太玄山大战后的第一锅粥还没熬开，伤营里便有人老了。

那是个替药师跑腿的小弟子，名叫方砚，十四岁。上一刻他还蹲在灶边偷闻肉香，下一刻，鬓角便像落了霜，腰也弯了下去。木勺从他手里滑进锅里，他想伸手去捞，手背却迅速生出老人般的褐斑。

“别碰他！”顾长庚一声喝止。

方砚脚下没有毒雾，也没有符阵，只有一条淡金色的细线，从他肩骨一直延伸到陆临渊身上。

陆临渊低头时，左肩已经裂开。没有血，一截拇指粗的金色锁链从骨缝里钻出，贴着皮肉向外生长。每长一寸，整座断峰便跟着一沉。伤营里的木架咯吱作响，盛药的陶罐接连滚落，病床上的人被压得喘不过气。

锁链上浮出两个古字：九十。

楚玄微刚把酒葫芦凑到嘴边，看见那两个字，脸上的懒散一下没了。

“不是九十年。”他说，“是九十日。”

话音落下，锁链猛地绷直。断峰上所有人的影子都被从脚下扯起，变成一团团灰白人形。它们没有扑向谢听雪、顾长庚这些修为最高的人，反而钻进药棚，抱住担架上的伤员，把嘴贴到他们耳边。

方砚最先发出惨叫。他明明只有十四岁，喉咙里却传出一个苍老声音：“我愿缴寿三年，求免灾祸。”

“他没说过！”照顾他的老药师急得去撕那道寿影。手才碰上，自己头发也白了一绺。

谢听雪的剑已出鞘。第一道剑光削开三具寿影，伤营里却同时有三个人捂住胸口。她立刻收剑，剑锋停在第四具寿影鼻尖前，冷汗顺着手腕落下。

“不能硬斩。”顾长庚看清了转嫁规则，“这些影子连着活人的寿火。毁一道，债便落回原主。”

寿影越来越多。有人把孩子塞进药柜，有人拖着断腿去关营门，几个尚能站立的矿工干脆用绳子把自己和病床绑在一起，怕寿影把人拖走。乱子一起，最先乱的从来不是阵脚，而是呼吸。

陆临渊抬手按住肩骨。锁链烫得像刚从炉里抽出的铁，他却没有立刻催动照骨镜。镜子已经拿走他太多记忆，这一次，他想先用自己的眼睛看。

寿影的动作杂乱，脚下却都踩着同样的节拍。每九步一停，每十停一换位。九十道暗线沿着断峰地砖向外铺开，最终汇入九座旧祭台。那些祭台本是太玄门历代庆功时点灯用的，谁也没想过，灯座底下还藏着征寿阵。

“阵眼在九座祭台？”谢六问。

“太整齐了。”陆临渊摇头，“给人看的阵眼才会摆得这么体面。”

楚玄微听见这话，重新露出一点笑意。他一脚踹翻旁边的庆功酒坛，劣酒顺石缝流开。酒液经过九座祭台时都被吸走，唯独流到伤营最不起眼的排水口前，忽然绕开一块石砖。

陆临渊一步踏去。锁链上的压力几乎把他膝盖压进地里。他没有逞强站直，而是顺势跪下，一拳砸向那块石砖。

砖下不是符阵，而是一只白骨做成的耳朵。耳骨上刻着密密麻麻的小字：自愿、自愿、自愿。

“它不需要听见人答应。”陆临渊盯着那些字，“它只要替人听见‘答应’。”

寿影扑向他。谢听雪没有铺开剑府，只贴着伤员头顶拉出一条极窄的雪线，寿影碰到雪线便慢上一瞬。顾长庚的问律雷丸同时落下，雷光不是劈影子，而是钉在白骨耳旁。

“谁授权征寿？”顾长庚问。

白骨耳没有回答。

“谁见证自愿？”

仍无回答。

“无人授权，无人见证，契不成立。”

第三问落下，耳骨上所有“自愿”二字同时开裂。陆临渊抓住那一息，将无运灵台压入肩骨。灵台里传来无数声音：有人让他把锁链转给犯人，有人让他借寒江百姓的寿火硬拔，还有人用陆守石的声音叫他别逞强。

他只说了一句：“谁的寿，谁自己答。”

九脉灵力沿锁链逆冲。谢听雪从锁环内侧斩出半寸缺口，顾长庚以雷丸把缺口钉死。陆临渊双手握住金链，掌心皮肉瞬间焦黑。他没有把链子拔出来，而是狠狠往地下一按。

轰的一声，九座祭台同时塌陷。

寿影失去落脚处，纷纷从伤员身上剥离。方砚的衰老停住了，白发却没有立刻变黑。他坐在泥地里，先摸了摸自己的脸，又去找那只掉进锅里的木勺。柳婶把勺子捞出来塞回他手里，骂道：“命都差点没了，还惦记锅。”

方砚看着她，忽然哭起来：“粥糊了。”

营里有人笑了一声，笑着笑着也红了眼。

寿影崩散后，伤营里并没有立刻恢复平静。几个被抽走寿火的人还在发冷，皮肤像隔着一层薄冰。方砚的师父抱着他不肯松手，一遍遍摸他的后脑，确认那撮白发没有继续蔓延。顾长庚让人把九座祭台下的骨灰全部封起，陈铁算盘则蹲在地上核对每一道寿线对应的人名。过去太玄门只记阵法损耗，这一次，他把被吓哭的孩子、临阵昏厥的伤员也写进记录。

陆临渊走到最早被寿影拖住的老

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