晚饭摆在正厅的东梢间，桌上摆着一锅萝卜炖羊肉，香味从窗缝里溜了出去。

徐景捧着碗扒饭，腮帮子鼓鼓的，徐守谦抿了一口热酒，长舒了一口气。

“这道关可真不好过，虽然官差没找上门了，但把话说死，阴晴不定的，今日香料行的掌柜都来问我，打探砚辞的事情。”

王氏给徐景夹了块羊肉，附和道：“老爷现在知道难办了，这流言哪里是那么好压的。今日赵媒婆来说亲，外头没人敢登门徐家，好不容易有个陆家公子，晏晏倒好，一口回绝了。这多好的缘分，嫁过去安安稳稳的日子，不比这样躲流言强？”

她说着瞥了眼对面的谢砚辞，语气轻了一些，“倒也不是我多嘴，咱们家晏晏清清白白的，现在砚辞在，拖久了这婚事谁敢帮忙问。”

桌上安静了一瞬。

谢砚辞握着筷子的手停住，捏着竹筷，指节发白，片刻后才把夹的青菜放进碗里。

他看了一眼徐清晏，声音像是落了一层雪，“是我考虑不周，明日我便搬去城郊的客栈住，衙门传唤我随时到。”

说的波澜不惊，徐清晏却蹙着眉，心想他怎么一言不合就离开。

她搁了碗，语气不算温和，“你搬出去有什么用，你前脚走后脚就有人说我们徐家心虚放人，窝藏的罪名反倒是坐实了。”

“徐姑娘，”谢砚辞抬眼，黑沉沉的眸子映着暖光，“上次那半封信本来就只是权宜之计，我迟早也是要走的，留在这里，外面的流言就不会断。你们有铺子有家眷，还有你的婚姻大事，这罪臣的名头我担着就行，与徐家无关。”

“你担？”

徐清晏气笑了，“你以为你担了罪名徐家就能好过？流言就会断？到时候只会愈演愈烈，上门试香这条路子估计都走不成，没了退路，徐家才是真的完了。”

她说这话的时候气鼓鼓的，面颊都有些泛红，声音亮了不少。

“谢公子，你平日不是挺会算账，怎么到了自己身上，就要做亏本买卖？”

谢砚辞被她这句话堵了一下，没吭声。

徐守谦捋着胡须紧皱眉头，王氏抿紧唇不敢帮腔，徐景看看这个又看看那个，抱着碗捂住嘴。

这时谢砚辞似乎轻轻叹了口气，半晌才反问：“那徐姑娘的意思是，等着旁人继续泼脏水？”

这话不重，却带了点惯常的森寒。

她深吸一口气，让自己冷静下来，“当然不是。”

抬手敲了敲桌沿，像是下定了某种决心，她稳住神色，开口：“我有个法子。”

众人都看过来，等她说下去。

“既能堵住流言，也能让李有财拿不住把柄。”

“什么法子？”徐守谦忙问。

她定了定神，缓缓开口：“协议成婚。”

四个字落地，堂屋里鸦雀无声。

下一刻，王氏手里的瓷勺“哐当”一声落到桌面。

徐守谦眼都瞪圆了，以为自己听错。

两人异口同声问：“你说什么？！”

徐清晏倒是沉静了不少，她语速不快，又重复了一遍，“我说，我和谢砚辞名义上结婚，走个过场。”

徐守谦脸色骤变，“胡闹！”

徐清晏倒是意料之中，仍旧挺直背，“爹，您先别急，听我说完。”

她看向众人，一条条摆出来，算得清楚。

“成了婚，他就是徐家的女婿，不是什么来路不明的外男。官府说收留，那也是留徐家女婿，亲属之间本就相互照应，真要追究，比所谓什么藏外男强多了。”

屋里没人接话，她继续道："至于外头的流言就更不用管，夫妻同住一个府中，天经地义，谁也挑不出错，李有财总不能连人家女婿住家里也要管吧！"

说到此，她顿了顿，目光落在谢砚辞身上。

"等往后风波消停，旧案有了眉目，咱们再和离，各不相干。"

"胡闹！"

