文化祭当天，二年A班的前门在上午九点被第一批客人推开。

藤崎站在接待台后，声音压得很低。

“欢迎来到《消失的第四幕》。十年前，演剧部的编剧在首演前失踪。一个小时以后，她从上锁的道具室获救，剧本最后一幕却出现在另一个人的报名材料里。”

第一位客人低头翻了翻案件说明。

“人已经找到了，还要调查什么？”

“谁锁了她，谁拿走了剧本，以及那段离校录音是谁准备的。”藤崎将计时牌翻过来，“十分钟。超时以后，犯人会带着第四幕获得校外推荐，你们则会永远背负没有拦住他的遗憾。”

排在后面的同伴把他推进了入口。

幕布合拢，顶灯熄灭。

录音机转动的细响从教室深处传来。女生的声音经过磁带处理，带着一点陈旧的沙沙声。

【我决定离开学校。请不要再找我。】

话音落下不久，远处响起闭馆广播。

【明日文化祭九时开幕，请各班确认门窗——】

客人还在听，向日已经抱着半卷剧本从档案箱旁走出来。

“案发时我一直在后台。”

“我们还没问你。”其中一人说。

“这句话最好提前讲。”

“有人能证明吗？”

向日停了一下。

“体育馆里有很多人看见我。”

“你为什么会在体育馆？”

他低头看向藏在剧本里的台词纸。

“练一个被删掉的动作。”

“为什么被删？”

“编剧认为，从二楼布景跳下来会影响演出安全。”

客人抬头看了看他的身高，又看了看教室天花板。

“她的判断很合理。”

音响旁传来一声短促的气音。忍足低着头，像是刚刚清过嗓子。

这一组最后找出了森川，却在调查表的“其他意见”里认真写道：主演虽然不是犯人，正式演出也不建议允许他从二楼向下跳。

向日拿着那张纸看了很久。

“他们为什么对剧情没有意见？”

小町从他手里抽走调查表。

“因为你的个人问题更加醒目。”

第二组客人已经走到门口。藤崎重新压低声音，教室里的录音带也被忍足倒回起点。

文化祭开场以后的三个小时很快被计时器、脚步声与不断掀起的幕布填满。准备期间反复坠落的纸乌鸦居然坚持到了中午，档案箱也没有倒，藤崎担心的客流问题最终变成了门外的队伍太长。

中午十二点二十分，弓道部的集合广播响起。

小町摘下工作人员名牌，将登记册交给佐仓。她从储物柜取出弓袋，经过讲台时，视线在轮班表最后一行停了一下。

下午的弓道训练安排得很紧。

三年级即将退部，文化祭期间来访者又比预计中多，宫下一边调整录像顺序，一边安排一年级轮流接待。堂前不时传来陌生人的说话声，文化祭广播与吹奏乐部的音乐也会越过树篱，落进弓道场。

小町的二十射排在第三组。

前三轮结束得很顺利。松田坐在记录席后方，起初还会偷偷抬眼看时钟，被小町当场发现一次以后，只好把全部注意力放回落点。

她完成最后四射，第三支偏出，第四支命中。等她退出射位，墙上的时钟刚过三点半。

松田已经将弓袋、外套与小布巾整齐地放在长凳旁。她自己的箭还留在另一边，却围着小町的弓袋检查了两遍。

“学姐，备用弦在侧袋，学生手册也放进书包了。弽我没碰，宫下学姐说个人弓具要自己整理。”

“你的箭呢？”

“等你开始收拾我就去。”

小町被她一本正经的模样逗笑。

“现在就去。少一支的话，我不会替你找。”

“知道了。”

松田跑出去几步，又回过身。

“四点四十分。”

“我记得。”

她在三点四十三分离开弓道场。

中央广场正在进行吹奏乐部的最后一场演奏，观众将正面的台阶占去大半。小町绕过礼堂，从体育馆后方穿向教学楼。沿途都是只在文化祭出现的招牌，风把料理研究会的菜单吹得翻过一面，广播部学生举着话筒追赶最后几位接受采访的客人。

三点五十九分，她进入二年级教学楼。

四点零三分，《消失的第四幕》的黑色招牌出现在走廊尽头。

藤崎站在入口，看到她时先确认手表，又打量了一下她明显加快过的呼吸。

“居然还剩七分钟。”

“路上有点堵。”

“你的脸看起来不像只堵了一点。”

小町接过工作人员名牌，刚别到胸前，幕布便从里面掀开。

忍足走出来。

他的袖口卷到手肘，领带稍微松开一些，手里还握着控制音响的遥控器。看到小町时，他停在幕布旁边，像是终于等到了某个一直没有被他列入必要条件的结果。

“回来了。”他说。

“嗯。”

小町还想问他为什么说得这么意外，忍足已经从接待台下拿出一瓶水，拧松瓶盖以后递过来。

瓶身很凉，显然刚从自动售货机里取出不久。

“先喝一点。”

小町接过水。

“什么时候买的？”

“上一轮开始以前。”

小町喝了几口，抬眼看他：“你怎么知道我会回来？”

忍足低头确认遥控器的电量。

“你说了会。”

“那昨天还说赶不回来也没关系。”

他拨动电池盖的手指停了一瞬。

“总得准备两个版本。”

藤崎已经开始向最后四名客人说明规则。小町把水放到接待台下面，跟着忍足走向幕布。

“今天用哪个？”

忍足替她将幕布掀高。

“你回来的这个。”

