许夫人忆及段南音献舞后一日，心中隐秘压得她惴惴不安，她瞧着左右除了张妈妈外并无他人，忍不住念叨倘若段南音做了王妃、大权在握后再发现当日她的手脚又当如何如何。窗外忽然响起一些细碎的动静，她忙遣张妈妈去看，并未发现人影。彼时她还以为是风，却原来真是最不该听到那些话的人。

段南音猛然拉过许夫人的手笼在她的手腕上，那里有她尚未愈合而隐隐透出血痕的伤疤：“我娘已经过身，我又该如何解脱呢？”

“你为此要惩罚我，惩罚段家么？可是你姐姐待你这般好，出事时你弟弟还是两岁的孩子，他又懂得什么呢？”许夫人眼中浮起薄雾，嘴角绽开一抹凄凉的笑，“是我嫉妒，其实是酉时二刻，并非酉时三刻。我只说迟了一刻，将一切交给了命。但我并未让人假意回禀你与你娘已死！”

她的声音又陡然变低：“探子派出去的时候，我想着，回来便回来罢……”

回来便回来罢，省得她日夜悬心，怕她化成厉鬼，找她索命。她一生恪守高门贵女的规训，她应有她的高傲，她的大度，却忍不住做下这一件错事。

桂花无声息地飘落，落在冰凉的白玉台上，落在许夫人和段南音同样华丽精致的裙边，落在足够掩埋一切痕迹的广阔大地中。

风吹起襦裙广袖，有凄艳的红，凄艳的白，此刻她们心里都只寂寥地响起一句话：

可是她回不来了。

段南音神色落寞，她还没有记忆，还没有与她母亲的感情，但悲伤就这样席卷了她，好似江河东流，太阳朝升暮落。

真相竟是如此，来得竟也这般容易。她自嘲般笑笑：“太太，我并不记得自己究竟为何自戕，但倘若彼时我想要用我的死惩罚那些有过错的人，太愚蠢，也太不值得了。”

许夫人怔忪地望着段南音，良久困惑地挤出几个字：“不记得……”

段南音道：“太太，我身子是快大好了，但从前过往，踏雪无痕，我全忘了。”

许夫人神色震动，满眼不可置信：“你明明与我对答如流，明明知道那件事的真相，还说你是为了拖累段家才自戕！”

“太太，那些话都是我骗你的。”段南音脸上浮出一丝不达眼底的笑意，“段家陪葬那句是唬人的，我的故事是现编的。”

许夫人楞住，她被骗了，她完完全全、彻彻底底地被她的庶女骗了。

她的庶女，凭借一道刀疤和语焉不详的几句话，诓得她傻瓜一般亲口说出了真相。

“你——你竟不怕猜错了，被我识破了——”

“识破了又如何？我失忆的事情，本也不想一直瞒着太太。”

“倘若我并未做过对不起你们母女之事，你预备着空口白牙构陷我么？你居心不良，忤逆尊上！”

“倘若您从未做过，自然无论我如何故作胸有成竹，您只会失口否认，甚至责骂我，何来机会让我构陷？更何况，您与张妈妈的故事太完美了，完美到您毫无责任，一切都是别人的过错或是天意弄人。人心幽暗，我不得不怀疑。”

许夫人轮番质问，败下阵来，一团怒气压在胸口，上不来，下不去。

原来！原来！她到底太小瞧这个庶女，她从前讨好卖乖的模样竟是假象。

如今话已说出口，覆水难再收，她只得恨恨剜了一眼一旁低头如鹌鹑的云岫。

段南音琢磨着时机已经成熟，开始谈条件：“太太何必与我剑拔弩张？我即便知道了真相，也并不想当下与您开战，毕竟我与母亲当时侥幸活了下来，未受太多苦楚。倘若我运气不错，几个月后应该顺利入了穆王府，还得借重段府的势力立足。”

许夫人忙不急又摆出当家人的款儿，连敲带打道：“你想明白安心做段家二娘子便好。当初我听你说菩萨庇护你们母女，也是安下心来，事事弥补。过往如烟，如何过好将来的日子才最重要。你与段家唇齿一体，为了日后的富贵权势，以及你母亲地下魂魄安宁——”