徐守谦终究还是一拍桌子，怒气升天，"婚姻大事，岂能当作儿戏！你一个姑娘家，和离之后怎么办？我徐家还没到要靠女儿牺牲婚事保全的地步！"

王氏也急了："是啊晏晏，这可使不得！哪有拿终生大事开玩笑的，咱们再想想别的法子，总能想到的！"

谢砚辞沉默不语。

他看着徐清晏，眼神带着几分犀利的质疑，像要从她脸上看出几分冲动、几分逞强还有几分被逼急的糊涂。

良久，他忽然开口："徐姑娘。"

徐清晏闻声看着他。

谢砚辞手指搭在杯沿，轻轻一转，语气凉悠悠："你知道自己在说什么吗？"

徐清晏点头："知道。"

"知道还敢说。"他唇角似有若无地动了一下，却不带笑意，"胆子倒是比我想的大。"

徐清晏一时语塞，黯然片刻，"不是......我是在同你们认真商量。"

"我知道。"

谢砚辞不否认，目光从她的脸上慢慢掠过，正色道："认真得像是要把自己打包卖出去，还顺手替买主写好了退货条款。"

此话一出，王氏一愣，徐清晏也愣住了。

徐守谦皱紧眉头问："砚辞你......"

都什么时候了，这人还有心思说这种话？

谢砚辞却像没觉得哪里不妥，继续："名义成婚，风波后和离，各不相干，听起来倒是周全，徐姑娘生意做久了，连婚事都算得如此仔细。"

徐清晏咬唇，"若能破局，算仔细些也没什么不好。"

"是没什么不好。"谢砚辞语气平和，"只是这桩买卖，亏的其实是你。"

徐清晏迎上他的目光，没有闪躲。

谢砚辞放下杯子，语调渐冷，"你从前中意沈家那位，府城稍微有心的人都能看出来，如今转头说要与我成婚，哪怕只是名义上的，沈家那边怎么应付？外头人怎么说，你想过没有？"

一席话有条不紊，直接道出关键。

"和离之后，旁人不会夸你聪明，只会说你嫁过人，说你和罪臣之子牵扯不清，说你眼光不好，命也不好。”

稍停片刻，他勾唇，“徐姑娘，你想清楚，这些话可比李有财放出来的那些话难听多了。"

徐守谦听得脸色更难看了。

王氏拉住徐清晏的袖子，"没错晏晏，砚辞说的对，婚姻大事真不是闹着玩儿的！"

徐清晏没立刻接话，她当然明白这些道理。

可是她已经死过一次了，她这一次不想再被谁牵着走，更不要为了所谓的体面，把心血都送到别人手里。

"我想过，所以我才说，只是名义上的夫妻。"

谢砚辞眸光微敛，视线没有离开她，似在思考和掂量。

徐清晏一字一句慢慢道："沈家跟徐家本来就没有任何关系，至于外面怎么说，我管不了，也不想管。眼下最要紧的是咱们被人拿着把柄，还有你的身份问题。"

想了想，她补充得明明白白："你也不必误会，我不是一时心软，也不是拿自己报恩，你有你的坚持，我也有我的家人要守，我们只是借一层名分，各自破眼前的局。"

谢砚辞盯着她良久。

他说这话的时候没有女儿家的羞怯，也没有豁出去的悲壮，反而眼神清亮，语气平稳，像是真的在认真分析利弊。

平日里她看着心软，急了会瞪眼，可真的要到这种时刻，倒是比许多人都冷静、狠得下心。

推别人一把不难，推自己才难。

谢砚辞忽然笑了一下，笑意浮在嘴角，却没到眼底，像是终于觉得这局有了几分意思。

他慢悠悠开口："你这算盘敲得响，我在西跨院都能听到。"

众人又被他这莫名的转弯儿给堵住口。

谢砚辞却立刻收敛了神色，指节轻叩桌面，"可你算漏了一件事。"

徐清晏不解："什么？"

"我不是货，也不是帐，"谢砚辞眸子黑沉沉的，"你不能一个人把这桩事定下来，再通知我配合。"

这话一出，屋里又静了静，徐景全程乖乖地捂住嘴巴。

徐清晏怔住，随即又认真起来："所以我现在是在问你。"