最后一组客人离开，藤崎按停使用了一整天的计时器。森川靠着档案箱坐下，向日则拿走调查表，开始统计究竟有多少人怀疑自己。

闭馆前四十分钟的广播响起时，墙上的时钟指向四点二十三分。

小町摘下工作人员名牌，从讲台下抽出前一天折好的文化祭导览图。

忍足正蹲在音响旁，手已经伸向接线板。

小町用导览图轻轻碰了碰他的肩膀。

“走吧。”

忍足抬起头。

“现在？”

“天文社四点四十分开始。”

“教室还没收拾。”

藤崎抱着登记册从旁边经过，弯腰替他拔下插头。

“这些等你们回来再拆。反正文化祭结束以后，全班都要集合。”

向日从统计表后面抬起脸。

“你们去哪？”

“天文社。”小町说。

“看星星？”

“嗯。”

向日将统计表扔到桌面：“我也——”

“你不是要确认有多少人怀疑你？”忍足提醒。

“我已经数完了。”

佐仓从后面递来另一叠问卷。

“刚才那份只有上午。”

向日低头看着新出现的纸张。

“为什么还有这么多？”

“因为你说了一整天。”

忍足已经取下搭在椅背上的制服外套。经过向日身边时，还把他刚才扔歪的统计表重新推了回去。

“慢慢数。”

“你就是故意的吧？”

“最后一场只剩两席。”

向日一下抬起头。

忍足已经走出教室。

小町跟在旁边，听见身后传来向日不服气的声音：“昨天就知道两席了吧！”

忍足没有回头，神情显得十分无辜。

“你昨天没告诉他？”

“岳人认为文化祭应该随心所欲，提前安排会失去惊喜。”

“这是他的原话？”

“不是，我的理解。”

两个人走下楼梯。

文化祭临近闭馆，校园反而迎来一天中最热闹的时候。舞台演出刚刚结束，穿着礼服的管弦乐部学生抱着乐器盒从大厅出来；鬼屋的工作人员摘下面具透气，半张脸还留着红色颜料；走廊两边不断有人举起“最后五份”“全品半价”的牌子。

四点三十五分，他们抵达特别教学楼四层。

天文社的临时星象馆设在走廊尽头。教室里的桌椅全部搬空，中央搭起一个由黑色硬纸板组成的穹顶。入口很低，只能弯腰进入，旁边挂着一块手写告示：

最后一场，十六时四十分。

负责接待的学生已经拿起“满席”的牌子，看见他们，朝入口示意。

“正好两位。室内鞋留在外面，进去以后沿着荧光标记找位置。”

小町脱下室内鞋，弯腰钻进穹顶。

里面比外面看起来宽敞。软垫围着中央投影仪排成半圆，天花板与四周都被深黑色覆盖，地面贴着几颗指引方向的荧光星星。

最后两个位置在最里面。

小町沿着微弱的荧光向前，坐下时膝盖碰到身旁的导览册。忍足跟着进来，在她右侧落座，将那本册子拿起来放到两个人中间。

距离很近。

软垫比学校坐垫窄，忍足屈起一条腿，衬衫袖口便贴上了小町的手臂。他察觉以后向旁边让了一点，肩膀却抵住穹顶内壁，只能重新坐回来。

小町没有动。

入口从外面合拢。

走廊的光消失，周围彻底暗下去。小町起初只能听见投影仪启动的轻响，以及身旁忍足很浅的呼吸声。

四点四十分，第一颗星在头顶亮起。

随后是第二颗、第三颗。

光点从深黑色穹顶中央向四周铺开，很快连成夏末的夜空。原本近在身旁的人被黑暗藏起来，只有镜片偶尔接住投影的光，浮起一道很淡的蓝色。

天文社的讲解员打开红色指示灯。

“首先看到的是夏季大三角。织女星、牛郎星与天津四。”

红色光点依次划过三颗亮星，最终停在最明亮的一颗上。

“这是织女星，英文名Vega，也是天琴座中最明亮的星。”

织女星被单独放大。

冷白色的光从穹顶最高处落下来，映亮小町摊在膝上的手。忍足握着导览册，拇指停在Vega的名字旁边，纸页边缘离她的指尖只有很短的距离。

讲解员将天琴座的星点逐一连接。

“关于这把琴，希腊神话里有一个很有名的故事。”

穹顶中的星光缓慢移动。

俄耳甫斯的妻子欧律狄刻被毒蛇咬伤，死后进入冥界。为了带她回来，俄耳甫斯抱着琴独自走入冥府。他的琴声打动了冥王与冥后，诸神答应让欧律狄刻回到人间，条件是离开冥界以前，他必须一直走在前面，不能回头。

星空暗下去。

一条由微弱光点组成的道路出现在穹顶中央。前方的人影向出口走去，另一道人影隔着几步，始终跟在身后。

路的尽头已经出现代表人间的白光。

“俄耳甫斯听不见妻子的脚步，也无法确认她是否仍在身后。就在即将抵达出口时，他回过了头。”

前面的人影停下来。

后方的欧律狄刻仍有一只脚留在冥界。

两道人影面对面的瞬间很短。她甚至来不及向前伸手，身体便重新向黑暗深处退去。

白光合拢。

小町一直看着她消失的位置。

四周很静，前排偶尔传来衣料摩擦软垫的声音。忍足手中的导览册仍然摊在两个人中间，投影中的星光沿着纸面缓慢移动。

“她一直跟着。”小町轻声说。<

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