

王令仪闭了闭眼。她记得父亲提起选妃的那段时日，正值春猎将近，江南多雨。

应当就是这几日了。

王令仪睁开眼，问道：“今日是几月初几？”

春柳一面替她梳理长发，一面答道：“三月初七。”又取笑她，“小姐这几日过得糊涂，连日子也记不清了。”

三月初七。

王令仪望着铜镜中自己的脸，指尖慢慢收紧。

快了。

-

这日朝会，江南水情有了新的奏报。

还未入梅，江南三州却接连降下大雨。户部、工部与兵部从赈济银粮争到人手调度，足足争执了近一个时辰。

萧定渊端坐御座，听完各方陈奏，最终定下由户部先行拨粮、工部遣员查堤，再从沿江驻军中暂调两千人协助迁民。他又命御史随行，所有赈济银粮按日造册，不得层层转手。

余下几件政务陆续议毕，日头已经从殿门外移至白玉阶前。众臣站了半日，衣冠之下皆有倦色。李富贵看了一眼御案，正要扬声宣告退朝，文臣班首却忽然有人出列。

“臣有本启奏。”

开口的是宰相张端。他年近六旬，身形清瘦，鬓边已经花白。早年萧定渊起兵岭南时，张端曾在军中掌书记，后来随军北上，数次献策解围，是皇帝多年倚重的旧臣。

萧定渊看着他：“张相还有何事？”

张端整了整衣袖，俯身道：“陛下登基两载，天下渐定，四境亦安。然而中宫久虚，内廷无人统摄，宗庙祭祀亦缺内主。臣以为，立后之事不宜再迟。”

话音落下，原本已有些松动的朝班重新安静下来。

这并非朝臣首次进言立后，却是第一次由张宰相在朝会上提出。张相膝下没有适龄女儿，又是皇帝多年倚重的旧臣。由他开口，便能将一场各怀心思的推举，说成名正言顺的国本之议。

几名官员彼此交换了一下目光，很快便有人出列附议。

萧定渊没有让人起身，只一手搭在御案边沿，神情不见喜怒。

“中宫人选，尔等想必也替朕想好了。”

张端道：“臣不敢妄断。”

萧定渊淡淡道：“既然不敢妄断，便只是想催朕娶一个无名无姓之人？”

张相听出他话中的冷意，却没有退缩。

“臣以为，大将军之女裴明珂出身功臣之家，性情端正，随父在外多年，知晓军民疾苦，并非只通闺阁礼法。若为中宫，既可安新贵武臣之心，也可彰显陛下不忘从龙旧臣之功。”

站在武臣之首的裴峥眉心一跳，当即出列道：“陛下明鉴，臣从未以小女婚事托请张相。”

裴明珂的确是合宜的人选。她出身功臣之家，与裴太妃又有亲缘，性情爽直，背后没有盘根错节的世家姻亲。

可中宫一旦有主，朝臣下一步所求的便是皇嗣。皇后若诞下皇子，亲生皇子与东宫储君之间便再难有真正的安宁。无论萧定渊是否动过易储之心，都会有人替那个尚未长成的孩子生出野望。

萧承熙是兄长留在世上的长子。

萧定渊既已将太子之位交给兄长一脉，便没有打算再生一个儿子，使储位动摇。只是这些话不能宣之于朝堂。即便说了，也不会有人相信，一个帝王竟肯为了兄长留下的血脉断了诞育亲子的念头。

萧定渊的目光掠过阶下，尚未开口，吏部尚书谢望舒也走出了朝班。

“臣以为，皇后之位关乎天下表率，不可只论军功。”他俯身道，“王氏数代清望，家风严谨。王氏嫡长女王令仪容德兼备，礼法娴熟，京中贵女无人能出其右。若能入主中宫，既可使旧臣归心，也足以为天下女子之范。”

这一次，世家一系的数名官员纷纷出列附议。

王珩站在礼部朝班之中，听见女儿的名字，神色微变，随即出列道：“小女年幼，才德浅薄，不敢当诸位大人如此盛誉，更不敢妄承中宫之位。”

如此这般，朝堂之上，裴明珂与王令仪已经不再是两个年轻姑娘。

一个代表开国新贵，一个代表清流世家；一个可以安抚武臣，一个可以收服旧族。至于她们各自的性情与意愿，反倒成了最无关紧要的东西。

萧定渊望着阶下跪倒的众人，忽然笑了一声。那笑意极淡，殿中众臣却

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