第二日徐清晏替赵福去了一趟西跨院，她手里抱着旧书，还拿了一套新的笔墨砚。

听到细微的声音，谢砚辞缓缓转过身，额角还有些薄汗，衣襟微敞，宽肩收腰的轮廓隐隐透出，肩背紧实匀称，想必是刚刚才操练过一番。

徐清晏脚步一顿，下意识避开目光，捧着怀里的物件走上前。

“我来送东西给你，正好去书院也用得着。”她走过来把书本纸笔都整齐地摆在石桌上。

等了半晌他也不开口，徐清晏厚着脸皮继续：“谢公子不会如此小气吧，上次把你当做挡箭牌的事情难不成还记着？我先说清楚，我没半分利用你的意思，况且事后我也想通了，沈家和徐家八竿子都打不着关系，更别说我和沈知微了。人总有看走眼的时候，你就敢说你一次都没有？我现在专心做生意，其他的没空去琢磨。”

她噼里啪啦说完，以为谢砚辞又要刻薄两句，结果他只斜倚桌面，指尖慢悠悠地转着她送来的两块墨锭，黑沉沉的眼定在她脸上，竟听得很认真。

他低笑一声，语气拖得很慢，“徐姑娘看来很在意我那次的看法，还专门跑来告诉我，你说我该不该受宠若惊呢？”

徐清晏坐下来叹了口气，眉宇间有些无奈，语气软了几分：“谢砚辞，我们也没必要一直针锋相对吧，你有你的苦衷，你以为我就没有？只是我没办法也不知道该怎么告诉你罢了。”

谢砚辞拉开椅子坐下，长腿微曲，嘴角噙着笑意，音调却没什么温度。

“针锋相对？徐姑娘也太把自己当回事了，怎么在你心中，我就是个如此小肚鸡肠、揪着不放的人？”

明明嘴角的弧度仍在，眼里的笑意却很淡，字字压人，“你操心我不如操心自己，我没有什么可失去了，可你不一样。”

他说这话的时候与第一次如出一辙，把选项推给她。

徐清晏被他说得一噎，指尖捻了捻书页边角，抬眼时带了点不服气。

“我有什么好操心的？铺子一步步立起来了，难不成还能被谁掀了去。谢公子别总把我当不懂事的小姑娘看。”

谢砚辞不置可否，浅浅挑了挑眉梢，“有这份底气倒是难得，只是——”

他放下手里的墨锭，神色认真了起来，“你就这么确信我就是好人？万一今日你帮了我，我反悔了怎么办？”

“你......你简直不讲道理！”徐清晏气红了脸，“那你到底想听到我说什么！”

看她真动了气，谢砚辞反而更平静，他收好那些书本和纸墨，不紧不慢地开口：“想不想陪我去个地方。”

徐清晏一愣，没懂他意思，“去哪儿？”

谢砚辞脸上勾起半抹浅笑，“你不是一直想知道我鬼鬼祟祟地做什么吗？”

虽然没懂他的目的，徐清晏还是不由分说地跟着他从侧门出去。

他招手雇了一辆马车，跟车夫说了几句。

一路上谢砚辞都格外平静，静得甚至有些诡异，徐清晏看着帘外倒退的风景，才发觉是往郊外驶去。

快到的时候，他忽然看向她，语气凉悠悠的：“你不怕我把你拐到田郊卖了？”

徐清晏瞪了他一眼，“府城的路我比你熟！”

谢砚辞笑笑没说话。

又行驶了半刻钟，马车摇摇晃晃地停下，他利落地纵身跃下车厢，朝她伸了手。

“还需要我扶吗，徐姑娘？”

她提起裙摆轻轻迈腿下来，一字一句咬得清楚：“不用了，谢公子。”

马车扬长而去，留下一阵黄土灰，呛得人睁不开眼，徐清晏憋了会儿气才敢呼吸，一往四周望了望，竟发觉这片地方她没来过。

远处早已褪去了的金黄，一望无际，草木尽数枯萎，田垄纵横交错，冷风扫过空荡田野，天地清冷辽阔，偶有飞鸟掠过灰蒙蒙的天际。

“这里......”

看着她茫然的表情，谢砚辞似乎一点不意外，嘴角扯出一点讥诮。

“我爹被构陷的那几年，军粮亏空的钱很巧妙地被谢崇武的人换成了这片本属于朝廷的田产，值两千两银子。”

顿了顿，他继续：“用我爹的名誉与性命，换这些田地商铺，这笔买卖，他做得划算。”

没有歇斯底里的控诉，没有咬牙切齿的恨意，徐清晏第一次看到这样的谢砚辞，褪去锋芒和尖锐，甚至多了几分寂寥和冷意。

他失去过太多——父亲、母亲、家业、身份。

命运对他从不仁慈，每一次他以为自己拥有了什么，都会被夺走。

她心里忽然有点发闷，因为知道那种被人栽赃陷害的滋味，想说点什么安慰的话，又觉得此刻说什么都显得没有分量。

谢砚辞却忽然转过头，黑眸里翻涌着她看不懂的情绪，语气沉定：“可我带你来，不是卖惨。”

他看了眼脚下的土地，“这片地排水好，适合种花和药草，你要做香铺、开作坊，迟早需要自己的花田，总不能一直靠别人供货。”

徐清晏想过这个问题，只是不解他为何提起。

“所以，我想和你做一笔交易。”

心里顿了一下，知道他一向心思缜密，盯着他的眼睛，她问道：“什么交易？”

“这片地荒废了几年，田主急于招佃，开春托牙行转手盘活后我会借名义帮你承包下来，你负责把它变成花田。”

他侧头看了她一眼，语气格外平静，但每一个字都经过权衡。

这句话戳在了徐清晏的心里。

早年母亲在的时候就是靠城外的田产站稳脚跟，只是后来母亲离世，徐守谦无心去打理，田产卖的卖、荒的荒，才改成了全靠进货营生，若她想扩大产业，有了自己的花田就不怕任何人卡价，被货源掣肘。

但是她还是抬头小心翼翼地问：“那你要什么？”

天底下没有免费的午餐，谢砚辞这般深沉的人，更不可能平白送给她好处。

他却被她的质问逗笑了，看穿了她的心思道：“徐姑娘，我没有你想的如此不堪，我只要三成利，作为周转的部分活钱。佃户和周遭打点我来挡，你只需出人手、管销路，拿七成。”

徐清晏愣住了。

她以为他做这么多至少对半分，甚至狮子大开口，毕竟风险都是他去担，七成利看着像是他特地让给自己的。

“你容我回去想想，铺子现在还没到非要花田不可的地步，毕竟这部分租金我也得想办法先盘出来一部分。”

谢砚辞也没催她，像是早已猜到了结果，对她微微一笑，“好，你想好了随时告诉我，托人转售也要等开春，你还有充裕的时间。”

不急不缓的语气，徐清晏心底却有了几分自己的掂量。

如果来年能把这片荒地重新置办起来，彻底打通香铺的原料源头，对她、对徐家

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