似有若无的熏香往程琮的鼻子里钻，方才还惺忪眼的人，此时却双手抱了后脑躺在床上。

他有些后悔，早知道该说的。

于他而言早已过去。

贞观二十一年，也是冬日。

头一晚刚落了雪，白日地上便蒙了层素纱。人走路上都得当心着脚下，以免路滑摔个狗啃屎。

程琮刚点完卯回来，解了幞头将手放暖炉上烤了烤，自个儿就靠在小榻上闭目养神。

却有个小吏过了来，脸红扑扑的，携来满室寒气。见程琮正歇着，他一时踌躇。

程琮听见动静，只招招手让他过来，那小吏便站近了些。

“何事？”

程琮懒懒抬眼，掩不住倦意。

昨夜帮着批完公文，今早又得去司门司露脸，程琮心中直叹当初何必领这人间官职。

该当个甩手掌柜，也不至于连觉都睡不好。

他心中叫苦，面上却不显现。

小吏倒是眼熟，印象中是个外地来的老实人，也不知找自己何事。

那小吏道：“程司，我媳妇要生了，我能否告假一月，回乡下照顾照顾我媳妇？”

想起来了，程琮坐起身，似是叫祝白。

平常整理公文时，常听这人和其他杂吏谈起他的媳妇儿。

“既是如此，便去吧，别忘了领那一月的月俸。”

程琮眨眨眼，将倦意扫去，一只手把玩着腰间的穗子。同那帮子世家子弟混得久了，连他身上也不免染些王孙意气来。

“啊？”

祝白膛目结舌，半晌说不出话。

程琮好笑道：“就当是我给孩子的，快去收拾吧，再过两日雪厚了，路就更难走了。”

“啊好好，多谢程司多谢程司！”祝白搓着手连给程琮行了好几个礼，忙不迭下了去。

程琮没多管，侧耳听那疏疏雪声，任由自己伴着暖意去会周公。

这几日却是难得的太平。

大抵天公看不得他如此悠闲，当晚便出了事。

金吾卫找上门来，拿了张过所让程琮辨认。

程琮皱眉，上头黑字写明是祝白。可祝白分明回了乡下，这过所又为何会在金吾卫手中？

其中一人三言两语讲明，待厘清个中缘由，程琮的眉心狠狠一跳，暗道不好。

他送走金吾卫，自个儿召出符来往那过所上一贴，黄符认了气息，扑腾着飞出窗外。

程琮按了按腰间的横刀，也跟着追出去。

随着黄符走到郊外，黄符的方向却是往山上去。

程琮仰头见那伸手不见五指的黑山，登时有了不好的预感。

他正欲上山，却有一妖怪拦路：“你找祝白是否？”

程琮压下怒火，打量着眼前的妖怪。

不过是寻常的精怪，并无太大威胁，他点头：“是。”

“嘻嘻，你把绳子套上，我就带你去。”

妖怪捧着脸，凑到程琮身前，将一截绳子递给他。

程琮二话不说套上绳子，绳子乃称缚仙索。

那妖怪笑了笑，拉过绳子的一端，拽着他往山上走：“缉妖使？玄鸟？哈哈也不过如此。”

程琮不答，只随着它上山。

越过一丛灌木，便见一处山寨冒了火光，那火光中隐约可见几张稀奇古怪的脸。

都是妖怪……

程琮沉吟着，那妖怪推了他一把，将他推至众妖身旁：“玄鸟这不就带来了么？”

程琮凝神，这些妖怪围成一圈。

火堆上架了个大锅，锅里不知煮得什么，水面咕嘟咕嘟冒着泡，闻来极香。

“你们要作甚么？祝白在哪？”

程琮任着这些妖怪嘲讽，他这一问，又引得那些妖怪哄然大笑。

“不认得我么？”

又有一妖怪站起来，施施然走到程琮身侧，“程员外可记得半月前，你在半枫山做了什么？”

程琮不语，半月前他们刚将几个吃人的妖怪抓获，那时还有些小喽啰，看在那些小妖怪被大妖所胁，便放过他们。

思即此，程琮便明白过来这群妖怪的来路与目的。

“十三司放你们生路，你们这是恩将仇报。”

程琮冷冷道，他抬眸环视四周，试图找寻那个小吏的身影。

“缉妖使有个官职傍身，说起人话还真是假模假样了。”一妖讽道。

另一妖注意到他的视线，笑嘻嘻歪头：“可是在找你们那位小吏？”

“不巧，今日我们几个有些馋，又有个小郎君送上门来，这会儿想必熟了，玄鸟大人可要一块尝尝？”

它说着，伸手拿起锅边的大勺，淅淅沥沥的汤水漏尽，露出一颗头。

分明白日还活生生的人，如今被沸水煮得糜烂，仅能依稀辨认出面容，确实是祝白。

它轻巧地剥下一块肉送入口中，津津有味地咀嚼：“果然，还是人肉最好吃。”

唰！

方才烧得正旺的火堆忽地灭了。

众妖一惊，有妖惶恐：“快，快生火！”

有妖惊呼：“绳子！绳子空了！”

“怎么可能！那可是缚仙……”那妖的话未说完，只听咕噜一声，身侧的妖踩到了它的头，登时惊声尖叫。

黑夜里松风残影，便听得鬼哭狼嚎。

它们哭喊着要往四处逃散去，可那些叫喊在顷刻间消失。

圆月下，只

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