段南音冷淡打断：“如今是我捏着太太对不住我的把柄，一朝得势说不准我便翻脸无情。我与太太殊无母女之情，只有一荣俱荣的利益相关，为了避免最终鱼死网破的下场，还烦请太太放下姿态，不要把我当作捏在手里的玩物，更不必用我的母亲威胁我。”

她倾身靠近许夫人：“我把一切全忘了，我对一切都毫无感情，包括我的母亲。您要迁坟挖骨，但请随意。”

“你——”许夫人气得破音。

段南音不客气地提要求：“把我自戕的匕首还给我，我不喜欢别人动我的东西。把暗中看管我的人都撤了，我也不喜欢被人监视。入王府前我或许还有一件大事拜托您，倘若您能做到，你我恩怨，一笔勾销。”

许夫人点头：“前两件事我答应你，不过最后一件事具体是何事？”

段南音想了想：“我还未想明白，待我想明白了，再告知太太。”

“好，只要不侵损段家的利益，我尽力帮你。”许夫人犹豫片刻，又忍不住阴阳几句，“但你必得允诺，不可再寻死。即便想死，王府中能死的法子良多，你不必急于一时。”

“多谢太太，一言为定。”段南音这一局赢得漂亮，心下有些愉悦。陪着饮了半杯茶，她突然兴起，又凑前问道：“太太，您猜我究竟是真失忆，还是假失忆？”

许夫人简直被她作弄得头大，呵斥道：“放肆！”

段南音轻笑起身，此刻霞光遍天，她的石榴红裙恍若流动的火焰。

她背对着段夫人渐渐走远，缓缓道：“您太在乎我了。您的在乎，给了我放肆的本钱。”

正因为如此在意她的生死，才会被她耍得团团转。

段南音倏然明白自己是这样的人，望向纱布的那一刻，当她意识到她的嫡母对她的在意，她的第一个念头不是为了这嫡母庶女之间的温情而感动，而是清楚她会赢。

许夫人如此在意她的生死，还被捏住把柄，段家的当家人，已经不足为惧。

至于尚未宣之于口的那一件事，段南音的确还未想明白究竟是怎样的事。

但那件事是她真正要借助段家权势而预留给自己的退路。

周围人都恭贺她被天潢贵胄青睐，但试图自戕的她可能并不愿入穆王府。

当她想起更多，她或许恐惧皇亲贵胄间的勾心斗角，或许在进穆王府前便厌倦了穆王，喜欢上其他更为年轻俊俏的小郎君。无论如何，她都要争取自己拥有不入穆王府的自由。

失忆后一盏茶的功夫，她便能破解自己的身世之谜。

即便失忆，她也能靠烙印在她身体里的智慧，将命运牢牢攥在手心。

走出树影婆娑的木樨园，艳艳秋霞洒了段南音一身。

段南音抬头遥望天边一道道金色的河流，无惧无畏地等待暮色将至。没有记忆没有关系，曾经想要去死也没有关系，重要的是她活下来了，从现在开始，多活的每一刻都是恩赐。

*

夜深，许夫人屋中。

大家族当家人的屋子本该富丽精致，但许夫人的屋子里多是旧时物件，多余的装饰一应全无，月色下清冷如雪洞一般。

许夫人梳洗罢，端坐镜前，乱乱剪着一旁红烛。

每剪一次，红烛的光一时便暗下去。

如此明明暗暗，她心中烦忧：“张妈妈，你瞧着，南音当真失忆了？”

张妈妈边帮她梳发边答：“太太，我找来云岫细细问过。二娘子醒来后，的确找她盘问了诸多事宜。医书上说，人受了刺激后，或许会一时丧失记忆。”

许夫人放下剪刀，遗憾道：“有些事情，本来她忘了也好。可叹云岫这个心里没成算的，没能早早传话，枉费这天赐良机！早知她失忆了，我大可摆出点慈母的款儿，好教她死心塌地地为段家做事。”

张妈妈道：“太太，老奴看并非云岫不想传话，是二娘子一早就断了她传话的路。我们这位二娘子，哪怕先前不曾失忆的时候，又哪里是好相与的？当初太太点给她四个婢女，两个素日里聪慧机灵的没留几日便被打发了出来，偏生找的还是让人摸不出错处的由头，只剩下一个实心眼的云岫和

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